Последний крик

Трое взрослых и один дрожащий от страха техник ютились за полусгоревшим деревом, наблюдая, как перед ними разворачивается трагедия, достойная самых мрачных хроник человеческой жадности. Вулкан продолжал своё неумолимое дыхание, выстреливая в небо пеплом, пламенем и разломанными скалами, словно сама земля рыдала о своём угасании. — Там… — прошептал Оуэн, поднимая бинокль ко глазам. Его голос потемнел. — Зия… Тим… Эмма мгновенно замерла. Сердце застыло от ужаса. — Где? — Клэр подалась вперёд, но Оуэн, не отрываясь от бинокля, медленно кивнул в сторону бетонной платформы. Там, среди клеток и суеты, двое пленников сражались не на жизнь, а на совесть — руками, криками, телом. Зия пыталась вырваться, несмотря на рану на плече. Тим, обездвиженный наручниками, кричал на охранника, бросая в его сторону слова ярости. — Они ещё держатся… — сказал Оуэн. — Они живы. — Кен… — Клэр сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели. Она прикрыла рот ладонью, словно пыталась сдержать стон. — Мы были дураками. Он всё подстроил с самого начала… — Что нам делать? — раздался голос Франклина. Он держал на коленях бесполезный, мёртвый планшет, обугленный морской солью. — Мы даже не можем отследить Блю. Всё потеряно… — Нет, — вмешалась Клэр, — если бы они просто хотели убить динозавров, они бы их бросили. У них есть система слежения. Блю важна. Им нужна она… живая. Оуэн снова поднял бинокль и, чуть наклонив голову, тихо произнёс: — Вон она. Блю. Она выглядит… чёрт… плохо. Её держат в полупритомном состоянии, но пока она дышит. И Тим с Зией рядом. И тут — земля задрожала вновь. Сначала лёгкое, но быстро перерастающее в гул. Небо заволокло чёрным облаком. Из кратера вулкана с оглушающим звуком вырвался новый поток раскалённой лавы, сотрясая всё вокруг. Скалы рушились. Остров сотрясался от агонии. — Надо идти! — вскочила Эмма. Её голос был твёрд, как металл. — Пока корабль не ушёл без нас! — А может, мы… переждём? — всхлипнул Франклин, вжимаясь в дерево. — Либо на корабль, либо зажаривайся здесь, — резко бросила Клэр, и этого хватило. Парень побледнел и встал. — Корабль, конечно же корабль. Они рванулись вниз по склону, к грузовику. На бегу Эмма схватила Франклина за руку, едва не уронив его. Но как раз в этот момент один из мощных сейсмических толчков сбил его с ног, и он полетел вниз, ударившись о землю. — Франклин! — вскрикнула Эмма. Она мгновенно бросилась к нему, не обращая внимания на горящие капли лавы, падающие с неба. — Эй, ты жив? Скажи что-нибудь! Франклин открыл глаза. — Я умер? Я умер, да? Эмма рассмеялась сквозь слёзы, проводя рукой по его вьющимся волосам: — Пока что нет. И если не хочешь — пошевеливай ногами. Оуэн подоспел, протянув руки. — Живы? Вставайте, быстро! Он подтянул Эмму и Франклина, и втроём они бросились к машине, которую уже завела Клэр. Двигатель рычал, как разъярённый зверь, вырываясь вперёд. Позади гремела смерть. Корабль уже начал отходить от причала. Лестницы втягивались, команды разносились по палубе. Секунды. Только секунды. — Держитесь! — закричала Клэр, выжимая газ. Машина с визгом пронеслась по последнему участку асфальта, прыгнула… и с грохотом влетела на металлический трап. Под ней загремел настил палубы. Они успели. Они были на борту. Двигатель захлебнулся, все четверо выпали из машины, едва дыша. Франклин снова приложил руку к сердцу. — Больше… никогда… не поеду на сафари. Но радость была недолгой. Воздух разорвал жалобный, глубокий, пронизывающий до костей рев. Он пришёл с берега. Все повернулись — и увидели её. Брахиозавра. Огромная, величественная, будто из другого времени. Она стояла на краю дока, приподняв шею, издавая тот самый протяжный зов. Не рев, а плач. Прощание. Зов без ответа. Эмма замерла, словно её прибило к борту корабля. Глаза распахнулись. Она подалась вперёд, шагнула, словно хотела броситься обратно, вытащить её, спасти. — Нет… — прошептала она. — Пожалуйста, не её… С неба опустилось пепельное облако, накрывая Брахиозавру. Она медленно скрылась в дыму, как тень, как воспоминание. Один последний рев… и тишина. Слёзы покатились по щекам Эммы. Она не пыталась их вытереть. — Мы не спасли всех… — тихо сказала она. — Мы не смогли. Оуэн подошёл, обнял её за плечи. — Мы спасли тех, кого смогли. Это ещё не конец. На палубе повисла тишина. Даже Франклин молчал. Клэр также плакала не находила слов. И где-то впереди — за горизонтом, за дымом, за болью — был новый этап. Новая битва. Потому что зло, которое они только что увидели… не собиралось