Часть 81

      Переходящий в звёздное небо полумрак окружал парящую в пустоте платформу, словно прожектором освещаемую серебристым диском. Там, на островке стабильности в глубинах эфирного плана, являющегося домом для созданий из эмоций и обрывков мыслей, рядом со сценой находились три могущественные кобылы.       ...Устроившись в вылепленном из облака кресле, пружинящем при каждом резком движении, Селестия держала на коленях поднос с чашкой горячего какао, пирожными и ломтиками шоколада. Благодаря законам сна, прописанным её младшей сестрой - сладости никогда не заканчивались, но при этом исправно оповещали мозг о потреблении сахара, помогая немного улучшить настроение.       Слева от принцессы дня в таких же как у неё креслах находились Луна и Каденс, время от времени поясняющие события, воспоминания о которых прокручивались на импровизированной сцене, что позволяло подметить упущенные в спешке детали. Было заметно, что розовой аликорночке не слишком приятно переживать всё это ещё раз, но она упрямо заставляла себя смотреть, своим видом буквально источая решимость больше никогда такого не допустить.       "Ты обязательно станешь не просто сильным, но и умелым магом, дорогая. Но как же мне не хочется, чтобы ты становилась воительницей...", - отправив в рот ещё один кусочек сладости, белая аликорница стала медленно жевать размышляя над своими дальнейшими действиями.       Было очевидно, что необходимо провести проверку на подмену во всех властных кругах, не обходя вниманием даже самых невзрачных на первый взгляд пони (в конце концов какая-нибудь горничная, вытирающая пыль с подоконников, могла бы беспрепятственно пройти почти куда угодно). Однако же проблема заключалась в том, что перевёртышами могли оказаться даже не обитатели, а отдельные элементы дворца вроде куска золотой лепнины, ну или же висящая на стене картина.       "Можно было бы подпалить пару портретов и разбить несколько уродливых, но дорогих ваз под предлогом того, что заподозрила в них чейнджлингов. Но Луна точно не поверит... Даже в такой малости эти вредители не могут принести пользу", - несмотря на то, что в воспоминаниях сестры лишь одна оборотница заслуживала пристального внимания, так как какое-то время смогла противостоять и опытному аликорну, и молодой богине, принцесса дня вовсе не собиралась недооценивать даже обычных рядовых особей, обладающих узким спектром способностей.       - Это было впечатляющее зрелище, - едва только закончился сюжет очередного воспоминания, Селестия развеяла поднос с содержимым, после чего сцепила ладони на коленях и спросила: - Луна, может быть ты всё же попытаешься очаровать Марка?       - Тия, будь серьёзней, - вздохнула тёмно-синяя крылато-рогатая кобыла, с осуждением посмотрев на сестру. - Чейнджлинги - это угроза для Эквестрии ничуть не меньшая, нежели была Найтмер Мун.       - Я абсолютно серьёзна, Лу, - подняла руки в останавливающем жесте белая пони, после чего ткнула пальцем в сторону сестры: - Разве ты не понимаешь, какую пользу может принести принц-консорт с возможностями Марка?       - Во-первых, у него уже пять любовниц и шестой я становиться не намерена; во-вторых, он сам хоть и вернулся к дружелюбному тону, но ко мне, определённо, относится предвзято, - заявила принцесса ночи. - А теперь, может быть, вернёмся к по-настоящему важному?       - Пять любовниц - это же хорошо, - оживилась старшая из кобыл, тут же продолжив: - Значит, он не будет лезть в твою личную жизнь.       - Селестия, но разве брак не означает, что у супругов должна быть общая личная жизнь? - спросила розовая крылато-рогатая кобылка с недоумением.       - Каденс, не путай личную и совместную жизнь, - поучительно поправила племянницу старшая пони. - Кстати, как тебе Марк?       - У меня есть Шайнинг! - возмутилась принцесса любви, тут же прикусив себе язык, на что старшие аликорны хитро переглянулись. - В общем - нет.       - Ну и ладно, - не стала расстраиваться Селестия, преувеличенно бодрым голосом добавив: - Минус две конкурентки. Мои шансы растут.       - Тётя, - сердито окликнула старшую аликорницу Каденс, решительно меняя тему разговора: - Может быть, нам вернуться в Кантерлот?       - Нет, - отрицательно качнула головой принцесса дня, переключаясь на более строгий образ. - Во-первых, мы не должны показать слабость Зебрике. Так что Луна, сохраняя максимальную бдительность, отправится в Рим, чтобы проследить за разоружением армии некромантов. В это время ты, Каденс, проведёшь переговоры о покупке земли: полномочия у тебя есть, так что не бойся брать на себя инициативу. Чейнджлинги, скорее всего, знают о провале операции в Мире, но, я надеюсь, им ещё неизвестно, что Луна смогла добыть информацию о рое. Таким образом, пока вы продолжаете свои миссии, пусть и с повышенной бдительностью, я предприму меры по выявлению шпионов и созданию средств обнаружения. Пожалуй... отправлю Шайнинга Армора в отпуск, чтобы он навестил сестру в Понивилле. Заодно и обеспечит её охрану. М-м-м... Может быть с ним захотят отправиться и друзья?       - Уж лучше просто отправь охрану для каждой из хранительниц, - посоветовала принцесса ночи. - Или же - призови их в Кантерлот.       - Вместе с сёстрами, братьями, друзьями? - иронично уточнила старшая из кобыл, выдохнула и прикрыла глаза. - Извини. Я, действительно, усложняю... Отправка Шайнинга, пусть даже с одним-двумя сослуживцами, ещё могла бы сойти за дружеское путешествие. Но вот полноценный отряд... Пожалуй - объявлю учения. Чейнджлингов это не обманет, но вот пони будут нервничать меньше. И, Луна, ты же помнишь заклинание прицеливания?       - ...Предлагаешь пометить им всех пони из свиты? - вскинула уши тёмно-синяя кобыла. - Согласна, это может помочь. Но ты уверена, что Каденс следует остаться в Мире?       - Император уже доказал, что может защитить её от перевёртышей, - отозвалась принцесса дня. - Тем более, так у них будет больше времени, чтобы подружиться.       - Я всё ещё тут, - напомнила розовая аликорница немного недовольным тоном.       - Извини, дорогая, - состроила виноватую мордочку Селестия. - Если ты хочешь вернуться домой - мы можем это сделать уже сегодня.       - ...Нет, - отрицательно качнула головой принцесса любви, сцепляя кисти рук перед грудью. - Я продолжу переговоры и... возможно... попрошу пару уроков самозащиты?       - В таком случае - решено, - объявила Селестия решительно. - Пока не будет готово средство надёжного обнаружения чейнджлингов - продолжаем работать по плану.       - Тия, а что планируешь делать ты? - спросила покровительница грёз подозрительно. - Ты ведь не задумала какую-нибудь авантюру... Верно?       - Вовсе нет, - поспешила заверить сестру белая аликорница, но в ответ получила подозрительный прищур. - Честно. За кого ты меня принимаешь?!       - И что же ты придумала, сестра? - настояла на ответе Луна. - Мне ведь не нужно напоминать, что здесь я почувствую даже малый обман?       - Ничего такого, - пожала крыльями белая аликорница, помолчала и всё же призналась: - Я подумываю о том, чтобы напомнить о причинах, по которым Эквестрии хватает небольшой гвардии и сил правопорядка на местах, чтобы удерживать особенно агрессивных соседей. В конце концов, учения могут проводить не только гвардейцы... Верно?