Часть 6. Формула будущего.

Кембридж. Штат Массачусетс. - Господи, Майк… Ты видел этот пожар? Весь восточный корпус как после бомбёжки. Двое полицейских стояли у закопчённого окна участка, наблюдая, как за рекой Чарльз над MIT всё ещё клубится чёрный дым. В отражении стекла мерцали синие огни машин экстренных служб. - Охрана MIT говорит, всё началось в реакторной. Какой-то скачок напряжения. - Старший офицер Майк Джеффрис отхлебнул кофе из бумажного стакана, оставив на губах крошки печенья. – И кто же у нас в обезьяннике? - Ты не поверишь, - насмешливо проговорил офицер Дуглас доставая из-под кипы документов две тощие папки, - но это школьники, и взрыв в MIT дело их рук… - Школьники? Серьёзно? - Его напарник скептически посмотрел на монитор: в кадре в камере временного содержания на низкой грязной скамейке сидели двое парней – один в кожаной куртке, блондин с вызывающе-спокойным лицом, и широко раздвинутыми ногами; второй – тощий, с взъерошенными седыми волосами падающими на большой лоб, в грязном лабораторном халате. - И так, что тут у нас, - офицер Дуглас принялся неспешно зачитывать полученное от коллег досье. – Стэнли Снайдер – 17 лет, родился в штате Техас, но на данный момент проживает в Милфорде. Родителей нет – отец был служащим корпуса морской пехоты. Погиб на службе. Мать умерла во время родов. Живет мальчишка с опекунами. Учится в старшей школе имени Джонатана Лоу. Кстати, он уже проходил по нашей базе данных – один раз за ношение оружия без лицензии, второй – по подозрению в продаже марихуаны, но доказательств так и не обнаружили… - Не дурно, парень идёт к успеху...А второй? - Ксено Хьюстон Уингфилд. Они со Снайдером ровесники, учатся в одной школе. Однако, родился этот Ксено с золотой ложкой во рту я тебе скажу! – родители у него люди не последние. Отец владеет многомиллиардной компанией OmniStar Solutions. Они тесно сотрудничают с Пентагоном и DARPA над проектами в области искусственного интеллекта и новых видов вооружения. Мать происходит из семьи ученых-академиков. Является ведущим исследователем в области квантовой запутанности. И сыночек тоже не без сюрпризов – он признан, без преувеличения, самым гениальным ребёнком штата: участвовал во многих научных состязаниях страны, в глобальных конкурсах технологических проектов, получил первые места на международных олимпиадах по математике, физике, астрофизике, биологии…и…квантовой хлорм…хромод…а чёрт знает что это за дисциплина такая! Я не могу прочесть! Короче – этот Ксено хренов вундеркинд! Джеффрис присвистнул: - Значит, у нас есть гений и хулиган, забавный дуэт… - Ничего забавного. Им предъявлены серьёзные обвинения – поджог, незаконное проникновение, незаконное использование ядерных материалов и, конечно же, хакерская деятельность (взлом систем безопасности, отключение камер и тд.) - Как они это провернули… - вопрос офицера Джеффриса остался висеть в воздухе. Он задумчиво глядел на совершенно равнодушное лицо блондина и его друга, что нервно размахивая руками что-то объясняя соседу. - Спорю на свою зарплату, - внезапно вскликнул Джеффрис, - за этого Ксено впряжётся кто-то из его богатеньких родичей... *** Металлическая дверь с грохотом захлопнулась, оставив Стэнли и Ксено в полумраке камеры. Запах хлорки, старого метала и чего-то кислого ударил в нос. Стэнли молча опустился на жесткую скамью, вытянув ноги. Ксено нервно зашагал по маленькому пространству, теребя край почерневшего от сажи лабораторного халата. - Проклятье! - он внезапно вскликнул, ударив кулаком по решетке. - Всё пошло не так! Это ведь проще простого…как я мог так облажаться! Стэнли холодно посмотрел на него: - Напомни мне, гений, в какой момент подключать ядерный реактор к рельсотрону стало «проще простого»? - Я проводил эксперименты гораздо опаснее чем это, Стэн! Мои расчёты были безупречны! - О да, - Стэнли саркастически улыбнулся. - Особенно безупречным был тот момент, где ты перепутал кабели. Очень научно. - В реакторном зале было темно, знаешь ли! Всякое бывает… - Не бывает. У этого дерьмового реактора разве не должна была быть система защиты в случае непредвиденного скачка энергии? Тоже мне, самый лучший институт… - Н-ну да…безопасность…курам на смех… - Взгляд Ксено неожиданно забегался по камере, движения стали резкими. Стэнли всегда знал когда его друг пытался что-то от него скрыть или юлить, блефовал