С динозаврами на дереве

Машина въехала в расчищенную поляну, укрытую густыми лианами и тенями деревьев. Прямо перед ними возвышался причудливый, но очаровательный лагерь — не просто домики или палатки, а настоящий комплекс, построенный на деревьях. Связанные между собой висячими мостами, деревянные платформы выглядели словно кусочек сказочного мира, уютно вмонтированного в зелёные кроны тропических великанов. Издали он напоминал нечто среднее между эльфийским городом и укрытием Робин Гуда. — Ух ты… — прошептала Эмма, вылезая из машины. Она обвела глазами лагерь, приподняв брови. — Тим, ты только посмотри. Тим вышел следом, замирая рядом с ней. — Ладно, это круто, — признал он с восхищением. — Прямо как в детстве, когда мечтал жить на дереве. — Ну, теперь у нас есть возможность, — усмехнулась Эмма. Дети высыпали из машины с восторженными криками. Бен едва не споткнулся, поднимая голову вверх, а Кенджи, конечно, тут же достал телефон, чтобы снять видео для будущих постов. — Ещё раз — добро пожаловать… в Меловой Лагерь! — с ухмылкой произнёс Дэйв, делая широкий жест рукой. — Да-да, он на дереве, и да, он устойчивый. Более или менее… — Вы правда всё это построили? — удивлённо спросила Эмма, поворачиваясь к Рокси, которая подошла рядом. — Мы хотели сделать нечто оригинальное. — Рокси пожала плечами. — Детям нужно не только узнать о динозаврах, но и почувствовать, что они в приключении. А что круче — чем жить среди деревьев? Эмма одарила её искренней, тёплой улыбкой. — Это прекрасно, Рокси. Просто... замечательно. Ты молодец. Рокси слегка смутилась, но благодарно кивнула. В это время Тим и Дэйв начали вытаскивать сумки из багажника. — Эй, осторожнее с моей! Там научные записи! — закричал Бен, заметив, как его сумку чуть не уронили. — О, прости, профессор, — поддразнил Дэйв. — Обещаю, твоя энциклопедия динозавров в целости и сохранности. —Эта книга что написала мисс Эмма— надулся Бен. —Значит бережем как зеницу ока— улыбнулся Тим. Рокси, между тем, повернулась к Эмме. — Как только лагерь откроется официально, тут будет около пятисот детей. И где-то сто пятьдесят взрослых — охрана, медики, инструкторы… — Это будет настоящий город, — тихо проговорила Эмма. — Представляю, сколько тут будет гомона… — Готовься к хаосу, — хмыкнула Рокси. Дэйв хлопнул в ладони, подзывая всех. — Окей, народ! Внимание! Сейчас немного скучного, но нужного… Рокси встала рядом, скрестив руки. — Правила. Первое — комендантский час. Все в домиках в восемь вечера, без исключений. — Восьми?! — в унисон взвыли дети. — Даже летом? — возмутилась Ясмина. — Даже если динозавр с вами хочет поиграть! — поддакнул Дэйв, подмигнув Эмме. Бен, в отличие от остальных, довольно кивнул. — Прекрасно. Режим — залог дисциплины. Эмма хихикнула, наклоняясь к Тиму. — Он, похоже, в восторге. Уверена, он будит будильником всех по утрам. — Ещё и с планом лекций, — усмехнулся Тим. — А теперь серьёзно, — продолжил он уже громче. — Вы в джунглях с динозаврами. Это не шутка. Всё, что вам говорят — не обсуждается. Без самовольных прогулок, без спусков в лес, если вам не сказали. Расстояние — ваша защита. Дети посерьёзнели. Даже Бруклин отложила телефон. Дэйв вскинул руку вверх. — А теперь — марш наверх! Койки ваши! Кто первый — тот выбирает! Взрыв детского визга прокатился по лагерю. Сэмми, Ясмина, Бруклин, Кенджи и Бен стремглав рванули к лестницам, споря на бегу: — Верхняя — моя! — Нет, я у окна! — Я хочу быть рядом с Бруклин! — А я — не рядом с тобой! Смех наполнил лагерь. Эмма смотрела им вслед, но её взгляд задержался на Дариусе. Он стоял чуть в стороне, опустив плечи, глядя, как Рокси уносит клетку с Компсогнатом в лабораторный отсек. — Я хотел его рассмотреть… — тихо сказал он, и в голосе слышалась горечь. — Он был… настоящий. Мой первый динозавр. Тим подошёл к нему, положив руку на плечо. — Всё по порядку, дружище. Ты здесь не на один день. Ты ещё увидишь не таких, как Компсогнат. Обещаю. Эмма тоже подошла ближе. Её взгляд стал мягче. — И ты ещё не раз его увидишь, — сказала она, слегка сжав плечо Дариуса. — Ты только начал, малыш. — День