Часть 96

      "Красиво танцуют", - отметил мысленно, следя за плавными движениями восьми клинков, каждый из которых будто бы жил своей жизнью, но в то же время взаимодействовал с остальными как часть единого целого.       ...Джинны демонстрировали удивительную координацию: глядя на них, невозможно было сказать - какая из четырёх рук является ведущей. Весь личный опыт владения оружием (стоит признать - не такой уж и обширный) говорил, что в честном сражении ни против Расула, ни против Али нет никаких шансов.       "Разве что Гауда сможет что-то сделать за счёт взрывной скорости и личного мастерства... Но кто, вообще, будет драться честно, если преимущество заведомо у противника?", - расслабленно откинувшись на спинку троноподобного кресла, пальцами правой руки начал постукивать по подлокотнику, одновременно с тем мысленно прикидывая магические способы обезвреживания подобных противников.       - Красиво, не правда ли? - произнёс, обращаясь к принцессе Луне, чей боевой опыт был намного богаче и разнообразнее чем у любого другого гостя.       - Неплохо, - согласилась тёмно-синяя аликорница, тут же добавив: - Надеюсь, в реальном сражении они смогут показать себя хотя бы вполовину столь же хорошо.       - Ваше высочество, не могли бы вы пояснить ваши слова? - вовремя вмешался Калетос, избавив владыку Мира от необходимости демонстрировать своё невежество.       - Это же - танец, - ответила старшая из крылато-рогатых кобыл, словно бы озвучивала очевидную истину. - Замысловатый - не спорю. Однако, он всё ещё подчиняется правилам танца: оба артиста поддерживают один ритм, а также - знают какие движения нужно совершать в тот или иной момент. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но ведь танцующие партнёры должны помогать друг другу на сцене, а не пытаться запутать и вывести из равновесия. В настоящем же сражении всё строго наоборот: боец, захвативший инициативу, постоянно ломает ритм, чтобы противник не смог приспособиться, использует известные лишь ему трюки, не гнушается применять грязные приёмы.       "А ведь верно: джинны не пытаются победить друг друга. Да и если ускорить восприятие... можно заметить закономерности движений", - с одной стороны осознание этого факта слегка разочаровывало, но с другой стороны - вызывало дополнительное уважение за мастерство работать в паре.       ...А ещё, внутренний голос не позволял отмахнуться от факта, что если бы Луна буквально не указала - куда нужно смотреть, то представление всё ещё воспринималось бы пусть тренировочным, но всё же боем.       - Полосатик, разрешишь сразиться с кем-нибудь из этой пары? - наклонившись к уху господина, буквально проурчала Гаудина, в голосе которой почудилось какое-то лихорадочное нетерпение.       - Неужели они тебе настолько понравились? - изобразив удивление, отдал мысленную команду контрактному духу ветра, чтобы он приглушил звуки голосов. - Мне следует начинать ревновать?       - Они и полоски твоей не стоят, босс, - постаралась добавить своим словам веселья грифина, но всё же не смогла скрыть внутреннего напряжения. - Просто я... хочу испытать себя.       "Не нравится мне то, как это прозвучало. Эх...", - поборов желание отмахнуться от возможной проблемы с мыслью, что всё как-нибудь само рассосётся, отдал духам-контракторам приказ подавить острые эмоции и ускорить реакцию.       - Гауда, ты ничего не должна мне доказывать, - повернув голову так, чтобы встретиться с крылатой воительницей взглядом, констатировал это самым уверенным тоном. - Но, если ты хочешь доказать что-то себе - я тебя поддержу.       - ...Угадал, - хмыкнула грифина, после чего добавила: - И в кого ты такой умный?       - Сам себе удивляюсь, - дёрнув ухом, перешёл на серьёзный тон: - Уверена, что хочешь выступить перед всей этой публикой?       - ...Хорошо, - чуть расслабившись, бывшая наёмница мимолётно прикусила кончик уха владыки Мира, после чего шепнула: - Я потерплю. Но не заставляй меня ждать слишком долго: иначе тебе самому придётся отдуваться.       - Договорились, - отозвался уверенно, после чего дал духам команду "отбой" и вернулся к созерцанию представления.       ...Тем временем джинны ускорились настолько, что их движения начали смазываться, но при этом клинки продолжали неизменно встречать друг друга с лязгом металла. Из-за того, что плоские стороны мечей ловили лучи солнца - создавалось иллюзия высекаемых искр, а уже это заставляло зрителей бороться с желанием моргнуть или отвернуться.       "Даже если эти движения отработаны до автоматизма - скорость всё равно поразительная. Любопытно, сколько времени они тренировались, чтобы добиться такого результата?", - задумавшись над этим вопросом почти упустил момент, когда танцоры скрестили друг у друга над головами оружие, удерживаемое в верхних парах рук, а сжимаемые в нижних руках клинки приставили к горлу и животу противника.       Хлоп... хлоп... хлоп...       Одинокие хлопки императора постепенно подхватили и другие гости, превращая их в бурные аплодисменты, под которые Расул и Али отступили на шаг назад, спрятали оружие в закреплённые за спиной ножны, развернулись мордами к трону и, соединив перед собой ладони, низко поклонились. Простояв в согнутом положении чуть больше секунды - джинны разогнулись и покинули импровизированную сцену, оставив мирян обсуждать увиденное представление.       - Калетос, есть ли в Мире мастера, которые могли бы продемонстрировать подобное? - спросил достаточно громко, чтобы услышали даже гости, что сидели за боковыми столами.       - Найдутся, мой император, - ответил пожилой жеребец. - Уверен, среди акробатов-каскадёров есть умельцы.       - В таком случае - найдите их... и пусть они обучат наших гвардейцев, - изобразив небрежный взмах левой ладонью, отдал приказ советнику. - Легат Антоний окажет в этом деле посильную помощь.       - Будет исполнено, - немолодой мирянин прижал правую руку к груди, изобразив поклон не поднимаясь со своего места.       ...Тем временем на свободное пространство между столами вышла Джария, за время танца своих сородичей успевшая переодеться в пышные золотистые шаровары и лиф. На её запястьях и лодыжках красовались браслеты с золотыми колокольчиками, пальцы каждой из рук сжимали деревянные рукояти, к которым крепилось по три красные, синие, зелёные или жёлтые ленты, сверкающие на солнце глянцевыми поверхностями.       Изящно поклонившись, выгнув спину и раскинув руки в стороны - джинния начала танцевать заставляя ленты совершать круговые движения. Звон колокольчиков разносился вокруг превращаясь в причудливую мелодию, сперва медленную и будто бы неуверенную, но постепенно всё рабирающую скорость и громкость.       "Красиво... Хм. А почему в нашем мире до сих пор нет международных спортивных соревнований по всем видам спорта? У тех же пони есть Эквестрийские Игры, но за их границы это соревнование так и не вышло. Может быть, следует исправить эту досадную оплошность?", - скосив взгляд на принцесс и адмирала, которые наблюдали за танцующей джиннией с разными эмоциями - решил временно отложить этот вопрос.       ...В конце концов Луна и Айрон уже этим вечером отбывали из Мира, из-за чего можно будет сперва обсудить идею с Каденс.       Тем временем Джария начала кружиться подняв верхнюю пару рук над головой, а нижнюю развела в стороны, продолжая заставлять ленты закручиваться спиралями, ярко сияющими в лучах солнца будто огненные хвосты разных цветов. Звон колокольчиков, закреплённых на её руках и ногах почти слился в один монотонный гул, чтобы во время очередного оборота вокруг своей оси джинния упала на колено и замерла, указав одной рукоятью вверх, второй - вперёд, а третьей и четвёртой - вправо и влево.       Внезапно возникшая тишина на несколько долгих секунд оглушила, но затем раздались первые хлопки, которые вырвали остальных гостей из созерцательного состояния... ======= Уважаемые читатели, ваши отзывы помогают писать больше и чаще. Всем добра и здоровья.