Часть 17

      Сделки       Несколькими днями ранее…       Наёмников разместили в одном из корпусов на территории Базы. Не сказать, конечно, что в пятизвёздочных «люксах», но — как ни странно в довольно приличных двухместных номерах. Да, конечно, сам корпус охранялся, а на окнах стояли решётки (видно было, что их поставили недавно, но оперативность внушала. Два дня бывшие наёмники просидели, что называется, «в подвешенном состоянии». Им вовремя, при раза приносили пищу — по так называемой «линии доставки», у их услугам была библиотека фильмов — в каждой комнате стояли компьютеры, но выход во «внешнюю Сеть» был закрыт. Разумеется, у них изъяли всё оружие и всё, что могло бы им стать. Но — никаких угроз, никаких наказаний — ничего. О них, как будто просто забыли — да, кормёжка, но и больше ничего. Это было очень странно…       – Слушай, а что теперь? — спросил Смита Майк Шепард.       – А я знаю? Твоя идея была не стрелять!       – Слушая, я много плохого сделал в своей жизни, но стрелять в брата я не стану!       – Откуда ты вообще знаешь, что это твой брат был?       – Оттуда. Он при мне оформлял перевод в Силы Обороны Земли. И меня тоже звал, но я отказался. А потом как раз и вы подвернулись…       – Что же отказался-то?       – Не верю я русским! Не верю в их благородство и всё такое. Если они буквально из ничего такую структуру создали — значит, что-то замышляют. И скорее всего — против всего свободного мира!       – А то, что «свободный мир» нас на смерть послал — это нормально, по-твоему? Просто — на верную смерть!       – Ну… «ничего личного, только бизнес!», кажется, так говорят наши бонзы? Да и у русских — не всё ли равно?       – Не знаю. Но они нас спасли. Хотя могли бы и бросить…       – Значит, им от этого есть какая-то выгода. Вот увидишь — попробуют нас заставить рассказывать, зачем мы на том корабле оказались!       – Майк, тебе никто не говорил, что ты — параноик?       – Если у тебя нет мании преследования, это не значит, что за тобой не следят! Русские хакеры везде! Они в наши выборы вмешивались!       – Сам-то в это веришь?       – Да! По ТВ рассказывали! Там же врать не будут!       – Ох, тяжело с тобой, Майк…       На третий день, когда обсудили уже все теории заговоров, наёмников вывели из здания и куда-то повели. Судя по тому, что вели их колонной, которую охраняли тек самые десантники в броне, некоторые шутили про расстрел. Мрачный, «висельный» юмор был в почёте у наёмников… Только вот, они ошибались… На табличке, закреплённой около двери здания, было написано «Club» и продублировано то же самое на русском. Внутри был зал, кресла, сцена… Всё, как в каком-нибудь театре. Но не представление же смотреть их сюда привели? И не на «стенд-ап» шоу!       Пока все расселись, пока бойцы охраны деликатно заняли места около выходов, прошло немного времени. А потом на сцену вышел… шкаф. Нет, конечно, при подробном осмотре он выглядел таким уж «человеком-горой», но впечатление производил. Полевая форма, чёрного цвета, знаков различия, правда, не разобрать, вместо фамилии — только «Commander officer» — и всё. Высокий, крепкий. Волосы — уже местами седые. Серо-стального цвета глаза буквально просканировали всех и каждого в зале. Тишина наступила как-то сама по себе…       – Спасибо, джентльмены, — произнёс он на вполне приличном английском. — Не хотелось бы повышать голос. Я собрал вас всех здесь, чтобы рассказать вам варианты вашего будущего. Скажу сразу — никаких обвинений против вас выдвинуто не будет — так как вы просто не сделали нам ничего плохого. Далее, меня не интересуют никакие данные о том, кто и зачем вас послал — с этим человеком я уже культурно так пообщался, и он… осознал всю глубину свих заблуждений. — Тут Командующий позволил себе улыбнуться. От этой улыбки кому-то стало не по себе… — Но, я бы хотел поговорить о вас, джентльмены… Итак, вот давайте представим, что сейчас мы всех вас выпустим с территории Базы? Ну, я могу предположить, что в «жуткой, страшной» России никто остаться не захочет. Хорошо — мы будем столь добры, что даже вывезем вас всех в ту страну, куда вы попросите. И что дальше?       Он замолчал. В зале было тихо — Смит не мог поручиться за всех, но сам он думал — к чему клонит этот Командующий? Что не так? Ну, понятно, что, скорее всего, Старк сделает так, что им больше не работать на ту ЧВК, где они работали до того, но — всегда можно наняться в другую! Да, конечно, начинать придётся с самого низа, но восстановиться в должности будет не так и сложно. Так что, лично Смит никаких проблем не видел. Тем не менее, Командующий продолжил:       – Так, как я понял, ни у кого никаких идей особо нет. Тогда я попробую объяснить, что именно я хочу донести до вас. Проблема в том, джентльмены, что работы для вас более не будет. Просто больше никто не с кем не будет воевать. За этим проследим мы. Нет, конечно, пока что никто никаких изменений не заметит — но когда где-то будет начинаться конфликт, туда первыми будем прибывать мы — и гасить его в зародыше. Да, это будет адовая работа — но мы