Ксено ещё хуже, чем взаимодействовал с противоположным полом. Вот и сейчас внезапные изменения в поведении друга не укрылись от зорких глаз Стэнли. - Только не говори мне, что ты… Ксено будто нехотя проговорил: - Ну да, я её отключил! Система защиты не позволяет использовать высокие мощности, и нам пришлось бы потратить несколько часов на подзарядку пушки, а мы таким количеством времени не располагали, сам знаешь – охрана и всё такое…Но иногда риск – это единственный путь. Без риска не было бы ни Теслы, ни пенициллина, ни полетов в космос, ни… - … ни нас в этой чёртовой камере, - Стэнли устало запрокинул голову назад глядя на потолочные трещины, - ты хоть на секунду можешь перестать блуждать в своих розовых мечтах и посмотреть на реальность? Нам грозит тюрьма, Ксено. Настоящая тюрьма, где люди ломают друг другу кости за сигарету… После этих слов Стэнли потянулся в карман за собственными сигаретами пряча их глубже, будто уже сейчас готовился за них биться. Ксено отступил на шаг, его уверенность наконец дала трещину: - Быть может MIT не захотят скандала… - И как в тебе умудряются уживаться невероятный интеллект и тупая наивность… Ксено молчал несколько минут, потом тихо сказал: - Ты прав. Мы набедокурили… Стэнли поднял бровь: - Что-что? - Ладно, Я НАБЕДОКУРИЛ! – раздраженно повторил Ксено, опускаясь на противоположный конец скамьи. - Я не подумал о последствиях. Снова. - Он провёл рукой по волосам. - Просто... когда я вижу решение, я должен его проверить. Это как зуд в мозгах, который не проходит, пока не почешешь. - В следующий раз когда вздумается почесать помни, что не у всех есть влиятельный папочка… - Я лучше подавлюсь реактивами, чем обращусь за помощью к НЕМУ!!! Лицо Ксено скривилось в отвращении. Каждый раз когда речь заходила об отце он едва ли был способен совладать с рвущимся наружу негодованием. Стэнли устало выдохнул удобнее устраиваясь на скамейке – день предстоял долгий, в ближайшее время едва ли выпустят наружу, а значит у них много времени на обдумывания ситуации. В узкое зарешеченное окно под потолком уже пробивались первые бледно-золотые лучи восходящего солнца, но камеру всё ещё пропитывал ледяной, затхлый сквозняк. Стэнли, откинувшись спиной на шершавую, холодную стену, с трудом боролся с накатывающей сонливостью – веки тяжелели, словно свинцовые шторы. Ксено, свернув свой лабораторный халат в импровизированную подушку, прилёг на тесную скамью, бесцеремонно водрузив длинные ноги на колени Стэнли, игнорируя его негодующее ворчание. Стэнли вынужденный смириться снова принялся бороться с наваливающейся дрёмой. У Ксено же нашелся куда более действенный метод – он вёл вслух непрерывный счёт, умножал в уме многозначные числа, а когда и это наскучило, принялся перечислять химические элементы, не забывая упоминать атомную массу и валентность каждого. Так, по ощущениям Стэнли, прошло часа три. Монотонное бормотание Ксено было единственным якорем, удерживавшим его на краю сознания, пока тихий, но чёткий вопрос не пронзил комфортную тишину камеры: - Ты думал чем будешь заниматься после школы, Стэн? Сонливость будто рукой сняло. Стэнли бросил на друга удивленный взгляд. Взор Ксено по прежнему был устремлён в потолок, а губы продолжали шептать какие-то формулы и цифры. На краткий миг Стэнли было решил, что ему послышалось, и устало провёл рукой по лицу, но посмотрев снова на друга заметил на себе внимательный взгляд черных глаз терпеливо ждущих ответа. - Ну…Пока сижу в камере, будущие перспективы у меня туманные … - В целом…ты ведь задумывался об этом? - Было дело… Ксено замолчал, погружённый в свои мысли, а спустя минуту заговорил вновь, и его голос приобрёл редкую, почти мечтательную интонацию: - Я хочу стать ученным - связать свою жизнь с наукой и исследованиями, открывать неизведанные ранее горизонты. Только многочисленные труды и бесконечное познание! Я уверен, что принесу этому миру много невиданных открытий! Вот, чем я планирую заниматься! - Звучит красиво. - Верно! - воодушевлённо воскликнул Ксено, принимая вертикальное положение. В его глазах вспыхнули знакомые Стэнли огоньки одержимости. - И я бы хотел, чтобы во всех моих начинаниях ты был рядом. Ты ведь отлично знаешь математику, мог бы стать моим первым ассистентом. Вместе мы совершили бы столько прорывов, сколько душа пожелает! - Это не то, чего желает моя душа, - спокойно, но