Глава 7 - Вынужденные Беседы

ЛИЯ – Мама, ты уверена в этом? - спросила я, стоя перед входной дверью Штейнов. Мама заправила свитер и волосы за уши, выглядя решительной. Я вздохнула, я знала, что ситуация будет очень неловкой. Миссис Штейн открыла дверь, удивленно улыбнувшись, увидев нас. Она была в джинсах и синей фланелевой рубашке, которая подчеркивала цвет её кожи. Её светлые волосы были собраны в высокий пучок, который открывал её красивую шею. Какая привлекательная дама. – Соседи! - она сделала шаг вперед и слегка обняла маму. Я скорчила гримасу от неловкого выражения на лице матери. Миссис Штейн отстранилась от неё, отходя в сторону. – Проходите, мы собирались позавтракать, еды у нас навалом. Мы с мамой переглянулись. Мама прочистила горло. – Нет, вообще-то, мы просто пришли сюда... – Да ладно, Лилия. Миссис Штейн взяла её за руку и потащила в дом. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Мы добрались до уже знакомой мне кухни, а за обеденным столом сидела семья Штейнов. Кайя стояла, подавая несколько блюд с помощью Фрея. Я избегала взгляда Фрея любой ценой, потому что у меня всё ещё была его куртка, я не могла принести её и вернуть, когда мама была рядом со мной, она не знала о моих взаимодействиях со Штейнами. Во главе стола сидел мистер Штейн в черном костюме с очень элегантным синим галстуком. Я предполагала, что он пойдет на работу, а вдруг у него уже есть работа здесь? Возможно, в городе. Хайса нигде не было. – Семья, у нас гости на завтрак. Наконец-то к нам пришла Лилия. Миссис Штейн на секунду хлопнула в ладоши: – Присаживайтесь, Кайя приготовила на сегодня вкусное меню. Мистер Штейн искренне улыбнулся нам, указывая на стол. – Давайте, присаживайтесь. При дневном свете я отчетливо видела его чёрные глаза. У него были очень глубокие чёрные глаза. Это заставило меня вспомнить уроки биологии в старшей школе, законы Менделя, генетику, я всегда думала, что чёрный цвет глаз доминирует над светлыми глазами. Так почему же ни у одного из её детей не было черных глаз? Ну, Фрей и Кайя унаследовали чёрные волосы, хоть что-то. Генетика не была точной всё время. Мы с мамой сели. Я села рядом с мистером Штейном, а мама с другой стороны. Кайя подала нам тарелки и сказала, что мы можем выбрать то, что хотели бы съесть со стола: яичница, фрукты, блины, вафли, йогурт, молоко и хлопья, и много чего ещё. В этой семье действительно было разнообразие, когда дело доходило до еды. Кайя и Фрей уселись по другую сторону стола, а миссис Штейн по другую сторону от мистера Штейна, прямо напротив меня, так как он был во главе стола. – Ну, Лилия, - начала миссис Штейн. – Раз уж ты пришла, не хочешь ли ты благословить эту трапезу? Это застало мою мать врасплох, но она начала, и Штейны почтительно закрыли глаза. Я не знала, почему это казалось мне таким странным. Они никогда не вызывали у меня чувства религиозности, особенно после выходок, которые они устроили на кладбище и в других местах города. К чему всё это? Закончив молитву, мы все принялись молча есть. Я почувствовала на себе взгляд, и когда я поднял глаза, я встретилась с голубоватым, холодным взглядом Фрея. Послышались шаги, и на пороге кухни появился Хайс. Его светлые волосы спутались, лицо всё ещё слегка припухшее, было очевидно, что она только что встал. На нём была серая пижама, длинные штаны и рубашка с рукавами. – Хайс, - упрекнула его мать. – У нас гости, что это за вид? Хайс увидел нас, его взгляд остановился на мне. – Доброе утро, миссис Флеминг, - сердечно сказал он. – Доброе утро, Лия. Извините, я не знал, что вы здесь, пойду переоденусь. И с этим он ушёл в коридор. Миссис Штейн оживлённо беседовала с матерью. Хайс вернулся в джинсах, с причёской и в чёрной