Новый кошмар

Салон небольшого самолета гудел размеренным, чуть убаюкивающим звуком двигателя. За окнами простиралось безмятежное небо, белые облака плыли внизу, как айсберги в безбрежном океане. Было почти уютно, если не считать тянущего чувства тревоги, словно в этом полёте что-то не срасталось. Эмма сидела, поджав ноги на кресле, и, слегка повернувшись, с улыбкой глядела на Билли. — Слушай, а почему ты до сих пор таскаешь эту сумку? — спросила она, кивнув на его потрёпанный рюкзак, один ремень которого был аккуратно зашит, но всё равно выглядел неубедительно. Билли рассмеялся, проводя ладонью по шершавой ткани. — Потому что эта сумка спасла мне жизнь. Пять лет назад, в Новой Зеландии. — Он многозначительно поднял брови. — Летал на дельтаплане, ветер сорвал меня с курса. Я рухнул на скалу. Если бы не ремень этой сумки, я бы соскользнул в пропасть. Он зацепился за камень и... — он щёлкнул пальцами, — я остался жив. Эмма прыснула со смеху. — Тебе стоит завести татуировку в честь этой сумки. — Подумай ещё раз — и я это сделаю, — подмигнул он. Разговор их прервал голос Алана: — Признательность за комплименты, Билли, но напомню: мы здесь из-за этой леди, — он указал пальцем на Эмму, которая хлопала глазами, изображая самое невинное выражение лица. — Я? — пропела она, сверкнув улыбкой. — Что вы, дядя Алан. — Именно, — буркнул он. — А я не собираюсь оставаться наедине с этими Кёрби, так что… — он зевнул, нацепил шляпу на глаза и устроился поудобнее в кресле. — Разбудите, когда начнутся проблемы. Что, скорее всего, будет через пятнадцать минут. Билли и Эмма переглянулись. — Ну что, познакомимся с нашими спутниками? — предложил Билли. — Давай, — кивнула она. Они пошли по узкому проходу. Пилота по имени Нэш они уже знали — смуглый, в очках, с вечно жующей челюстью. Помощник по имени Удески — тот был многословен и назойливо вежлив. Но дальше... — А вы тоже учёный? — спросила Эмма, наклонившись к мужчине с короткой стрижкой и очками, сидевшему неподалёку от хвоста самолёта. Тот повернулся к ней медленно, с каменным лицом: — Я — садовник Кёрби. Эмма слегка замерла. — А, понятно… — только и выдохнула она. Было немного странно что Кёрби решили взять своего садовника в семейное путешествие, но судить Грант не стала. Позади раздался сдавленный смешок. Билли быстро отвернулся, пряча улыбку. Позже они узнали — его звали Купер. И, похоже, он был всем, кем угодно, кроме садовника. Час пути прошёл в разговорах и в легком волнении. Эмма много шутила, Билли пересказывал истории с раскопок, они вспоминали Элли и Келли. Было почти приятно. Но всё изменилось, как только в иллюминаторах замелькали зелёные вершины тропиков. — Дядя! — Эмма тронула Алана за плечо. — Мы подлетаем. Он шевельнулся, приподнял шляпу, поморщился от яркого света. Билли же, прижавшись к стеклу, воскликнул: — Вау… это же… Брахиозавры! Смотрите! Эмма тоже приникла к иллюминатору, сердце забилось чаще. Вид этих исполинов, неторопливо бродящих по заросшим равнинам, вызвал дрожь в груди. Она вспомнила 1993 год, когда ей было одиннадцать. Как она смотрела точно так же — с замиранием, с чудом в глазах. С ней были Тим и Лекс, и их дрожащие ладони держали её за руки. Элли, Ян, даже Келли… Как же я по вам скучаю, — подумала она, и её пальцы сжались на подлокотнике. Когда вернусь — обязательно всех навещу, Чарли и Элис понравятся истории про динозавров. Алан, встав с кресла, начал неспешно рассказывать: — Перед вами — Brachiosaurus altithorax, одни из первых растительноядных, которых мы обнаружили на этом острове. Их ноздри — обратите внимание — располагаются в верхней части головы, а их пищеварение... Но его никто не слушал. Пол, Удески и Нэш переговаривались у кабины пилота. Их голоса были глухими, но отдельные слова доходили. — …садимся… — …координаты… — …прямо сейчас… Эмма почувствовала, как что-то сжалось внутри. Она повернулась к ним: — Посадка? — повторила она вслух. — Подождите… Вы же говорили, что садиться не будете… Алан тоже услышал. Его лицо мгновенно побледнело. — Что значит "посадка"? — резко спросил он, подходя ближе. — Мы договаривались только на облёт! — Доктор Грант, прошу, не беспокойтесь, — попытался успокоить его Пол. — Всё под контролем. Но тут Алан резко повернулся… и не успел закончить. Сзади к нему подошёл Купер. Одним движением он кольнул шприцем шею Алана, и