Глава 11. Реки крови зла

Лишать героев причуд — безусловно, замечательный способ показать их никчёмность. Но что, если лишить их силы не на минуты, а навсегда? Именно этот вопрос витал в воздухе, когда слухи, ползущие по криминальным окраинам больше месяца, наконец обрели форму. Сначала шёпотом говорили о наркотике, способном временно блокировать причуду. Потом этот шёпот превратился в навязчивый гул о средстве, стирающем способности навсегда, — подобно тому, как это делал Все За Одного. Именно эти слухи и стали причиной текущей встречи. Причина — предложение о сотрудничестве. У обеих сторон была общая цель — избавиться от героев, — и они могли быть полезны друг другу. Копия Твайса доставила письмо с предложением о сотрудничестве прямо в руки Восстановителя, и тот, к удивлению, согласился на встречу. Поздним вечером Твайс встретил Кай Чисаки в условленном месте, и вместе они прибыли к заброшенному зданию на окраине города. Разумеется, Чисаки взял с собой трёх подчинённых — идти в одиночку к незнакомым злодеям было бы верхом идиотизма. — Что за отвратительное место? — с нескрываемой брезгливостью проговорил Чисаки, глава «Восьми Заветов Смерти», окидывая взглядом облупленные стены. — Только не говорите, что это ваша база. — Конечно, нет, — парировал Твайс, его голос звучал неестественно деловито. — Нейтральная территория — залог успешных переговоров. — И тут же, сменив тон на истеричный, воскликнул: — Да кто бы пустил тебя на нашу базу?! Чисаки с презрением взглянул на странного парня и, поправляя маску-клюв, пробормотал: —Надеюсь, я ничего здесь не подцеплю. — О, да не переживай ты так! — почти крикнул Твайс, наконец распахивая дверь. Внутри, в слабо освещённом помещении, их уже ждали. Несколько фигур выделялись в полумраке: Шигараки, Спиннер, Тога, Мистер Компресс и Диссонанс. С появлением Твайса и Чисаки с его людьми круг замкнулся. Шигараки восседал на одном из старых ящиков, остальные стояли неподалёку. Его лицо, как обычно, скрывала отрубленная рука. — Я слышал, ты весьма любопытная личность, пусть и нищий якудза, — начал Шигараки, его голос был ровным, но в нём чувствовалась опасная насмешка. — Я тоже кое-что слышал о Лиге, — холодно парировал Чисаки, явно не намеренный задерживаться здесь дольше необходимого. Его взгляд скользил по пыльным поверхностям с нескрываемым отвращением. Он ненавидел грязь, а здесь она была повсюду, поэтому Кай предпочёл остаться стоять. — И о тебе в частности, Шигараки, наследнике Все За Одного. Но сейчас это не важно. Расскажите подробнее о вашем предложении. — Хм, сразу к делу, — протянул Шигараки, и в его позе появилось нечто одобрительное. — Такой подход мне нравится. Как ты мог видеть из новостей, один из моих подчинённых способен стирать причуды в достаточно обширном радиусе. Однако этот эффект... временный. Наркотик, который вы создаёте, мог бы стать идеальным завершением уничтожения героев. Превратить временное бессилие в вечное. — Довольно любопытная идея, — Чисаки склонил голову набок, и в его глазах мелькнул холодный расчёт. — С вашей способностью лишать героев силы задача и вправду упрощается. Однако изготовление особых пуль требует колоссальных ресурсов и времени. — Он сделал паузу, давая словам просочиться в сознание слушателей. — Даже если я соглашусь на ваше предложение, я не могу работать себе в убыток. Моя цена — двести пятьдесят тысяч йен за каждую пулю. Уничтожение героев открывало перед «Восемью Заветами Смерти» головокружительные перспективы — с исчезновением главных помех влияние якудза могло взлететь до небес. Чисаки, безусловно, был способен осуществить свой план и в одиночку, хоть это и заняло бы годы. Но получить в союзники столь мощную силу и солидно нажиться на сделке? Это была поистине соблазнительная перспектива. Если бы он только знал, что никакого сотрудничества не планировалось с самого начала. Шигараки задумчиво хмыкнул, чуть склонив голову, словно взвешивая каждое слово. Тот факт, что парень не отказался сразу, говорил сам за себя — сделка, казалось, была решённым делом. В этот момент Мидория, до сих пор удерживавший свою причуду в трёхметровом радиусе, резко выпустил её на все пятнадцать. Едва заметные зелёные частицы вспыхнули в воздухе, привлекая внимание Чисаки. Но прежде чем он успел осознать происходящее, на «Восемь Заветов Смерти» обрушился шквал атак. Тога с диким смехом ринулась вперёд с ножом, Спиннер обнажил два клинка, а Мистер Компресс направил на них пистолет. Чисаки попытался оказать сопротивление, но что мог сделать безоружный человек против вооружённых противников? Его верные подчиненные бросились прикрывать его, дав лидеру шанс прорваться к выходу. Он рванул к двери, распахнул её — и замер. Их окружала сплошная стена огня, точь-в-точь как в тех самых новостных сводках. И в тот же миг прозвучали несколько выстрелов. Чисаки, прошитый пулями, медленно осел на колени и рухнул на пол. —Ублюдки... — прохрипел он в последний раз, его взгляд, полный ненависти и неверия, устремился на Шигараки, восседающего на ящике с той самой отрубленной рукой в ладони и с широкой, зубастой ухмылкой.

