Глава 2 Тишина под сводами

Лезвие паучьей лапы со свистом рассекло воздух, едва не коснувшись груди Деректила. Но прежде чем сталь и хитин встретились, нагината Юкито врезалась в неё с глухим ударом, отбрасывая массивную конечность в сторону. Каменные стены пещеры содрогнулись от звонкого эха. — Ты жив? — коротко бросил Юкито, переводя дыхание. — Пока да, — усмехнулся Деректил, перехватывая меч и становясь в стойку. — Но если мы не закончим с ней, это «пока» быстро закончится. Паучиха, огромная, с блестящими, как смола, глазами, злобно зашипела. Её лапы, длинные и острые, словно копья, скользили по каменному полу. Каждое движение сопровождалось резким щелчком, будто хрустом старых костей. Они кружили вокруг чудовища, с трудом находя дыхание. Прошло десять мучительных минут, прежде чем Юкито решился на безумный шаг. Взгляд его метнулся к своду пещеры — ряды заострённых сталактитов угрожающе свисали сверху. — Отвлеки её, — сказал он, поднимая нагинату и отталкиваясь ногами от земли. Деректил кивнул, активируя Быстрый шаг. Мгновение — и он оказался у самого брюха паучихи, разя по её ногам широкими, тяжёлыми взмахами. Тварь взревела, обрушив на рыцаря целую лавину ударов. Юкито, используя телекинез, поднимался всё выше, размахивая нагинатой и сбивая сталактиты. Один за другим они рушились вниз. Наконец, последний с глухим грохотом пробил хитиновую спину паучихи. Взвизг, шипение — и тварь повалилась, издавая глухой треск. Тишина. Только капли влаги, падавшие с потолка, нарушали её. — Мы... живы, — прохрипел Деректил, вытирая пот. — И, кажется, даже победили, — ответил Юкито, опускаясь на каменный пол. — Тоже искательница, судя по вещам, — заметил Деректил, глядя на аккуратно сложенный набор клинков, отмычек и карту. — Берём её с собой. Не оставлять же на растерзание, — решил Юкито. Собрав всё ценное, они покинули пещеру. Путь обратно занял несколько часов. Когда Анаита пришла в себя, она мгновенно вскочила, схватившись за нож, и отошла на шаг. Она молчала, оценивая их взглядами, и лишь через минуту коротко кивнула. — Что с тобой случилось? — спросил Деректил, когда они шли к городу. — Обманули, — холодно ответила она. — Карта привела не туда. Остальное вы знаете. Юкито понимающе кивнул. Вскоре они достигли гильдии, где сдали лапу паучихи и получили награду. Пожилой регистратор даже похвалил их — редкий случай для новичков. С тяжёлым вздохом они сняли комнату в том же здании и поднялись наверх. Комната была скромная, но чистая: три кровати, небольшой стол у окна и тусклая лампа на стене. — Чёрт, — вскрикнул Деректил, вскакивая. — Я знал, что нельзя доверять! Они поспешили вниз. Женщина за стойкой сообщила, что та спешно покинула гильдию всего полчаса назад, прижимая к себе мешочек с монетами. — Нашлась, — сказал Деректил, закрыв глаза. Его чутьё показало направление. — На восточной улице. Поймать её оказалось делом нескольких минут. Анаита пыталась скрыться между лавок, но была схвачена. — Украла и думаешь уйдёшь? — взорвался Деректил. Юкито остановил его, положив руку на плечо. — Погоди. Думаешь, стоит тратить силы на то, кто мог бы пригодиться? Девушка молча смотрела на них, глаза — холодные, но внимательные. — Мы ищем третьего в команду, — спокойно сказал Юкито. — Ты ловкая, тихая, умеешь выживать. Нам пригодится кто-то вроде тебя. — А если откажусь? — сухо спросила она. — Тогда можешь оставить золото и уйти, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Но если останешься — получишь его обратно. И долю от следующего задания. — Ладно. Только не думайте, что я вам доверяю. Вернув золото и оформив всё в гильдии, они уже собирались искать новое поручение, когда один из завсегдатаев подозвал их. — Эй, вы трое. Есть работа. В соседнем городе — Колизей. Подпольные бои, грязные деньги, купленные победы. Нужно вычистить это логово. Через неделю стартует новый сезон. Победите — получите золото и доступ в нижние залы. А за саму работу — две тысячи золотых. После ужина они решили дежурить по очереди. — Первым я, — сказал Юкито. Остальные кивнули и улеглись у костра. Он остался один. Нагината тихо парила рядом, отражая отблески пламени. Луна поднималась над холмами, а вдалеке слышался лишь шорох ветра. Юкито прислушался к тишине, той самой, что всегда предвещает перемены.