Глава 17. И прах им в ответ

Тренировочные площадки рассыпались прахом под его пальцами, словно песчаные замки, смытые прибоем. Пока Шигараки, не сбавляя темпа, мчался сквозь клубы пыли и едкий дым от огня Даби к следующему уцелевшему строению, наконец-то подоспели герои. Первым на сцене этого хаоса появился Ястреб. С пронзительным свистом рассекая воздух, он стремительно пикировал вниз, прямо на фигуру Шигараки. На лету герой выпустил более десятка острых, как бритва, перьев, устремившихся к злодею смертоносным потоком. Еще несколько перьев он направил в сторону Курогири, который в своем безупречном костюме стоял неподвижно, ожидая приказов хозяина. Но верный слуга был начеку. Легким, почти небрежным взмахом руки он раскрыл два обширных портала, которые, словно ненасытные пасти, поглотили все летящие перья и тут же развернули их против самого Ястреба. Тот, все ещё находясь в воздухе и не ожидая такой мгновенной контратаки, резко рванул вверх, искривив траекторию падения, и его же собственные перья просвистели в опасной близости, не задев его. У героя просто не было времени, чтобы перехватить управление перьями после столь стремительного их перемещения через телепорт. Ястреб, слегка растерянный, завис в воздухе, оценивая ситуацию. Ситуация складывалась скверно: его главное оружие было обращено против него, а любая попытка атаковать его длинным пером-мечом грозила быть немедленно перенаправленной. Однако, к его удивлению, Шигараки выглядел скорее раздраженным, чем торжествующим. Курогири своей излишней опекой только мешал ему насладиться схваткой. — Курогири, — произнес Шигараки, и на его губах расплылась опасная, предвкушающая улыбка. — Не вмешивайся. Пока я не прикажу. Пусть герои думают, что у них есть шанс. Это сделает их падение куда зрелищнее. — Он посмотрел прямо в глаза Ястреба с вызовом. Услышав эти слова и встретившись с ним взглядом, блондин вновь ринулся в атаку. Честный бой от злодея? В это верилось с трудом, и терять бдительность было нельзя. Шигараки с пугающей грацией уворачивался от перьев, пригнувшись или отскакивая в сторону, даже когда Ястреб пытался направлять их в полете. Несколько штук он на лету схватил всеми пятью пальцами и, мгновенно обратив в прах, с презрением бросил: —Эти игрушки — это и всё, что у тебя есть? Ты просто ворон, кидающийся блёстками. Ястреб, решив, что медлить больше нельзя, уже собрался броситься в ближний бой, но в этот момент к Шигараки стремительно подбежал Твайс, по пути множась на бесчисленные копии. Прямо за ним, мощными прыжками, сносила часть двойников своими сильными ногами героиня-кролик Мируко. Её натренированные конечности в мгновение ока обращали иллюзии в брызги грязи, разлетающиеся во все стороны, пока она безуспешно пыталась настигнуть ускользающего оригинала. Шигараки скрылся из поля зрения Ястреба за стеной двойников. Воспользовавшись этой мгновенной передышкой, его рука скользнула за пояс. В пальцах Томуры возник черный пистолет, холодный, как лёд. В его магазине таился особый боезапас — пули, способные стирать причуды. Большинство из них подавляли способность временно, но пара последних, финальных, как добивающий удар, уничтожали её навсегда. — Нужна помощь, Ястреб? — голос Мируко прорвался сквозь шум боя, как раз в тот момент, когда её нога размазала по земле очередного двойника. —Не помешает! — не отрывая взгляда от мельтешащей толпы, крикнул в ответ Ястреб. — Видишь Шигараки? —Нет! — Она сделала прыжок и яростно крикнула вслед Твайсу: — Вот же юркий гад! Лицо Мируко озаряла улыбка, жёсткая и полная абсолютной решимости. В этот же миг воздух рассек сухой, хлёсткий выстрел. Пуля, выпущенная из-за спин двойников, просвистела в сантиметрах от виска Ястреба. Тот инстинктивно рванулся в сторону, его рефлексы сработали быстрее, чем сознание успело осознать угрозу. Он тут же метнул поток острых перьев в сторону выстрела, но те лишь впились в грязевые копии Твайса, намертво в них застревая. Именно в этот момент на сцене появился Бест Джинс. Герой номер три уверенной поступью ворвался на поле боя, и в следующее мгновение воздух наполнился свистом его прочных нитей. Они стремительно и точно прорезали толпу фальшивок, очищая пространство. Его лицо было искажено не просто сосредоточенностью, а холодной яростью — он прекрасно помнил свой позор в торговом центре. — Полагайтесь на Бест Джинса! — прокричал он, и даже в гуще хаоса его знаменитая причёска оставалась безупречной. Его взгляд выхватил фигуру Шигараки, и несколько прочных толстых нитей устремились к злодею. Но Шигараки лишь усмехнулся. «Опять эти верёвки? Не усвоил урок?» — Его рука метнулась вперёд, и он на лету поймал смертоносные нити, сжав их в кулак прежде, чем они успели его опутать. Под пальцами, касавшимися шнуров, тут же поползли трещины, и разрушение, словно чёрная молния, помчалось по нитям прямо к запястьям героя. Бест Джинс, расширив глаза от ужаса, инстинктивно рванул руки назад и лишь успел сбросить наручные устройства, подававшие нити. Едва коснувшись земли, они обратились в пыль, став жертвами распада Томуры и едва не унеся жизнь самого героя. Бест Джинса пробрал леденящий душу ужас, он внезапно осознал, что против такого противника гордыня не поможет ему победить. Он реально может умереть. Ледяной пот тек по вискам героя номер три, он впился напряжённым взглядом в злодея с широкой ухмылкой. Он сделал шаг назад, его уверенность была подкошена. Это был уже не герой, идущий в бой, а человек, осознавший свою смертность. — Спасибо за развлечения, — произнес Шигараки как хищник, развлекающийся с добычей перед ее смертью. Его взгляд полыхал торжествующей яростью. — Но героям пора на пенсию. Особенно тем, кто слишком громко заявляет о себе, но ломается от одного прикосновения. Он сделал вид, что бросается на Мируко. Та, полагаясь на свои инстинкты, стремительно отскочила, но это была ловушка. Истинной целью был Бест Джинс, замерший в нескольких метрах от него. Шигараки рванулся к нему, и прежде чем кто-либо успел среагировать, правая рука с пистолетом взметнулась. Раздался выстрел. Пуля, одна из тех самых «временных», впилась в плечо Бест Джинса. Герой вздрогнул, не от боли, а от всепоглощающего чувства пустоты, вдруг разлившейся по его жилам. Его причуда, его мастерство, всё, что делало его Бест Джинсом, бесследно испарилось. И в этот миг абсолютной беспомощности и шока левая рука Шигараки, с растопыренными пальцами, впечаталась в его лицо. —Прощай, герой-неудачник. «НЕТ!» — крик Ястреба прозвучал слишком поздно. Замерший от ощущения пустоты, Бест Джинс начал распадаться в пыль с громким, обрывающимся криком боли и отчаяния. Его идеальная прическа, самый модный джинсовый костюм и оружие — всё обратилось в пыль и тут же смешалось с пылью уничтоженных строений на тренировочной площадке. От одного из сильнейших героев Японии не осталось ровным счётом ничего. Герой номер три Бест Джинс погиб. Это была своего рода месть за Мидорию, подарок ему от Шигараки, ведь тот же был хорошим лидером. «Посмотри, Диссонанс, — мысли Шигараки были ясны и холодны. — Вот что мы делаем с теми, кто нас предал.» Курогири сразу заметил, что его хозяин слишком отвлекся, и, невзирая на приказ, действовал, следуя заложенным установкам «охранять Шигараки Томуру и Лигу Злодеев», то и дело открывая мелкие порталы, защищая босса от случайных перьев Ястреба. Ястреб застыл в небе в полном шоке, ни одна его атака не достигла цели, а герой номер три так просто умер. Ястреб, обычно справляющийся с любым заданием, сейчас был совершенно потерян, а Мируко продолжала тем временем гоняться за Твайсом. Непревзойденные инстинкты подсказывали ей, где настоящий, но он то и дело скрывался за копиями или вновь делился, постоянно отдаляясь. Её лицо исказилось от ужаса и ярости, когда она увидела гибель временного напарника. Шигараки выжидающе уставился на Ястреба, его лицо украшала жуткая триумфальная улыбка. Он медленно поднял руку, в которой ещё секунду назад было лицо его врага, и с наслаждением стряхнул с пальцев остатки праха. — Уже сдаешься, герой? — внезапно он наклонился, подхватил горсть пыли, в которой непременно был и Бест Джинс, встал и бросил её по ветру в направлении Ястреба. — Замечательное представление, не правда ли? Разрушения, хаос и трагичная смерть, жаль Компресс не видит. — Ястреб со странным выражением горечи, скорби, злости и разочарования взирал на Шигараки. Томура же отдал приказ. —Отправляемся к Компрессу. — Курогири тут же раскрыл портал. Они уверенно прошествовали вглубь, и в последний момент туда запрыгнул Твайс. Герои остались ни с чем посреди пыли и дыма. Мируко, наконец остановившись, тяжело дышала, глядя на пустое место, где только что стоял её товарищ. Ястреб молча опустился на землю, сжимая свои перья так, что костяшки побелели.