***

«Сегодня около трёх часов ночи на окраине Токио было замечено возгорание заброшенного склада. Пожарные и герои оперативно прибыли на место и предотвратили распространение огня на близлежащие лесные массивы. По предварительной версии, причиной стал умышленный поджог — пламя отличалось аномально высокой температурой и неестественным голубым оттенком...» Вещал голос диктора с экрана телевизора. Разумеется, никаких останков или улик обнаружить не удалось — всё обратилось в пепел в огне Даби.

***

На базе «Восьми Заветов Смерти» не нашлось никого, кто мог бы хоть что-то противопоставить Лиге Злодеев. Лишённые своих причуд, преступники могли лишь беспомощно сдаваться. В ходе обыска на подземных уровнях обнаружился склад с боеприпасами двух типов: одни временно подавляли способности, другие — стирали их навсегда. Последних было немного, всего около двух дюжин, но лишить силы даже два десятка героев — уже серьёзная заявка. Пока Шигараки изучал пули и записи, а Мистер Компресс помогал Курогири перемещать добычу, Мидория и Химико обследовали остальные помещения. Большинство комнат были пусты или завалены хламом, но за одной неприметной дверью их ждала неожиданная находка — детская комната. Уютное помещение с игрушками и кроватью казалось чужеродным в этом царстве насилия. На краю кровати сидела девочка лет шести с бледными, спутанными волосами. Увидев незнакомцев, она съёжилась, всё её маленькое тело напряглось от страха. На лбу у неё торчал крошечный рог, а руки были туго замотаны бинтами, уходившими под короткие рукава. — Кто вы? — прошептала она, и в её глазах плескался чистый, ничем не прикрытый ужас. — Мы не враги, не бойся, — Изуку тут же сдёрнул капюшон и снял маску, убирая ее в карман и делая шаг вперёд. С лица Тоги в тот же миг сошла улыбка: на бинтах девочки она заметила бурые пятна крови. То, что она так любила, сейчас выглядело отталкивающе. Девочка тут же отпрянула. Пусть парень и выглядел безобидно, Чисаки часто присылал к ней подчинённых, веля им втираться в доверие. — Эти бинты... Это Чисаки так поступил с тобой? — тихо спросил Изуку. Девочка молча кивнула. —Не подходи. — Не бойся. Чисаки больше нет. Идём с нами, мы тебя не обидим, — Мидория постарался, чтобы его улыбка получилась искренней, но вид забинтованного ребёнка заставлял сердце сжиматься от боли. — Вы... вы герои? — неуверенно выдохнула девочка. — Нет, — честно ответил Изуку. — Но для тебя мы можем ими стать. Девочка ещё мгновение сомневалась, её взгляд метался между лицами незнакомцев. Наконец, её маленькая ладонь неуверенно легла в протянутую руку Изуку. Стоило ей спуститься с кровати, как стали видны бинты, туго перетянувшие её ноги. Мидория сдержанно нахмурился, сжимая её руку чуть бережнее. Они втроём вышли в коридор. Тога, которая до этого весело скакала по подвалам, теперь шла молча и сосредоточенно, её обычная игривость сменилась непривычной серьёзностью. Шигараки с остальными уже почти закончили, когда в дверном проёме показалась троица. Взгляд лидера Лиги скользнул по фигурке ребёнка и остановился на Мидории. — Объяснись, — потребовал он спокойно. В его голосе не было ни злости, ни удивления — лишь лёгкая усталость, будто он уже заранее знал, что скажет Диссонанс. — Её держал здесь Чисаки. Истязал. Я почти уверен, что эти пули сделаны из её крови, — тихо сообщил Мидория, чуть сжимая маленькую руку в своей. По дороге он успел спросить, как её зовут. Эри. — Мы не приют для детей, Диссонанс. Мы не собираем всех подряд, — Шигараки склонил голову, разглядывая девочку. Он уже понимал, что Изуку не отступится, но считал долгом хотя бы формально возразить. Прежде чем Мидория успел ответить, вмешалась Тога: — Мы не можем бросить Эри-чан здесь одну! — она бодро выпалила это и тут же бросила на Изуку взгляд, полный ожидания. Тот в ответ кивнул, с лёгкой улыбкой благодаря её за поддержку. — Верно, мы не можем её оставить, — подтвердил он. Шигараки несколько секунд молча смотрел на них, затем провёл рукой по шее и тяжело вздохнул. — Лишний рот, — наконец произнёс он. — Но ладно. Раз уж вы так настаиваете — она на вашей ответственности. Мидория молча кивнул. Так, без лишних слов, в Лиге появился новый член. Маленькая, испуганная и никому не нужная — идеальное пополнение для их компании изгоев. А в это время последние приготовления к нападению на U.A. были, наконец, завершены.