Часть 38

Интуиция Анны оправдалась частично. В тот день с утра Бенкендорф и Корф уехали в министерство в униформе, от чего у Володи-маленького глаза были как блюдце, он прежде никогда не видел отца именно в парадной форме. В камуфляже да, в бронике да, а так, чтобы при параде. Стоило мужчинам выйти за порог, у Надежды Николаевны завибрировал мобильный, Наташа напрашивалась в гости. В дом под звонкий лай обеих собак вошли Наталья с переноской в руках и смущённые Виктория с Тимом. Охранник остался во дворе. Наташа представила хозяйкам родственницу, мальчишки тут же раззнакомились, и продолжила: - Мы к Вам чего так свалились. У меня есть предложение посмотреть занимательное кино. Надежда Николаевна подняла бровь. - Именно. Я смогла подключиться к камерам. А то нас даже не пригласили. Абыдна. - Что с нас? - отмерла Анна. - Печенюшка есть? Или просто чай. Конфеты мы купили. И игрушки маленьким хозяевам. - протянула пакет с четырьмя небольшими плюшевыми слониками. - У нас есть и нам очень нравится. Там два "мальчика" и две "девочки". - Спасибо большое, девочки, - негромко поблагодарила Анна, расставляя чашки и блюдца с конфетами на журнальном столике. - но это вы зря, игрушек очень много. И наши папы стараются и мы сами. - Спасибо. Как бы валидол не понадобился. - вздохнула криминалист, подтягивая дочь на руках. - Мы не знаем причины, может, нас не зря в неведении держат, это Анечка гражданская, а мы-то с тобой, Наталочка, - офицеры. - Вот мы и подготовимся. Хотя, у меня есть сомнения. - качнула головой эксперт, доставая из рюкзака планшет и погремушку для Али, снимала с дочери комбинезон. - Всё про какие-то характеристики речь шла. Так, у вас телевизор есть? - Плазма подойдёт? - Анна кивнула в сторону экрана на всю стену в гостиной. - Вполне. Начало во сколько? - Ровно в одиннадцать. Сейчас без двадцати. - Надя уже качала младшего сына, который начинал капризничать. - Успеваем. Мы, кстати, с Вами, товарищ майор, в декрете, поэтому нас и не дёрнули. А зная, как наши с Вами супруги могут кто посмотреть, а кто и помолчать, то меня ничего не удивляет. - Ой, когда это нашего любимого генерала останавливало? Володя вон на больничном, еле ходит, а его сорвали. - Может, генерал вспомнил, что у него внучка есть? Хотя, Александр Христофорович сам напомнить может. Взглядом. - хихикнула гостья, явно что-то вспоминая. Надежда Николаевна коротко улыбнулась и покачала головой своим мыслям. Игралась с сыновьями и дочерью. Анна тихонько попросила Володю-маленького накрыть на стол, сама позвала Варвару с Григорием и помогла Наташе устроиться с дочерью на диване. Остальные разместились на креслах. Вика с Тимом тихонько устроились на одном из них и старались не привлекать внимания, понимая, что хозяйкам сейчас не до незваных гостей. Варя мгновенно забрала себе более общительного Даню, Ваня предпочитал маму. Ровно за пять минут до начала мероприятия, на большом экране все увидели кабинет министра МВД. Наташа внимательно посмотрела на Тимофея с младшим Корфом: - Только вы этого не видели. Иначе мне прилетит. Очень сильно. - Мы понимаем, не переживайте. - усмехнулся фирменной отцовской улыбкой Володя-маленький. - Чуть что - у нас чаепитие и мультики для самых маленьких. Я как раз "Наполеон" сделал. - Тогда занимаем места согласно халявным билетам. Анна держала Верочку на руках и села на подлокотник кресла свекрови: - Тётя Надя, не волнуйтесь. Всё будет хорошо. - Дай бог. - на экране постепенно появлялись все сотрудники спецотдела. - Вон и Егора привезли, Александра даже в форме, а нас не позвали. - Спокойно, не нервничайте. Вы в декрете, у Вас трое детей, поэтому и не позвали, я больше, чем уверена. И дядя Саша и Володя были искренне веселы утром. Это я Вам, как специалист говорю. - Учитывая, что специалист ты классный, я тебе поверю. - вежливая улыбка приклеилась к губам Нади, взгляд был напряжён. - Но и невестка ты отличная. Она видела, каким светом светятся глаза её мальчика, когда он смотрит на Анну или она просто рядом. Это для криминалиста было самым главным. - Всем всё видно? - негромко уточнила Наташа. - А то все разбежались, я одна на диване. - Всё отлично, спасибо, Наташенька. - вполголоса отозвалась Надя. - Как ты это делаешь, я даже спрашивать не буду, главное, не оставить следов. - Обижаете, Надежда Николаевна. На экране началось шевеление. Открылась тяжёлая дубовая дверь, и в пустой министерский кабинет первым вошёл Александр Христофорович, за ним Костя ввёз Егора Андреевича, следом зашла вся группа. - Мать честная, Катя в юбке! - не удержалась Наташа. - Впервые вижу! - Мг, - согласилась Анна. - а ноги ничего, ровные, красивые. - Да, но я не про это. Брюки-брюки-юбка-брюки-брюки-колёса-брюки... - усмехнулась программист. - Смотрятся оригинально. Присутствующие в кабинете негромко переговаривались, было видно, как Корф достал телефон из кармана и через несколько секунд ожил мобильный Анны. Она улыбнулась и ответила, видела, как тут же улыбнулся любимый человек. Как же ему идёт эта форма! - Ты же только молчи, а то прилетит. - попросила Наташа. - Спасибо, что напомнила. - хихикнула Анна. На экране видела улыбку мужа при прочтении её сообщения. Было довольно необычно. Тем временем в дверном проёме министерского кабинета показался секретарь и вся группа вышла. - Эй, это они куда?! - возмутилась программист и нервно застучала по экрану подаренного Костей планшета. - По логике - в зал торжественных заседаний. - невозмутимо ответила Надежда Николаевна. Лишь по слишком потемневшим глазам, радужка и зрачки практически сливались воедино, можно было понять степень её напряжения. - Это если действительно речь шла о том, о чём ты говоришь. Наталья напряжённо сопела, ей вторила дочь. На огромном, во всю стену, экране появились маленькие квадратики - изображения помещений. - Есть. Последний. - негромко произнесла Надя. Через несколько секунд на плазме крупным планом были видны одиннадцать спин офицеров и лицо министра, рядом угадывалась помощница. - - Надо же, даже шторы раздвинули. - хмыкнула Надя, с нежностью рассматривая спину любимого мужчины. - А почему все кабинеты зелёные? Чтобы с местностью сливаться? - спросил Володя-маленький. - Так форма вроде синяя. - Так принято. - ...Тукову Егору Андреевичу звание майора... - ...Седову Сергею Александровичу звание майора... - Ух-ты! - хором воскликнули Тимофей с Вовкой, глядя, как мужчине что-то вручают и он отдаёт честь. -...Романову Константину Николаевичу звание капитана... - Ур-ра! - закричал Тим, подняв сжатые кулачки над головой. Надя с Анной и Наташа улыбнулись, Вика смущённо шикнула на сына. - Пусть радуется, это действительно приятно. - негромко и тепло произнесла Надежда Николаевна. - ... звание капитана Писареву Сергею... Захныкал Ванечка. Мама взяла его на руки и принялась ходить с ним возле кресла, не отрывая глаз от кино, Варвара взяла Верочку, Григорий подхватил Даню, Надя кивком поблагодарила их. - ... звание капитана Ракитиной Ека.... Наташа слегка нахмурилась, не понимая за что. Но она многого и не знала. - ...