Правда Часть 2

      Феникс и Солнышко приближались к той самой пещере, где парень впервые встретил Бархана. Он рассказал песчаной принцессе всё то, что узнал от Мракокрада. Хотя Солнышко поразилась услышанным, она ни на секунду не поддалась сомнениям. И всё же, одна деталь её беспокоила: Феникс больше никому об этом не говорил.       — Ты уверен, что держать такую важную информацию в тайне от других драконов правильно? — озвучила Солнышко свои мысли, как только она приземлилась и поравнялась с парнем. Остаток пути они договорились пройти пешком, чтобы обсудить то, что они могут обнаружить в пункте назначения. — Может хотя бы маме или друзьям нужно было сказать?       — Я боюсь, что вся правда может оказаться очень чувствительной. Поэтому я и предлагаю сперва взглянуть на то, что нас ждёт, вдвоём, а уже после решить, будем рассказывать остальным, или нет, — Феникс на пару секунд остановился, чтобы потереть правую ногу. Она до сих пор болела, и согласно обещаниям Мухи, болеть будет ещё долго. С другой стороны, он снова мог передвигаться на своих двух почти как раньше.       Солнышко смущённо опустила взгляд и сказала: — Цунами говорила, что я всегда плохо умела хранить секреты.       — Меня не сильно волнует, что о тебе говорит Цунами, — улыбнулся мечник, подбадривая песчаную. — К тому же, скрывать что-либо от моей любимой драконицы я ни за что не стану. Если решишь рассказать, то так тому и быть. Я всегда поддержу тебя, ты же знаешь.       — Спасибо, Феникс, — песчаная догнала парня, стала на задние лапы и поцеловала его в щечку. Она очень ценила его честность и любовь к ней такой, какой она есть.       Остаток пути пара провела за обсуждениями истории, рассказанной Мракокрадом. Через несколько минут они наконец вошли в объятия искомой пещеры. Феникс обвёл взглядом её внешнюю часть: здесь почти ничего не поменялось, не считая птичьего гнезда на краю скалы, а также свежих следов животных.       — Здесь мы с Барханом впервые встретились, — вздохнул Феникс, указывая на стену, у которой когда-то лежал раненный песчаный.       — Если бы он только знал, что в тот день познакомился с будущим королём драконов, — хихикнула Солнышко, словив недовольный взгляд парня.       — Вы с Тёрн решили объединиться? — хмыкнул он, напоминая, что не очень любит перечислять титулы.       — Просто шучу. Пойдём дальше.       Пара подошла к груде камней, закрывавшую едва заметный проход вглубь пещеры. Пока Феникс отбрасывал камни в сторону, чтобы они могли пройти дальше, Солнышко достала из сумки два факела и поспешила их зажечь огненным дыханием. Продвигаться вперёд в полной темноте никто не хотел. Как только путь был свободен, мечник шагнул вперёд, взяв один из факелов. Драконица последовала за ним.       Вначале ничего примечательного они не замечали. Обычная, не очень просторная и довольно прохладная пещера. Феникс пытался вспомнить, сколько примерно времени ему понадобилось, чтобы выйти из пещеры в прошлый раз. Это было не так-то просто, ведь тогда освещение оставляло желать лучшего, да и голова у парня болела так, что мучительные минуты превращались в долгие часы. Солнышко первой подметила, что свет от их факелов не единственный в пещере.       — Смотри, там что-то светится!       Песчаная указала на достаточно широкий проход, из которого исходил тусклый зеленоватый свет. К этому моменту пещера довольно сильно расширилась. Пройдя ещё пару десятков метров источник света наконец был обнаружен. На стене висел факел причудливой формы. Его основание составлял неопознанный метал, а то, что должно было служить топливом, и вовсе отсутствовало. Зеленоватый огонь просто горел сам по себе.       — Магия, — озвучил мысли обоих исследователей Феникс, после чего они продолжили путь.       Аналогичные факелы попадались примерно каждые 20 метров. Стены продолжали постепенно отдаляться друг от друга, пока Феникс и Солнышко не вошли в каменный "зал". Эта область пещеры сильно отличалась от остальной её части. Стены вокруг гостей были исписаны рисунками, которые освещали множество факелов. Парень и драконица хватали ртами воздух от удивления.       — Кто всё это нарисовал? — произнесла песчаная, крутя головой и быстро осматривая рисунки.       — Думаю, мы скоро узнаем, — сказал Феникс и подошёл к стене слева от входа. Там, по его догадкам, находился первый рисунок. Вблизи стало ясно, что автор сего изобразительного искусства оставил ещё и текст, который парень и Солнышко принялись читать по очереди.       "Многие века мы населяли эти земли, решив отгородиться от других цивилизаций. Драконы считались самой могущественной и мудрой расой в мире. Пока другие народы погрязли в бесконечных конфликтах за власть, мы шли иным путём. Культура единства и развитые магические навыки обеспечили нам мирную жизнь в процветающей монархии. Даже боги не желали связываться с нами," — рядом с текстом изображалось несколько драконов, горы, а за ними несколько странных существ, часть из которых выглядела прямоходящими, другие походили скорее на зверей.       — Смотри, это же люди. А это тогда кто? — Солнышко указала на рисунок человека, сражающегося с двуногим существом, который походил на гибрида человека и волка. Рядом с ними стоял ещё один представитель неизвестного вида, напоминающий скорее кота. Отдельно автор изобразил несколько звероподобных существ. Одно из них имело крылья, как у птицы.       — Понятия не имею, — признался Феникс, разглядывая чудные рисунки. — Ещё и боги какие-то... Ладно, давай читать дальше.       "Но райская жизнь не могла продолжаться вечно. Мы предполагали, что весь мир вот-вот столкнётся с новой угрозой всему живому. Демоны. Их король решил, что имеет право установить мировой порядок, согласно своим принципам. Это не первый раз, когда демоны пробуют подмять под себя другие цивилизации. Но на сей раз они сделали выводы и готовились в первую очередь ударить по единственному народу, который способен их остановить, — по драконам. Мы слишком поздно осознали истинный уровень опасности. Король и королева посчитали, что в случае войны мы понесём кошмарные потери, поэтому предприняли отчаянную попытку воспользоваться магией, дабы уберечь народ от неминуемой гибели. Драконы немедленно начали подготовку к попытке перенести нас в другую вселенную."       — Ужас какой... — прокомментировала Солнышко, не переставая исследовать настенные рисунки. — Как, оказывается, проста Пиррия. Драконы, люди и звери. И даже в таких условиях мы время от времени грызём друг другу глотки.       — Ничего не понимаю, — глаза Феникса несколько раз пробежали по тексту, пытаясь разобраться в происходящем. — Какие ещё демоны? Откуда столько рас? Мракокрад говорил, что так будет выглядеть будущее, но оно совсем не похоже на Пиррию.       — Ну-у, мы ведь не так много знаем о мире за пределами нашего континента, — справедливо заметила Солнышко, подходя к следующим письменам. — Давай читать дальше.       "У нас было недостаточно времени, чтобы завершить исследования. Мы смогли создать аномалию, способную перенести нас в очень и очень далёкое прошлое, однако побочные эффекты оставались загадкой. Наш король пожертвовал собой в сражении с наступающими ордами демонов. Хоть у драконов появился загадочный союзник, который выиграл нам ещё немного времени, королева приняла решение рискнуть и активировать аномалию, несмотря на неопределённые последствия для нашей цивилизации. Большинство драконов последовало за королевой, но были и те, кто вызвался остаться и сражаться, несмотря на неминуемый конец тому миру, что мы все так любили. Теперь я понимаю, что их выбор не заслуживает осуждения, учитывая то, во что превратились драконы после спасения."       — Феникс, гляди! Он на тебя похож! — Солнышко указала на рисунок. На нём изображалась битва драконов с, вероятно, теми самыми "демонами". Как ни странно, они состояли из представителей различных рас, часть из которых были изображены на самом первом рисунке. Примечательно, что на стороне драконов сражался кто-то, кто внешне походил на человека. Трудно было распознать детали, учитывая сомнительное качество изображения, но в целом песчаная была права.       — Может ли это быть... — парень не сводил глаз с фигуры. Когда Мракокрад упоминал об их отце, он говорил, что Феникс очень на него похож. Однако была другая деталь, запутавшая обоих исследователей ещё сильнее. Почти такое же существо, судя по рисунку, сражалось и на стороне демонов. Более того, судя по его позе, оно ими руководило. — Давай просто дочитаем.       "Драконы избежали неминуемой гибели, но заплатили за это огромную цену. После переноса в прошлое, почти все потеряли способности к магии. Исключениями стали лишь единицы, включая королеву. Но самое страшное — мы всё забыли. Кто мы такие? Как здесь оказались? Драконы лишились памяти о их великом народе и были вынуждены начинать с чистого листа. Каким-то образом, мне единственной удалось сохранить воспоминания.              Драконы, сохранившие способности к магии, сформировали Совет, который управлял народом в первые дни нашей жизни в далёком прошлом. В него входило 13 драконов, включая меня и нашу прежнюю королеву. Я попыталась рассказать правду о том, что с нами случилось на самом деле, но результат оказался катастрофическим. Мне никто не поверил. Некоторые решили, что я хочу узурпировать власть, поэтому всё выдумала. Но на этом падение драконов только началось. Чтобы сохранить власть в лапах Совета, они публично заявили, что "дракомантия", как теперь прозвали магию, доступна лишь избранным. Более того, её использование якобы постепенно приводит к потере души. Этот миф плотно укоренился в умах народа, но долго удерживать власть Совет всё равно не смог.       Напуганные потерей воспоминаний драконы разбились на 11 групп. 7 из них разбрелись по континенту, выбрали себе новых правителей из числа дракомантов и стали жить отдельно друг от друга. Другие 4 рискнули отправиться на исследования океана, так и не вернувшись назад. Прошло много лет. Магия время от времени проявлялась у некоторых драконов, но те либо использовали её бездумно, либо вовсе боялись применять из-за фальшивой угрозы лишиться души. Группы драконов создали целые государства, а сами претерпели внешние изменения в соответствии с ареалом обитания. Но вместо мирного сосуществования, новообразованные королевства предпочитали каждый раз находить причины для новых конфликтов.       Мы превратились в таких же примитивных существ, от которых когда-то старались отгородиться. Иронично, что люди, на текущий момент времени тоже проживающие рядом с нами, действуют примерно также, хотя пока не успели развиться даже до нашего уровня. Мы побоялись дать отпор демонам и решили сбежать, покинув на произвол судьбы мир, который знали и любили. И вот, к чему это привело. Не знаю, сможет ли кто-нибудь когда-нибудь вновь объединить драконов и вернуть нашей цивилизации былое величие. По крайней мере я смогла оставить нашу историю здесь — в месте, куда должны были попадать драконы, когда аномалия для переноса во времени ещё разрабатывалась и тестировалась. Если вы это читаете, то теперь вы знаете, кто мы на самом деле. А что делать с этой информацией, решать уже вам.                                                                                                                         Тушкана"       Феникс и Солнышко несколько раз молча перечитали текст. Теперь они были единственными драконами в Пиррии, знающие горькую правду о драконах. Потратив несколько минут на то, чтобы сложить все частички истории воедино, Феникс произнёс:       — И... Что теперь делать будем?       — Я надеялась, ты мне скажешь, — ответила Солнышко, переваривая прочитанное. — Знаешь, по крайней мере мы теперь знаем, что драконы способны жить вместе.       — Пожалуй, ты права, — улыбнулся Феникс, в очередной раз подмечая умение песчаной находить во всём позитив. Он указал на письмена и рисунки на стене и продолжил: — В целом, всё это теперь не имеет значения. Разве что... Теперь можно рассказать Карапаксу и Анемоне, что они могут спокойно пользоваться дракомантией. Хотя нет, только Карапаксу.       — И папе! — аж подпрыгнула Солнышко, вспомнив о многострадальном Камнерое. — Он наконец сможет выйти из Яшмовой горы!       — Я бы не был так уверен в этом, — сказал Феникс, поймав вопросительный взгляд драконицы. — Не обижайся, но он сам довёл себя до такого состояния. Теперь-то мы точно знаем, что дракомантия тут не при чём. Я даже не уверен, что он поверит тебе на слово. Как видишь, этой Тушкане никто верить не стал.       — Я всё таки попробую, — решительно ответила принцесса. Феникс и не пытался её переубедить. — А всё остальное расскажем хотя бы друзьям?       — Это тебе решать, — пожал плечами парень. — Не уверен, что эти знания как-то им помогут, но и ничего опасного я тут не вижу.       — Может ты и прав. Спасибо. Я ещё подумаю. Будем выбираться?       — Да, давай, — Феникс напоследок снова осмотрелся по сторонам и добавил: — Интересно, что стало с этой Тушканой...