Глава 9. Напарники

«Я не могу работать без тебя. Ты мой напарник, и это не изменится.»

— Сили Бут, сериал «Кости»

      Малфой медленно вошел в дом, закрыл за собой дверь и привычным жестом проверил охранные щиты. С годами рефлексы становились жестче, а беспокойство за Скорпиуса — крепче.       В квартире мягко горели ночники, на кухне под стазисом стоял ужин. Панси, с ее материнским инстинктом, не могла не подумать о своем «непутевом дружке», как она часто называла Малфоя.       Драко повесил пальто на крючок, переобулся в клетчатые тапки и неспешно направился по коридору.       В детской его сын уже видел десятый сон, прижав к груди светло-серый недовязанный шарф — последний проект Астории — и свою любимую игрушку.       Малфой тяжело вздохнул, поправил одеяло, проведя кончиками пальцев по мягкой пряже. Она была легкой, как утренний туман над морем.       Казалось, что она всё ещё хранила слабый аромат лаванды. Лаванда. Свежескошенная трава. И… кофе. Его Амортенция.       Раньше это причиняло бы боль. Но сегодня — только тихую грусть.       Этот вечерний разговор был нужен и ему самому.       Он мягко провел рукой по волосам сына, приглушил ночник и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.       На кухне его ждали чай и паста Болоньезе.       С недавних пор Панси полюбила готовить, и он был этому рад.       Вооружившись чашкой чая и лимонным печеньем, Малфой неспешно направился в кабинет.       Ночной дом дышал тишиной. Где-то вдалеке едва слышно тикали старинные часы в гостиной, а в камине потрескивали угли. Чай в его руках был ещё горячим, а от чашки поднимался тонкий аромат мяты.       Он толкнул дверь плечом, вошёл и на автомате включил приглушённый свет.       На столе, как всегда, царил строгий порядок, но каждая вещь говорила о прожитых годах. Полицейские сводки шестилетней давности, схемы деятельности тёмных волшебников, пара незаконченных отчётов, беспорядочно сложенные вырезки из газет — всё это давно стало частью его жизни. Где-то в стороне стояла початая бутылка огневиски, но он даже не взглянул на неё.       Он поставил чашку на стол, стянул галстук и неторопливо расстегнул манжеты рубашки.       Здесь, в кабинете, всегда было немного прохладно.       Малфой провел ладонью по лицу, сел в кресло и на мгновение закрыл глаза.       Тишина даровала передышку.       Ему не нужно было говорить, делать выбор, принимать решения — можно было просто сидеть, вдыхая терпкий запах бумаги, чернил и почти выветрившийся аромат воспоминаний.       Астория.       Колдография стояла на своём месте, как всегда. Он знал, что увидит, даже не открывая глаз: ветер в её волосах, лёгкий смех, отражённый в янтарном свете.       Малфой поднёс чашку к губам и сделал небольшой глоток.       Чай успокаивал воспалённые нервы, дарил полузабытое ощущение уюта.       Он провёл пальцами по краю колдографии, как будто мог ощутить её тепло сквозь гладкую поверхность стекла.       Раньше это было бы невыносимо.       Сегодня — просто тихо.       Он неспешно доел печенье, сделал последний глоток чая и поставил чашку обратно на блюдце.       «Я займусь садом, моя пташка, обещаю. Я справлюсь.»       На сегодня достаточно.       Он выключил свет, ещё раз провёл ладонью по столу и вышел, закрывая за собой дверь.       Завтра будет новый день.