звание майора Шпагину Андрею Вик... Надя хмурилась ещё больше, это повышение могло бы привести к конкуренции с Владимиром, Анна вопросительно посмотрела на неё, никто не произносил ни слова, каждый боялся пропустить "своего". - ... звание "подполковник" Романову Александру... Наташа неестественно выровнялась, Анна улыбнулась и шепнула: - Поздравляю. Виктория о чём-то зашепталась с мальчиками, которые сидели рядом с ней. Анна замерла в ожидании имени мужа. Ждать пришлось недолго: - ... звание "подполковник" Корфу Владимиру .... - Да-а-а!!!! - во всё горло заорал Володя-маленький. Шикнула уже Анна. Малыши синхронно и громко заплакали. Сложнее всех успокоить было троих Карапузиков. - Тихо, Данечка, тихо, сейчас папулю нашего пропустим... - криминалист поцеловала носик сынишки. - Давайте послушаем, а то ... - ... звание "генерал" Бенкендорфу Александру.... - у Нади заблестели слёзы в глазах. - ... которое, Вы, Александр Христофорович, должны были получить гораздо раньше меня. Как и это кресло. Но ничего, я Вам его достаточно прогрею. Надеюсь, Вы не будете слишком часто махать кулаками, чтобы потом не отстаивать... Жаль, что ответ мужа она не услышала, но догадалась. Зато увидела, как ему вручают коробочку, грамоту и одну гвоздику. Её передёрнуло. Анна приобняла свекровь: - Поздравляю, тётя Надя... Вы чего? - заметила солёные дорожки. - Наоборот радоваться надо. - Такие звания просто так не дают. За "хорошие" дела... - Но Николай Павлович же сказал, что это звание заслужено раньше, чем у него самого... - Это формально, дотянул всех, так сказать, до двухлетия. А вот за что - это звания и говорят. Он же всех наградил, всю группу. - Да, и Александру Фёдоровну и даже Макса. - Я за всех рада, но мои мужчины меня интересуют больше всего. На экране торжественная часть превратилась в совещание, но, перед тем, как программист отключилась, Анна успела заметить, что стоять, как и двигаться её Владимиру тяжело и явно очень больно. - Ну что, юный повар, надо что на стол накрывать. - улыбнулась Надежда Николаевна племяннику и вытерла ладонью щёки. - У нас намечается праздник. Командуй, чем помогать. Наташа принялась собираться, Вика присоединилась к ней. - Никто никуда не расходится. Наши награждённые явно приедут сюда, все. Что у нас есть? Кроме торта? - Надя посадила сына на локоть, сама продолжила готовить детские смеси. - Есть котлеты, картошка... - начала Варя. - но... - Вот и предлагаю заняться этим вопросом. Наташа посмотрела на спящую дочь. - Идём, Наташ. Молодые мамы поднялись наверх. Володя-маленький потянул на кухню Тимофея, к ним присоединились Варвара с Викторией. Вскоре закипела работа: резали, чистили, накалывали на шпажки, мыли, раскладывали, расставляли. - Что с картошкой? - повторила вопрос Варвара. - Ба, начисть, пожалуйста, я дальше сам. - А кроме? - Фарш в холодильнике... Яйца... Лук! Ба, и лук, пожалуйста. - Слушаюсь, шеф! - улыбнулась женщина. - Тима, давай чуть ровнее, а то развалится. Тётя Вика, потрите, пожалуйста, все эти яблоки. Новоявленная Романова принялась помогать. С удивлением наблюдая за движениями Володи-маленького, ребёнка, а такого толкового. - Вовка! - по лестнице быстро спускалась Анна - Отец звонит, нервничает, ты чего телефоном разбрасываешься? - Так ты же рядом! Мальчик вытер мокрые руки о салфетку: - Да, пап, я внизу, а телефон в комнате. Стоящая в нескольких шагах блондинка услышала возбуждённый голос мужа. - Всё хорошо, ну на кухне я! Ну, пап! Надо. Хлеба. И много, сколько вас там? Вот столько и хлеба. Вроде да. Хорошо, ждём. Даю. Мам, тебя. - Да, Володя? - Анна отошла вглубь дома. По голосу понимала, что Владимир расклеивается. - Давай ты домой, а ребята купят сами? Я поняла. Хорошо, я спокойна. Нет, сейчас покормлю и выйду во двор, пусть подышит. И я тебя, очень-очень. Только будь осторожен. И тяжёлого не таскай! Параллельно по телефону разговаривала и Виктория с Константином. Положила трубку и посмотрела на хозяйку дома: - Я сказала, что мы тут устроили девичник. Костя собирался нас из дома забирать сюда. - И правильно. Остальное - по ситуации. Так, я к Верочке. На кухне весело стучали ножи и пыхтела плита. *** К моменту появления всего состава спецотдела вместе с министром в доме Корфов-Бенкендорфов, в гостиной был накрыт стол, Наташа дорезала салат, Надежда Николаевна и Анна расставляли последние столовые приборы. - Надюша? - улыбнулся заходя Александр Христофорович и вручил увесистый букет роз. - Как вы? - Отлично, папа. Спасибо. Как у вас? Ого, как вас много и все такие красивые. - Так сами же пригласили. Да, родная, может, позвонишь Зое? - Зачем? - Ну, вы с Шурой есть, а подруги нет. Тем более, что она хотела увидеться. - Точно! У меня из головы вылетело. Сейчас. Вот красавцы. - улыбнулась Надя, проходя мимо мужчин в форме. - Так, располагайтесь и отдохните, а мы погуляем, мы уже всех одели. Анна поймала в свои руки и завела Корфа в ближайшую комнату. Положила свой букет ранункулюсов на подоконник и сдернула покрывало с дивана. Мужчина был бледен, на лбу выступил пот. - К нам поднимешься или лучше тут? - Давай пока тут. Как ты? Я соскучился. - попытался обнять, но Анна вывернулась из его рук. - Ложись, только китель снимаем, осторожно, родной, медленно, не дёргаемся. Она помогла Владимиру лечь и коротко поцеловала его: - Мы хорошо, ты, наконец, дома. У тебя такой загадочный вид... Так, я сейчас воды принесу... - Не надо, любимая, спасибо. Иди ко мне. - потянул на себя жену и обнял до боли. - Я соскучился, Анечка. - Я больше. Полежи, просто полежи. Выдохни. - устроилась на боку и гладила лицо Корфа. - Лежу. Что-то я совсем... В дверь постучали и появилась голова Володи-маленького с хныкающей Верочкой на руках. Анна вскочила и забрала у него кроху. Мальчик сел на корточки возле отца: - Как ты, пап? - Нормально, сына, нормально. Сейчас встаю. - сжал пальцы подростка. Вроде бы всё хорошо, как и прежде, но холодок в их отношениях чувствовали оба. - Да лежи, там Карапузики всех развлекают, вместе с Алей. Принести тебе домашнюю одежду? - Да, спасибо. Она на кресле. - А можно я посмотрю на твой пиджак? - Конечно, Вов... - А за что у тебя эти медали? - А я помню? Я же эти начальственные монологи не слушаю. Главное, вовремя честь отдать. Анна хихикнула. Владимир протянул руки к дочери, подержал на вытянутых и уложил на себя. Мерно поглаживал. - Володь, она тяжёленькая для тебя сейчас... - Всё хорошо, любимая. - поцеловал Анину ладонь. Младший Корф принёс одежду. - Спасибо. Если честно, совершенно не хочется выходить и всех видеть... - Но надо. И это уже не работа, а посиделки. Можно и полежалки. - У вас девичник? - Да, Наташина инициатива, а мы с тетей Надей только рады, пообщались. Вика теперь жена Кости. Нас официально познакомили. - Педиатр - выгодная дружба. - Я не по выгодности смотрю. Она приятная, хоть и закрытая. - Да и я не про это, так, на ум пришло. С помощью жены Владимир переоделся, поцеловал сына с дочерью и взялся за трость: - Прошу. Тяжело ступая вышел из комнаты. В гостиной было оживлённо. Обсуждали минувшее событие, делились впечатлениями. Тимофей сидел на коленях у Кости и внимательно слушал. Надежда Николаевна в объятиях мужа рассматривала его новые погоны. Николай Павлович заметил появление Корфов и встал. Бенкендорф напрягся. - Вообще-то, наша торжественная часть ещё не закончилась. - из кожаного портфеля Николай Павлович выудил бархатную коробочку и пластиковую папку. Нашёл нужное. Проверил содержимое. - Нагрудным знаком «За содействие МВД» за это самое содействие и в честь двухлетия со дня основания спецподразделения МВД награждается Корф Анна Петровна... Молодая женщина покраснела до кончиков волос. Владимир коротко сжал её пальцы и чуть подтолкнул в сторону Романова-старшего. Тот вручил грамоту и медаль, психолог коротко поблагодарила и вернулась к мужу. Он обнял её и Анна спрятала лицо у него на груди. У Володи-маленького глаза были огромными. - Медалью и нагрудным знаком МВД «За заслуги в службе в особых условиях» награждается майор Бенкендорф Надежда Николаевна... - министр нахмурился и сдержанно пророкотал, помня, что в комнате куча маленьких детей, которых нельзя пугать. - И не морщься мне тут! Сама прекрасно знаешь, что заслужила и давно. И без спецотдела! - Спасибо. - безэмоционально буркнула Надя. Полученное тут же положила на полочку за спинкой дивана. В отличие от неё, и Александр Христофорович и Владимир сияли сейчас от радости за своих любимых девочек. Свои не менее неожиданные звания потерялись на фоне этих. Пусть у Ани