Рыцарь на белом коне

      Самым значительным подтверждением рыцарского характера Гарри был вердикт Распределяющей Шляпы. Уж ей-то можно было поверить на слово! Шляпа обладала мудростью самых лучших оракулов и не стала бы отправлять на львиный факультет кого попало.       Поэтому, конечно, было приятно оказаться в том же самом потоке, бок о бок с Героем. Не сказать, чтобы Рорька в этом сомневалась: всё-таки династия — это не то, от чего принцесса может легко отмахнуться. Но одно дело — представлять, а быть здесь — дело совершенно другое.       Когда её новенький галстук окрасился цветами солнца и огня, ярко выделяясь на форме — купленной специально для неё, а не доставшейся от кого-нибудь из братьев! — Аврора наконец-то почувствовала свой наряд достойным великих свершений. И даже дурачества братьев казались в эту минуту своевременной песней. Пускай и дальше Фред с Джорджем кричат на весь зал о том, что их «сестрёнка» наконец учится вместе с ними. И пускай Перси встречает её с таким облегчённым вздохом, будто и не надеялся увидеться вновь. Настоящая принцесса не будет в обиде на преданных шутов, когда они выполняют свой долг.       Новый замок был грандиозен, но ощущался почти чужим после укромной Норы, где у Рорьки был свой уголок — собственное королевство, хоть и крохотное, состоящее из самой принцессы и не очень-то почтительного упыря.       Слишком быстро одиночество сменилось теплотой многолюдной гостиной и общей спальней.       Что было не так плохо, но… соседки по общежитию попались очень уж непонятные.       Рорька бы в жизни не подумала, что обнаружит в себе типичную для знатных дам болезнь: пренебрежение к остальным. Но настырность Грэйнджер попросту выводила её из себя каждый раз, стоило той заговорить — а говорила Грэйнджер много и часто. Просто бесило, как она постоянно хотела перетянуть на себя позицию лидера. И от ветвистой речи Патил мысли тоже закручивались в болезненные узлы, в тщетных попытках уловить суть; слушая её болтовню, Рорька чувствовала себя ничего не понимающей дурой — а ведь оценки у них не сильно отличались. Браун вызывала самую банальную и постыдную зависть, потому что даже форма, та же самая форма, которую носила Рорька, смотрелась на Лаванде опрятнее, чище и во всех смыслах лучше.       Пока что Рорьке было тяжело почувствовать себя достойной положения Ученицы Замка. Оставалось надеяться, что это только начало. Бесславное, но только начало.       ***       Что есть у настоящего Рыцаря? Во-первых, какое-нибудь броское имя, чтобы увековечить себя в истории. Во-вторых, мало-мальски известный подвиг. У Гарри имелось и то, и другое.       Героический потенциал его подтвердил мудрый оракул — Шляпа; а заклятый Враг сам каждый день крутился где-то поблизости, донимая Гарри ядовитыми проклятиями.       Насчёт Прекрасной Дамы, которой можно было бы посвящать новые подвиги, было пока непонятно; сама Рорька не могла претендовать на такое звучное имя, но и подходящих кандидатур, кого можно было бы поставить наравне со знаменитым героем, она не видела. Может, ещё было не время. Так что Рорька решила, что Прекрасная Дама появится позднее, а пока присматривалась к потенциальным оруженосцам… в общем, тому, кто мог бы оттенять славу Рыцаря и поддерживать свет его рыцарства среди более скромной публики.       Но самое главное Рорька чуть было не упустила из виду: Рыцарь не Рыцарь, если у него нет верного скакуна.       К счастью, этот момент вскорости прояснился.       Рорька была уверена, что без проблем отлетает положенные уроки. С метлой она обращалась неплохо, хотя и без особого пиетета. Но урок так и не состоялся из-за ошибки того неуклюжего мальчика.       Дракон был первым, кто обрёл в этот день крылья. Он поднялся в воздух и смеялся оттуда над остальными. В поблёскивающий на солнце стеклянный шарик он вцепился так, словно это было настоящее сокровище.       Глупец. Любому дракону подрежут крылья, если он взлетит выше головы! Так и случилось: Гарри принял вызов, поразив всех — даже себя самого — виртуозным воздухоплаванием, и отобрал похищенное. И хоть на солнце вместо доспехов сверкали его очки, это было по-настоящему победоносно.       Здесь был нанесён только первый, малый удар по Дракону. Вскоре последовал и второй: явив свои таланты, Гарри стал самым молодым квиддичистом. Это было признание, громкое и почётное.       А ещё через несколько дней птицы принесли ему большую посылку — самую новую, самую быструю и самую желанную для всех игроков метлу с громким именем: «Нимбус-2000». Дракон кипел в собственной зависти.       Рорька видела, как Гарри провёл свою первую игру на этой метле. Это было незабываемое зрелище — оно впечатлило бы даже самого равнодушного к игре зрителя.       А когда очарование игрой чуть отпустило её, Рорька подумала, что Рыцарь наконец обрёл верного скакуна.       В самом деле, Нимбус — звучит как действительно хорошее имя для боевого товарища.