☽ Часть 6 ☾

Услышав должный щелчок после поворота ключа в замочной скважине, я яростно распахнула двери и вошла внутрь. Бросив еду на стол, я схватилась за его края руками и села на корточки. Истошный неконтролируемый рык вырвался из уст, проделав долгий путь, начинавшийся из неизведанных глубин моего нутра. Я была уверена, что именно с таким звуком обычно и лопается терпение. - Чёртов недоносок! Что б его конь лягнул! - Смотрю, ты с самого утра в замечательном расположении духа, – позади меня, в дверном проёме стояла Алина. Я испугалась не на шутку. – Что случилось? Поссорилась с Николаем? - Да Николай в сравнении с этим ублюдком в миллионы раз лучше, спокойнее, тактичнее и всё остальное, что вовсе не свойственно Николаю! – я встала с места и, захватив рукой хлеб, откусила часть от него, продолжив выплескивать эмоции уже с набитым ртом. – Зла не хватает! Я не желаю видеть этого развратника своим королём. Пускай Николай взойдёт на престол! - Ты знаешь, это невозможно. Николай второй по старшинству и поговаривают, бастард. - Кто поговаривает? Лично я не слышала этого ни разу, - я нарочно соврала, игнорируя слухи, которые доходили до меня, и была уверена, что Алина поняла это. - Алиса, он сам поговаривает о подобном. На несколько секунд в воздухе повисло молчание. Я осознавала, что ему, наверняка не было приятно слышать подобное о себе, но даже думать не могла, что он особо не отрицает правдивость этих сплетен. Я уперлась о стол и безысходно сложила руки на груди. - И что с того? Да будь он даже несмышленой мартышкой, вертящей на хвосте корону, он бы справился куда лучше Василия! Николай помнит всю прислугу поименно, а этот павлин общипанный даже не удосужился узнать, как работает система библиотечных ключей! - Тише, тише. Если ты не забыла, мы всё ещё находимся во дворце и говорим отнюдь не о погоде или дамских головных уборах. Я лишь молча отвернулась. И дураку было ясно, что Алина права, но злость во мне бурлила неистовая. Мне не хотелось сейчас слышать укоры, пускай даже праведные. Алина присела рядом. - Не знаю, что именно тебя так разозлило, но так как речь идёт о Василии, могу сказать, что гнев твой явно не беспочвенный. Я тяжело вздохнула и повернула голову к подруге, готовая выложить ей всю историю этого проклятого коридора. Алина улыбалась. Почему-то от этого на душе стало спокойнее. Я рассказала всё. Не упуская из внимания ни единой детали. И особенно я подчеркнула то, что этот пижон отнял у меня мой фрукт. - Что теперь будешь с ним делать? – спросила Алина, придворительно дав мне закончить историю. - Сейчас слишком светло, я собираюсь дождаться ночи, пробраться в его комнату и придуш… - Я серьёзно, – перебила меня Алина, – Ты ведь не знаешь Василия. Что, если он не остановится, пока не получит своё? - Едва ли я ему интересна настолько, чтобы бегать за мной по пятам. Я уверена, он завтра же забудет о нашей «прогулке на лошадях» и переключится на кого-то другого. С этими словами я выкинула косточку от доеденного нектарина в урну под своим рабочим столом. - Очень на это надеюсь. - Всё в порядке. Я завтра не буду особо выходить из библиотеки, а как ты можешь знать, встретить Василия за книжкой – великая редкость. - Раз в год даже палка стреляет. Ладно, я зашла к тебе совершенно по другой причине. Я сосредоточила всё внимание на подруге. - Что тебе удалось выявить из биографии Морозова? Я обратилась к бумагам на своём столе. - Его история в каждом источнике истолкована по-своему, но в основном почти везде он представляется как фабрикатор, потому ему и было столь удобно создавать все эти легендарные усилители. Ещё я нашла книгу с некоторой информацией о нём, но текст в ней написан на древнеравкианском. Я пока что не приступала к ней и её переводу, но скоро доберусь и до неё. - Ты знаешь древнеравкианский? - Нет, но, возможно, в библиотеке найдётся что-то вроде переводчика. Алина помассировала свои виски и вздохнула. Представляю, что она сейчас чувствует. На её плечи возложена большая ответственность за жизнь целого народа. Даже несмотря на то, что есть люди, которые всегда находятся рядом с ней, она наверняка чувствует себя одиноко. - Этого мало, я знаю. Но… - Это уже что-то, – она изнемождённо улыбнулась, – Я очень признательна тебе за помощь. Как только я решу все свои дела, я обязательно приду к тебе на подмогу. Будем рыться в королевских архивах вместе. - А твои дела что, имеют свойство заканчиваться? - Надеюсь, что да, – она оттолкнулась от стола и направилась в сторону выхода, - Мне пора идти, меня ждёт встреча с Багрой. - Оу. - О да. Я принимаю твоё сочувствие. Каким бы немногословным оно ни было. До встречи. - Пока. Алина вышла из библиотеки, оставив меня наедине с грустными мыслями. Я лишь под конец нашей беседы заметила её несовсем здоровый вид. Я плюхнулась в своё кресло и, положив руки на рабочий стол, побарабанила по нему кончиками пальцев. На фоне проблем Алины моя сегодняшняя встреча с кронпринцем кажется менее ужасной. Я посмотрела на портрет Василия, висевший рядом с портретом его брата. Между ними почти нет сходства. Мне снова вспомнилось чувство отвращения, вызванное поцелуем кронпринца. «Ну нет, я бы уж лучше стала главным врагом безумного Еретика, чем ещё раз пережила бы