Глава 2. Танцующие тени

Музыка обволакивала зал, как шёлковый туман. Вальс — медленный, тягучий, будто время здесь замедлило ход. Брюс держал Харли за руку, чувствуя, как её пульс бьётся в такт мелодии. — Вы хорошо танцуете, — заметил он, слегка наклоняясь к ней. — Я училась в Париже, — ответила она, не глядя ему в глаза. — Там все учатся танцевать. «Ложь», — подумал Брюс. В её акценте не было и следа французского. Но он не стал настаивать. — А вы? — она подняла взгляд. — Вы тоже учились в Париже? — Нет. Я учился на ошибках. Она улыбнулась — на этот раз почти искренне. — Это самый дорогой способ обучения. — Зато самый эффективный. Интерлюдия: За кулисами Джокер сидел в тёмном углу, наблюдая через бинокль. На коленях у него лежал пистолет, украшенный узорами в виде улыбающихся лиц. — Ну-ну, — пробормотал он. — Какие мы нежные. Рядом стоял один из приспешников. — Шеф, может, пора?.. — Тихо! — Джокер прижал палец к губам. — Пусть поиграют. Чем глубже он увязнет, тем больнее будет падать. Он рассмеялся, но смех оборвался резко, как будто кто‑то выключил звук. Его глаза не отрывались от пары. — Ты моя лучшая кукла, Харли. Не подведи. Брюс: Подозрения Брюс чувствовал: что‑то не так. Её движения были точными, но в них не было лёгкости. Она танцевала, как человек, который знает, что за ним следят. — О чём вы думаете? — спросил он, меняя направление танца, чтобы вывести её из тени колонны. — О том, как всё здесь фальшиво, — неожиданно ответила она. Брюс замер на мгновение. — Даже музыка? — Особенно музыка. Она притворяется красивой, но это просто набор нот. Он улыбнулся — Значит, вы тоже это видите. — Что именно? — Что за блеском всегда прячется тень. Её глаза расширились. На секунду маска дала трещину — в них мелькнуло что‑то настоящее. Но уже в следующий миг она снова улыбалась. — Вы философ, мистер Уэйн. — Только когда выпью шампанское. Харли: Внутренний конфликт «Он слишком проницательный», — думала Харли, чувствуя, как сердце колотится о рёбра. — «Если он поймёт…» Голос Джокера звучал в наушниках: — Не отвлекайся. Помни, зачем ты здесь. Она сжала зубы. «Я не кукла», — мысленно ответила она. — «Я человек». Но рука Брюса была тёплой, а его взгляд — слишком внимательным. — Скажите, — она попыталась сменить тему, — вы верите в любовь? Брюс задумался. — Верю, что она существует. Но не уверен, что её можно найти на благотворительном балу. — А где можно? — Там, где не ждёшь. Их глаза встретились. На мгновение музыка затихла, и мир сузился до точки соприкосновения их рук. Разрыв Внезапно свет в зале моргнул. Музыка оборвалась. — Технические неполадки, — объявил ведущий. — Просим прощения, через минуту всё возобновится. Харли отступила на шаг. — Мне нужно… — она оглянулась на выход. — Я забыла кое‑что в дамской комнате. — Я провожу вас, — Брюс двинулся за ней. — Нет! — её голос дрогнул. — Пожалуйста, не надо. Он остановился, удивлённо подняв брови. — Простите, — добавила она мягче. — Я вернусь через пять минут. И она исчезла в толпе. Джокер: Игра начинается В наушнике Харли раздался смех. — Молодец, куколка. Теперь сделай следующее: подойди к столу с напитками и урони бокал. — Что? — прошептала она. — Сделай, как я сказал. И не забудь улыбнуться. Она замерла у столика, взяла бокал шампанского. Руки дрожали. «Я не могу», — подумала она. — «Это неправильно». Но голос Джокера был как хлыст: — Давай! Бокал упал. Хрусталь разлетелся вдребезги. Люди обернулись. — Ой, какая неловкость! — рассмеялась Харли, прикрыв рот рукой. — Простите, я такая неуклюжая. Брюс уже шёл к ней. — Позвольте помочь, — он наклонился, чтобы собрать осколки. — Не надо, я сама… — Мисс Куинси, — его голос стал серьёзным. — Что происходит? Она открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент музыка заиграла снова. И на плечо ей легла рука. Неожиданный союзник — Анджелина, дорогая! — перед ней стояла женщина в чёрном платье, с холодным взглядом. — Я искала тебя. Харли узнала её: это была одна из организаторов бала, давняя знакомая Джокера. — Пойдём, — женщина взяла её за руку. — У нас есть дело. — Но… — Сейчас не время для вопросов. Брюс остался стоять с осколками в руках. Он смотрел, как Харли уводят, и в его голове складывалась картина: слишком много совпадений, слишком много теней. «Она не просто гостья», — понял он. — «Она часть игры».