ещё не закончен, — добавил Дэйв, подмигивая. — А пока — займись койкой. Твоя битва — только начинается! Дариус всё ещё немного хныкал, но кивнул, поднимаясь по лестнице. На его лице появилась слабая, но настоящая улыбка. — А дальше что будет? — спросил он с детским нетерпением, уже почти на платформе. Рокси, проходя мимо, растрепала его волосы. — Всё увидишь. Это только начало, Дариус. Эмма перевела дух, наконец отпуская тревогу, что незаметно сидела в груди. Она посмотрела на Тима, их взгляды встретились, и на секунду между ними повисло спокойствие. — Добро пожаловать в мир приключений, — прошептала она. — И в мир динозавров, — ответил он. Где-то в гуще джунглей пронёсся далекий рык. Эмма замерла. Сердце екнуло, но на лице появилась решимость. Да, она была готова. ************ Сумерки мягко окутали лагерь, разливаясь лиловым светом по кронам деревьев, на которых был построен необычный кемпинг. Башня, возвышающаяся над джунглями, словно смотровой маяк, манила своей безопасностью и панорамой, от которой у детей захватывало дух. Эмма стояла рядом с Тимом, придерживая рукой перила, вглядываясь вдаль. За ней, в растерянном восторге, толпились дети. Они переговаривались, толкались локтями, указывая на проплывающих внизу гигантов. — Это Трицератопс! — возбуждённо выкрикнул Дариус, вскидывая руку. — А там — вон, вон, Стегозавр! А ещё вон тот, с огромной бронёй — Анкилозавр! И… Брахиозавр, смотрите, он тянется к вершине дерева! Бруклин, как всегда, держала камеру наготове, крутясь вокруг своей оси, стараясь снять каждого динозавра. — Ты просто знаток, Дариус! — с восхищением сказала она, не отрывая взгляда от объектива. — Удивительно, сколько ты знаешь! Мальчик смутился, опустил глаза, но всё же ответил с улыбкой: — Просто… я их люблю. Изучаю с самого детства. Я бы всё отдал, чтобы поближе увидеть одного… Эмма смотрела на их обмен с нежностью. Эти дети, несмотря на опасность, казались совершенно счастливыми здесь, среди чудесного мира, который взрослые так долго пытались спрятать за стальными вольерами и строгими протоколами. Дэйв, стоявший чуть поодаль, потянулся и махнул рукой: — Ладно, знатоки, пора показать вам кое-что ещё. Кто хочет первым прокатиться по канатной дороге обратно в лагерь? Бен сделал шаг вперёд… и тут же застыл, судорожно сглотнув. — Может… лучше сначала Дариус? Или Ясмина? — предложил он, вцепившись в канат. — Ты справишься, Бен, — успокаивающе сказал Тим, кладя руку ему на плечо. — Просто держись крепко. Это даже весело! — Весело, ага… — пробормотал Бен, но всё же встал на платформу. Дэйв махнул рычагом — и мальчик, зажмурив глаза, поехал вниз, а через пару секунд его испуганные крики сменились восторженными: — Я ЛЕЧУ! — Не толкаемся, по очереди! — строго предупредила Рокси, когда Ясмина уже хотела проскользнуть вперёд остальных. Следом за Беном один за другим дети скатывались вниз по канату, пролетая над джунглями, мимо величественных силуэтов динозавров. Снизу доносился их дружный смех, вопли и радостные крики. Эмма смотрела вслед, сердце её наполнялось светлой теплотой. — Это… просто замечательно, — сказала она, не отрывая взгляда от зелёной чащи, в которой между деревьями двигались бронтозавры. — Когда люди и динозавры могут… поладить. Вот так. Рокси кивнула: — Вот ради чего мы и затеяли всё это. Показать детям, что динозавры — не только опасность, но и чудо. — А безопасность? — напомнил Тим, оглядывая горизонт. — Все вольеры с хищниками и всеядными закрыты, верно? — Дважды проверено, — заверила Рокси. — Система оповещения в норме, охрана на месте, турели активны, если что. — Мы не рискуем, Тим, — добавил Дэйв. — Каждый вольер — под замком, под наблюдением. Поверь, я сам дважды всё обошёл. Всё будет хорошо. Он обнял за плечи сначала Рокси, затем Тима, и, чуть помедлив, протянул руку к Эмме, которая с лёгкой улыбкой приняла этот жест. — Вот увидите, всё будет отлично. Это только начало. Снизу доносился голос Бруклин: — А теперь снимем приветственное видео! Все вместе! Дети будущего среди динозавров! — Ну что ж, — хмыкнула Эмма. — Всё действительно только начинается…