Часть 5

Александр ловко подхватил её на руки и вынес в зал, где на диване дремал Константин Данзас. Завидев происходящее, тот вскочил, уступая место. - Костя, принеси воды, поспешно попросил Пушкин, укладывая жену. Данзас тут же скрылся за дверью, а Александр осторожно похлопал супругу по щекам, пытаясь привести её в чувство. - Саша... тихо прошептала Анастасия, медленно открывая глаза. - Душа моя, вы меня напугали, Он прижал её руку к своим губам. - Что было в письме? - Нам нужно во дворец, с трудом проговорила она. В этот момент в зал вошли Иван Пущин с письмом в руках и Константин с графином воды. - Зачем? Позволишь мне прочесть? Спросил Пушкин у жены, когда та, не отвечая, направилась к себе. - Да, отозвалась Анастасия, скрываясь за дверью. Пушкин забрал письмо из рук друга, развернул его и начал читать вслух. - Её императорскому высочеству великой княгине Анастасии Павловне Пушкиной Ваше императорское высочество, С великим прискорбием спешу сообщить, что ваш августейший брат, император Николай Павлович, тяжко занемог. Лекари делают всё возможное, но его состояние вызывает серьёзные опасения. Государственные дела не могут оставаться без надзора, а его императорское высочество великий князь Константин Павлович, как вам известно, не сможет прибыть в столицу, дабы временно занять трон. В силу обстоятельств, высочайший совет принял решение просить вас явиться во дворец и принять бразды правления как регент империи вплоть до выздоровления его величества. Ваше присутствие необходимо для поддержания порядка и стабильности в государстве. Мы понимаем, что вы покинули двор и обрели счастье в семейной жизни, но теперь судьба России требует вашего участия. Вся империя взирает на вас с надеждой, а мы верим в вашу мудрость и силу. Прошу вас немедля выехать в Зимний дворец. Времени на размышления нет, наши земли нуждаются в твёрдой руке и верном сердце. С мольбой о скорой встрече, ваш преданный граф Александр Христофорович. - Государь болен... тихо проговорил Пушкин, откладывая письмо. Он поспешил вслед за женой и застал её у окна. Анастасия металась по комнате, то хватаясь за спинку кресла, то перебирая чётки в пальцах. - Настенька... Он подошёл и заключил её в объятия. Она не сопротивлялась, лишь тяжело вздохнула. - Не переживай, всё будет хорошо, Он нежно провёл рукой по её спине. - Я надеюсь. Все мои думы лишь о нём... - Идём, Никита соберёт твои вещи. Александр мягко взял её за руку, но девушка остановилась. - А вы не поедете? - Разве можно? Я не царских кровей... Мне нет места во дворце. - Вы мой супруг и отец моего ребёнка, твёрдо возразила она. - Вы часть моей семьи. Отныне вам всегда есть место в нашем дворце, рядом со мной. Пушкин улыбнулся, поражённый её решимостью. - Раз вы настаиваете, я поеду. - Выглядит так, будто я вас вынуждаю. Анастасия театрально надула губы и отвернулась. - Душа моя Поэт с улыбкой обнял её. Но она ловко выскользнула из его рук и направилась в кухню. - Так, Саша, ты скоро станешь отцом? Спросил Константин Данзас, прищурив глаза. - Да, сдержанно кивнул Пушкин. - Ах ты, Пушкин! Как мог от друзей такую новость скрывать? Воскликнул Пущин, шутливо толкнув его в плечо. - Поздравляю! Данзас крепко пожал другу руку. В этот момент Анастасия вернулась, держа в руках стакан воды. - Душа моя, вы сердитесь? - Нет, я думаю... Василий Андреевич в курсе? Или же нет? - Он бы сообщил вам первым. - Нет, он бы не стал тревожить меня в таком положении. - Ты рассказала Жуковскому?! - Саша, у меня от него нет секретов, с улыбкой ответила Анастасия и скрылась в своих покоях. Прошла неделя с тех пор, как Анастасия Павловна взяла на себя обязанности регента. Её дни были заполнены бесконечными государственными делами, а ночи , тревогами о брате. Несмотря на это, она должна была соблюдать дворцовые приличия: сегодняшний бал был запланирован ещё самим императором, и отменять его означало бы признать слабость власти. В Большом зале собрались знатные гости, дамы в пышных нарядах, кавалеры в парадных мундирах, сверкающие люстры озаряли величественные интерьеры дворца. Оркестр исполнял вальсы Штрауса, звенели бокалы шампанского, а в воздухе витали политические разговоры, умело скрытые под маской светской беседы. Анастасия стояла у лестницы, принимая гостей. - Ваше высочество, раздался дружеский голос. Она обернулась и увидела своих старых знакомых, Ивана Ивановича Пущина и Константина Карловича Данзаса. - Дорогие мои, добро пожаловать, сдержанно улыбнулась она. - Вы сегодня ослепительны, отметил Данзас. - Благодарю, кивнула она, но в глазах её не было радости. - А где же ваш супруг? Полюбопытствовал Пущин. Анастасия пожала плечами. - Кто его знает? Тут, словно по волшебству, появился и сам Пушкин. Он был в парадном мундире, но его взгляд выдавал внутреннюю усталость. - Друзья мои, рад