рубашке. Он сел рядом с Кайей. Утренний солнечный свет, падающий через окно на его кожу, делал его великолепной. Мы уже почти закончили есть, когда услышали, как хлопнула входная дверь, кто-то вошёл в дом, его тяжелые шаги направились на кухню. Я нахмурилась, потому что, по моим расчётам, вся семья была здесь, кто это мог быть? За столом в ожидании воцарилась тишина. Кайя и Фрей переглянулись, как и мистер и миссис Штейн. Хайс был единственным, кто продолжал есть, как ни в чём не бывало. Я не сводила глаз с кухонного входа, шаги приближались. Вошёл высокий мужчина с зачесанными назад чёрными волосами, на нём был чёрный мундир и поверх него чёрный бронежилет с высокими тёмными военными ботинками, доходившими почти до колен, чёрный пистолет покоился в кобуре на бедре. Он выглядел как нечто более высокопоставленное и гораздо более изощрённое, чем городские полицейские. Его лицо было грубым и чётким, но, несомненно, очень привлекательным, гораздо более привлекательным, чем у мистера Штейна. В его серых глазах был лёд, как и в выражении его лица. Мой взгляд на секунду упал на Хайса, за исключением цвета волос, было ли это моим воображением или между ними было какое-то сходство? Хватит воображать, Лия. Мама напряглась и стала серьёзной, увидев его. Что-то подсказывало мне, что этот человек имеет отношение к причине, по которой мы пришли в этот дом. – О, - протянула миссис Штейн, вставая. – Я не знала, что ты приедешь так рано, у нас гости. Это Лия и Лилия, наши соседи. Она посмотрела на нас. – Это Пирс Штейн. Штейн? Он был ... братом мистера Штейна или что-то в этом роде? Сероглазый мужчина окинул взглядом меня и мою мать, кивнув в знак приветствия. Его холодность напомнила мне Фрея. Почему этот господин так похож на сыновей Штейнов? Мужчина снял свой бронежилет и положил на столик, вынул пистолет из кобуры, а затем положил в ящик стола, чтобы вымыть руки. Кайя встала, следуя за ним и обнимая его сзади. – Мы скучали по тебе, папа. Я подавилась куском блинчика. Мама передала мне стакан воды, в то время как Хайс одарил меня весёлым взглядом, пережевывая свою еду. Папа? Я уже запуталась. Сглотнув большой глоток воды, я поставила стакан на стол. Сероглазый мужчина повернулся, вытер руки и погладил волосы Кайи, его бесстрастное выражение лица смягчилось. – Давай поедим. Мужчина сидел по другую сторону стола, напротив мистера Штейна, как будто оба были главами этой семьи. И я была очень смущена. Когда мы закончили есть, Кайя и Фрей встали, чтобы убрать всё с помощью мистера Штейна. Оставив за столом нас с мамой, сероглазого мужчину, миссис Штейн и Хайса. – Лилия, - мягко начала миссис Штейн. – Я знаю, почему ты здесь, я понимаю, что то, что ты видела на днях, могло вызвать у тебя невероятное удивление. Мама ничего не сказала. – Я не прошу тебя понять это, потому что за эти дни я многое поняла об этой общине, о чем понятия не имела. У меня нет намерения проявить неуважение или причинять вам дискомфорт каким-либо образом. Мы хотим как можно легче вписаться в вашу общину. – Правда? Думаю ваши действия с тех пор как вы приехали говорят об обратном. Моя мама уже сбросила маску доброты. – Я знаю, и мы извиняемся за это, - сказала она с грустной улыбкой. – Мы учимся, Лилия. – Если честно, я не понимаю, что происходит в этой семье, миссис Штейн. – Я понимаю, я просто хочу, чтобы ты знала, что, хотя для моих мужей и для меня уже нет пути назад, мы надеемся, что наши дети смогут стать членами этой общины. Молодежь всё ещё поддаётся формированию, не так ли? Подождите-ка, она сказала "мои мужья"? Мои глаза переместились на руку мистера сероглазого, обручальное кольцо на его пальце - эта дама была замужем ними за обоими? Как такое возможно? – Вы