постараемся больше не допустить войн. Теперь о том, что я хотел бы предложить вам… Пока вы находились в здании карантина, мои люди проверили всех вас. Никто из вас не был замешан ни в одном нехорошем деле. Вы не занимались геноцидом людей и прочими «развлечениями». На вас ничего нет ни в одной базе — так что вы все чисты перед законом и передо мной. Я хотел бы предложить вам всем следующее — работу на СОЗ. Я не буду обещать вам золотых гор и массу приключений. Я даже не уверен, что вам на шею будут вешаться женщины. Но — я могу обещать вам одно. Никто из вас не станет расходным материалом. Никого из вас не похоронят «просто так». Поступив к нам, вы станете полноценным бойцами Мобильной Пехоты при Силах Обороны Земли. Да, у вас будет немало обязанностей, и не все они будут приятными или интересными. Первые три месяца вы вообще будете заняты очень интенсивными тренировками. Но — это того стоит. Я могу обещать — твёрдо обещать вам всем только одно — будущее. И это будущее мы будем строить все вместе. За той дверью, — он показал на одну из дверей. — Сидит наш сержант-вербовщик. Документы вы сможете подать ему. Я закончил.       После того, как Командующий вышел, воцарилась мёртвая тишина. Среди людей Смита дураков не было. Все понимали, что если этот человек сказал правду — а причин не верить ему, особо не было — и так почти полгода без работы сидели, то дела выглядели не очень хорошо. С одной стороны, он предлагал выход из ситуации, а с другой? Да, работа на ЧВК сильно отличалась от службы в армии (или КМП, откуда тоже пришли немало людей), но… там было всё понятно — а здесь? Так что, большинство думали…       Смит увидел, как со своего места встал Шепард и отправился к вербовщику.       – Майк, ты куда? — спросил он.       – Мне, собственно, всё ясно, — ответил Шепард-младший. — Просто надо было сразу с братом идти.       – А как же русские?       – Я успел с братом пообщаться, пока летели. Он сказал, что они — неплохие парни, ну и… никто же не заставляет с ними дружить… Так что — посмотрю, что они за люди, а там видно будет…       Вслед за Шепардом, пошли и остальные люди Смита. Так что, не было ничего удивительного, что сам Смит тоже решил последовать общему примеру. Только вот разговаривал с ним не сержант…       – Итак, Джон Смит… — сказал Командующий, листая личное дело. — Самое удивительное, что имя настоящее… — Нет, я не стараюсь Вас оскорбить или унизить, просто такое сочетание часто используют те, кто хочет скрыть настоящие имя и фамилию… Я изучил Ваше дело — Вы уж не обессудьте, но мы подняли на Вас всё, что было во всех банках данных… Итак, меня не особенно интересует причина, по которой Вы покинули ряды рейнджеров — хотя, я эту причину знаю и понимаю. Мне важно одно — пока Вы работали на «BlackWater», и на её «дочку», Вы умудрились ни разу не оказаться во всех тех вещах, что творили эти ЧВК, и я охотно верю в то, что там не только клинические отморозки служили. Так вот, я надеюсь, что и Вы поймете меня… Роту я Вам не дам. Сначала побудете капралом у Шепарда-старшего. Даю Вам неделю на подготовку к экзамену на ротного сержанта. После этого — месяц на командира взвода. Ну, думаю, сами потом решите, когда захотите сдать на капитана. Идёт?       – То есть, Вы готовы даже дать мне то звание, в котором я служил до того… как всё это случилось?       – Джон, — Командующий пристально посмотрел на бывшего наёмника. — Мы здесь не занимаемся благотворительностью. Обычно я знаю, что за человек пришёл к нам на работу. Я изучил о Вас всё. То есть — вообще всё. Я знаю, что Вы за человек. Знаю, что, несмотря ни на что — Вы человек порядочный. И знаю о Ваших организаторских способностях. Так что — я знаю, что Вы не только сможете сдать все экзамены на командира роты, но и будете отлично выполнять эту работу. Так что, я Вас поздравляю, Вы приняты.       Днём ранее…       Старк сидел, буквально остолбенев от услышанного. Наконец, он снова смог говорить.       – Предложение? То есть, Вы снесли дверь в мой офис — только ради того, чтобы сделать мне предложение?       – А Вы отправили людей на смерть — только ради того, чтобы дискредитировать меня и нашу организацию. Вам не кажется, что я и так слишком вежливо себя веду?       – «Хорошо», — сказал Старк. — Я Вас слушаю.       – Тогда я присяду? Спасибо! — Командующий сел в кресло, стоящее напротив стола Старка. При этом его винтовка упёрлась стволом в ковёр. Командующий хмыкнул и положил её на колени. Случайно, или нет, но ствол G-36 смотрел в район Старка…       – А она случайно не выстрелит? — спросил бизнесмен.       – Не думаю, — ответил Командующий. — Она на предохранителе и не заряжена. Я же не воевать с Вами собрался. Так что, можете успокоиться и не тянуться к «Зауэру» у Вас в столе.       – Откуда Вы про него знаете?       – Работа такая — всё знать. Ладно, у меня к Вам предложение. Собственно, я его озвучил в видеосообщении, но рискну предположить, что Вы его не смотрели… смотрите — у Вас есть инженеры и определённая инфраструктура. Вы, как я знаю, космосом «болеете» на самом деле, и это не «показуха». Это так?       – Да, это так.       – Так вот… я могу предложить Вам технологии. Реактор холодного синтеза, компактный и вырабатывающий много энергии. Как Вы понимаете, радиации от него нет и быть не может. Двигатели — плазменные и ионные. Полную документацию по всему этому.       – Но зачем?       – Затем, мистер Старк, что мы — военная организация. А на Луне, помимо военной базы, будет ещё и город. Гражданские жители, учёные, прочие люди. Нужен кто-то, кто будет их возить и делать всё остальное. Я так думаю, Вы понимаете, что деньги с этого будут неплохие? А ещё, если Вы читали некоторых авторов, они высказывали предложение, что человек при лунной гравитации, будет жить дольше…       – Вы читали Хайнлайна?       – Мой любимый автор, к слову сказать…       – Хорошо. Но — Вы отдаёте мне это всё просто так…       – Ну, не просто так, как Вы понимаете… Думаю, что пять процентов от Вашей годовой выручки от всех этих рейсов, будет хорошей платой. Разумеется, после того, как эти рейсы будут приносить прибыль… И ещё одно условие…       – Какое?       – Если Вы — или Ваши инженеры в ходе модернизации или работы над этими системами наткнётесь на какую-нибудь реально нужную и интересную идею — Вы сообщите нам. Просто — у Вас коммерческая организация. Вы зарабатываете деньги — и это Ваше дело. Мы — защищаем Землю. Если мы не будем быстрее, сильнее и манёвреннее — случиться может всякое…       – А Вы точно уверены, что там, — Старк показал рукой вверх. — Есть те, кто может желать зла Земле?       – Я не уверен. Я знаю, — ответил Командующий. — Ладно, я надеюсь, мы друг друга поняли?       – И всё?       – Мистер Старк… Я пришёл просто сделать Вам предложение и посмотреть, понравится ли оно Вам. Официальный визит и подписание документов будет несколько позже. Например, послезавтра, часов в десять утра по Вашему времени. Идёт?       – Конечно, идёт. Только… Вы ведь на носителе прилетели?       – Да, на командирском. Не было смысла гнать сюда ротную машину.       – Слушайте… Можете просто дать мне возможность посмотреть как оно — оказаться на орбите?       – Не вижу в этом ничего плохого, — усмехнулся Командующий. — Собирайтесь.       Вчетвером — Старк, Командующий и двое его десантников, покинули здание. Носитель стоял на парковке около здания, нависая коротким крылом над какой-то малолитражкой. Около малолитражки стоял человек и готовился наорать на тех, кто «поцарапал» его машину. Увидев Старка в сопровождении военных, он замер, но довольно быстро пришёл в себя.       – Мистер Старк! — начал тараторить он. ¬— Вы видите, что сделали эти вояки? Смотрите — они мою машину того… Поцарапали!       – Смитти, да? — спросил Старк. — извини, но ты уволен.       – За что?       – За ложь. Они до тебя не дотянулись даже. Свободен!       – Но я…       – Не надо было врать! Пошёл вон!       Старк прошёл по спущенной аппарели, сначала в общий отсек, а затем и на мостик. Командующий показал ему на правое кресло, и миллиардер уселся в него. Застегнул ремни. Неожиданно было удобно. Он так и сказал Командующему.       – Так для людей же сделано, — ответил тот. — Сами посудите — изначально предполагалось, что летать на большие расстояния придётся. Вот и делали места для экипажа как можно удобнее.       – А цена всего этого? Или такие условия только на этой машине?       – Ну, то, что «командирский» сделан немного более роскошным, это факт. Здесь даже небольшая каюта имеется для дальних перелётов. С другой стороны, транспорт для перевозки личного состава, построен так, чтобы люди — экипаж и бойцы, при долгих перелётах тоже не ощущали неудобств. Конечно, не пятизвёздочные апартаменты, но — можно нормально поспать, походить… Всё решаемо. И мы на людях не экономим…       – А, когда мы будем взлетать?       – Да, мы, собственно, уже. Просто я стартовал настолько плавно, насколько это вообще возможно на этой машине. Нет, конечно, я могу и пятикратную перегрузку дать — не вопрос, но Вам ведь не это нужно?       – Вы правы.       После этих слов, Старк посмотрел в боковое остекление кабины. Небо довольно быстро темнело — они набирали высоту. Старк понял, что он не может «на глаз» определить толщину стекла (конечно, если это было стекло). Он не запомнил, насколько толстой была обшивка, пока поднимался на борт… «А ведь придётся всё это просчитывать… Да, не прост этот Командующий, ой, не прост…», — думал Старк.       Через несколько минут наступила невесомость. Командующий развернул носитель «носом» к Земле, чтобы можно было хорошо её рассмотреть. Старк стал смотреть на планету. Это зрелище на самом деле завораживало — особенно тех, кто раньше не покидал пределов Земли… Планета была такой маленькой и беззащитной — при взгляде отсюда… А ведь они просто находились на орбите, до глубокого космоса было ещё очень и очень далеко… «Кажется, я начинаю понимать, почему это всё для него так важно», — подумал Старк. — «Тем не менее, стоит всё же его проверить…».       – А Вы не боитесь, что я могу что-то нехорошее с Вами сделать? — спросил Старк. — Ведь Ваша охрана просто сюда не успеет, если что…       – Но им и не надо успевать, — ответил Командующий. — В том случае, если со мной по Вашей вине что-то случится, бойцы просто покинут корабль. Да, в космосе — они ведь в скафандрах. Их подберут — и довольно быстро. А вот Вам… Вам будет очень интересно. Ведь для Вас скафандра на борту просто нет. И придётся Вам или сажать носитель — а помощи не будет… Стоит, наверное, отметить, что, несмотря на Вашу лицензию пилота-любителя, вряд ли Вы справитесь с носителем, точнее, с тем, как уйти с орбиты в атмосферу… Так что — проверять меня особого смысла просто не имеет…       – Вы это знали?       – Конечно. На самом деле, в том, чтобы «просчитать» Вас, не было ничего сложного. Так что — доставить Вас к офису?       – Да, если не затруднит. И, значит, завтра в 10 утра?       – Да. Я прилечу.       Всю дорогу «вниз» Старк молчал. Нет, ему было что сказать, но… просто не хотелось. Его переполняли эмоции. Полёт в космос — это было круче всего того, что ему приходилось делать до сих пор. Это было круче «травки», круче выпивки и остального. Да, не зря он так рвался туда — и теперь, скорее всего, это станет реальностью. Да, с этим странным русским можно было иметь дела!       Два дня спустя…       Премьер-министр Канады прибыл на работу. Как и всегда, он добрался до своей резиденции не на лимузине, или личном авто, а на велосипеде — ведь он боролся за защиту окружающей среды. И неважно, что на улице была не самая подходящая для этого погода — морозец и небольшой снег! Главное — показать людям, что премьер-министр слов на ветер не бросает! В конце концов, сейчас он поставит велосипед на стоянку, поднимется в тёплый кабинет, достанет сигарету с «травкой» — зря что ли боролся за легализацию — и расслабится… А там можно будет и поработать! Ведь столько ещё надо сделать!       Открывая дверь в свой кабинет, он напевал себе под нос что-то бодрое и весёлое. Он заподозрил неладное только тогда, когда понял, что в его кресле за рабочим столом кто-то сидит… С премьер-министра тут же сорвало всю его весёлость, он собрался уже распахнуть дверь и позвать охрану, как тихий голос произнёс:       – Не надо шуметь. Я собираюсь с Вами просто поговорить. Поговорить — и не более того. А вот, если Вы сейчас позовёте охрану — я тихо исчезну, и это, как мне кажется, не пойдёт на пользу Вашей репутации.       С сожалением, премьер-министр посмотрел на уже успевшую захлопнуться дверь. Дверь была хорошей, обитой звуконепроницаемым материалом. Так что, здесь можно было орать во весь голос — никто просто не услышал бы.       – Кто Вы и что Вам нужно? — спросил он у фигуры, что сидела в кресле. Та часть кабинета была не освещена по причине задёрнутых штор, так что он видел только силуэт.       – Кто я — не суть важно. Пока, по крайней мере. Но, я вам обещаю, что дам ответ на этот вопрос. Мне интереснее разобраться с тем, кто Вы.       – В каком смысле — кто я? Я — премьер-министр Канады. Член Либеральной Партии…       – Мне это известно. Мне интереснее другое — это теперь обязательный аксессуар у правительства этой страны? — гость что-то достал из ящика стола. Пачка сигарет, о которой грезил премьер-министр по дороге не работу…       – Во-первых, Вы, кто бы Вы ни были, не имеете права рыться в чужих вещах! Во-вторых, у нас это разрешено! Мы — прогрессивно мыслящая страна, а не какие-нибудь варвары!       – А в-третьих, Вы сейчас скажете, что это ни разу не вредно, врачи врали, а даже напротив, пользу приносит? — усмехнулся гость.       – Да как Вы…       – Да-да, и этих слов я тоже ждал. Знаете, уважаемый… Такое дело… Мне почему-то жители Канады всегда казались людьми неплохими. Уважающими спорт, ведущими здоровый образ жизни… Да, блин, раньше, первой ассоциацией с Канадой был хоккей, а потом уже кленовый лист. А сейчас что — смените кленовый лист на лист растения, их которого эту гадость делают? А что — можно понять… После того, как разогнали эту «лавочку» в Нидерландах, всё это расцвело здесь, в Канаде…       – Но… Мы… мы… Мы — страна победившей демократии и толерантности! Мы — не какие-нибудь варвары!       – Конечно, тем более, что Вы это уже говорили. Ладно, пора уже пообщаться с Вами на равных. Признаться, мне самому такое общение не нравится…       Гость включил настольную лампу, и премьер-министр увидел, что в его кресле сидел… Командующий СОЗ — всё же, не узнать его лицо было сложно.       – Это Вы? — спросил он. — Но… Что Вы здесь делаете?       – Так я уже сказал — пришёл пообщаться. Без протокола и свидетелей. Не беспокойтесь, я меньше всего не свете хочу кого-то убивать. Тем более, что, как мне кажется, человек Вы, наверное, всё же неплохой…       – Но зачем тогда это всё? Эти обвинения… Я не понимаю…       – Неплохой — не значит, что «хороший». Вам есть, куда стремиться. А я пришёл, чтобы показать, куда именно. Я так думаю, Вам это не помешает…       – Хорошо, и в чём же дело?       – Ну, наверное, начать можно с вот этого дела. Какой-нибудь учёт ведётся — кто сколько покупает? Имена и всё остальное?       – Но… У нас же всё легализовано! Мы –…       – Да, знаю, «цивилизованная нация, а не какие-нибудь варвары». Это Вы уже говорили. А теперь скажу я, что я об этом думаю. У Вас в стране бесконтрольно продаётся наркотик. Сильный, или слабый — неважно. Важно то, что люди бесконтрольно его принимают. Ежу понятно, что даже в малых количествах — но много, его влияние на организм будет нарастать. И такие люди здесь у вас садятся за руль, имеют дома оружие…       – Оборот оружия у нас ограничен! Мы — не США!       – Хорошо, оружия они не имеют. Вы меня просто успокоили… В армии эти люди служат?       – Конечно. Мы же не можем запретить нашим военнослужащим расслабляться…       – То есть — Вы серьёзно уверены, что употребление военнослужащим «травы» при исполнении им обязанностей — в порядке вещей?       – Да. Оружия у него всё равно нет. Так что, какой может быть вред, собственно, так как войн больше не ожидается, я внесу проект о роспуске армии…       – А вот теперь слушайте, что скажу я. Для начала — у Вас будет контроль над распространением этой гадости. И если придётся её запретить — полностью, Вы её запретите. Далее, я не знаю, как Вы это сделаете, но — запретить хождение «травы» среди военнослужащих. Если понадобится — ввести контроль за этим, отправить на принудительное лечение за счёт государства — в конце концов, государство разрешило, то есть «простимулировало» потребление — вот теперь пусть оно и разбирается!       – Но… Зачем всё это? И какое право Вы имеете вмешиваться в наши дела?       – Я пока не вмешиваюсь, я пока просто советую. И вот почему… В структуре Сил Обороны Земле есть русские (было бы странно, если бы не было — я сам русский), американцы, французы, британцы, немцы, израильтяне… Пару недель назад подали заявку сирийцы — чтобы просто узнать, можно ли им. Я подписал приказ о наборе пробного подразделения. Но, знаете, уважаемый премьер-министр, кого у нас нет? Канадцев. Вот ни одного. И нет, дело не в том, что нужно срочно это как-то решать. Вступление в наши ряды — оно сугубо добровольное, никто никого силком не тащит. Только вот, дело такое, что те страны, которые платят взносы в фонд СОЗ, чьи люди служат в СОЗ, кто помогает СОЗ — в случае какой-нибудь атаки на их страну из космоса, получит помощь по высшему приоритету. А вот страна, которая ничего этого не делает — по принципу, как освободимся… Конечно, наша основная работа — космос и всё, что там, а с атаками на территории должны справляться Силы Самообороны — то есть, ваши национальные армии, но… Кто, кроме нас придёт на помощь?       – Вы мне угрожаете?       – Да ни в коем разе! Просто говорю о том, что вступление в наши стройные ряды, как минимум, выгодно для страны. Сами посудите — при военной базе обязательно будет инфраструктура. То есть, разного рода магазинчики и прочее. Соответственно, военные, что на базе будут расквартированы, будут оздоравливать экономику города, около которого будет эта база. Далее — само строительство базы — опять же, рабочие места и всё такое, ну, как говорится, не мне Вам объяснять… Ну и всякие мелочи типа раннего доступа к разным технологиям и подобные вещи…       – И всё это — просто так?       – Ну, почему же просто так? Поступление новобранцев в ВКС и Мобильную пехоту — потом ещё экипажи для Флота будем формировать, членские взносы — конечно, меньше, чем в НАТО — тем более, что НАТО всё… И — в обязательном порядке, запрет на любые психоактивные препараты в свободной продаже. Не надо мне говорить про «прогрессивное мышление» и прочее — при работе с техникой, сложной техникой, к слову сказать, человек, находясь в состоянии наркотического опьянения может совершить действия, которые повлекут за собой смерть других людей. И это я не говорю о том, что люди, таким образом, просто калечат, как себя, так и своих потенциальных детей…       – Это как?       – Вы вообще в курсе, как такие вещи влияют на наследственность? То, что ребёнок от родителей, которые «развлекались» «травой» просто не будет здоровым? Думаю, не нужно пояснять, что они будут просто тратиться на лечение — почти всю его жизнь?       – Но… У нас разрешены аборты и всё такое… Они могут и вовсе не иметь детей!       – Знаете, аборты и прочее — это не моё дело. Вот совершенно не моё. Только вот, с таким подходом, скоро в Канаде и канадцев-то не останется. Будут или одни инвалиды жить — или мигранты. Кстати, а что с ними планируете делать? Я тут посмотрел — они, конечно, не так нагло себя ведут, как в Европе, да и информация о тех чистках пошла впрок, но всё же… Здесь их немало, и они не работают в большинстве своём, так?       – Хорошо, а что предлагаете Вы?       – То же самое, что я сделал и в Европе — полную зачистку. В их стране больше нет войны. Да, там надо работать, чтобы восстановить всё, что там было разрушено — и именно поэтому они домой и не стремятся. Но — если разобраться, то их пребывание здесь, в Вашей стране, более ничем не оправдано… Так что — они могут спокойно ехать домой…       – Но… полиция не справится с ними, в случае отказа…       – А армия вам на что? Или просто посмотрите, как Мобильная Пехота действовала в Европе — чтобы понять, что они могут всё это делать без излишней жестокости и насилия…       – А что потом?       – А потом Канада станет членом «клуба СОЗ». Доступ ко всему. Можно будет отправить людей на Луну — например, для участия в научных проектах. Престиж страны и всё такое… Добыча гелия-3, например… На Луне можно будет строить большие ускорители частиц… Да много чего на самом деле это даёт — и если Вы такой умный человек, каким себя стараетесь показать — Вы найдёте, как извлечь из этого пользу для своей страны… Ладно, я так думаю, Вы меня поняли — а мне пора… И напоследок — бросайте Вы эту гей-пропаганду… Ну, несерьёзно же!       – Думаете? — с сомнением в голосе спросил премьер-министр.       – Знаете! — ответил Командующий, выходя из кабинета.       Выждав несколько секунд, премьер схватил трубку телефона.       – Охрана!       – Слушаю.       – Сейчас мимо вас человек не проходил?       – Нет.       – Странно.       Он повесил трубку. Куда же тот делся? Не испарился же… Внезапно само здание задрожало. Премьер подбежал к окну. Конечно, увидеть крышу он не смог в любом случае, но было видно, как от тени, что отбрасывало здание (выглянуло Солнце), оторвалась какая-то угловатого вида тень…       «А, может, он не так уж и неправ?», — подумал премьер-министр. — «Может, в самом деле, стоит его послушаться?». Сев за стол, он задумался. После чего решительным жестом взял пачку сигарет с «травой» и бросил в урну. Потом включил компьютер и, дождавшись загрузки, начал печатать указ…       Тем же днём, позже…       Президент США удивлённо смотрел на дисплей своего смартфона. Нет, он в полной мере понимал, как работает это устройство, несмотря на возраст. Всё же, когда ты давно занимаешься бизнесом, ты волей-неволей всегда должен быть на связи, так что со своим «Яблоком» он давно нашёл общий язык. Дело было в другом. Пришло сообщение, с совершенно незнакомого номера. Оно гласило: «Хочу пообщаться с Вами «без галстука». Надеюсь, Вы сможете обеспечить возможность совершить посадку на площадку перед Белым Домом? Можете оставить негласную охрану, так как Вашу безопасность гарантирую лично.». И подпись — «СОЗ». Дело в том, что только что пройдя процедуру инаугурации, этот Президент пока что сам не знал нюансов. Нет, у него была своя программа, которую он, конечно же, собирался выполнять, но — всего третий день на работе… Да, уже были подписаны первые указы и назначения, с какими-то делами он уже начал разбираться, но… Кто такой этот «СОЗ»? Что он такое — пока было неясно… Так что, Президент решил подготовиться. Он пригласил, якобы для беседы, кандидата на пост министра обороны, генерала морской пехоты, попросив его взять с собой пару бойцов в «полном боевом», после чего отправил ответ, что на встречу согласен. Снова пришло сообщение, в котором было указано время — 19 часов по времени Вашингтона… Президент стал ждать.       Когда в столице США наступил вечер, специалисты личной охраны заняли свои места. Снайперы залегли на своих позициях. Морские пехотинцы, что привёл с собой генерал, сидели в холле. Сам Президент надел под рубашку «Second skin» — бронежилет скрытного ношения. Осталось только дождаться гостя, кем бы он ни был…       Ровно в 19 часов над Белым Домом раздался свист чего-то, похожего на реактивные турбины. При этом, в Центре Безопасности уверяли, что ни один из их радаров раннего оповещения ничего не фиксирует. Вообще ничего. Из темноты буквально сгустилось что-то ещё более тёмное, что плавно опустилось на вертолётную площадку перед Белым Домом. И только после запоздавшей команды включить свет, оказалось, что это — странного вида летательный аппарат. Судя по тому, что на нём были нанесены надписи и маркировки на двух языках — русском и английском, машина принадлежала Силам Обороны Земли. Да, конечно, Президент США знал об этой организации — так как то выступление на Ассамблее ООН сложно было забыть, но… то, что кто-то из этой организации внезапно вот так сразу решит к прибыть к нему лично — он и представить себе не мог…       С шипением опустилась кормовая аппарель. Оттуда сноровисто выскочили двое десантников в их знаменитых бронескафандрах. Они встали, по обеим сторонам аппарели, как почётный караул. Несмотря на то, что в руках они не держали ничего, похожего на оружие, было понятно, что они вооружены. И вот, по аппарели сошёл на площадку тот, кто пилотировал корабль. Тот, кто, по всей видимости, и отправил сообщение.       К тому времени Президент тоже вышел из Белого Дома и ждал, пока гость подойдёт ближе. Морпехи стояли у него за спиной. Вот он, исторический момент ¬— Главнокомандующий Силами Обороны Земли и Президент США пожимают друг другу руки. Командующий оказался ростом несколько выше Президента, при этом, не уступая ему в ширине плеч.       – Здравствуйте, — вежливо сказал главком. — Прошу прощения, что только сейчас могу поздравить Вас с победой на выборах. Те из нас, кто является гражданином США, желали Вам победы.       – Спасибо, конечно, но, сдаётся мне, Вы ведь не за этим прибыли?       – Верно, — ответил Командующий. — У меня к Вам разговор — конечно, сугубо неофициальный. Надеюсь, в этом здании найдётся комната, где два приличных джентльмена могут спокойно пообщаться за чашкой чая?       – Конечно. Прошу Вас!       Они прошли внутрь. Для охраны была отведена комната, где можно было выпить чаю или кофе на выбор. Морпехи и десантники удалились туда. Гостя же Президент провёл в личный кабинет.       – И о чём Вы хотели бы поговорить? — спросил он, как только гость удобно расположился в кресле.       – На самом деле, много о чём, — ответил Командующий. — Можно начать с Вас и того, чем Вы будет заниматься.       – В смысле?       – Ну, например, Ваш предшественник вёл весьма странную политику. Я про то, что было очень много всего разрешено… скажем так, темнокожим жителям США — они и раньше-то не особенно любили работать — а он буквально поощрял их этого не делать… Опять же, при нём было разрешено очень много нехороших вещей — типа легализации наркотиков и других дел… Казалось бы, какое нам до этого дело — мы ведь вообще в дела земные не должны вмешиваться, но… не хотелось бы, чтобы в наши подразделения приходили любители «травы» или чего-то посерьёзнее… Да и Вам, как мне кажется, вряд ли нужно, чтобы большая часть жителей страны превратилась в слюнявых идиотов, которые без очередной «дозы» даже не в состоянии шнурки завязать?       – Что — действительно такое сильное воздействие?       – Врачи говорят, что да. В любом случае — это психоактивный препарат, и ждать от него чего-то хорошего было бы, как минимум, глупо. И что, как говорится, совершенно точно — приводит к необратимым изменениям в нервной системе человека. Как считаете, Вам такое население нужно? Поколение — два, и большая часть Америки просто перестанет проявлять хоть какую-то активность… Надо начинать борьбу с этим буквально «вчера».       – Хорошо. То есть, Вы предлагаете ввести жёсткое управление?       – Да. Нужно «вычистить» Вашу страну от всей этой гадости. Только тогда мы все сможем сделать Землю великой космической державой. Ключевые слова здесь — все вместе! Только вместе мы сможем идти дальше в космос, исследуя его. Да, быстрых прибылей я не обещаю, но… Как это вообще можно сравнивать — прибыли, и возможности, что даст нам всем космос?       – Ох, да что Вы понимаете в финансах?       – На самом деле — не так уж и много, и я понимаю, что для большинства людей «сто сортов колбасы» и новый «айфон» важнее, чем дорога к звёздам. Но — Вам, как лидеру государства это должно быть видно…       – А что Вы сказали русскому Президенту?       – Разговор с ним был. И поймите меня правильно — я не хочу, чтобы какая-то страна в этом деле «тянула одеяло на себя». Моя цель — создать структуру, которая сможет защитить не только Землю — но всю Солнечную систему.       – Нет, не поймите меня неправильно, я понимаю, к чему Вы клоните. Но — Вы предлагаете мне сейчас начать силовые операции в собственной стране?       – Я Вам предлагаю начать наводить в ней порядок. На самом деле, несмотря ни на что — это была хорошая страна, которая жила мечтой. Но теперь эта мечта превратилась в «жить и ничего не делать». Вы думаете, какой-нибудь негр из гетто мечтает о звёздах? Единственное, о чём он мечтает — где найти денег на очередной «косяк» или дозу чего покрепче, чтобы забыться. Или, в крайнем случае — переспать с какой-нибудь знаменитостью… Я не говорю о том, что нужно перестрелять всех безработных — это сама по себе плохая идея. Надо дать им работу — и дать понять, что работать лучше, чем жить на пособие. Надо вкладываться в образование и прочие вещи. Нужно дать людям Мечту — и тогда они горы свернут. Например, мы сейчас ведём разработки в Поясе и на Луне — нам нужны специалисты по горному делу и тому подобное. Мы можем обучать людей — но нужно, чтобы они хотели работать! Просто понимаете, только вместе и сообща люди смогут чего-то добиться!       – Хорошо, — сказал Президент. — Я Вас понял. Есть идеи, как добиться всего этого…       … После того, как носитель, оторвавшись от вертолётной площадки, исчез в ночном уже небе, Президент вернулся в кабинет. Несколько минут он сидел, размышляя о чём-то, после чего, нажав на несколько клавиш селектора и услышав ответ, произнёс:       – Джеймс, как хорошо, что ты ещё не ушёл. Зайди ко мне, есть разговор…       Несколькими днями позже, База.       Свободные от дежурства офицеры сидели в одной из комнат отдыха. Как правило, здесь можно было посмотреть или почитать новости, что-нибудь обсудить, или просто посмотреть какой-нибудь фильм из «библиотеки», как называли фильмохранилище на несколько сотен терабайт. Говорили, что автором идеи с фильмохранилищем был сам Командующий, который (опять же, по слухам) сильно любил фантастику. Ну, конечно, были разные фильмы, что-то можно было заказать, что-то, конечно, было запрещено — хотя, на самом деле, «запрещённых» фильмов было не так уж и много — как правило, большая часть личного состава и так понимала, что есть хорошее кино, а есть… плохое.       