тот, пошатнувшись, начал оседать на пол. — ДЯДЯ! — закричала Эмма и бросилась к нему, но Удески перехватил её за плечи. Купер уже поднимал шприц, и направил его в сторону девушки, угрожающе. — Не трогайте её! — рявкнул Билли, в одно мгновение встав перед Эммой. Его лицо было жёстким, глаза метали молнии. Он расправил плечи, не сводя взгляда с Купера. Там было всё — злость, страх и решимость. За себя. За неё. За Алана. Самолёт всё снижался, сквозь окна уже было видно очертания джунглей. — Что вы творите… — прошептала Эмма, прижимаясь к повисшему без сознания телу дяди. Те, кого она считала просто чудаковатыми заказчиками, теперь казались чужими, опасными. И дверь в джунгли вот-вот распахнётся. А остров ждал их. Снова. ********** Алан застонал и с трудом открыл глаза, чувствуя жжение в шее и странную тяжесть в голове. Его тело казалось ватным, но он быстро понял, что лежит не на земле — а на чём-то мягком и тёплом. — Дядя! — раздался знакомый, дрожащий голос, и Грант почувствовал, как пальцы нежно коснулись его щеки. — Ты проснулся... Он моргнул, и лицо Эммы постепенно стало яснее. Она сидела, скрестив ноги, его голова лежала у неё на коленях. Свет пробивался сквозь листву, и что-то жужжало рядом. Словно флешбек из далёкого кошмара, только теперь всё было по-настоящему. Алан сел, с трудом отрываясь от её поддержки, и обнял племянницу, притягивая к себе с неожиданной для себя самого силой. Та без колебаний обняла его в ответ. К ним склонился Билли, который держал его за плечо и с тревогой вглядывался в лицо наставника. — Не говорите мне, — выдохнул Алан дрожащим голосом, — что мы приземлились. Эмма вздохнула, но не ответила. За неё это сделал Билли: — Кёрби кого-то ищут. Им что-то нужно. Или кто-то... Медленно приходя в себя, Алан поднялся, стряхнул с себя остатки головокружения и бросил мрачный взгляд вокруг. Земля, лес, запах сырости и гниющих растений. Всё это не было частью договора. Совсем не было. Он двинулся к выходу из самолёта, а за ним почти синхронно — Эмма и Билли, словно утята, идущие за матерью. Пол Кёрби бросился навстречу. — Профессор Грант! Послушайте, пожалуйста, я... мы сожалеем. Вы в порядке? — Кто меня вырубил? — резко отрезал Алан, не удостоив его даже прямого взгляда. Пол сглотнул и сделал жест в сторону мужчины, стоявшего в стороне и уже проверявшего оружие. — Это Купер. Он... он не садовник. Он морпех в отставке. Нам нужен был кто-то опытный... — Конечно. — Алан покачал головой, будто усмехаясь — но в этом не было веселья. — Морпех с рацией и шприцом в кармане. Очаровательно. Тем временем Аманда Кёрби стояла чуть поодаль и, словно в полном неведении об опасности, говорила в рацию. — Эрик! Бен! Эрик, отзовись! Это мама! Бен, ответь мне! Мы на острове! — её голос дрожал от волнения. Эмма обернулась к ней, нахмурившись, но разобрать имена удалось лишь на третьей попытке — волна тревоги прокатилась внутри неё. Эрик... Бен... Кто они? — Господи, — прошептала Эмма, едва осознавая, что говорит вслух. Алан с раздражением вышел вперёд, махнул рукой и крикнул: — Мэм! Прекратите! Вы понятия не имеете, что здесь может вас услышать! — Что? — обернулась Аманда, не услышав его сквозь шум леса и помехи рации. — Он сказал — прекрати Аманда! — повторил уже Пол, пытаясь помочь. — Что? — снова переспросила женщина, нахмурив лоб. Тут терпение Эммы лопнуло. Она шагнула вперёд, её голос прорезал тишину: — ЭТО НЕ БЕЗОПАСНО, МИССИС КЁРБИ! ТУТ НЕЛЬЗЯ ВОТ ТАК КРИЧАТЬ! Аманда вздрогнула, выронила рацию и повернулась к Эмме, обиженно нахмурившись: — А почему не безопасно? И в этот самый момент лес содрогнулся. Из глубины деревьев раздался звук, способный заморозить кровь. Не просто рык. Это был вызов. Глубокий, вибрирующий, первобытный рёв, такой мощный, что птицы взлетели с деревьев, а земля, казалось, дрогнула. Эмма побледнела. Сердце застучало где-то в горле. — Рекси?.. — еле слышно прошептала она. Алан медленно качнул головой. — Нет. Это не она... Он смотрел в чащу, и в его глазах было то, что Эмма видела лишь однажды — в тот день, в 1993 году, когда динозавры впервые вышли из вымышленных страниц в реальность. Только теперь в его взгляде было не удивление, а страх. Этот звук он уже слышал. Это был не Тираннозавр. Это был нечто хуже. — Это... новый кошмар, — прошептал Алан. И в этот момент что-то большое с хрустом проломило деревья на опушке леса.