Часть 3.

Почему ночь всегда кажется короче, когда засыпаешь с тяжелыми мыслями ? Почему утро приходит не тогда, когда ты готов, а именно в тот момент, когда сил меньше всего ? Почему слова, сказанные "по роли", звучат в голове, будто настоящие ?…

꧁⎝ 𓆩༺✧༻𓆪 ⎠꧂

Утро наступило слишком быстро. Словно ночь, едва начавшись, решила не задерживаться. Серое небо медленно просачивалось сквозь полупрозрачные шторы, и свет ложился на комнату Помни холодными, почти стеклянными бликами. Девушка лежала на боку, обняв подушку, и какое-то время просто смотрела в стену. Сон не пришел. Или, может, просто не захотел задерживаться в доме, где мысли шумят громче дождя. В голове снова и снова всплывала вчерашняя репетиция — фразы, чужие взгляды, то, как Джекс находился близко. Слишком близко. «Ты ведь правда не умеешь проигрывать, да ?» «А ты — не умеешь знать свое место.» Слова, которые должны были остаться частью пьесы, врезались слишком глубоко. Она перевернулась на спину, прикрыв глаза. Бессмысленно. Каждый раз, когда она пыталась отпустить эти мысли, сердце начинало биться чуть быстрее, будто где-то внутри спряталось нечто невысказанное — и оно требовало выхода. На прикроватной тумбочке мигал экран телефона. Сообщение. Раги.♡ : “Доброе утро, соня. Я у тебя под окном. Не заставляй мерзнуть, я принесла кофе и вкусняшки.” Помни невольно улыбнулась. Теплое, простое сообщение — но почему-то от него стало легче, словно тяжелый груз упал с плеч.  Она вскочила, быстро сделала водные процедуры, надела форму и, глядя в зеркало, попыталась изобразить нейтральное выражение лица. Безуспешно. В отражении смотрела та же уставшая девочка, которая не спала половину ночи и пыталась убедить себя, что все будет хорошо.  У самой двери она на секунду замерла. Тот же дом, тот же запах утреннего завтрака, и все же — странное чувство. Как будто это не просто утро. А начало чего-то, от чего невозможно будет отвернуться. На улице стоял легкий туман, и воздух пах мокрым асфальтом и кофе из термокружки, которую держала Рагата. Она стояла, облокотившись о забор, и, увидев Помни, махнула рукой. — "Вот наконец-то ! Я уже думала, ты заснула на века." — "Прости…" - Помни натянула шарф. - "Сегодня было как-то…тяжело проснуться." Рагата хмыкнула, протянула кружку. — "Пей. Капучино, как ты любишь. Кофеин спасает даже от вчерашних самодовольных принцев." Помни усмехнулась, глотнула, и тепло медленно растеклось по телу. — "Ты моя спасительница. И все же, чем я тебя так заинтересовала, что ты решила со мной подружиться ?" — "Оу, ну что ты…" - слегка смутилась Рагата. - "Ты показалась мне очень милой, да и к тому же ты переехала сюда совсем недавно, летом, верно ? Наверное, ты еще никого здесь не знаешь, поэтому я решила протянуть тебе руку помощи." Помни посмотрела на неё чуть дольше, чем нужно.  Она сто процентов станет такой же, как они. Не привыкай, Помни.  Рагата между тем продолжила, глядя на неё внимательнее. — "Ты не спала, да ?" — "Почти…" - честно ответила Помни. - "Вчерашний день не покидал мои мысли почти всю ночь." Рагата кивнула, не осуждая. — "Ты слишком принимаешь все близко к сердцу. В прошлый раз было так же, да ?" Помни слегка вздрогнула. — "Что — в прошлый раз ?" — "Ну…в старой школе." Рагата сказала это мягко, но все равно больно точно. Помни опустила взгляд, откусив кусочек теплой булочки. — "Там все было…иначе. Я тогда тоже думала, что нашла друзей. Что смогу просто быть собой. А потом…" - она сделала паузу. - "Один человек распустил обо мне ложные слухи — про то, чего я даже не делала и не говорила." — "Значит, здесь все будет по-другому." - Рагата улыбнулась, коротко, но с уверенностью. - "И если кто-то попробует снова — придется иметь дело со мной." Помни кивнула, чувствуя странную смесь тепла и страха. Она не привыкла, что кто-то говорит такие вещи всерьез. Может, именно поэтому верить было трудно. — "Пошли." - сказала Рагата, бросая пустую кружку и пакет от булки в урну. - "Опоздаем — мистер Королер съест нас живьем." И, смеясь, они пошли к школе, где на фоне серого неба уже звенел первый звонок. Когда они подошли к воротам школы, шум изнутри будто ударил в лицо. После тихого утра казалось, что этот гул просто невыносим. Но Рагата шагнула первой, с привычной уверенностью, будто знала, где каждый звук, каждая сплетня и даже каждый