скромно, но всё же. У Нади более, чем заслуженно, хоть она весьма прохладно к этому и отнеслась. - Главная награда, товарищ генерал, это живой муж, дети и вся семья за столом. - негромко произнесла криминалист. - Вы все и есть наша семья. - Согласен. Но ещё одного члена семьи тоже надо наградить. Наташа поняла, что речь о ней: - Может, обойдёмся? Я не мечтаю... - Ну уж нет, - насмешливо хмыкнула Надя. - не только нам с Аней такое "счастье". Но и ты тоже прочувствуй. - Спасибо большое. - иронично прозвучало в ответ. Оба эксперта с самого первого дня совместной работы с полуслова понимали друг друга. - Знаком отличия МВД за безупречную службу награждается капитан Романова Наталья Александровна. - Спасибо. - насмешливо кивнула молодая женщина. - Ну что, всё? - поинтересовалась Надя, спасая ситуацию. Коллега тоже ненавидела подобные мероприятия, поэтому, во избежание эксцессов, нужно было переводить всё в мирное русло. - Еда стынет. - Почти. - невозмутимо повернулся к ней лицом Романов-старший - Нагрудным знаком МВД «Участник боевых действий» награждается майор Бенкендорф Надежда Николаевна... Корф и Александр Христофорович молча переглянулись. Последний успокаивающе гладил спину супруги. Знал, что она всё это очень не любит, но ведь все эти награды заслуженные, он ни словом не обмолвился. - Ты что, издеваешься? - Надя держала на руках обоих мальчишек. - Нет. Вручаю то, за что других жаба давила. - Мг. Спасибо. У меня дети. - Да вижу я. Эх, женщина... Я понимаю, что это - не брылянты-изумруды, за этим к мужу. Но это всё - твоё. Заслуженно твоё. Кровью и по́том. Сама прекрасно знаешь. Или мне рассказать тут всем пару занимательных историй? Хоть их да-алеко не пара. Надежда Николаевна молча поморщилась и повернула голову к ошалевшему Володе-маленькому: - Вов, у нас есть чем кормить гостей? А то если мы не заткнём ему рот - кивнула головой в сторону Николая Павловича, - я за себя не ручаюсь. - С хирургической точностью. - с улыбкой подтвердил Александр Христофорович, забирая Даню себе. - А я прикрою. - Только осторожно, смотри, чтобы в ротик себе ничего не засунул. - Надя имела ввиду награды мужа на его кителе. - Не успеет. - поцеловал сына в лобик. - Мы сейчас пойдём переоденемся, да, Карапузик. - А жене похвастаться? Да и остальным? - улыбнулся Николай Павлович. Повисла тишина. Вика спрятала лицо на плече у Кости. - Та-а-ак... Чего я не знаю? - министр осмотрел присутствующих. Наташа усиленно занималась погремушкой Али. Саша спрятал улыбку в лёгкой растительности на лице. - Наталья? - подозрительно прищурился свёкор. Вика и Тим сжались и напряглись, но Костя прижал их к себе. - Что? - захлопала часто глазами программист, изображая дурочку. Красноречивая тишина в ответ. - Ну, а что? Всех сорвали, в форме, а нам ничего. Вот мы киношку и посмотрели... Красивые, в форме. - Как? - озадаченно нахмурился собеседник. Саша вышел вперёд и прикрыл собой любимую. - Ручками, Николай Павлович, ручками. - вздохнула Наташа. - Уязвимость устранила, Вашим спецам по голове от Вашего имени дала. Так, Вашу внучку, между прочим, пора опять кормить. - Вот и пошли, пусть тут все остынут. - Надя стояла на ступеньках. - Шур, будь добра, там Зоя вот-вот подъедет... - Я поняла, всё сделаю, идите спокойно. Вов, чем помочь? - Мыть руки и садиться за стол. - А где-то можно переодеться? Обед, конечно, званый, но мне эта форма уже осточертела. - признался Писарев. - Да, конечно. - кивнула Анна, ожидая, пока Владимир поднимется к ней. - От тебя справа комната, можете там. - Я первая. - негромко произнесла Ракитина, которую никто не заметил. - Прошу, мадам. - кивнул Сергей. *** Владимир с невероятным усилием добрался до постели, последние шаги давались просто с огромным трудом, и рухнул с высоты своего роста. Анна успела положить дочь в кроватку и бросилась к нему. Отставила трость, помогла удобнее лечь, муж больше мешал, чем помогал. - Я сам. Я тяжёлый, Анют, не надо... - Лежи молча... Так, сейчас принесу перекусить и выпьешь таблетки. Вниз не спускайся, ты на больничном, имеешь полное право, тем более, у себя дома! - Всё хорошо, любимая, не нервничай. Сейчас отлежусь и пойдём. Займись пока Верочкой. Сама говоришь про "полежалки", не будем отрываться от коллектива. Тем более, что Писарь на тебя странно посматривает. Не нравится мне это. - Не командуй. Ты дома, расслабься. - услышав последние слова замерла. - Совсем обалдел?! У меня есть ты! И никого больше. - Так я не про тебя, я тебе абсолютно доверяю. А вот он.... - Корф... - простонала Анна. Постучался Володя-маленький, за ним стояла Надя. - Заходите... Пока тётя меряла температуру, давление и вводила лекарство, мальчик неуверенно топтался у двери. - Вова, у нас есть пару бутербродов? - Да. Есть пюре и котлеты. Паровые. - Неси. - кивнула Анна и принялась кормить Верочку. - Только немного. - добавила Надя. - Буквально две столовых ложки пюре и одну котлетку. Папа потом наестся. Сейчас нам таблетки главное. - за младшим Корфом закрылась дверь. - Болит сильно? Или очень сильно? - Нормально всё. Перестоял слегка у генерала. Вы действительно всё видели? - Так точно, товарищ подполковник. - мягко улыбнулась Надежда Николаевна сквозь слёзы в глазах. - Поздравляю, родной. - Спасибо, мамуль. И тебя с твоими наградами. Он ведь прав. - Владимир подразумевал генерала Романова. - Они у тебя кровью заслужены. Твоей кровью. - Не придумывай ничего. - И дядя Саша у нас тоже теперь генерал. И с этим тоже поздравляю. Наконец-то. Вот кто должен был это погоны получить, так это он. И гораздо раньше нашего министра разлюбимого. - Спасибо. Вы все эти звания заслужили. Вернулся Володя-маленький и принялся кормить отца. Надя посмотрела на невестку: - Анют, ты Верочку собрала? - Да. Второй раз уже. - Давай мне, побудь с нашим болезным, а я погуляю. Зою поймаю, да с Викой пообщаюсь, надо понимать, с кем крышу в случае чего делить будем. - С хорошим, но очень замкнутым человеком. Которого слова "генерал" и "министр" довольно ощутимо напрягают. И который никогда не даст в обиду сына. И который очень любит мужа, хоть по жизни и одинока. - Ого. Ладно, но пообщаться надо. Вов, ты уже всё приготовил? - Почти. Там ещё чай. - и вышел. - Полежи. - Надя легонько растрепала волосы племянника. - Полежи пока. Все переоденутся, пар выпустят, и будете дальше делиться впечатлениями. Товарищ подполковник. - словно попробовала на вкус. - Мам... Надя замерла в дверном проёме и улыбнулась: - Отдыхай. Я на улице, малыши сейчас мокрыми будут. Мы уже все сроки пропустили. - закрыла за собой дверь. Анна молча гладила лицо любимого человека. Владимир смотрел ей в глаза. Было спокойно, тихо и хорошо, несмотря на сильнейшую боль во всем теле. Он уже не знал, где, что и почему болит. Положил свою огромную сухую и тёплую ладонь на нежный блондинистый затылок, жена прикрыла глаза и едва не заурчала от удовольствия. Своими хрупкими пальчиками сжимала вторую руку Корфа. Устроилась у него на груди. Незаметно задремали. Боль отступила. Через минут пятнадцать Корф проснулся и поцеловал лоб жены. За эти несколько часов "на ковре" он невероятно соскучился за ней. До дрожи в руках в прямом смысле. Так хотелось обнять эту, так и не понятую им единственную и обожаемую до точек в глазах, женщину. Анна пошевелилась и плотнее обняла его за шею. - Володька ... - пробормотала ему практически в ухо. - Я с тобой, любимая, я рядом. - прошептал в ответ, кончиками пальцев заправляя её локоны за ушко. - Я всегда с тобой, девочка моя родная. Анна смешно наморщила носик и открыла глаза. Владимир утонул в двух голубых океанах сразу. Она потянулась к его губам. Корф с удовольствием ответил, параллельно стаскивая с жены домашнюю кофту. - Гости, любимый, у нас гости. А у тебя болят раны... - Не болит... Анечка, родная... Спустя время прижал её влажную спинку к себе, поглаживая животик и целовал шейку и плечи. - Сумасшедший... Там люди. Надюша их одна не потянет, сама явно спрятаться мечтает. - Сейчас идём, любимая. Я соскучился, Анечка. - Я тоже. - повернулась к нему лицом и прижалась к налитому мужскому телу. - Как твои травмы? Зачем? Мы же только хуже сделали. - Всё в порядке... Не соблазняй, надо встать. - сам Корф давно уже изучал губами бархатную кожу. - Володя? Я ещё ребёнка хочу. - Я тоже, очень сильно, но давай пока на этих поучимся. - Я полностью согласна. - Аня... - вдавил её маленькое тело в постель. - Воло...