Глава 13

В тяжёлом молчании они шагали по коридору в сторону гостиной. Уильям чувствовал тяжёлые взгляды, отзывающиеся покалыванием на спине. Наконец, они зашли в просторное помещение с двумя диванами и небольшим столиком между ними. Друзья часто проводили здесь время, обсуждая сплетни или просто проводив время друг с другом. Однако теперь между ними словно появилась стена, состоящая из недосказанности и обиды за внезапный уход. — Прежде всего попрошу не винить меня. Я безусловно виноват в том, что не сказал никому о своих планах, но и планами это назвать было сложно. Хью, именно ты рассказал мне об острове, — он грустно улыбнулся, — спасибо за это. Благодаря этому я нашёл людей, без которых уже не могу представить своей жизни. На следующий же день после нашего разговора я уплыл, не желая медлить. Решение это было спонтанным, но тем не менее имело весомые причины. И мотив был не столь в богатствах, сколько в том, чтоб добиться хоть капли уважения от вас, отец. — Они переглянулись, но вопреки непониманию, отец лишь кивнул, опустив взгляд. Впервые юный граф видел отголоски вины и грусти в этом мужчине. — Прежде чем я расскажу свою историю, я хочу сделать то, что не сделал тогда: предупредить. Совсем скоро я вновь вернусь на остров. Удивлённые взгляды впились в Уильяма, словно лезвия. Хью вскочил и впервые в жизни повысил голос на друга. — Вернёшься? Да ты, должно быть, не в себе! Весь город стал думал, что ты погиб в этом путешествии, тебя не было несколько месяцев, ты вернулся сам не свой, и мы должны отпустить тебя как ни в чём не бывало?! — Отец молча разглядывал сына, думая о чём-то своём, иногда хмурясь. — Ответь лишь на один вопрос... Сын. Зачем? Если в тот раз ты хотел что-то доказать, то в этот раз причина в другом. Расскажи нам, а мы подумаем, отпускать тебя или же стараться переубедить. Уильям слегка вздрогнул от непривычного обращения, медленно кивнул и опустил взгляд. — На том острове моя жена и, возможно, будущий ребёнок. — Кажется, бокал с водой, который Хью взял пару секунд назад, вдребезги разбился при встрече с полом. Уильям ожидал криков, вопросов, чего угодно, но встретив в ответ лишь вязкую тишину, он занервничал. Никто не знал, сколько длилось их молчание. Уильям так и не смог поднять взгляд, чтоб увидеть реакцию на столь откровенную правду, потому он стоял, разглядывая собственные ботинки. Спустя время лишь отец смог справиться с потрясением и выдавить из себя звук. — Уильям, будь добр, расскажи, что было на острове. Мужчина выдохнул, улыбнулся и рассказал всё, что видел там: рассказал об удивительных девушках, о своей неумелой охоте на животных, об их танцах и песнях. Он рассказал о празднике, который они устроили специально для него, рассказал, как сделал предложение Лоре, и рассказал о том, как плакал на собственной свадьбе. Изредка рассказ прерывался вопросами, иногда - тяжёлыми вздохами, а в конце тяжесть поселилась в душах каждого. — Она копия матери. Её длинные чёрные волосы блестят на солнце, а синие глаза отражают в себе глубину всего мира. То, с какой теплотой она смотрела на меня, всё ещё отзывается в сердце томной грустью. Её пение достойно того, чтоб быть прославленным. Несмотря на происхождение, она удивительно умна и грамотна. Моя любимая жена - лучшее, что могло быть в жизни, но я её потерял. — Он закрыл лицо ладонью, пряча влажные глаза. Тяжело выдохнув, он продолжил. — Я вернусь, чтоб дать ей всё то, что не смог. На этот раз я покажу всю свою любовь и не брошу её. — Ты ждёшь, что мы отпустим тебя на опасный остров в одиночку? Я верю, что твоя жена достойна риска, но ты мой сын и будущий граф. Как я могу отправить тебя в океан совершенно одного? — Уильям было открыл рот для нового высказывания, но был прерван. — Плыви, Уильям. — Две пары глаз теперь сошлись на Хью, хмуро разглядывающем пол. — Если вы воспротивитесь, граф Ормонд, я лично помогу другу сбежать, как это было всегда. И не смотрите на меня так, словно я вас предал. Я всё ещё не уважаю вас и ваши прошлые решения, несмотря на то что помогал в последнее время. Я всегда буду там, где Уильяма будет ждать счастье, даже если оно настолько далеко. Но ты, — он посмотрел на улыбающегося Уильяма, — просто обязан будешь вернуться и представить нам будущую графиню. Уильям радостно кивнул, понимая, как сильно он ошибался недавно. Они с Хью оставались так же близки, как это было всегда. И он был чрезмерно благодарен друг за поддержку. Уильяму казалось, словно она приплыла сюда с ним. Он видел, как она ставит подаренные им цветы в вазу, как бежит по лестнице к выходу, как встречает его у дверей. Он чувствовал сладкий запах её волос и слышал тихий смех. Хью был прав, он не в себе. Его свела с ума прекрасная женщина с далёкого острова. Но сможет ли он вернуться во второй раз? Чутьё подсказывало, что это путешествие будет для него последним. Но разве обычное беспокойство - причина для бездействия? Если да, то лучше умереть прямо сейчас. Уильям же готов на всё, лишь бы ещё раз увидеть улыбку на лице возлюбленной, почувствовать её объятия и услышать, как она зовёт его по имени. От раздумий его отвлёк Хью, которому положено было идти домой. Они попрощались, и, конечно же, не обошлось без угроз со стороны друга, чтоб Уильям и не думал сбежать, не предупредив его вновь. Он был как никогда рад чувствовать поддержку от него. Не дав будущему графу времени на отдых, отец позвал его в свой кабинет, куда он пришёл лишь спустя четверть часа. — Вы хотели о чём-то со мной побеседовать, отец? — Уильям рассматривал небольшое помещение с большим шкафом, столом и стулом. Ничего не изменилось с тех пор, как он был здесь несколько лет назад в тот день, когда они с Хью познакомились. — Да. Я хотел извиниться за всё. Я ужасно волновался, когда ты пропал, места себе не находил. Хью рассказал мне, что ты злился на меня. Я понимаю, что не должен был игнорировать сына, но и ты постарайся меня понять... — Не пойму. — Он усмехнулся. — Вы всерьёз думали, что можете просто извиниться, и я забуду 28 лет собственной жизни без вас? Признаю, ещё до отправления на Арканум я мечтал услышать эти слова, представлял, как мы наконец станем настоящей семьёй, но сейчас это мне ни к чему. Спасибо за ваш пример, отец. Теперь я точно знаю, как не буду поступать по отношению к собственному ребёнку, что бы ни случилось с моей дорогой женой. Я вас любил и люблю, но боюсь, что сейчас у меня есть люди куда важнее. Я не видел маму, не знаю, какой она была, но уверен, что ей бы не понравились ваши поступки по отношению ко мне. Вы любили её, я понимаю. Но в то время, как вы убивались по тому, кто уже мёртв, вы мысленно похоронили ещё и меня. И я вам это не прощу. — Он развернулся и ушёл, оставляя отца тонуть в размышлениях. В тот момент Захари Ормонд понял, что он далеко не влюблённый муж, а самый обыкновенный слабак, ведь в момент печали забыл, что страдает не один.