Итак, несколько офицеров сидели в комнате отдыха. Джейк Симмонс смотрел новости из США — всё же, став офицером СОЗ, он не бросил свою родину. Переписывался с семьёй и товарищами, что остались там, летал домой, как позволял график службы… Так что, то, что творилось дома, было для него важно. А в новостях показывали и рассказывали интересные вещи. Так как благодаря спутниковому вещанию, смотреть можно было всё, что угодно, Симмонс, и ешё несколько американцев смотрели CNN…       – В Лос-Анджелес, с целью подавления волнений в гетто, были введены силы Национальной Гвардии, — говорил диктор, пока на экране ТВ шли кадры, больше похожие на репортаж из какой-нибудь “горячей точки». — Напоминаю, что волнения начались после того, как избранный Президент США, своим указом отменил ряд указов своего предшественника. Например, теперь вводится такое понятие, как «тунеядец» — человек, предпочитающий не работать, а жить на пособие. Соответственно, пособия для неработающих именно по таким причинам были отменены. Из-за этого начались беспорядки, среди темнокожих жителей США…       – Фига себе, Гвардию вводят? — спросил Макс Петров, выслушав синхронный перевод на русский язык.       – Да, Гвардию, — ответил один из взводных Симмонса. — Только, сдаётся мне, нифига это не Гвардия…       – С чего ты взял? — спросил сам Симмонс. — И кто это, по-твоему, может быть?       – Наши. В смысле, не Мобильная Пехота, а Морская Пехота. Смотри, — он показал на экран. — Как они движутся! Ты веришь, что эти «солдаты выходного дня» могут так перемещаться?       – Морская Пехота, говоришь? Нет, на самом деле — логично. Если нужно подавить эти выступления именно с максимальной эффективностью, то да — наши парни справятся. Но… это что же — их переодели в форму НацГвардии?       – Да. Наверное, чтобы не догадались…       Тем временем, в кабинете Командующего сидели он и Изабелла. И тоже, что характерно смотрели новости…       – Нет, я знал, конечно, что их новый президент настроен весьма решительно, но чтобы до такой степени…       – А что не так? — спросила Изабелла.       – Да нет, как мне кажется, это — единственное решение. Смотри, я просто уверен, что когда пойдут протестные акции против такого решения, их тоже будут «давить» с максимальной жёсткостью. Просто — там очень много разных движений — да, ты и сама знаешь наверное… Движение за права тех, этих… И каждое, я просто уверен, найдёт повод вывести на улицы своих сторонников. Так что — там будет очень «горячо»… Конечно, жалко, что их президент не принял моего предложения — помочь со всем этим. Наши парни хотя бы могут обойтись без лишнего насилия…       – Я понимаю тебя, — ответила девушка. — Но что-то подсказывает мне, что это и было изначальной целью их президента — разобраться со всеми этими людьми именно что с максимальным насилием. Устроить «чистку нации», как это можно назвать…       – Почему?       – Потому, что за последние двадцать или около того лет, США превратились из процветающей нации в страну, которая потеряла цель. Конечно, нельзя сказать, что там был тот самый «рай на Земле», но можно было жить сравнительно комфортно. Я бывала там несколько раз — и каждый раз мне там нравилось всё меньше и меньше…       – Но, это естественно — дома-то всегда лучше и приятнее…       – Нет, ты не так понял. Просто в последнее время, такое ощущение, что американцы начали впадать в какое-то безумие. А тот их президент, указы которого сейчас отменяют — он и вовсе был какой-то… странный. Признавался, что курил «траву», а его матушка снималась в эротике… Жена его со странностями… Неудивительно, что под его властью начали «расцветать» разного рода… гнусности.       – Ну, я его помню. Общался с ним несколько раз, как ты знаешь — и да, он мне не понравился. Какой-то… слащавый, напомаженный. Одно слово — негр.       – Вообще-то — афроамериканец…       – Да? Какая разница? В любом случае — когда я с ним общался, я видел искреннее непонимание того, о чём идёт речь. Так что — я представляю, каких он законов наиздавал… Тем не менее, «чистка нации» — это как-то сурово…       – Ты просто не знаешь всего о том, что за гадючником стали США за последние годы…       Тем не менее, то, что потом в США было названо «чёрной неделей», продлилось всего лишь неделю. Убитых и тяжелораненых оказалось, на удивление, не так уж и много ¬— по крайней мере, по официальным данным. Что же до данных неофициальных, то либеральные СМИ вопили о том, что президент США просто убивает свою нацию. Вопили они, правда не так уж и долго — ровно до того, как в редакцию очередного издания приходили «вежливые люди» и «очень вежливо» объясняли, что так дела не делаются…       Самым большим результатом «чёрной недели» стало то, что США смогли обучить (кого-то добровольно, кого-то — добровольно-принудительно) очень много рабочих, которых они смогли потом использовать в качестве «среднеквалифицированной рабочей силы», как на добыче редкоземельных элементов в Поясе, так и при постройке Лунной Базы и новой Международной Космической Станции…