- её пальцы вцепились в его волосы. *** Они спускались вниз и рассматривали гостей, которые сгрудились на кухне и наблюдали за волшебством Володи-маленького. - А ты переживала. Может вернёмся к себе? - соблазнительно мурлыкнул Владимир, обнимая Анну. - Нет, товарищ подполковник. Ведите себя прилично. Внизу взяла на руки просыпающуюся Верочку: - Спасибо большое, тёть Надь. Может, Вы подниметесь и отдохнёте? - О, нет, спасибо. Иначе сейчас тут устроят совещание. - Вы уже обедали? - Не, некогда - Вова мастер-класс даёт. Улучив момент, Зоя отвела в сторону Надежду Николаевну, рядом стоял Антон. Криминалист посмотрела на гостиную, где все разбились на группки, но чутко прислушивались друг к другу. Владимир шушукался с Анной и детьми, Саша с Наташей, Костей, Тимом и Викой, оба бывших майора не выпускали из своих рук пальцы жён, старшие Романовы игрались с внучкой, Седой завис в мобильном, регулярно отправлял сообщения, Писарев, Туков, Ракитина со Шпагиным и Сизовым обсуждали своё, её Шурик вместе с Варей, Гришей, Даней, Ваней и Светочкой. - Что случилось? На вас обоих лица нет? - Надя внимательно изучала друзей. - Нужен совет. К кому обратиться, я в вашей кухне ничего не понимаю. Столько лет прошло. Понимаю, что не к участковому - или купленный или не его парафия. - Ты расскажи спокойно, а потом решим. - Надя налила в стаканы сок, протянула два собеседникам, сделала несколько глотков из своего и вертела в руках. - Ты уже не кормишь? - Да, несколько месяцев как. Это потом, я в порядке, спасибо. Рассказывайте. И спокойно, всё можно решить. - Я только сразу говорю, что я не жду, что ты этим займёшься. Просто расскажи порядок действий. - Да расскажешь ты или нет?! Хватит этих китайских церемоний! - возмутилась Надя. Подошедший Бенкендорф положил руку на талию супруги и сосредоточенно смотрел на бледных Зою с Антоном. - В течении последних шести-семи месяцев закрылось три частных роддома и два гос. Из последних - "Встреча с Аистом". - Надя с Александром Христофоровичем напряглись: именно в этом роддоме появились на свет их мальчишки. - Именно. И закрылись они не по своей воле, как вы оба понимаете. Сейчас под такой угрозой находимся мы. А у меня не только роддом, а комплекс. - Это я уже понял, ты к сути дойдёшь? Успокойся, выдохни, сядь в кресло, я пока кофе сделаю, потому что малой надолго завис. А вы выдохните и соберитесь с мыслями. В любом случае мы вам поможем всем, чем сможем в рамках закона. Спокойно. - Александр Христофорович подтолкнул женщин в укромный угол, одновременно целуя ладонь жены. Бенкендорф принёс захныкавших мальчишек Наде, расставил чашечки на маленьком столике и сел на подлокотник возле супруги. - Вещайте, я внимательно слушаю. Только суть. - качал Даню. Зоя сделала глубокий вдох и заговорила негромко: - В роддом-"жертву" приходит "будущая мама", сдаёт первые анализы, становится на учёт..., наоборот, в общем...- Бенкендорф закатил глаза. - первые анализы нормальные, вторые все последующие резко плохие, все показатели к аборту. Что и делается. Потом на сцену выходит "убитый горем" отец, начинает грозить всеми карами роддому, забирает жену домой, а через время дирекция получает вызов в суд. Оказывается, из-за халатного отношения и работы врачей, у "мамаши" после аборта бесплодие и отец требует лишить медперсонал и роддом лицензии и закрыть. С "волчьим билетом". Особо впечатлительных отец сам брал на "пу-гу" или приходил с дружками. Наносил материальный и физический вред. Результат тот же. Сейчас эта дамочка сдала анализы у нас. Первые - хоть в космос, вторые ухудшение. Я просто хочу понять, что она принимает, что такой результат. - То есть, никакого бесплодия? - уточнил новоявленный генерал. - Да как кролик, прости, Господи. А, ещё они задействуют "независимые лаборатории", но с явно липовыми результатами. Вот я и хочу знать, куда можно обратиться. Я всё оплачу, всё официально. - У тебя юристы толковые есть? - Бенкендорф потирал задумчиво подбородок. - Да. И адвокат. Но нам нужен... - Это я понял... Мне нужны материалы, в смысле кровь, мазки, что там ещё... - мужчина покраснел. Зоя и Антон синхронно кивнули. - И вот эта вся информация, которую ты мне рассказала, надо бы зафиксировать на бумаге, просто текст. - Я напишу, но это всё в чате есть. Все роддома друг с другом общаются, предупреждают о проверках, требованиях, обсуждаются нововведения... - Я понял. Давай скрины, данные все: и коллег, и пациентки. В общем, всё, что есть. - Речь идёт не просто о повышенном ацетоне или диабете беременных, правильно? - уточнила криминалист. Подруга молча кивнула. - Лабораторные исследования я проведу лично. - негромко произнесла Надя. - Ты же не зря к Шуре не пошла. - Так если копнут - так и с тобой и с ней мы не только в отношениях "пациент -врач". - Зое было довольно неуютно, она действительно рассчитывала лишь на информацию, подруга - действующий сотрудник "органов", нужна была лишь консультация. На Александра Христофоровича гинеколог не рассчитывала, даже мысли такой не допускала, просто эти люди были мало того, что единственными друзьями, так ещё и "в теме". Учитывая их с Сашей взаимную молчаливую антипатию, его добровольная помощь отдавалась в ней чувством стыда и неловкости. Самое интересное, что Бенкендорф не испытывал неприязни или любых иных отрицательных эмоций к бывшей коллеге супруги. Он чувствовал её дистанцию и не стремился её сокращать. Мужчина был ей элементарно благодарен за старшего сына, за то, что она в нужный момент рядом с его Солнышком, что по первой просьбе была возле Нади все девять месяцев. И что не обиделась за то, что в конце выбрали не её, но это - решение его жены. Он лишь поддержал. - Так подпишет начлаб. Я в декрете. А это - Егор. - А если к Шурке, то это через голову Саши, получается. Начальник-то он. - Я - куратор, вообще-то. Начальник - Саня. - Всё равно. - Да ясно всё. Когда у неё следующие визиты-анализы? - Через две недели. - Отлично, десять дней у моих ребят всё равно передых. Я и Палычу сказал, что пусть хоть всё взорвётся. Они спят на ходу. За четыре дня разобраться успеем. Но, если что, какие-то резкие движения с той стороны - звоните ночью и днём. Кстати! Надо ещё один момент посмотреть. - в телефоне нашёл "Заметки" и записал "Зоя. Пересмотр". Надя краем глаза заметила. - Поняли, спасибо. Появился Володя-маленький, и присутствующие принялись рассаживаться за столом. - А чего всё на месте? Это задумывалось как аперитив, для повышения аппетита. - мальчик растерянно смотрел на нетронутые лёгкие закуски и салаты. Открытыми и начатыми были только бутылки с минералкой и пакеты с соками. - Не переживай, - мягко улыбнулась Александра Фёдоровна, - это уйдёт в секунду, не будешь успевать существенное на стол метать. - У меня всё готово, а у вас ещё не съедено. Надя обняла его со спины: - Значит, у тебя есть возможность передохнуть и самому немного перекусить. - мягко подтолкнула к столу, Владимир в это время отодвинул стул между собой и супругой. - Передышка, поварёнок. Холодные закуски действительно исчезли со стола в секунду. Писарев, как ближайший к кухне, собрал пустые тарелки и поставил в точно отведённое для них место, чем вызвал удивление у