человек должны быть на своих местах. Помни — чуть позади. Она старалась не смотреть по сторонам, но взгляды все равно цепляли, как липкие нити. Новенькая. Девочка из другой школы. Та, что играет с Джексом. Все эти ярлыки будто висели над ней в воздухе. — "Не обращай внимания." - тихо сказала Рагата, не оборачиваясь, словно прочитала её мысли. - "Они просто любят болтать, пока сами не попадут в неприятности." — "Как в старой школе…" - вырвалось у Помни. Рагата чуть нахмурилась. — "Не дай им повода. И не давай себя в обиду." Эти слова звучали просто, но в них было больше защиты, чем во всех обещаниях, которые Помни когда-либо слышала. В первом уроке — литература. Класс был наполнен легким запахом бумаги и чернил, солнце ложилось полосами на парты. Учительница читала с выражением. — "…и потому он смотрел на звезды, будто искал там ответ, которого боялся услышать." — "Кого-то напоминает." - шепнула Рагата. Помни едва удержалась, чтобы не усмехнуться. Джекс, сидевший через ряд, лениво вращал карандаш между пальцами. На странице его тетради вместо заметок был набросок — корона, окруженная кривыми звездами.  — "Джекс." - заметила учительница, мисс Дора. - "Может, ты прочтешь следующую строчку ? Раз уж у тебя так хорошо получается выражать внутренние переживания." Класс тихо засмеялся. Джекс закатил глаза, но все же прочел. Голос у него был удивительно уверенный, чуть хриплый. И на секунду все стихли. Даже учительница. Помни поймала себя на том, что слушает слишком внимательно. Она отвернулась к окну. Второй урок — история. Риббит, как обычно, не мог спокойно сидеть на одном месте. Он притворялся, что пишет конспект, но каждые две минуты передавал записки и дразнил Рагату. Рагата, сидевшая впереди, раз за разом оборачивалась и бросала на него недовольный взгляд. — "Если ты еще раз пихнешь меня карандашом, я этот карандаш тебе в одно место воткну." - прошептала она. — "Эксперимент по анатомии ?" - шутливо спросил Риббит. — "По терпению." - отрезала она. Помни тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. На секунду день показался…обычным. Без тени прошлых страхов. Без репетиций и чужих взглядов. Третий урок — физика. Учитель рассказывал про давление, но Джекс и Риббит тихо спорили на задней парте, можно ли прожить неделю без сна и не умереть. Рагата хмуро прокомментировала. — "Эти двое — доказательство, что эволюция иногда ошибается." Помни едва не прыснула от смеха. И впервые за долгое время ей стало по-настоящему комфортно.  Но это счастье длилось недолго. Когда зазвенел последний звонок, реальность снова вернулась на место. На доске висело объявление: "Дополнительная репетиция — актовый зал, 15:30. Обязательно присутствие всех учеников." Рагата посмотрела на Помни. — "Ну что, вторая серия ?" Помни кивнула, хотя внутри все уже сжималось. … Кейн стоял у сцены, как всегда собранный, в руках — блокнот, карандаш, чуть смятые страницы сценария. — "Сегодня…" - начал он. - "каждый из вас выберет сцену, которая кажется ему своей. Не ту, где много слов. А ту, где вы чувствуете своего персонажа по-настоящему. Ваша задача — прожить момент, а не просто его сыграть." Он дал группе несколько минут на подготовку. По залу разошелся шепот, шелест страниц. Первыми вышли Риббит и Рагата — играли сцену второго акта, где шут пытается развеселить принцессу. Сначала все шло неловко, не очень, но потом что-то щелкнуло: Риббит импровизировал, Рагата искреннее рассмеялась, не по тексту. Зал ожил. Кейн одобрительно кивнул. — "Вот, молодцы. Так и нужно." Следующие — Грейс и Ашер. Они играли сцену признания на балу, но получилось слишком театрально, будто каждый боялся настоящего чувства. Кейн мягко остановил их. — "Слова не значат ничего, если вы их не прожили. Не бойтесь говорить друг другу такие слова."  