хотите, чтобы ваши дети стали частью церкви? - спросила мама, сомневаясь. – Да, я думаю, Лия может помочь им приобщиться. Я слышала, что она примерный член. Хайс спрятал улыбку. – Да, моя Лия скоро станет лидером молодёжной группы в церкви. Миссис Штейн протянула руку через стол, чтобы взять мою. – Поздравляю, Лия, надеюсь, ты окажешь большую помощь моим детям. Конечно, если это не доставляет тебе больших хлопот, Лилия. – По правде говоря, я очень разозлилась после этой сцены, - мама обменялась взглядом с сероглазым мужчиной. – Но Всевышний всегда учил нас надеяться на спасение и то, что ты хочешь помочь своим детям, конечно. – О, Лилия, - миссис Штейн поджала губы, выглядя тронутой. – Большое спасибо тебе за понимание и за то, что ты не закрылась от нас, я знаю, что тебе нелегко. И не волнуйся, мы позаботимся о том, чтобы вам никогда не приходилось наблюдать что-то подобное. Я забыла даже моргнуть, я почувствовала на себе взгляд и посмотрела на Хайса, который жевал свою еду, явное веселье в его глазах и то, как изогнулись его губы, скрывая улыбку. Я знала, что он наслаждается моей реакцией. Больше всего меня поразило спокойствие, с которым мама принимала всё это. В этой семье было два мужа на одну жену, как это работало? И тогда чьим сыном был Хайс? А Фрей? Кайя? Они должны были знать, верно? Мой мозг обрабатывал всё очень медленно, я ковыряла вилкой еду в тарелке. У меня было так много вопросов, но я никогда не открою рот перед всеми. – Лия? Голос матери вернул меня к реальности. – Я поговорю с миссис Штейн наедине, я сейчас вернусь. Миссис Штейн встала и повела маму по одному из коридоров рядом с кухней. Я осталась одна за столом с семьей, тихо ела, но тишина была настолько удушающей, что я могла слышать звук моих зубов, пережевывающих пищу. Я любой ценой избегала взгляда Хайса, но это заставило меня взглянуть на сероглазого мужчину в конце стола. Он ел спокойно, как будто меня там не было. Его энергетика намного холоднее, чем у Фрея, а Фрей - арктика. Через несколько минут, когда моя мама вернулась, её лицо немного расслабилось. – Ты уже закончила? - спросила она, глядя на мою тарелку. Я знала, что этот вопрос означает, моя мама хотела уйти. Я кивнула. – Большое спасибо за завтрак, он был очень вкусным, но нам пора начать свой день. – О, вы так быстро уходите, - сказала миссис Штейн, – я провожу вас до двери. Я последовала за мамой и миссис Штейн к двери, бросив последний взгляд на семью, оставленную за этим столом. Выйдя на улицу, миссис Штейн обняла мою мать. – Большое спасибо, Лилия, я знаю, что тебе нелегко всё это, и я ценю, что ты согласилась помочь с моими детьми. – Молодёжь - надежда на будущее, - ответила мама с улыбкой. – Так и есть. Миссис Штейн махнула на прощание рукой, когда мы отошли от двери. *** Вернувшись в дом, я не могла не открыть рот. – Мама, что происходит в том доме? – Я не знаю, какая распутная культура у них была в Германии, но у этой дамы несколько мужей. – Несколько? Разве не два? Мама покачала головой. – Их трое, но, судя по всему, третий в командировке. Три мужа? – Она говорит, что они дети всех троих, они никогда не делали тесты на отцовство или что-то в этом роде, все трое-их родители для них. Ох. Мама остановилась, добравшись до тротуара рядом с улицей, и положила обе руки мне на плечи. – Я просто хотела, чтобы ты знала это, чтобы ты поняла, что это за семья, Лия. Но грехи их родителей не означают, что у их детей нет спасения, и мне нужно, чтобы ты помогла с этим, хорошо? Как лидер молодежи, ты можешь привести их к добру. Помни слова в нашей священной книге, у всех нас есть способность быть светом или тьмой в этом мире. – Да будет так, - честно сказал я. Мама поцеловала меня в