Володи-маленького. Отец шёпотом объяснил, что это - профдеформация, оценивать чужую территорию. После того, как все сняли пробу с первого блюда, принялись произносить тосты. - Я хочу выпить за своего Друга. С большой буквы. - Николай Павлович стоял рядом с бывшим полковником, положил руку ему на плечо. - Верного, надёжного, сильного, смелого, местами... безбашенного, бесшабашного. За Человека, у которого я многому много лет, по сей день учусь. И стараюсь брать пример, но сам знаю, что не дотягиваю. Но, вы, молодежь, учитесь. И я не шутил, министерское кресло передам только тебе. Негромко зазвенели бокалы с неизвестно откуда взявшимся шампанским для взрослых и лимонадом для детей. - А ты что, уже куда-то намылился? Я в него не сяду. Вон, подрастающее поколение в затылок дышит. - Научишься тут... - буркнул негромко старший сын, в ответ на министерские слова. - ... то облава, то засада, то допрос, то совещание, то доклад, то "пистон"... Коллеги спрятали улыбки, кто в бокал, кто в еду. Второй тост шёл за родителей. Стоя и молча. Третий - за погибших. Повисшую после него тишину разбил Владимир, который встал, чтобы проверить корм у собак, и их лай расшевелил гостей. - Вот тут прозвучало, какой я замечательный. - Александр Христофорович встал. - Только моей в этом заслуги нет. Вся моя сила, смелость, решительность и иже с ними имеют одно единственное имя. Если бы не моя Надежда, я бы таким точно не был. И самое важное, главное, не вся эта наша звезданутая мишура, а тыл. Уверенность в том, что дома ждут. И примут. Любимым. Сильным и раздолбанным в хлам. Растерянным и на коне. Но это возможно, только если рядом - любимая и любящая, слабая и сильная женщина. И это - самый главный подарок. Самое главное звание - любимый мужчина своей Женщины. А самый высокие погоны - счастливые глаза моей Супруги и надёжного товарища. И вот эти маленькие носики. - слабое движение головой в сторону дивана, где сопели Карапузики. - Всё, что у меня есть - благодаря только Надежде Николаевне. Гению хирургии, неоднократно собиравшему меня по частям, гению криминалистики, который сделал из меня меня. Простите, что так нескромно. - Но факт. - негромко проговорил Седой. Мужчины встали и чокнулись. - Так, за моего Друга мы выпили, за его Женщину тоже... - На правах хозяйки предлагаю выпить за всех женщин нашего отдела и перейти к чему-то более позитивному. - негромко, но ощутимо властно, проговорила Надя. - И менее рабочему. Мужчины вновь выпили стоя. - Извините, конечно, что прерываю, - возле стола стоял Володя-маленький с двумя тяжёлыми тарелками, Корф одну сразу забрал, во избежание травматизма. - но прочищайте место, идёт горячее. Очень горячее. Ещё две впереди. Одна тарелка пошла по рукам и достигла второго конца стола. Следом вторая, третья и четвертая. - И что это такое красивое и невероятно вкусное? - довольно робко поинтересовался Седой. - На счёт "невероятно вкусное" не уверен, это я его первый раз делаю. Главное, что быстро. Это - картофельная запеканка с курицей и сыром. - Это очень вкусно. - негромко подтвердила Катя. - Если бы ты знал, Володя, как мы тебе благодарны за спасение нас от голодной смерти в офисе. И горячее, и домашнее. - Вот и тост подоспел. - улыбнулся Саша Романов, единственный из гостей, кто не чувствовал небольшой скованности, несмотря на практически несколько пустых бутылок шампанского. Хотя, что такое несколько бутылок шампанского для закалённых мужчин, особенно, когда по неполному бокалу на человека. - За Вову и его кулинарный талант. Анна с Надей с огромной любовью и небольшой грустью смотрели на смущённого мальчишку. - Посиди с нами, успеешь ещё набегаться. - Владимир притянул сына к себе. - И сам попробуй! - У меня там плита ... Корф встал, выключил всё и молча сел рядом. Разговоры плавно перешли в разряд бытовых. - Так, теперь гуляш и картошка по-княжески... За столом повисла тишина. - Ребёнок?... - позвала юного повара Александра Федоровна. - Ты нам, пожалуйста, сразу всё меню огласи. А то ещё немного и мне придётся менять гардероб. - Ой, кто бы за гардероб говорил... - шутливо махнула пухлой рукой Зоя. - Это мне надо будет скоро халаты на заказ шить и кровать отдельную, чтобы мужа ночью на холодный пол не сбрасывать, когда на бок ворочаться буду. ... Молодежь захихикала. - Облезешь. - усмехнулся Антон. - Я прижмусь плотнее. Вот зимой особенно. Оба брата Романовых, Корф, Андрей с Писаревым и Седым сдавленно смеялись, но на последней фразе гостиная содрогнулась от дружного хохота. - Салаты и так есть. Значит, потом десерт. Конфеты Вы сами брали, от меня только "Наполеон". Чай-кофе на Вашей совести. - как ни в чём не бывало отозвался Володя-маленький на реплику Романовой-старшей. - Обалдеть! - выдохнул Андрей. - Ты учиться успеваешь? - Да. - равнодушно пожал плечами мальчик, однотипные вопросы начинали раздражать. Неужели в понимании этих взрослых он должен только то и делать , что сидеть над учебниками?! - Приятного аппетита. Перед сладким был сделан перерыв, взрослые опять разбились на группки по интересам, а младший Корф потащил Тимофея к Бастеру и Лаки. - Замечательный у вас парень. - Александра Фёдоровна проводила взглядом детей и качала внучку. Со стороны Романовой чувствовалась странная отстранённость. Её обидело общение Нади и Зои тет-а-тет. Она от них ничего никогда не скрывала, а тут явные тайны. - Есть такое. - мягко улыбнулась Надежда Николаевна, баюкая так и не заснувшую дочь. Карапузики спали рядом с ней. - У самой двое внуков. - Да, так непривычно. Но пацан хороший. - А девочка как? - поинтересовалась Зоя, подразумевая Викторию. - Надюш, можно подержать? Для души, а не по работе? - Попробуй, если пойдёт. - Перевозбудилась? Много впечатлений? - Похоже. Сон это её хобби, обычно. Да, Светлячок? Малышка улыбнулась, агукнула и принялась энергично сосать большой пальчик. Зоя держала её на руках и улыбалась в ответ. - Девочка тоже хорошая, но мы с Никки её напрягаем слегка. Возможно, просто ещё не привыкла. Практически десять лет, девять, без родителей и малейшей помощи, а тут и муж, и мы, и Саня с Натальей. - О, это сложно, конечно.... Корф набросил на плечи куртку и вышел на веранду, приобнял Анну: - Устала? Может, приляжешь? А то устроили тут... - Всё хорошо. - спрятала лицо у него на груди или в её районе. - Так непривычно и так приятно, когда Вовку хвалят посторонние. - Ага. - согласился Владимир, целуя её макушку. Его тяжёлая рука обнимала Анну за плечи. - А почему непривычно? - Ну, мы же таким составом дома впервые, да и Вовку нашего они впервые увидели. - Это да. И, надеюсь, в последний. - Почему? Я, наоборот, думала, что летом тут можно и шашлыки, и просто отдохнуть, комнат хватит, если по двое-трое. - Нам. Но не всем. Перебор. Ты устала, у Надюши уже круги под глазами. - Это не та усталость, скорее с непривычки. К ним присоединились братья Романовы. - Хорошо-то как. - потянулся Костя. - Есть такое. Как ваша стройка? - Сами видите. До лета явно не заселимся, опять у родителей будем. Анна вышла на участок в поисках свекрови с четырьмя младенцами, чувствовала, что мужчинам надо поговорить. - Аза, у нас к тебе предложение. Ты только выслушай спокойно и неспеша обдумай. Время есть. - невозмутимо начал Саша, но многолетняя дружба и очень хорошее знание друга не подвели Владимира, он видел, что собеседник нервничает. - Начало обнадеживающее. - Раньше надо было... - вздохнул Александр и заговорил. Корф внимательно выслушивал. Периодически хмурился. Анна с Надеждой Николаевной и двумя колясками прохаживались вокруг дома и поглядывали на мужа и племянника. Но не вмешивались. Улучив момент, когда в доме Анна и Владимир остались на несколько секунд наедине, женщина спросила, что это было. - Позже, любимая. Всё хорошо, не нервничай. Мне надо хорошенько подумать. Костя