Глава 8: Разные пути

Лето выдалось жарким и липким. Фил сидел на крыльце своего дома, разглядывая трещину в асфальте, которая за три года растянулась от калитки до самого почтового ящика. В руке он держал телефон — последнее сообщение от Эйлы было отправлено две недели назад. *"Уезжаю на каникулы. Не звони."* Коротко. Без подробностей. Без обещаний созвониться. Фил щёлкнул экраном, снова перечитывая их переписку. Всё как обычно — смешные мемы, споры о музыке, её жалобы на жару. Ни намёка на тот вечер. Ни слова о... Он закрыл чат. Внезапно скрипнула калитка. Фил поднял голову — на улице стояла Эйла. Но не одна. Три мяурки, все с яркими ошейниками, все смеющиеся. Эйла была в центре, её рыжая шерсть блестела на солнце. Она что-то рассказывала, размахивая руками, и вдруг — будто почувствовав его взгляд — обернулась. Их глаза встретились. Фил поднял руку в немом приветствии. Эйла замерла. Её уши дёрнулись. Хвост замер в нерешительности. Потом одна из подруг что-то сказала, засмеялась и потянула Эйлу за руку. Она обернулась к ним. И не оглянулась. Фил сидел на ступеньках ещё долго после того, как их смех растворился в летнем воздухе. В кармане у него лежал билет в кино — он купил два, ещё неделю назад. Телефон молчал. А трещина в асфальте тем временем растянулась ещё на сантиметр.