Часть 4.

Почему прошлое возвращается именно тогда, когда ты меньше всего готов его вспомнить ? Почему даже самое обычное фото способно болеть сильнее, чем свежая рана ? Почему, когда все вроде бы стихает, внутри становится только хуже ?…

 ꧁⎝ 𓆩༺✧༻𓆪 ⎠꧂

Прошло уже несколько дней после того случая в актовом зале. Кейн сдержал слово — не трогал ни Джекса, ни Помни, лишь коротко объявил, что «иногда даже актерам нужен воздух, чтобы не задохнуться от своих ролей». Воздух — да, но Джекс задыхался и без сцены. Он стал появляться в школе ровно к звонку, уходить сразу после уроков. Не задирал никого, не шутил, не тусил после школы, даже не спорил. Просто…стал тише. Слишком тише, чтобы это выглядело нормально. Особенно для такого как Джекс.  Дома все казалось не своим: даже гитара в углу, которая раньше спасала от реальности, теперь будто звучала по другому. На столе — стопка тетрадей, старый блокнот и старая фотография, случайно найденная в ящике. На снимке — он, Рагата и Риббит. Все трое стоят на сцене, среди декораций, немного перепачканные гримом, с глупыми, но счастливыми лицами. В тот день они играли свою первую пьесу. Плохую, не очень даже удачную, но тогда им казалось, что лучше быть не может.  Он долго смотрел на фотографию, кончиком пальца провел по лицам каждого. «Не всегда был таким…» Слышались чьи-то слова из недавнего разговора. Правда. Но, наверное, слишком поздно вспоминать. Телефон тихо вибрировал. Сообщение от мистер Кейна. "Завтра отменяются занятия. Всем собраться у школы в 9:00. Берите удобную одежду и хорошее настроение — попробуем отдохнуть. Да, это приказ." Отдохнуть ?…Джекс нахмурился. Сначала подумал, что это шутка. Но Кейн никогда не шутил. … Утро встретило легким солнцем и прохладой. Перед школой стоял микроавтобус с надписью «Театральный клуб». Ученики подходили по одному, сонные, с термосами и рюкзаками. — "Кейн что, реально все отменил ради прогулки ?" - удивился Риббит. — "Не прогулки, а восстановления творческого духа." - сухо поправил Кейн, проверяя список. — "Разницы ноль, если честно." - пробормотала Рагата, забрасывая сумку внутрь. Помни стояла чуть в стороне, прислонившись к поручню. Она заметила Джекса, когда он подошел последним. Он выглядел спокойным, даже слишком. Только взгляд выдавал усталость, ту самую — глубокую, внутреннюю.  Они обменялись коротким взглядом. Без слов. И все же что-то между ними будто шевельнулось — не злость, не напряжение, а странная неловкость, с оттенком легкого сожаления за прошлый раз.  Дорога тянулась через поле и лес. В автобусе стоял вполголоса смех, частые разговоры. Риббит рассказывал, как однажды перепутал текст на сцене, и теперь весь класс цитирует его глупую ошибку. Кейн слушал, но не вмешивался — просто наблюдал, как ребята медленно расслабляются и узнают больше друг о друге. Помни сидела у окна, облокотившись щекой на ладонь. За стеклом медленно тянулся пейзаж — будто кто-то неспешно листал старый альбом. Сосны мелькали, тонкие, ровные, словно нарисованные карандашом. Поля тянулись бесконечной зеленой полосой, облака отражались в стекле. Дорога гудела под колесами, равномерно, почти убаюкивающе. В автобусе стоял тихий говор — теперь Риббит что-то спорил с Рагатой, кто из них больше опоздал бы без будильника. Кейн сидел впереди, с блокнотом на коленях. Помни казалось, что весь этот шум остается где-то позади — будто она в прозрачном пузыре между сном и явью. И в этом отражении, среди облаков и сосен, она заметила его. Джекс сидел рядом с Риббитом, у противоположного окна. Голова опущена, взгляд направлен в телефон. Иногда он касался пальцами экрана — короткое движение, почти нервное. Будто проверял, что снимок все еще там, не исчез, не стерся, как память. Он выглядел уставшим, но не от бессонницы, а скорее от самого себя. Помни отвела взгляд, но через пару секунд снова поймала отражение его профиля в стекле. На фоне движущегося пейзажа его лицо казалось неподвижным — застывшим кадром в бесконечной ленте. Она не понимала, зачем смотрит. Может, просто потому что молчание между ними с каждым днем становилось громче. За стеклом пролетали дорожные знаки, переливались тени деревьев. И в этом мерном ритме дороги, в этом странном полусне, ей