***

Едва Леди Гора ворвалась на территорию академии, как, эффектно откинув волосы, начала стремительно увеличиваться в размерах. Казалось, сама земля содрогалась под тяжестью ее гигантского тела. Чего она пыталась добиться? Захватить преступников голыми руками, просто раздавить их или же обратить в бегство одним лишь видом своего исполинского облика, — оставалось загадкой. «Негодяи! Вы ответите за всё!» — прогремел её голос, разносясь эхом над полем боя. Но осуществить свой план она не успела. Она привлекла внимание Спиннера, который отчаянно не ладил с пистолетом и уже устроил бесполезную пальбу по прибывшим героям, не задев ни одного и ругаясь на самого себя. Появление огромной, медлительной цели обрадовало его — наконец-то он мог не целиться. Почти не глядя, он нажал на курок. Резкий выстрел пробил воздух. Пуля, будто случайная, но роковая, впилась в ногу героини, облаченной в переливающийся костюм. Внезапно огромная Леди Гора пошатнулась, и на ее лице, еще секунду назад полном уверенной надменности, застыла гримаса шока. Она чувствовала, как ее сила стремительно утекает навсегда. «Я уменьшаюсь?» Ее титаническая фигура, бывшая для многих символом непоколебимой силы, вдруг дрогнула и начала стремительно падать на колени. В этом падении она невероятно быстро уменьшалась, словно из нее выходил воздух. До земли коснулись уже не могучие конечности титана, а колени обычной девушки — хрупкой, растерянной и внезапно осознавшей, что ее могущество было столь же хрупким, сколь и громадным. Она всегда полагалась лишь на грубую силу своего огромного тела, и теперь, лишившись его, чувствовала себя абсолютно беззащитной. Она сидела на земле, беспомощно глядя на свои обычные руки, а вокруг бушевал хаос, который она была призвана остановить. Спиннер, не скрывая торжества, ехидно выкрикнул в наступившей тишине: —Ахаха, минус одна жалкая героиня! Видишь, Шигараки? Я тоже могу быть полезен!