подошёл со спины к Вике, они коротко пошептались. - Прошу минутку внимания! - призывно заговорил младший Романов. - То, что мы с Викой расписались, надеюсь, все поняли. Выслушивать ваши поздравления и тосты у нас времени нет, нам пора в аэропорт. Поэтому мартини и "прозрачные" тортики - считайте, мы проставились. За пожелания заранее спасибо, но это без нас. Мы уехали. - Нормально... - буркнул Бенкендорф. - Такие новости так не говорят... Даже если зажать хотят... - Мы не зажали, мы скорее примазались. - Костя с Викой стояли рядом и держались за руки, Тим перешёптывался с Володей-маленьким. - Всё, всех поздравляем с нашим повышением! И с наступающими праздниками! Александр Христофорович, Вы помните, что подписали мой отпуск? - Да вроде не склерозный. Поздравляю, вообще-то. - Спасибо. Всё, мы уехали. - С нас подарок. - усмехнулся Владимир. Анна сидела к нему лицом, рассматривала его профиль и обеими ладонями держала его пальцы. Верочка посапывала в переноске. - Сами скажете, что будет в тему или мы? - Давайте без подарков, а? - смутился Константин. Вика согласно кивала. - Мы этого не любим. - Значит сами. - выдохнул Писарев, Корф кивнул в знак согласия. - Если передумаете - скажите. - В любом случае, хорошо отдохнуть! - улыбнулся Саша. - Ну, и не только отдохнуть. - закончил негромко, но был услышан всеми. Мама выразительно хмыкнула. - Я про экскурсии, вообще-то! - выкрутился Романов. - Если я сейчас не найду Тима, то экскурсия накроется. - возмутилась Виктория. - Он с Вовой у собак. - Анна подошла к ступенькам, и хоть Владимир уже баюкал Верочку, малышка звонко захныкала. - Нет, родная, мама рядом. - Пришлось взять плаксу на руки и отправиться за детьми. - Мне подобные моменты напоминают картинку из Фейсбука: собака лает, малыш спит; сосед ремонт делает, малыш спит; старший ребенок слушает громко музыку, малыш спит; стоит маме выйти в коридор, всё, малыш рыдает. - негромко проговорил Бенкендорф. - Вот как так? - Что мы с ними девять месяцев пуповиной зря связаны? - улыбнулась Александра Федоровна. -Это единственное объяснение. Теперь эта пуповина стала невидимой, но не менее прочной. Ох, уж женщины... Надя с хитринкой посмотрела на супруга. Если бы она своими глазами не видела, как этот мужчина вздрагивает, стоит кому-то из их детей повернуться на бочок или на животик по сне, как с удовольствием обнимает всех троих, как бережно и с постоянной поддержкой купает их, уверенно держит за крохотные ручки, передавая и малышам эту твёрдость, как присылает сообщение полное тревоги как раз в тот момент, когда у детей либо животик, либо зубик. Есть и мужская пуповина, только она другая. Костя с женой и сыном попрощались с присутствующими, Александр Христофорович попросил своего водителя отвезти молодую семью на их машине в аэропорт, вернуть авто сюда же. Потом министерский водитель в свою очередь перегонит машину, куда скажут. Владимир и Саша с Наташей вышли проводить. Пока дети и женщины прощались, оба Романовых договаривали прошлый разговор. - Так, что, Аза, не спеши, тщательно всё обдумай, время есть. Стройка хоть и идёт полным ходом, мелкий Дикий все свои бригады подключил, мы, вон, дачу второй год ждать будем, они нас на выходных делают, но времени много. Ты по-любому сейчас на больничном. - На глубоком, похоже. - Вот и отлично. А потом посмотрим. Больничный оплачивается. Можно оформить матпомощь. Не красней! Я подсказываю, что от нашего родного министерства поиметь можно, а не только оно нас. Сделаешь таким образом "подушку безопасности" и увольняйся! Месяц-два поработаешь, сугубо на допросах, потом опять больничный, с нашими диагнозами вопросов не вызовет. И вперёд. - Хорошо. Допустим. Допустим, я соглашусь. Повторяю, - Корф упрямо смотрел на братьев, - допустим. А зарплату мне кто платить будет? Пожертвования? - Нет. - качнул головой Александр Николаевич. - Министерство. Наше. Мы проводим его под наше крыло. Восстановление документов, идентификация личности, решение разных вопросов. Поэтому проще сразу. Официальную зарплату будешь получать на карту, как и трудовой стаж. И в конверте, естественно, тоже. От нас, как от учредителей. - Офигеть! - Не кипятить, Вов. Так мы бы платили кому-то левому, а так - своему, хоть знаем за что. С твоей-то въедливостью, честностью и принципиальностью. - Получается, вы и стройку оплачиваете, и начинку, и расходные материалы, ещё и мою зэпэ? Какой вам с этого? - Моральное удовлетворение. И не переживай, и стройку, и начинку, и расходники нам частично компенсирует, опять же, министерство, хочу постараться, чтобы не одно. А твою зэпэ, как ты говоришь.... Есть у меня мысля, надеюсь, ты сам до неё дойдешь, со временем. Никакой кабалы, всё более, чем прилично и законно. Просто, мы тебе доверяем, как себе. - открыто улыбнулся Саша. - Так, мужики, с вами хорошо, но с женой лучше. Решайте, я потом. - Костя пожал руки. - С нас магнитик на холодильник. - Мне два. - насмешливо хмыкнул Корф, - сюда и в квартиру. - Губа не дура. Константин спустился по ступенькам, махнул рукой брату, усадил Тимофея с Викторией в машину и плавно выехали с участка. К Романову с Корфом подошла Наталья. ...- самоокупаемость? Я правильно понял? - Я же сказал, что не дурак. Всё, Вов, ты думай, а я за чаем. *** Гости постепенно разъехались, дольше всех оставались Романовы и Зоя с Антоном. Анна шушукались с Натальей, исподволь наблюдая, как их мужчины ведут явно горячую беседу. Надя, Александра Федоровна и Зоя переговаривались о своем, оба генерала о своём, Антон развлекался с детьми. У Романовой-старшей на дисплее мобильного появилось имя родственницы, она нахмурилась. - Кто? - лаконично и негромко поинтересовался муж. - Афанасия. Саша с Наташей переглянулись, Николай Павлович закатил глаза, извинился перед другом и вместе с женой отошёл в сторону. - Зой, оставайтесь у нас, отдохнёте, - негромко проговорила Надя. - заодно и подумаем, есть над чем. На подлокотник рядом сел Бенкендорф: - Только хотел предложить. Без вездесущего начальства. Тихо и спокойно. - Ты же выходная эти дни? Вот и расслабитесь, хоть два дня, Зоя. В загородном доме, камин есть, сделаем шашлыки, ребёнок всё страдает, что некому есть, все на диете. - Неудобно как-то... И так своими проблемами загрузили... Надя нахмурилась, Александр Христофорович в свою очередь закатил глаза: - Прекращай! - возмутилась подруга. - Сколько времени мы вообще не виделись?! Спокойно пообщаемся, расслабимся! - Как говорят мои ребята, неудобно спать на потолке, одеяло падает. И ты ни чем не загрузила. Это наша работа. Всё! - Александр Христофорович хлопнул себя по колену. - Вы отдыхаете и болтаете. И не заморачивайся. Если надо за вещами - съезди и возвращайся. - У нас всегда сменка на несколько дней с собой в машине, мало ли, как дело пойдёт. - Вот и отлично. И расслабьтесь, девочки, просто расслабьтесь. Всё будет хорошо, я обещаю. - оптимистично улыбнулся. - Значит, решено. Я за чаем и плюшками. - Зажирел, ты, братец, "Наполеон" тебе уже "плюшки". - улыбнулся Корф на последнюю фразу дяди. Мужчины загремели посудой. - А с Шуркой что? - вполголоса спросила Зоя. - А что с ней? Она сама себе что-то придумала и сама обиделась. Мы что поговорить не можем? - пожала плечами Надя. *** Улучив момент, когда все разъехались или разбрелись по комнатам, а дети остались под присмотром Варвары и Григория, вернувшихся с экскурсии по строительным и мебельным магазинам, их дом постепенно отстраивали, Надя потащила мужа туда, где он считал находится погреб. - Надюша, ты меня пугаешь. Если нужен мешок с картошкой, просто скажи, где он стоит и я принесу. - Нет, идём. Тем более, что погреб с другой дома, хозяин. - крепко держала его за руку. Спустились вниз, прошли сквозь небольшой спортзал, несколько плотных и тяжёлых дверей. - Любимая, я тебя