останавливаться. И Эмма знала — теперь назад пути нет. ************* На корабле спустя пол часа стояла гнетущая тишина. Где-то внизу скрипели тросы, ветер с океана шептал за бортом, но здесь, внутри грузового отсека, царило странное безмолвие — то самое, что приходит лишь после бедствия. Нарушала его только одна вещь — прерывистое, жалобное поскуливание и тяжелое дыхание раненой рапторши. Оуэн, Эмма, Клэр и Франклин осторожно ступили за порог небольшой медчасти, переоборудованной из корабельной кладовки. Свет лампы падал на синеватую шкуру Блю, лежавшую на импровизированном операционном столе. У ее головы сидел Тим, медленно и бережно гладя морду рапторши, шепча ей что-то едва различимое — слова утешения, словно раненому другу на подобии "шшш, девочка все будет хорошо". Блю дышала отрывисто, хрипло, её тело вздрагивало, но она не сопротивлялась. Просто страдала. — О, Господи… неужели вы живы?! — воскликнула Зия срывающимся голосом, заметив входящих. — Тссс! — Оуэн тут же приложил палец к губам и бросил взгляд на дверь. — Тише. Нас не должны услышать. — Тим!— Клэр бросилась к Тиму, почти упала ему на грудь, обняв так, будто боялась, что это сон. — Клэр, ты цела о боже.— Он прижал ее к себе, крепко, по-настоящему. Тепло от объятий пронзило её насквозь, и на мгновение весь ужас последних часов отступил. Тим поцеловал жену в обе щеки, проверяя — она цела. Он бросил взгляд на Эмму и, видя её кивок, улыбнулся облегчённо. — Ты цела, я так рад — сказал он шёпотом. — Цела, — ответила Эмма, и её голос был хрипловат от пепла, дыма и слёз, которые она так и не успела выплакать. Оуэн шагнул к Блю. Он опустился на колено рядом с ней, погладил по шее, и его голос дрожал от гнева, сдерживаемого только тяжестью момента. — Мерзавцы… Что они с тобой сделали, девочка… — Кто они? — прошептала Зия, глядя на Тима. — Торговцы. — Тим посмотрел на неё серьёзно. — Они не спасают динозавров. Они их продают. Каждого. Кому угодно. За большие деньги. Зия побледнела. Она оперлась на край стола, словно земля под ногами качнулась. — Я… я слышала, как один из них говорил… что Блю нужна для чего-то другого. Для чего-то важного. Но не разобрала, что именно… — добавила она шепотом. Оуэн не отвечал. Он просто продолжал гладить Блю, шепча ей на ухо те же слова, что повторял ей в детстве, когда она ещё училась доверять ему: "Ты сильная. Ты справишься. Я рядом." Зия, выдохнув, встряхнулась, словно собираясь с силами. — Я могу достать пулю, но ей срочно нужно переливание. Иначе она не переживёт ночь. Нам нужна кровь. Ужасно срочно. — Я могу, — тут же откликнулась Эмма, шагнув вперёд. — В университете я сдавала кровь. У меня подходящая группа. — Сдавала ты её потому, что была влюблена в медбрата и хотела сделать вид, что заботишься о больном ребёнке, — пробормотал Тим, закатывая глаза. — Это был ребёнок с лейкемией! — шепнула Эмма, бросив на него возмущённый взгляд. Зия усмехнулась, но тут же снова стала серьёзной. — Нет, Эмма, не твоя. Нам нужна кровь другого динозавра. Только тетануры — они ближайшие родственники рапторов. Их кровь достаточно совместима. Один из них, кажется, ещё жив, внизу в грузовом отсеке. Но… все они усыплены. Придётся прокрасться мимо охраны. — Я пойду с ней, — сказал Оуэн, поднимаясь. Его глаза встретились с глазами Эммы. — Только вместе. — Договорились, — коротко кивнула Эмма. Франклин в это время держал марлю на ране Блю. На его лице была смесь ужаса, паники и крайнего брезгливого отчаяния. — Тим… Тимоти! Её кровь… Она брызнула на меня! Она у меня во рту! — прошептал он надрывно. — Я… я чувствую вкус ящера! Я стану ящером?! — Расслабься, ты не станешь ящером, — сказал Тим, не отрывая руки от головы Блю. — Ты просто паникуешь. — Я не паникую, я умираю морально, — выдохнул Франклин, цепенея. Клэр, заняв место у задних лап Блю, осторожно придерживала их, чтобы та не вздрогнула в момент, когда Зия начнёт операцию. Она молчала, только сжимала губы, глядя на рану, и её сердце сжималось от боли. Рядом с нею страдало не чудовище, а живая душа, разумное создание. Та, что когда-то бегала по лесам с Оуэном, реагировала на команды, смотрела в глаза — осмысленно, почти по-человечески. Оуэн и Эмма, не теряя времени, выбежали из помещения. Их шаги растворились в полутемных коридорах судна. Моторы ревели внизу, океан бился о стальной корпус, а вулкан всё ещё дымился на горизонте, оставаясь зловещим напоминанием о том, что позади — конец, а впереди… неизвестность. Сейчас жизнь зависела от капли крови. От удачи. От храбрости. И от времени.