твёрдо парировал Стэнли. Ксено резко умолк, словно пред ним выросло непреодолимое препятствие. Стэнли достал помятую сигарету, задумчиво покрутил её между пальцами и наконец сунул в уголок рта. Он принялся щёлкать зажигалкой, которая с капризным упрямством отказывалась давать огонь – ни с первого, ни со второго, ни с третьего раза. Ксено наблюдал за этим с немым непониманием и растущим раздрожением. Наконец пламя дрогнуло, осветив на мгновение серьёзное лицо Стэнли. Сделав первую глубокую затяжку, он выдохнул дым и заговорил с присущим ему спокойствием: - Я далёк от твоей науки так же, как первобытный человек далёк от квантовых вычислений. Да, в детстве это было забавным развлечением… Но мы уже не дети, Ксено. И у меня есть собственные мечты. - Вот как? - голос Ксено дрогнул. - И каковы же твои великие планы? - Я хочу быть военным ... Ксено уныло, почти с брезгливостью махнул рукой, словно Стэнли только что сморозил несусветную, наивную глупость. - Брось! Их как кур нерезанных… Я ведь предлагаю тебе вписать своё имя в историю… - Да на кой хрен мне это? Я никогда не страдал самодовольством. Мое призвание – защищать. - Стэнли сделал очередную затяжку, выпуская дым медленной, упругой спиралью. - Ты видишь уравнения, которые меняют будущее. А я вижу людей, которых нужно уберечь сейчас. - Но это же так… примитивно! Неэлегантно… - вырвалось у Ксено, и он тут же смягчил интонацию, увидев, как напряглись уголки губ Стэнли. – То есть... Я не это имел в виду. Но твои способности… Разве можно хоронить их в окопах? Стэнли усмехнулся, но в его глазах не было веселья. - Ты считаешь, что умение стрелять и отдавать приказы не требует ума? Армия – это не про тупое подчинение. Это про стратегию, тактику, мгновенные расчёты и ответственность за жизни. Та же наука, только со ставкой на кровь. - Вот это меня и не устраивает, - в голосе Ксено внезапно прозвучала несвойственная ему тревога. - Я… я не хочу сидеть в лаборатории и гадать, жив ли ты. Проверять новостные сводки или спутниковые снимки вместо того, чтобы получать от тебя идиотские мемы в три часа ночи. Наступила тишина, нарушаемая лишь далёкими шагами по коридору. Стэнли внимательно посмотрел на друга, словно впервые увидел эту неподдельную тревогу. - Эй, - он грубовато ткнул его ногой в бок. - Со мной ничего не случится. Я же живучий, как таракан. Помнишь, в десятом классе, эксперимент с каустической содой? Я тогда… - …чуть не остался без руки… - Ксено хмыкнул, но в уголках его глаз дрогнуло подобие улыбки. - Да. Я тогда три дня выводил формулу вероятности твоего выживания. Получилось 0,3%. Ты опроверг все мои расчёты. - Вот видишь. Я и твою науку могу опровергать. - Стэнли отклонился назад, закинув руки за голову. - А если серьёзно… Я не пропаду. И всегда найду способ передать тебе весточку. Даже из самой глубокой задницы. Ксено долго молчал, глядя на луч пыли, танцующий в солнечном свете. Вдруг по коридору пронеслись шаги. Решётка камеры с громким лязгом отворилась, прервав напряжённую тишину. На пороге стоял седой мужчина в безупречном костюме цвета угля, его поза была прямой, а взгляд – пронзительным и оценивающим. За ним нервно переминался офицер Дуглас. - Ксено Уингфилд? - голос незнакомца был низким, бархатным, без намёка на эмоции. Он скользнул взглядом по Стэнли, будто оценивая потенциальную угрозу, и сразу вернулся к Ксено. - Меня зовут Крейг Холт. Я представляю интересы Массачусетского технологического института. Ксено замер, его глаза расширились от узнавания. - Профессор Холт? Автор работ по квантовой деформации полей? - в его голосе прозвучало неподдельное благоговение. Уголок губ Холта дрогнул в подобии улыбки. - Приятно встретить начитанного молодого человека в таких… стенах. - Он сделал шаг вперёд, и офицер Дуглас автоматически отступил. - Я ознакомился с обстоятельствами инцидента. Впечатляюще безрассудно, даже для гения. Стэнли медленно поднялся, занимая позицию между Ксено и незнакомцем. Его поза говорила о готовности к действию. - А вы кто такой, чтобы его оценивать? - голос Стэнли звучал ровно, но в нём чувствовалась настороженность. Холт повернулся к нему, на этот раз его взгляд стал внимательнее. - Стэнли Снайдер. Наслышан. - Он слегка наклонил голову. – Но не стоит переживать. Я не намерен читать нотации. Институт принял решение не выдвигать обвинений. В камере повисло изумлённое