боюсь. Александр Христофорович и Надежда Николаевна стояли перед очередной дубовой дверью и женщина искала нужный ключ на связке. - Нет, я их-таки точно покрашу, чтобы ориентироваться. - негромко возмутилась криминалист. Через минуту нужный ключ нашёлся и открыл нужный замок. Надя положила руку на резную ручку: - Это готово было давно, практически, к твоему приезду. Но последние материалы привезли как раз сегодня утром. Поэтому, считай это подарком к званию. - Бенкендорф смотрел вопросительно. - Пообещай, мне пожалуйста, что ты будешь хоть один день в месяц проводить здесь. - Если там никто не кусается и ты туда тоже будешь заходить, я согласен. А что там? Жена приглашающе качнула головой, открыв дверь: - Смотри. Надеюсь, я всё купила правильно. Если что - докупим. Александр Христофорович с детским любопытством и непосредственностью шагнул в комнату, вспыхнул яркий свет. Несколько минут стояла гробовая тишина. Надежда Николаевна уже начинала нервничать. Объяснялось всё просто: её мужчина не знал, как реагировать. Это оказалась мастерская для работы с деревом. Полностью оборудованная всеми возможными инструментами, машинками, баночками-скляночками, материалами деревянными и фанерными. Наконец генерал повернулся к супруге лицом. Надя робко и неуклюже улыбнулась, взгляд вопросительный. - Спасибо большое, родная. Это ... Правда, очень круто. Спасибо. Я даже не думал... Уф, это круто... Даже слов нет... - Я просто подумала, что ты не должен зацикливаться сугубо на семье и работе. Что-то должно быть и для души. А это тебе всегда нравилось. И чтобы не арендовать чужую, пусть будет своя. - Нравилось, но ты мне нравишься больше всего. - притянул к себе Надю, она в ответ обвила его шею. - Вентиляция? - Всё есть. Вытяжка, водопровод. И отдельный выход на улицу. Всё покажу. - Спасибо огромное! - смущённо стукнулся лбом ей в плечо, жена молча перебирала пальчиками его волосы. - Спасибо большое, Надюш... Я с детства мечтал об этом... Всё что-то мешало. - Вот видишь, теперь есть. Родной мой, хороший. Мой самый лучший, самый главный, самый любимый. Мой родной волшебник. Волшебствуй. Здесь, дома, только будь живым, мой хороший. Мой Шурик, мой Шурочка... - Благодаря тебе. - улыбнулся Александр Христофорович, оторвался от её тепла и притянул к себе. - Давно забытый запах древесины и фанеры. - Тебе правда нравится? - Очень. Спасибо, Солнышко моё родное. - поцеловал её сухую и шершавую, тёплую ладонь. Смущённо усмехнулся. - Странное чувство, будто я мальчик, который долго мечтал, представлял вожделенный предмет, но знал, что он очень дорогой и его никогда не купят, из-за цены. А однажды пришёл домой и этот предмет на столе в комнате... - Мечты сбываются. И я рада, что смогла воплотить твою мечту. - негромко проговорила Надя. - Лучше поздно, чем никогда. - Да. Всё вовремя. Всё тогда, когда должно быть. - Помолчал. - Ты сделала главное - ты со мной. Теперь я слушаю твои желания. Ты же помнишь, что мне их нужно озвучивать вслух? Надя смотрела в любимые глаза и старалась не расползтись лужицей у его ног. - Ты подарил мне наших детей. И счастье быть с тобой. О большем я и мечтать не могу. Правда. Их губы сомкнулись. - Всё, рассматривай, изучай, я наверху, там явно концерт. - прижалась припухшими губами к его щеке и прикрыла глаза на несколько секунд. Отстранилась, но муж не отпускал. - Шур, там дети... - Мг... - глаза в глаза. Робость. Счастье. Любовь. Глубокое уважение. Взаимопонимание. Невесомая нежность. Через несколько минут рыдающий Ваня сидел на руках у мамы. *** Костя с женой и сыном расположились на заднем сидении, мальчик задремал. Вика начинала поклёвывать носом. Мужчина вспомнил свой разговор с братом в машине год назад. В тот вечер, когда отец сделал их практически миллионерами. Счастливые глаза Сашки. И теперь он прекрасно его понимал. Тимофей практически с первых минут стал для него родным. И в мыслях и в разговорах он был только сыном. Ни по имени, ни пасынком. Сын. Помнил детские слёзы, когда на кухне спросил у мальчика разрешение стать его папой официально. И то, как тихо тот уточнил: - Ты правда хочешь быть моим папой? - Правда. Если, конечно, ты хочешь стать моим сыном. Этой реплики пацан явно не понял. Но про папу понял. Слез с табуретки, подошёл к напряжённому Романову и открыто, как могут только дети, посмотрел в глаза. У Кости всё перевернулось внутри: - Ты правда будешь моим папой? И я могу тебя так называть? Оперативнику пришлось собрать всю волю в кулак, вспомнились слова Бенкендорфа о том, что в семье мужества нужно куда больше, чем на их работе. И это говорил человек, ни разу не поссорившийся с женой, которую он боготворил и которая боготворила его, ничего не делая вопреки. - Правда. Я буду твоим папой. Я буду, я люблю тебя, всегда. Даже когда мне придётся надрать тебе уши, за какой-то проступок. - Тим непроизвольно прикрыл ладошками свои уши. - Я буду твоим папой и буду тебя любить. - Я тоже тебя люблю. Папа. - забрался на колени к теперь уже отцу. Когда они вместе с Викторией укладывали мальчика спать, он притянул к себе голову Кости и прошептал: - С тех пор, как ты первый раз пришёл к нам домой, я мечтал, чтобы ты был моим папой... В кухне он так и не смог рассказать Вике, что у него с лицом. Молча держал её руки в своих и рассматривал. И вот теперь они все вместе едут в свадебное путешествие, или же первый семейный отпуск. Три дня в Праге, и полтора месяца на пляже Средиземного моря. Последнее Костя буквально выбил из отца. За весь год он не отдыхал, не считая больничных, поэтому и потребовал вполне заслуженное. Как всегда постояли в пробке, мужчина начинал даже нервничать, но успели. Романов выгрузил чемодан, дорожную сумку и хотел осторожно вынуть сына, чтобы не разбудить, но жена растолкала Тима и они оба, сонные, выбрались из тёплого салона. Первым делом Тим натолкнулся на чемодан. Потёр кулачками глаза. Костя привлёк его к себе: - Ушибся? - Нет. - зевнул. Вика взяла небольшой бумажный пакет и сына за руку. - Тогда я предлагаю осмотреться и выпить какао с тортом. Нам целый кусок отрезали. - А можно какао с маршмеллоу? - оживился ребёнок. - Можно. - А не слипнется? - поинтересовалась мама. - Не-а, размочим. - махнул рукой Тим. Взрослые громко расхохотались, дрёму как рукой сняло. Константин отпустил водителя и они вошли в аэропорт. Через некоторое время устроились за столиком так, чтобы видеть табло с расписанием, взрослые пили кофе, мальчика еле уговорили на чай. - И зачем надо приезжать в аэропорт за два часа до вылета? - вздохнула Вика. - Вот что тут делать теперь. - Торт есть. Вкусный! - Тимофей активно работал пластиковой ложечкой и челюстями. - Вкусный. - согласилась мама. - А потом? - Во-первых, заранее надо приезжать, чтобы в случае необходимости, можно было разобраться с рейсом. Во-вторых, чтобы спокойно найти свой зал, вход, осмотреться, в туалет, извините, не к столу сказано, сходить. Ну, и самое главное - duty free никто не отменял. - Романов соблазнительно улыбнулся. - А в самолёте, что нельзя в туалет? - испуганно спросил Тим. - А если очень захочется? - Можно. Даже нужно. - А в duty free зачем? Деньги девать некуда? - махнула кистью Вика. Костя поджал губы, вытянул их в трубочку и расслабил. Надо всё-таки как-то осторожно будет ей всё рассказать. - Почему? Там такие вкусняшки есть. Зайдём, кстати, я в дорогу возьму. - Может, лучше тут поёшь? - И тут, и с собой. - Кость... - Викуль, родная, расслабься, не думай ни о чём. Всё отлично. Идём, посмотрим, что есть. - А что ты хотел купить в дорогу? - взрослые переплели пальцы и вошли в довольно большой магазин. У Тима сразу разбежались глаза в разные стороны. - Тимофей, не наглей. Выбери максимум две штуки. Два чего-то. И всё. - Воду и существенный перекус дадут в самолёте, так что, выбирай, что хочешь. - прошептал