Глава 9: Случайная встреча

Столовая университета пахла дешевым растительным маслом и человеческой усталостью. Фил ковырял вилкой в подозрительной котлете, когда на противоположной стороне стола раздался знакомый шорох. Эйла опустила поднос с характерным мягким стуком мяурских лап о пластик. — Привет, — сказала она, не глядя. — Привет, — ответил он, не поднимая глаз от котлеты. Она села напротив, аккуратно разложив свою еду — специальный набор для мяуров с сырым лососем и витаминной пастой. Между ними лежала ее сумка, на которой красовался новый значок: "Кафедра межвидовой коммуникации". Фил крякнул: — И как, нравится? Эйла наконец посмотрела на него. Ее зрачки были узкими, несмотря на тусклый свет столовой. — Скучно. Все эти лекции про "историю взаимопонимания"... — Она резко сгребла хвост, который неосознанно потянулся к его колену. — Ты? — Физика. Как и планировал. Тишина. Где-то звенела посуда, смеялись студенты. Эйла вдруг ткнула вилкой в его котлету: — Это жесть. — Знаю. — У меня есть лишний лосось... Фил покачал головой. Они доели молча. Когда Эйла встала, ее хвост случайно задел его руку — шерсть была такой же мягкой, как он помнил. — Увидимся, — бросила она через плечо. Фил кивнул пустой тарелке. Он не сказал, что специально выбрал столик у окна — тот самый, на который всегда падало солнце. И что лосось был его любимой рыбой. А она не призналась, что уже неделя дежурит в этой столовой по средам, зная, что в этот день у него нет пар до обеда. Но когда Фил вышел на улицу, в его кармане лежала украденная у Эйлы салфетка с едва заметным отпечатком ее лапы. А в ее сумке пропала ровно одна вишенка из компота. Так они научились говорить без слов. Снова.