молчание. - Что? - выдавил наконец Ксено. Он поочередно глядел то на профессора, то на офицера Дугласа. Сам полицейский после слов Холта был в не меньшем изумлении. - Ваш… эксперимент, - Крейг Холт произнёс это слово с лёгкой иронией, - несмотря на разрушительные последствия, продемонстрировал исключительное понимание принципов передачи энергии. Директорат MITа считает, что талант следует направлять в конструктивное русло, а не хоронить в судебных тяжбах. О мальчике – вундеркинде из Коннектикута мы слышали довольно часто. Не мало именитых университетов желают заполучить в вас в своё пользование. Он вынул из внутреннего кармана пиджака визитку и протянул её Ксено. - Мы рассчитываем видеть вас студентом нашего технологического института. Моя исследовательская группа работает над проектом, связанным с новыми источниками энергии. Ваши навыки могли бы быть нам полезны. При условии, конечно, что вы научитесь обходиться без поджога исторических зданий. Ксено взял визитку не сводя с профессора глаз, полных восторга. Стэнли, напротив, глядел с холодным недоверием. - Почему? - спросил он прямо. - Что вам с этого? Холт встретил его взгляд без колебаний. - Прагматизм, мистер Снайдер. Таланты, подобные вашему другу, рождаются раз в поколение. Гораздо дешевле дать ему лабораторию и ресурсы, чем оплачивать страховые иски за следующие… эксперименты. Разумеется в случае отказа мы не станем настаивать, исков тоже не последует, однако счёт за ущерб будет направлен вашему отцу. После этих слов весь энтузиазм Ксено словно ветром сдуло. - Так и думал, что бесплатный сыр лишь в мышеловке…Но вам не стоит обращаться к нему. Я принимаю ваше предложение. Холт повернулся к выходу. - Вы очень благоразумны, мистер Уингфилд. Я переговорю с офицерами. Ждём вас после выпуска. После того, как профессор покинул камеру Ксено долго смотрел на белую визитку с логотипом MIT, словно загипнотизированный. А взгляд Стэнли был прикован к выходу в котором исчез загадочный профессор. - Кажется вопрос с университетом уже решился…поздравляю, теперь тебе официально разрешили трогать опасные кнопки… Ксено оторвал взгляд от визитки и вновь принялся блуждать по камере – энергия в нём била через край. - Настоящая лаборатория! Ресурсы! Это же всё, о чём я когда-либо мечтал! Да, формально – шантаж, но по сути – стратегический альянс! Элегантно! Я получаю свободу для исследований, они – контроль над моим… э-э-э… креативным подходом к безопасности и мои мозги. Все в выигрыше! - Контроль… - Стэнли мрачно усмехнулся. - Дай этому Крейгу палец, он и руку отхватит. Ты уверен, что готов играть по их правилам? Ксено резко остановился и посмотрел на Стэнли, и в его глазах вдруг погасли искорки безудержного восторга, сменившись редкой, кристально чистой серьёзностью. - Я планирую играть по собственным правилам! Просто теперь у меня для этого будет настоящая, а не самодельная лаборатория. - Он сделал шаг вперёд. Его голос понизился, став почти интимным, несмотря на каменные стены. - Стэн, это начало. То самое будущее, о котором мы только что говорили. Оно наступает..! Он протянул руку, как бы показывая на всю камеру, на их положение, на визитку в своей руке. - Если ты решил связать свою судьбу с армией - так тому и быть... я… я буду обеспечивать тебя и военный комплекс такими технологиями, от которых у нынешних генералов волосы дыбом встанут. Представь: разведка, о которой они и не мечтали. Средства связи, которые невозможно заглушить. Защита, которую нельзя пробить. Мы будем делать это с разных сторон, но вместе. Как всегда. Разумеется проект лунной станции ещё в перспективе! Стэнли молчал, изучая лицо друга. Он видел не просто одержимость. Он видел уверенность, почти фанатичную веру в тот путь, который он для себя избрал. И в его собственном мире, в мире долга и преданности, такие вещи имели вес. В этот момент дверь снова открылась, и на пороге появился офицер Дуглас, выглядевший крайне смущённым. - Ну что, парни, - пробормотал он, почёсывая затылок. – Вы, как бы, свободны. С бумагами вопрос вроде утрясли, так что… - Что ж, - сказал Стэнли делая шаг к выходу, - пора творить твое идеальное будущее... - Разумеется! - Ксено, подбоченясь, с вызовом посмотрел на открытую дверь, за которой была свобода, MIT и неизвестность. - И знаешь что, Стэн? С вероятностью девяносто девять процентов оно будет грандиозным…