Глава 4. Ловушка захлопывается

Харли: Между двух огней Джокер сжимал её плечо — пальцы впивались в ткань платья. Харли старалась не дрожать. — Ну что, куколка, — его голос звучал сладко, почти ласково. — Пора показать, на что ты способна. Она подняла глаза. В его взгляде — азарт хищника, предвкушающего охоту. — Что именно я должна сделать? — спросила она как можно спокойнее. — Очаровательно улыбнуться, — он провёл пальцем по её щеке. — И провести Брюса к фонтану. Там… сюрприз. Харли почувствовала, как внутри всё сжалось. Фонтан. Система вентиляции. Чип в кармане. — А если он не пойдёт? — Пойдёт. — Джокер рассмеялся. — Он уже влюблён. Я видел, как он смотрел на тебя. Она молчала. В голове крутилось: «Улыбка. Активировать. Спасти людей». Но рядом — он. Его дыхание на её коже. Его безумие, ставшее частью её самой. Брюс: Первые ходы Брюс наблюдал из тени. Харли и Джокер — слишком близко. Их разговор — как шифр, который он не мог разгадать. К нему подошёл Альфред, незаметно передав бокал шампанского. — Мастер Брюс, вам стоит держаться от неё подальше. — Почему? — Потому что когда пахнет кровью, бабочки летят на свет. А вы — не бабочка. Брюс усмехнулся. Альфред всегда говорил загадками, но за ними скрывалась трезвая логика. — Она не такая, как он, — сказал Брюс. — Я чувствую. — Чувства — плохой компас в тёмной воде. В этот момент музыка сменилась. Вальс уступил место медленной мелодии. Джокер отстранился от Харли, театрально поклонился: — Позвольте пригласить вас, мисс Куинси. Она заколебалась. Брюс шагнул вперёд. — Боюсь, эта дама уже обещала танец мне, — сказал он, глядя Джокеру в глаза. Тишина. Все взгляды — на них. Джокер улыбнулся шире. — Как благородно. Но разве джентльмены не уступают друг другу? — Только если соперник не пытается украсть то, что ему не принадлежит. Харли стояла между ними, чувствуя, как мир раскалывается на две части. Викки Вэйл: След в темноте Викки пробиралась по служебным коридорам особняка. В руке — фонарик, в голове — вопросы. «Почему «Щит» связался с Харли? Что они задумали?» Она нашла дверь с табличкой «Техническое обслуживание». Заперто. Викки достала шпильку, быстро вскрыла замок. Внутри — панель управления системами особняка. На мониторе — схема вентиляции, метки: «Взрывчатка», «Газ». — Чёрт, — прошептала она. — Это не игра. Она достала телефон, начала снимать. Но в этот момент за спиной раздался голос: — Любопытная журналистка — как муха в паутине. Викки обернулась. В дверях стоял приспешник Джокера, в руке — пистолет. — Брось телефон, — приказал он. Она медленно положила устройство на стол. — Ты ничего не докажешь, — сказал мужчина. — Всё уже началось. Харли: Выбор Танец с Брюсом. Его рука на её талии — тёплая, уверенная. Музыка — как пульс. — Вы дрожите, — сказал он тихо. — Что происходит? Она хотела ответить. Но слова застряли в горле. — Брюс… — она сжала его руку. — Уходите. Сейчас. — Куда? — Из зала. К западному выходу. Он остановился. — Почему вы говорите это? — Потому что я… — она оглянулась. Джокер наблюдал. Улыбался. — Потому что я не хочу, чтобы вы погибли. Брюс посмотрел ей в глаза. В них — страх. И что‑то ещё. Что‑то, что он не мог назвать. — Я не оставлю вас, — сказал он. — Не на этот раз. Джокер: Финальный аккорд На крыше особняка приспешники Джокера устанавливали устройство — цилиндр с трубками, подключённый к системе вентиляции. — Пять минут до запуска, — сообщил один из них. Джокер достал телефон, набрал код. — Время, куколка. Покажи ему фонтан. Восточная галерея: Точка невозврата Харли вела Брюса к фонтану — тому самому, где вода разбрызгивалась в форме купидонов. — Здесь красиво, — сказала она, стараясь не смотреть ему в лицо. — Но холодно, — ответил он. — Почему вы так бледны? Она остановилась у края. Вода шумела, как далёкий прибой. — Брюс, — она достала чип из кармана. — Я должна вам кое‑что сказать. Но в этот момент свет погас. Зал погрузился в тьму. Из динамиков раздался смех Джокера. — Дорогие гости! — его голос эхом разнёсся по помещению. — Время для финала! Сирены взвыли. Двери заблокировались. На экранах — лицо Джокера. — Воздух отравлен. Через десять минут газ достигнет смертельной концентрации. Но есть шанс спастись! — он сделал паузу. — Брюс Уэйн, выведите меня к людям. Один на один. Или все умрут. Брюс обернулся к Харли. Она стояла, сжимая чип в руке. — Это ваша работа? — спросил он. Она закрыла глаза. — Да. Но я могу всё исправить. — Как? — Пароль — «Улыбка». Эпилог главы В темноте Харли подняла руку, направив чип на систему вентиляции. Брюс стоял рядом, готовый действовать. — Если я активирую это, — сказала она. — Он поймёт. И убьёт меня. — Тогда я защищу вас. — Зачем? — Потому что вы не монстр. Вы человек. Она посмотрела на него. В темноте — только блеск глаз. — Хорошо, — прошептала Харли. — «Улыбка». Чип засветился. Сирены стихли. Но из‑за колонн уже выходили вооружённые люди Джокера. — Игра продолжается, куколка! — раздался голос из динамиков. — Теперь — охота!