вас видеть, широко улыбнулся он. - Здравствуй, Саша, поприветствовал его Пущин. Поэт повернулся к жене, осторожно коснулся её руки. - Душа моя... Но Анастасия резко убрала руку. - Оставьте, тихо сказала она и, развернувшись, удалилась в глубь зала. Пушкин тяжело вздохнул. - У вас всё хорошо? Спросил Данзас. - Да, буркнул Александр. - Она просто устала. Идёмте. Тем временем музыка заиграла вновь. Анастасия отошла в сторону, не желая участвовать в разговорах. Дворцовая суета была ей чужда, особенно сейчас, когда её брат лежал на одре болезни. Внезапно сквозь толпу к ней подошёл молодой человек в изысканном фраке, с самоуверенной улыбкой. - Ваше императорское высочество Он учтиво склонился в поклоне. - Сударь? С лёгким удивлением произнесла она. - Позвольте представиться: Жорж Шарль Дантес. - Очень приятно, месье Дантес, ответила она, сохраняя холодную вежливость. - Позволите пригласить вас на танец? Анастасия внутренне сжалась, но отказаться было невозможно, подобное посчитали бы оскорблением. - Конечно, кивнула она. Пушкин, наблюдая за этим издалека, нахмурился. - Кто это? Спросил он у друзей, не отрывая взгляда от танцующей жены. - Понятия не имею, пожал плечами Пущин. - Но мне не нравится, как он на неё смотрит. - Мне тоже, процедил Александр. - Саша, только держи себя в руках, предупредил Данзас. - Как получится. Когда танец закончился, Пушкин тут же подошёл к жене, схватил её за запястье и, не говоря ни слова, вывел в коридор. - Мне больно, отпустите меня! Возмутилась Анастасия. Но Александр держал крепко. - Кто этот человек?! - Я не знаю, вижу его впервые. - Тогда зачем танцевали с ним?! - Саша, мне нельзя было отказать! Это против этикета! Я сама не хотела танцевать, мне чужд весь этот бал, ты же знаешь, как я не люблю эти праздники. - Его имя? - Жорж Дантес, кажется... Пушкин прищурился. - Ммм... хорошо. Он разжал пальцы, намереваясь уйти, но Анастасия схватила его за руку. - Дайте мне слово, что не будет дуэли. Александр вскинул брови. - Что? - Дайте слово! Пушкин усмехнулся. - Дуэли не будет. Пока. Развернувшись, он ушёл в бальный зал, где остаток вечера провёл в кругу друзей... и алкоголя. Солнечные лучи мягко ложились на изумрудные лужайки, птицы выводили свои трели, а лёгкий ветер играл с белоснежными занавесами беседок. В этот день Анастасия Павловна решила отвлечься от государственных дел и терзавших её мыслей. Ночь она провела в одиночестве. Александр не пришёл в их общую спальню, что лишь усилило её тревогу. Прогуливаясь по извилистым дорожкам сада, она заметила в одной из беседок мужа, сидящего в задумчивой позе напротив Василия Андреевича Жуковского. Голова Пушкина была склонена, взгляд устремлён в землю. Сердце юной княгини сжалось, никогда прежде она не видела его таким подавленным. Она подошла ближе. - Саша… Поэт поднял голову, и на его лице появилось слабое подобие улыбки. - Да, душа моя? - Можно тебя на минуту? Он, не задавая вопросов, встал и последовал за женой. - Куда мы идём? - В ту часть сада, где я гуляла с братьями в детстве. - Здесь очень красиво, тихо заметил Пушкин, оглядываясь. Анастасия остановилась и, не говоря ни слова, обняла его. - Я вижу, как трудно не верить тому, что они говорят, прошептала она. - В эту пропасть так просто упасть, стоит лишь сделать шаг. Мы стоим на краю, в полной темноте… Но если ты протянешь руку, ты найдёшь мою. Я рядом. Я здесь. Я с тобой в этой темноте … Пушкин молча взял её ладонь и поднёс к губам, нежно поцеловав. - Я вас любил: любовь еще, быть может, В душе моей угасла не совсем; Но пусть она вас больше не тревожит; Я не хочу печалить вас ничем. Я вас любил безмолвно, безнадежно, То робостью, то ревностью томим; Я вас любил так искренно, так нежно, Как дай вам Бог любимой быть другим - Саша? - Я написал это сегодня. - Очень красиво… Это связано со мной? Поэт посмотрел на неё с нежностью. - Душа моя, моя любовь к вам бесконечна. И, признаюсь, я начал сборник стихов, посвящённых вам. Когда он будет готов, вы прочтёте его первой. - Жду с нетерпением… Но я, кажется, отвлекла тебя. У вас был важный разговор с Василием Андреевичем. Пойдём назад? Вернувшись к беседке, Пушкин мягко поцеловал жену в щёку и сел рядом с Жуковским. - Вижу, помирились, с улыбкой заметил Василий Андреевич. Но Александр, став вдруг серьёзным, тихо произнёс: - Дайте мне слово. Если я назначу дуэль с этим Дантесом, вы сделаете всё, чтобы её расстроить. - Но вы же дали слово вашей супруге… - В гневе я могу забыть всё. Прошу вас… Жуковский тяжело вздохнул. - Даю слово, Пушкин. Я сделаю всё возможное. - Благодарю вас… А теперь прошу меня извинить. Пушкин вышел из беседки, вдохнул полной грудью свежий воздух и направился к цветущим клумбам. Он аккуратно собрал букет из белых роз и алых георгинов, отряхнул капли росы и поспешил обратно во дворец.