приглашение Василия на конную прогулку.» Моё лицо сморщилось, выражая все мои претензии к принцу. Благо, библиотека пустовала: мне ой как не хотелось бы пугать посетителей своей недовольной гримасой. Весь оставшийся день я перебирала информацию о Морозове и силах света: основных и побочных. А под вечер я стала клевать носом прямо на рабочем месте. Мне повезло, что один из моих коллег громко прощается, прежде чем покинуть свой пост, иначе я бы так и просидела бы тут до утра. Я отправилась в свои покои, захватив с собой пару книг. Хотела лечь сегодня пораньше, но сна ни в одном глазу, а на уме один Морозов. Эти тайны усилителей изрядно начали меня раздражать. Просидев до глубокой ночи за книгами, я сдалась и, накинув на себя старую куртку покинула свою комнату. Я направилась в хижину на озере за Малым дворцом. Я не ожидала, что Багра встретит меня с распростёртыми объятиями, но надеялась, что она всё же даст мне какую-то подсказку насчет моих поисков. Едва ли я когда-нибудь привыкну к этой духоте в её логове. Я всегда ненавидела эти моменты прощания с приятным холодком улицы. - Лучше бы ты погибла в каньоне, чем так бесцеремонно врывалась ко мне посреди ночи. - И я рада тебя видеть, тётушка, – улыбнулась я, удобно устраиваясь в кресле напротив. - Не называй меня так! – проворчала она с закрытыми глазами, - Больше одной заклинательницы в день я не принимаю. - Если придерживаться твоей легенды обо мне, я никакая не заклинательница. И даже не гриш. Багра раздраженно цокнула, поворачивая голову в сторону от меня. - Я думала, маленькая святая вернётся ко мне с кучей претензий из-за того, что я не рассказывала ей о тебе. А ты, оказалось, всё же умеешь хранить тайны. - Это было легко, я тренировала своё молчание долгие пять лет. Примерно с тех пор, как попала к тебе под крыло. - С тех пор, как погибла Мария. Я прикусила губу, чтобы не обращать внимания на ком, начинавший скапливаться у меня в горле. - Твоя мать отдала жизнь за тебя. И что ты делаешь? Играешь в героя. Неужели так сложно было оставаться в тени? У тебя был дом, была работа, но ты захотела пробраться во дворец, чтобы наблюдать за занятиями гришей. - Ох, Багра, мы это с тобой уже обсуждали. - я уперлась лицом о свою руку. - Ты велела мне скрывать правду своих силах, и я тебя не ослушалась. Про моё место жительства у нас с тобой уговоров не было. - Я говорила, держаться подальше от моего сына. Что было бы, если бы его заинтересовала юная библиотекарша? - Ты сама говорила, что твоё проклятье полностью скрывает мои способности даже от усилителей. Тем более, Александр был поглощён Алиной. Ему было не до твоих воспитанниц. - Он был поглощён её силой. На неё ему было всё равно. У тебя была задача, увести её как можно дальше. И ты с треском провалилась. - Мы бежали, как ты и приказала. Кто ж знал, что твой сын – ходячая на задних лапах ищейка? - Говоря об ищейках, ты не смогла её упрятать даже от следопыта. Он вас только тормозил. - Мал не раз спасал нас, когда я строила из себя бездарность. - Лучше быть бездарной, но живой. - Сказала одаренная. - И поплатившаяся за свою силу. Багра повернулась ко мне, подняв свои веки. Пламя печи помогло мне разглядеть её глаза. А точнее, их отсутствие. Я еле сдержалась, чтобы не сжать ручки кресла. Мне не хотелось, чтобы Багра знала о моей ярости в этот момент, но… «Как у Александра рука поднялась?» - Дарклингу платят не только гриши. – сказала я почти спокойно. - Рада, что ты не проявляешь жалость, как пыталась это сделать маленькая святая. - Когда это закончится, Багра? Я устала жить во лжи и страхе. - Настоящий страх ты испытаешь, если Дарклинг узнает о том, кто ты такая. - Я не стану его главным интересом. Усилители, которые он хотел надеть на гриша с силой света, сейчас принадлежат Алине. - Это не значит, что он закроет глаза на ещё одну заклинательницу света. Он обязательно захочет переманить тебя на свою сторону. - Я знаю своё место. И я выбрала, на чьей я стороне. Почему-то после этих моих слов в моей голове возник образ не только Алины, как это было раньше. Мне стоит попросить своих коллег из библиотеки поменяться со мной местами. Изображение Николая, которое постоянно маячит перед моими глазами, дурно на меня влияет. - Тогда он прибегнет к силе. - Поэтому мне и нужна твоя помощь, Багра, - я достала испод одежды кулон в форме луны. - Сними с меня этот треклятый усмиритель и научи пользоваться своими силами. Она наклонила голову, опуская веки на бездонные дыры. - Уходи. Я не собираюсь губить то, что так долго взращивала. Она произнесла эту мысль намеренно грубо. Сколько бы она не пыталась это скрыть, я знала, что за то время, что она присматривала за мной, она успела ко мне привязаться. А я успела привязаться к ней. Она не заменила мне мать, но заботилась обо мне как о собственном ребёнке. Даже приказала принести сюда кресло, на котором я сидела. Иногда мне казалось, что это я являюсь чьей-то заменой. Наверное, неприятно осознавать, что ни один твой ребёнок тебя не слушается. Несмотря на то, что в моей голове её последняя фраза звучала как «Я не хочу тебя потерять», я не смогла справиться со своей капризностью и зашагала к выходу. - Растения не могут вечно жить в темноте. – сказала я напоследок и закрыла за собой дверь.