Костя на ухо сыну. - Солёный кешью. Это невероятно вкусно. Разбрелись по торговому залу. - Викуль, мне кажется, что ты очень строга с Тимом. Он не капризный, не требует ничего заоблачного... - Костя, ты хочешь, чтобы он тебе ещё свои хотелки диктовал?! Я понимаю, что тебе хочется его побаловать, он маленький, уси-сюси. Но он не такой маленький, как кажется. И пусть привыкает, что в жизни ничего не бывает так, как хочется. При чём, привыкает сразу, с детства. - Вика, давай поговорим об этом в номере, но мне кажется, что жизнь и так хороших кренделей выпишет, она это всем делает, а вот детство - это самая счастливая часть жизни. Пусть хоть в нём будут исполняться все хотелки. Да и что он может потребовать? Три пачки М&Мs'a? - Ты же понимаешь, что не в М&Мs'е с колой дело. Дело в подходе. - Понимаю. Но также понимаю, что если это сделает его хоть на пять минут абсолютно счастливым, то я согласен это купить. Когда в жизни будет полный трэш, то он вспомнит эти минуты и, возможно, это даст ему силы двигаться. - При условии, что он не начнет ожидать от окружающих, что те бросятся со всех ног выполнять его желания, перерастающие в требования. - Пока от нас ничего не требуют. И даже не очень просят. - Ключевое слово "пока". Костя с Викой стояли в отделе брелоков, что был напротив небольшой витрины с игрушками. Притянул супругу как себе и прошептал на ухо: - Смотри, он обошёл весь магаз, осмотрел всё, что есть. Выбрал себе набор ручек в школу и малюсенький брелок. Но на самом деле, ему хочется вон того мишку. Но ребёнок даже не заикнётся о нём. Почему? Потому что ты поставила строгое условие - два товара. И произнесла это таким тоном, который подразумевал, что и не очень дорого. То есть, что подешевле. Вот он и выбрал. Минимально и для проформы. Ручки спишутся и он о них забудет. Брелок, дай бог, чтобы не потерялся сам по себе. Я десяток таких потерял, крепление хреновое. А на мишку, который его будет радовать, ассоциироваться с приятными минутами, с первой поездкой, он не выберет, потому что помнит твой тон. Вот так и в жизни будет. Он будет выбирать что подешевле и в плане цены и качества, потому что с детства усвоит, что он недостоин чего-то более дорогого и качественного. Ты хочешь получить сына-неудачника, неуверенного в себе? Я - нет. Я хочу счастливого ребёнка. - положил в пластмассовую корзинку три жестяные баночки по сто грамм с солёным кешью, три с кешью в шоколаде и уверенным шагом направился к Тимофею идущему к отцу. По дороге Романов взял два таких же как у мальчика брелка, себе и Вике. Приобнял мальчишку. - Выбрал? - Да. - детский голос не дрогнул. - Вот. - Клади. - приподнял корзинку. - Ой, ты взял такие же брелки? - Да, оригинальные. И у нас у всех будут. К ним присоединилась Виктория, взяла мужа и сына за руки. - Смотрите, какие симпатяги... - Костя приближался к витрине, от которой с явным сожалением отошёл Тим. Взял в руки небольшого, с ладонь, слонёнка и более крупного мишку, на которого положил глаз мальчишка. Зверята были милыми и вызывали улыбку. - Предлагаю взять. - бросил к уже выбранному. - О, а это моё. Этого никому не отдам. Это моё! - третьей игрушкой оказалась Крысобелка из Ледникового периода. - Ты смотрел? - спросил у мальчика. - Это мой любимый персонаж. - Ага. - счастливый кивок в ответ. И не менее счастливый взгляд жены. Счастливый и благодарный. На кассе всё спаковали и оформили, чтобы прошло как ручная кладь. Тим тщательно помыл руки в туалете и достал из пакета мишку. Смотрел в его карие глаза и мысленно с ним разговаривал. Вика видела его искреннюю радость. Потянулась к уху сидящего рядом Романова: - Спасибо. Ты абсолютно прав. Спасибо! - сжала его пальцы. - Прости. Возможно я был резок, но я знаю, о чём говорю. - Ты прав. Конечно прав. У Кости запищал телефон и он отошёл в сторону. До начала посадки оставалось двадцать минут. - Да, Сань?.. Виктория переговаривалась с сыном, когда на неё упала чья-то тень: - Вика? Стрельникова? Молодая женщина вздрогнула, меньше всего она хотела видеть этого человека. - Точно, Стрельникова! Тимофей сполз с кресла и побежал к закончившему говорить отцу: - Пап!... Константин подхватил его на руки вместе с игрушкой и наблюдал за женой. Не спеша приближался, будучи готовым в один прыжок оказаться рядом и закрыть собой. На подкорке фоном промелькнул образ Бенкендорфа. Виктория надменно смотрела в лицо человека, который растоптал её, уничтожил, сломал. Она очень долго приходила в себя и собирала себя по кусочкам. Оживать начала рядом с Костиком. Наедине она называла его Котиком, потому что своим теплом и определённой навязчивостью вернул её ей самой. Она была впервые за долгое время искренне счастлива. Хоть и нашёптывал противный червячок, что подобное чувство счастья обычно предваряет какую-то неприятность, но рядом с любимым человеком думать об этом не хотелось. И вот, эта встреча. - Хмуров? Какими судьбами? Очередная конференция? - Да. Сейчас в Рим, потом Париж, Берлин. Это мой сын? - неопределённое движение головой. - Нет. Это мой сын. Мой и моего мужа. - Ясно. - было заметно, что собеседник выдохнул с облегчением. - Вы куда? В Турцию? - Почти. - сухо хмыкнула Вика. - Балеарские острова. Надеюсь, слышал про такие? Мужчина завис. - Любимая, всё в порядке? Или принести чаю? Константин невозмутимо подошёл к супруге и властно притянул к себе, попутно заглядывая в глаза и незаметно подмигивая. - Спасибо, я в полном порядке. Две пары мужских глаз друг напротив друга. Ещё секунда и зал ожидания воспламенится. Но нет. Проигравшая сторона отходит в сторону. Напоследок оглянулся и внимательно посмотрел на Тимофея, которого крепко держал в руках Романов. - Викуль? Не бойся, он нам ничего не сможет сделать. Я с тобой. С вами. *** Анна проснулась ночью, сработал "внутренний будильник", как говорила свекровь, когда организм сам просыпался, зная, что подошло время кормления. Прислушалась и поняла, что ей не снилось: муж негромко постанывал во сне. Включила слабый свет ночника, повернула голову к Корфу и в ту же секунду вскочила. Владимир был мокрый, лицо лоснилось, волосы влажные. Через приоткрытый рот вырывались стоны, но сам он при этом, что странное, спал весьма крепко. Анна вытерла его лицо и принялась осматривать. Через несколько минут включила свет и попробовала его разбудить: - Всё хорошо, Анют, спи. Негромко застонал. Анна успокаивала захныкавшую дочь. - Что болит, родной? - Всё хорошо. - Не начинай, я всё вижу. - Голова. Выпью таблетки и пройдет. Владимир сел, сунул ноги в тапочки и отключился. Последнее, что он помнил, это было ощущение, что голова куда-то "едет". Анна бросилась к свекрови. Надя тоже занималась детьми, они уже засыпали. Она в секунду оказалась в комнате племянника, померяла ему давление и принялась вызывать "скорую". Через двадцать минут сонный Александр Христофорович в трикотажном костюме раздавал команды Анне, что собрать с собой: телефон, зарядку, сменное белье и носки. Володя-маленький опирался на косяк двери и пытался разлепить глаза. Чётко он увидел, как отца выносят на носилках со спиртовой маской на лице. На Анне же лица не было. - Аня! - собранный свёкор встряхнул её за плечи. Женщина смогла на нём сфокусироваться. - Спокойно! Я сейчас поеду за ним и всё выясню. Спокойно. Выдохните обе. Выпейте чайку и ложитесь, я всё выясню и приеду, вам всё подробно расскажу. Спать, девочка, спать! Пересмотри вещи и баиньки. Александр Христофорович затолкал и жену в их комнату, перецеловал посапывающих мирно малышей и притянул к себе Надю: - Спокойно, Солнышко моё любимое. Спокойно. Я передам всё дословно. Его везут в наш госпиталь, я предупредил Мандта. Он и Скворцов ждут, будут разбираться. Ложись. Она покачала головой: - Не засну. - Надо. - жёстко прозвучало в ответ. - О своих детях подумай!