Помни сидела сбоку, держа сценарий на коленях. Чем ближе была её очередь, тем сильнее ощущалось то напряжение, которое тянулось с вчерашнего дня. — "Остались Джекс и Помни." - наконец сказал Кейн. - "Давайте сцену по вашему выбору." Джекс не стал даже листать страницы. — "Четвертый акт. Та, где служанка приходит проститься перед отъездом." — "Хорошо." - ответил Кейн. - "Сцена короткая, но сильная. Вы должны хорошенько постараться." Помни медленно поднялась. Воздух будто стал тяжелее. Сцена начиналась просто: Она должна была подойти к принцу, поклониться и сказать: «Я ухожу, ваше высочество. Мой долг окончен.» Она произнесла эти слова — ровно, спокойно, как в тексте. Но когда Джекс поднял на неё глаза, все пошло иначе. — "Ты уходишь не потому, что долг окончен." - сказал он. - "А потому что боишься остаться." Помни замерла. Этого в сценарии не было. — "Ты снова импровизируешь…" — "Нет." - его голос стал ниже. - "Я просто говорю то, что ты сама чувствуешь." — "Перестань." - прошептала она, отходя на шаг. Её рука дрожала — то ли от злости, то ли от чего-то другого. — "Ты думаешь, я не вижу ? Каждый раз, когда ты злишься, ты боишься меня." Помни сжала кулаки. — "Ты не знаешь, о чем говоришь." — "Знаю. Я же вижу как ты на меня смотришь." И в этот момент, словно по сигналу, напряжение достигло предела. Где кончалась роль и начинались они — уже невозможно было сказать. Кейн резко хлопнул в ладони. — "Стоп !" Тишина ударила, как волна. Он подошел к ним ближе, взгляд твердый, но не злой. — “Вы оба слишком увлеклись. Это уже не сцена, это спор. Энергия — отличная, но неуправляемая. А театр — это место, где чувства должны слушаться вас, а не наоборот." Джекс отступил на шаг, молча. Помни стояла неподвижно, дыхание сбивалось, будто после бега. — "На сегодня все." - тихо сказал Кейн. - "Отдохните. Завтра продолжим. Только без споров." Кейн ушел первым, закрыв блокнот. Его шаги эхом растворились в пустом зале. За ним и остальные. Тишина повисла почти физически — такая, что в ней слышно, как кто-то дышит чуть громче, чем нужно. Джекс все еще стоял посреди сцены, сжимая в руках текст, но не читая. Помни стояла у самого края, словно боялась сделать лишний шаг. В этот момент дверь актового зала приоткрылась, и внутрь заглянули Рагата и Риббит. Видно, они ждали, пока все закончится. — "Ну и спектакль…" - тихо пробормотал Риббит, проходя вперед. Он глянул сначала на Джекса, потом на Помни. - "Чувак, это уже не круто. Мы такими темпами никогда нормально не сыграем. Это же не бокс, а пьеса." Джекс чуть скривил губы, но промолчал. Он не умел оправдываться — только бросать взгляды, от которых у других пересыхало в горле. Рагата тем временем подошла к Помни. — "Эй…" - тихо сказала она, осторожно тронув подругу за руку. - "Ты в порядке ?" Помни кивнула, но слишком быстро. Сердце все еще колотилось, будто сцена продолжалась. — "Он…он специально это делает. Словно ему важно только, чтобы я сорвалась." Рагата вздохнула. — "Он просто по-другому не умеет." Риббит обернулся на них, почесал затылок. — "Знаешь…он не всегда был таким." - сказал он тихо. - "Раньше, когда мы только начали ставить пьесы, он реально вкладывался. Не издевался, не портил. Даже помогал новичкам. А потом…" — "Потом что ?" - спросила Помни. Риббит отвел взгляд в сторону. — "Я…не думаю что смогу продолжить." Помни ничего не ответила. Она лишь посмотрела туда, где секунду назад стоял Джекс. Походу, пока они разговаривали он взял свои вещи и ушел.  Возможно, в его холоде действительно было нечто большее, чем просто самодовольство. Возможно, он просто боялся чего-то, чего не мог признать даже себе. Риббит тихо хлопнул её по плечу. — "Не бери в голову. На самом деле он не злой. Просто слишком запутавшийся в себе. Ты не первая, кто с ним сцепился."  — "Да уж, но, похоже, первая, кто его задела." - добавила Рагата, чуть усмехнувшись, но без веселья. Помни выдохнула, устало. — "Я не хотела ссориться. Просто…все слишком похоже." — "Похоже на что ?" - спросила Рагата, но Помни не ответила. Она только посмотрела на свои ладони, будто ища в них ответ. Снаружи небо уже темнело, в окна проникал тусклый золотой свет. Весь актовый зал, пустой и тихий, казался теперь не просто сценой — а чем-то вроде зеркала, где каждый отражался чуть глубже, чем хотел. Рагата коснулась её руки. — "Пошли. Хватит на сегодня. У тебя слишком доброе сердце, Помни. Не растрачивай его на тех, кто не просит о спасении." Они пошли к выходу. Риббит, отстав позади, напоследок взглянул на сцену. — "А все равно." - пробормотал он. - "Он играет лучше всех. Просто ему нужно время." Помни обернулась. Свет прожекторов падали прямо на то место, где стоял Джекс. Пустота там будто сохраняла его тень. Не всегда был таким… Почему-то именно эти слова застряли в голове, не отпуская. Что же могло с ним в прошлом произойти, после чего он стал таким ?…