***

      Утро встретило Малфоя и Грейнджер проливным дождём — тяжёлым, упорным, серым, типичным для начала марта. Капли стекали по окнам кафе, по пустым мостовым, по зонтикам редких прохожих, спешащих по своим делам.       Внутри было тепло, пахло свежей выпечкой. В воздухе витал аромат кофе и персикового пирога с шоколадной поливкой.       Малфой сидел за их привычным столиком, лениво водя пальцем по краю чашки. Он любил такие утра — спокойные, неторопливые, с лёгкой меланхолией, но без гнетущей тоски.       Грейнджер, разумеется, опоздала.       Она влетела в кафе, на ходу стягивая пальто. С её волос стекали капли дождя, она сдёрнула их назад быстрым движением, улыбаясь чему-то своему.       Малфой ухмыльнулся, готовясь отпустить саркастичную шутку, но она предупреждающе ткнула в него пальцем.       — Даже не вздумай!       — Но я ещё ничего не сказал! — картинно изумился он.       — У тебя всё на лбу написано.       Она села напротив, вдыхая запах горячего кофе, уютного утра, их неизменной традиции, которая, хочешь не хочешь, но удерживала их обоих на плаву.       — А у меня сегодня спа с Панси, и слишком хорошее настроение, чтобы ты его портил.       Малфой сделал неторопливый глоток.       — А у меня — аттракционы со Скорпиусом и Альбусом. Пора выполнять свой долг отца и крестного. Джинни пока забрала мальчишек к себе, я вернусь за ними к десяти.       — Значит, у нас обоих выходной?       — Совершенно верно, Грейнджер. И ни одного преступника в списке.       Она разрезала пирог, лениво наблюдая, как шоколадная глазурь тает на тёплой выпечке.       За окном дождь продолжал стучать по стеклу, делая это утро мягким, почти домашним.       Но спокойствие длилось недолго.       Где-то в кармане Малфоя надрывно зазвонил телефон.       Он нахмурился, достал его, раскрыл. В тот же момент у Грейнджер в сумке запищал её собственный телефон.       Она подняла бровь.       — Опять Тонкс?       — Кто же ещё? — проворчал Малфой и захлопнул крышку.       Отправитель: Тонкс       Текст: «Малфой, Грейнджер, срочно. В двух милях от Лондона магическое возмущение. Рон уже в пути. Дело серьёзное, без вас не справимся.»       Малфой раздражённо выдохнул и отложил телефон.       — Какой кошмар. Настоящий удар по моей чистокровной душе.       — О да, сплошная трагедия, — хмыкнула Грейнджер, тоже пряча телефон.       Они быстро натянули пальто и вышли под дождь.       Город утопал в сером свете. Вода стекала по черепичным крышам, пропитывала мостовые, тяжёлыми каплями оседала на одежде.       Перед аппарацией Малфой протянул Грейнджер локоть.       — Когда-нибудь нам дадут спокойно позавтракать?       — Сомневаюсь, — вздохнула она, хватаясь за его руку.       С глухим хлопком они исчезли.

***

      Они аппарировали в деревню и тут же ощутили, насколько всё плохо.       В воздухе висела тошнотворная смесь гари и чего-то едкого, похожего на горелую траву и серу. Дождь, ещё недавно мирно поливавший Лондон, здесь словно испарился — воздух был сухим, удушливым, пропитанным зловонной магией.       Периметр вокруг деревни пульсировал зловещим тёмным сиянием. Щиты дрожали, словно живые, магия искрила, накалялась, реагируя на любое движение.       Гарри и Рон уже были здесь. Поттер держал палочку наготове, лоб наморщен от напряжения. Рон, тяжело дыша, пытался осторожно ослабить первый слой заклинания.       — Прекрасно, вы как раз вовремя, — прохрипел Гарри, оглядывая их.       — Кто устроил этот цирк? — спросил Малфой, окидывая местность цепким взглядом.       — Судя по всему, группа тёмных магов, но мы не знаем, ушли ли они уже или всё ещё внутри, — отозвался Рон, не отрываясь от колдовства. — Это не просто магический барьер, а какой-то артефакт, он фонит так, что волосы шевелятся.       Грейнджер сделала шаг вперёд, вытянув палочку.       — Нужно обследовать внутреннюю территорию, — сказала она тихо.       Малфой кивнул.       — Выходите из зоны заражения, если не хотите больше проблем.       Утро вновь окутало их туманом.       — Внутри ещё люди? — резко спросила Гермиона, водя палочкой по щитам на пару с Роном. Первый слой с громким воем лопнул, оставалось еще два.       Гарри кивнул.       — Мы слышали крики. По меньшей мере два десятка человек, среди них дети.       — Чёрт, — пробормотал Малфой.       Проблема была в том, что щиты не просто не пропускали никого внутрь, они реагировали на любое воздействие, отплевываясь ядовитой магией.       — Ладно, тактика, — Малфой пробежался взглядом по дрожащему периметру. — Поттер, Уизли, вы ищете источник. Грейнджер и я попробуем ослабить барьер.       — Почему это я не с вами? — возмутился Рон.       — Потому что я хочу прожить ещё один день, — огрызнулся Малфой.       Гермиона уже доставала палочку, оценивая их шансы.       — Ладно, слушайте, — скомандовала она. — Если источник магии — артефакт, его, скорее всего, питает ядро, спрятанное где-то в центре. Но нам нужно одновременно ослабить ловушку, иначе мы просто взорвём деревню.       — Прекрасный план, — буркнул Малфой.       Они разошлись, каждый сосредотачиваясь на своей задаче.       Гермиона и Малфой медленно, осторожно приближались к щитам. От них веяло опасностью — стоило поднести руку ближе, и по коже тут же пробегал неприятный холодок, магия словно пробовала их на вкус.       — Готов? — спросила она.       Малфой усмехнулся.       — Ты еще спрашиваешь. Я страхую, ты деактивируешь!       Они подняли палочки и начали заклинания.