лоб. – Да будет так, - она улыбнулась мне, отделяясь от меня и направляясь к нашему дому. К нашему удивлению, на лестнице нашего крыльца сидел Картер. – Миссис Флеминг, - он посмотрел на меня. – Лия. – О, Картер, - улыбнулась ему мама, заключая его в объятия. – Да прибудет с тобой Всевышний. – Да будет так, - сказал Картер, отделяясь от неё. Моя мама видела, как растет практически все молодые люди в нашей церкви. – Какая радость от твоего визита, не желаешь ли чашечку чая? Картер кивнул, и мы вошли в дом. Последний раз Картер был в моём доме несколько месяцев назад, когда наш лидер привел его на светлый ужин - мы так называли ужин, на котором в наших домах присутствовала ведущая семья нашей религии. Семья лидеров два раза в неделю посещала ужин в разных домах членов церкви, чтобы благословлять их, а также общаться с верующими вне церкви. В нашей гостиной Картер сделал глоток своего чая. Моё сердце не переставало отчаянно биться, я так нервничала. Картер выглядел так мило в своей синей рубашке, застегнутой до воротника, и элегантных брюках. Его волосы были зачесаны назад, полностью открывая лицо. – Что привело тебя сюда, Картер? Картер поставил свою чашку на стол между нами и бросил на меня быстрый взгляд. – Я пришёл просить вас позволить мне ухаживать за Лией. Я тяжело сглотнула, и лицо матери вытянулось от удивлении. – Я знаю, что мы ещё молоды, но Лии скоро исполнится восемнадцать, и, честно говоря, она интересует меня уже больше года, миссис Флеминг. Мама несколько секунд молчала. Я знала, что она тщательно подбирала свои слова, даже если она собиралась отказать ему, она должна была сделать это самым уважительным образом, отказ от члена семьи нашего лидера мог быть оскорблением, если это было сделано не по-хорошему. – Картер, ты застал меня врасплох. Моя мама призналась. – Я знаю, миссис Флеминг, но вы видели, как я рос и знаете мою преданность нашей религии, я хочу думать, что я достоин Лии. – О, конечно, ты более чем достоин, Картер, в этом я не сомневаюсь, - уточнила мама, – просто Лия - моя единственная дочь, так что мне нелегко. – Я вас прекрасно понимаю и не хочу, чтобы вы думали, что я считаю, что заслуживаю признания за то, что являюсь частью ведущей семьи, я приму и уважу любое ваше решение, миссис. Флеминг. Мама вздохнула и повернулась ко мне. – Лия? Я знала, что она спрашивает, хочу ли я этого, она не знала, что Картер уже говорил об этом со мной. Я опустила голову, краснея. – Мои чувства такие же, как у Картера, мама. Он всегда меня интересовал. Тишина. Настолько ошеломляющая, что я могла слышать тиканье гигантских деревянных часов в углу комнаты. – Хорошо, - выдохнула мама, - Ты получил моё одобрение, Картер. Я поджала губы, сдерживая улыбку. Так Картер получил разрешение пригласить меня на наше первое свидание в воскресенье после церкви. Я проводила его до двери, и мы остались на крыльце, оба улыбались, как нервные дураки. – Увидимся в воскресенье, - сказал он мне, такой блеск в его прекрасных карих глазах. – Хорошо. Картер повернулся и ушёл, время от времени оглядываясь на меня через плечо, чтобы улыбнуться. Я махнула на прощание рукой, пока не увидела, как он исчез вниз по улице. Краем глаза я уловила движение со стороны входа в дом Штейнов и повернула голову, чтобы посмотреть: Хайс. Он стоял, весело наблюдая за мной, руки в карманах брюк. Он улыбнулся мне, прежде чем развернуться и зайти в дом, и именно тогда я вспомнила, что Штейны пойдут со мной в церковь в воскресенье. О, нет. Я должна была найти способ избавиться от них после окончания церковных мероприятий, чтобы я могла пойти на своё первое свидание с Картером. Я справлюсь с этим, хотя что-то подсказывало мне, что избавиться от Хайса нелегко.