вдруг почудилось, будто в отражении он смотрит прямо на неё. Только на секунду. Но от этого короткого взгляда воздух в автобусе стал плотнее. Она поспешно отвернулась, сделала вид, что рассматривает облака. Но пальцы невольно сжали край одежды. А он — будто ничего не заметил. Только снова коснулся телефона, чуть дольше, чем раньше. И губы дрогнули в едва уловимом движении, похожем на усмешку. Не издевательскую, не холодную. Скорее грустную — ту, что бывает, когда смотришь на фото, где ты все еще улыбаешься, а все остальное уже давно изменилось. Колеса мягко стукнули о гравий — автобус начал сбавлять скорость. Помни подняла взгляд, когда за окном мелькнула синяя полоса воды. Озеро. Берег блестел на солнце, будто кто-то рассыпал на нем тысячи мелких зеркал. Вода была спокойной — только легкий ветер дергал поверхность. Поодаль тянулся лес, а прямо у берега стояли деревянные домики — старые, но уютные, с потемневшими от времени стенами. — "Приехали !" - голос Кейна прозвучал бодро, и автобус наполнился шорохом. Ребята задвигались, собирая рюкзаки, одеяла, термосы. Помни встала, чувствуя, как легкое волнение растекается под кожей. После долгой дороги воздух казался особенно свежим, влажным, пахнущим хвоей и озоном. Она вышла из автобуса последней. Солнце било в глаза. Все вокруг было залито утренним светом — таким теплым, что хотелось просто стоять и дышать. Где-то впереди уже смеялись ребята, кто-то пытался бросить камень в воду и промахнулся. Кейн стоял чуть поодаль, разговаривая с водителем, его блокнот все еще был в его руках, будто он не умел расставаться с делами даже во время отдыха. Джекс стоял чуть в стороне от всех, ближе к деревьям. Он запрокинул голову, глядя куда-то вверх — туда, где между ветвями просвечивало солнце. Лицо было спокойным, но взгляд…в нем было что-то странное. Не холодное — скорее далекое, как у человека, который видит не настоящее, а то, что уже давно ушло. Помни поймала себя на том, что снова смотрит. Хотела подойти, сказать что-то простое, что-то вроде «красиво, да ?» — но почему-то не смогла. Слова застряли где-то в горле. Кейн между тем хлопнул в ладони, собирая внимание. — "Так, мои актеры, слушайте внимательно ! Сегодня не будет ни репетиций, ни сцен, ни текста. Только вы, озеро и немного свободы." Риббит тут же радостно вскинул руки. — "О, святой театр, спасибо !" Кейн усмехнулся. — "Но…все же, я кое-что задумал. Расслабьтесь, это не задание, а скорее игра. Театр ведь живет не только на сцене — он живет и в людях. Так что сегодня вы будете играть не персонажей, а самих себя." Помни удивленно посмотрела на него, но Кейн уже продолжал. — "Мы будем наблюдать. Не за текстом, не за ролями — а за тем, какие вы вне школы. Что вы чувствуете, как реагируете, о чем мечтаете. Поверьте, для актера это даже важнее, чем выучить слова." Ребята переглянулись — кто-то с энтузиазмом, кто-то с легким недопониманием.  Кейн же просто кивнул, убирая блокнот.  — "Разбейтесь на группы, прогуляйтесь, порисуйте, поговорите. Но главное — будьте честными. С собой и с другими." Помни глубоко вдохнула, ощущая, как легкий ветер касается лица. На секунду ей показалось, что этот день и правда может стать началом чего-то хорошего. Где-то неподалеку послышался смех — Риббит уже успел подбросить в воду камешек, чтобы "оценить глубину", а Рагата закатила глаза. Похоже, эти двое и вправду близки.  А Помни…все еще стояла у автобуса. Джекс — у кромки леса, все так же один. И почему-то именно сейчас между ними натянулась невидимая нить — тонкая, но ощутимая. Она не знала, перешагнуть ли через неё…Или просто оставить все как есть. Кейн достал из сумки небольшой блокнот, быстро пролистал страницы и, не глядя в записи, сказал. — "Чтобы вы не скучали, я все-таки немного помогу вам с выбором компании. Иногда самые интересные сцены рождаются между теми, кто меньше всего этого ожидает." Риббит громко возмутился. — "Нет, только не эти его эксперименты…" Кейн лишь поднял бровь и продолжил, будто не слышал. — "Рагата — с Грейс. У вас схожая энергия, но совершенно разные взгляды. Посмотрим, кто кого перевоспитает." Девушки переглянулись: Грейс улыбнулась, как и Рагата.  — "Ашер — с Риббитом." — "Что ?! Я же с ним потеряюсь !" - возмутился еще раз Риббит, но все засмеялись. Кейн усмехнулся. — "Отлично. А вот…" - он задержался, пробегая глазами по списку. - "Джекс и Помни. Вы — пара на сегодня." Помни вздрогнула. Рагата повернулась к ней, будто хотела что-то сказать, но промолчала. — "Просто гуляйте. Без ссор. Можете даже не разговаривать, если не хочется." - добавил Кейн, словно нарочно смягчая слова. - "Главное — попробуйте увидеть в другом не роль, а человека." Он раздал каждому по маленькому заданию в конверте — но предупредил, что открывать его можно только, когда они останутся наедине. Ребята разошлись: кто к берегу, кто в лес. Воздух наполнился смехом, шелестом травы, запахом хвои и мокрого песка. Помни стояла, держа конверт двумя пальцами, будто не решалась открыть.  — "Ну, конечно." - буркнул Джекс. - "Все в пары по интересам, а я опять по карме." Помни посмотрела на него с легким раздражением. — "Если тебе так не нравится, можешь попросить Кейна поменять." Он усмехнулся, но в улыбке не было веселья. — "Да брось. Он бы только рад был — устроить новый конфликт ради творческого роста." Помни не ответила. Она открыла конверт и прочла задание вслух.  "Найдите место, где вам обоим спокойно." Она фыркнула. — "Что за глупость ?" — "Для Кейна — стандарт." - Джекс сунул руки в карманы. - "Пошли. Пока он не передумал и не дал нам еще по дополнительной сцене."  … Они шли вдоль тропы, не глядя друг на друга. Воздух был наполнен запахом смолы и сырой земли. Иногда ветер приносил обрывки голосов других ребят, но здесь, среди деревьев, казалось, что они одни. — "Ты всегда такой ?" - вдруг спросила Помни, не выдержав. — "Какой ?" - он даже не повернулся. — "Цепляешься к каждому слову. Все время будто нарочно выводишь людей из себя." Джекс тихо хмыкнул. — "Интересно. Это я вывожу — или просто люди слишком легко заводятся ?" — "Вот опять." - Помни остановилась. - "Ты даже сейчас не можешь просто ответить." Он обернулся. В глазах — раздражение, но не злость, скорее защита. — "А зачем ? Чтобы ты решила, что поняла меня ? Или чтобы потом пересказала своей любимой подружке ?" Её дыхание сбилось. — "Я не такая." — "Все так говорят." Он сделал шаг вперед — не угрожающе, но достаточно близко, чтобы она почувствовала запах его, немного приятного, парфюма.  — "Ты не знаешь, кто я." — "Так расскажи." — "Зачем? Чтобы потом пожалела ?" Секунда тишины. Листья шумели, где-то вдали кричала птица. Помни хотела ответить, но в его взгляде мелькнуло что-то другое — тень усталости. Словно он сам не знал, почему сказал все это. Он отвел взгляд, шагнул в сторону. — "Забудь. Глупо спорить на пустом месте." Она опустила глаза, чувствуя, как внутри все дрожит — не от страха, а от непонимания. — "Ты ведь сам не веришь в то, что говоришь." Джекс усмехнулся, но голос дрогнул. — "А ты слишком любишь копаться в чужих травмах." Они снова пошли вперед. Молча. И только когда тропа вывела их на поляну у небольшой речки, он остановился, огляделся и тихо сказал.  — "Пожалуй, это то место. Тихо. И никто не лезет с вопросами." Он сел на траву, опершись локтями на колени. Помни осталась стоять, потом все же присела рядом.  Молчание между ними было напряженным, но не враждебным. Она взглянула на него — он смотрел куда-то в воду, пальцы снова привычно коснулись телефона в кармане. Что бы там ни было — он держался за это, как за последнюю часть себя. Она хотела спросить, но не решилась. Иногда не нужно торопиться узнавать чужие истории. Иногда достаточно просто быть рядом — даже если между вами все еще слишком много невысказанного. Солнце опустилось ниже, вода засверкала золотом. И в какой-то момент Помни поняла — это, наверное, и есть то место, о котором писал Кейн. Помни наблюдала, как лучи солнца играют на воде, отражаясь в маленьких волнах. Лес вокруг был тих, только ветер шуршал в листьях. Она почувствовала как легкое любопытство нарастало с каждым разом, смешанное с осторожностью, и наконец решилась. — "Слушай…а что у тебя там в телефоне ?" - тихо спросила она, не отводя взгляда от его рук. Джекс замер. На секунду он поднял глаза, не улыбаясь, не отводя взгляда, а лишь слегка прищурился. И на этом моменте Помни оставила вопрос висеть в воздухе, словно открытая дверь в тайну…