***

      Магия билась, сопротивлялась, пыталась прорваться обратно. Щиты были как живые — они метались, искажаясь, словно в истерике. Внутри всё ещё слышались крики, и каждую секунду становилось всё сложнее сосредоточиться.       — Мы теряем контроль! — крикнул Гарри. Держать защиту над друзьями выпало ему.       — Времени больше нет! — закричала Гермиона.       — Прорываемся! — рявкнул Малфой.       Они синхронно направили палочки в центр магического вихря, и щиты вспыхнули, разрушаясь.       В тот же момент в воздухе взвилось что-то тёмное, пульсирующее, испуская смертельную волну.       Малфой увидел, как Гермиона бросается вперёд, даже не осознавая опасность.       — ГРЕЙНДЖЕР!       Он толкнул её в сторону, заслоняя собой.       Вспышка.       Боль.       Магия ударила его в грудь, отбрасывая назад. Он услышал крик, чей-то голос, затем — темнота.

***

      Очнулся он уже в мягкой белой постели Святого Мунго, хорошо известной по прошлым неудачным операциям.       Голова раскалывалась, тело словно наливалось свинцом, но он был жив.       Из коридора доносились голоса.       — Гермиона, тебе нужно отдохнуть…       — Рон, пусти, я же сказала!       — Он в порядке. Целители сказали, что угрозы жизни нет.       — Я останусь здесь, пока он не очнётся.       Малфой чуть скосил глаза и увидел, как Грейнджер стоит у дверей, скрестив руки.       Рон тяжело вздохнул, бросил на неё взгляд, полный понимания, и лишь кивнул.       — Я скажу Гарри, что ты здесь.       Когда он ушёл, Грейнджер развернулась и подошла ближе.       — Ты выглядишь отвратительно, — сообщила она, глядя на него сверху вниз.       — Спасибо, Грейнджер, — прохрипел он, чувствуя, как пересохло в горле.       Она устало вздохнула, взяла с тумбочки кувшин, налила в стакан воды и протянула ему.       — Ты спас меня.       — Успел в последнюю минуту, в этот раз мы выиграли, — ответил он.       Она не возразила.       Просто села в кресло рядом, устало прикрыв глаза.       — Просто не делай так больше, Малфой.       Он хмыкнул.       — Никаких обещаний. Грейнджер, послушай… Забери на ночь к себе Скорпиуса. Поттера, как я вижу, тоже потрепало, да и…       — Я понимаю, Малфой, тебе так будет спокойнее.       — Мы же напарники.       — И ты еще спрашиваешь, — фыркнула Грейнджер. Он был прав, сегодня она не подумала о последствиях, стремясь успеть спасти невинных людей, и если бы не Малфой, лежать бы ей рядом на больничной койке.       — Я обещаю быть благоразумнее, — чуть слышно произнесла она.       — Я за тобой присмотрю, если что, — улыбнулся ей в ответ Малфой.