45. У подножия великой горы.

      Прежде чем сесть, я тщательно проверила бревно на наличие муравьев, змей и прочих ползучих гадов, в том числе метровых пауков. Серьезно, это Калимдор, здесь еще хуже, чем в Австралии. Муравьи размером с собаку здесь… мне не встречались, но подозреваю, это не сказка. Вени рассказывала, здесь такое есть. А значит, нужно убедиться, что ничего лишнего не заползет под одежду. И да, бич всех миров — клещи. Мелкая вездесущая погань.       Хотя тут вроде бы ничего такого не ползает. А значит можно сесть, расслабиться и подумать о всяком, глядя на нависающую над головой крону мирового древа.       — Огромное дерево… Под его тенью места хватит всем, хех, — руки сами потянулись к тубусу и карандашам.       Все дела сделаны, и я выбрала момент, чтобы отдохнуть и порисовать. Ведь как говорится: вечно можно смотреть на то, как горит огонь, течет вода и другие работают. Отсюда отлично видно лагерь Терамора, так что можно очень удобно смотреть, как работают другие. А еще тут совершенно шикарный вид.       Серьезно, как бы я ни относилась к ночным эльфам, этот гига-бонсай — потрясающий. Он колоссальный, огромный. А отсюда, с горы, вид становится еще более красивым и комплексным, получается настоящая, полноценная композиция. Словно зеленая трава, из которой пробивается скала, на которой растет одинокое дерево. Вот только «трава» это лес из вековых и тысячелетних деревьев, часто высотой метров в тридцать. «Скала» это гора Хиджал. Ну а дерево это дерево и есть, Нордассил. Мировое Древо, источник бессмертия ночных эльфов и батарейка для Изумрудного Сна, которое я вообще не очень понимаю что такое. Иное пространство? Карманное измерение? Ноосфера, пространство разума? Скорее что-то последнее. Этот колоссальный дуб — всё это и еще больше. Я бы назвала его магическим артефактом и проводником колоссальной мощи.       И все мы, вне зависимости от размера и роста, лишь муравьи у подножия этого гиганта. Я даже могу понять тех, кто молится этому дереву как богу, настолько оно колоссальное и подавляющее. Всеобъемлющее, я бы даже сказала. С нашей текущей позиции оно буквально разрезает небо напополам, при том, что крона находится на высоте в несколько сот метров. Могу ошибаться конечно, но с этой точки выглядит так. Оно ОГРОМНО и это неоспоримо.       А ведь есть еще магический фон… Этот пень стоит на источнике Вечности, к которому меня конечно же не пустят, имеет благословение трех магических аспектов. Разумеется, я попыталась это рассмотреть. И просто магическим зрением, и через аналитический модуль Юмо Универсале. Пришлось даже клясться что я пытаюсь понять дерево, а не взорвать его. Сначала нашим, потом паре патрульных эльфиек.       Понять удалось немногое, я не друид. А ведь там кроме магии природы и целой паутины струн, которую не чистили лет пятьдесят. Паутину, не струны, есть еще благословения драконов Аспектов, которые тоже магические и тоже непонятно как читать. В общем всё, что я поняла, у них там огромный термоядерный реактор под деревом, который энергию через него прокачивает. Реально огромный, я смогла увидеть только часть, и это всё еще очень много.       По итогу… решила не строить из себя невесть что и просто сидеть и зарисовывать всё подряд. У меня сутки выходного, имею право лениться. Тем более, что дерево натолкнуло меня на идею. А что если… попытаться построить мощный магический катализатор? Да, существуют посохи и жезлы, но я ведь могу прокачивать через себя огромное количество маны. И даже добавить еще, используя внешние источники. Реактор, например. И если прокачать всё это через себя, может получиться заклинание запредельной силы. Конечно, это потребует действительно мощный катализатор. Размером с комнату, или даже дом. Если…       Я засмеялась.       — Это уже Золотой Трон получается. Нет, сейчас мне ТАКАЯ мощь не нужна, но если. Если! Она мне понадобится… То я скорее всего закончу как сам автор золотого стула, хех.       Немного расчетов это подтверждают. Только элементаль, существо из чистой энергии, могло бы выдержать прокачку такого количества энергии через организм. Или изменить себя силой…       Ой, иди в ад, голос. С другой стороны есть эфириалы. Или демоны. Или личи. В общем, хоть голос и идет в ад, теоретически, да-да, такая возможность есть. Но я не хочу терять себя! Так что я не стану заниматься подобным. Нет. И вообще, хватит об этом. Буду думать о Тераморе, о новом доме. Вот, отличная идея.       Миссия… закончилась хорошо. Нас успешно привели в муравейник, точнее базу Альянса. Иначе воспринимать этот военный городок, учитывая размеры дерева на фоне, у меня просто не получается. И да, база Орды и Ночных, которую я пока не видела, тоже муравейники, настолько большое это дерево.       База Терамора, как и положено в каноне, обнаружилась у подножия дерева, ниже всех. И первый удар демонов примут тоже люди. Пока еще нежить не прибыла, но сейчас это очевидный факт. Разве что защищен этот городок оказался на порядок лучше, чем по моей игровой памяти. Здания, полный комплект, башни развернуты. Частокол есть, деревянный правда, но есть. Ров выкопали, кольев натыкали. Правда, в отличие от игры, фронт здесь куда шире. Нежить может атаковать и с запада, и с юга. Потому линию обороны строили совместно. Запад прикрыт постройками альянса, стеной и башнями с пушками и баллистами.       Юг — цепочкой деревьев, которые смотрят на нас с подозрением, я прям чувствую. Рядом с каждым таким злым дубом — гора камней. Так вот вы какие, сторожевые древа. Примерно двух с половиной этажный пень, с очень, ненормально толстым стволом, руками-бревнами и недобрым взглядом. Сейчас он не шевелится, но я прямо ощущаю внимание к себе этого дерева. Этот пень, если убрать щит, может раздавить меня одним сжатием руки-бревна. Так что лучше не привлекать внимание лишний раз. Хотя при первой нашей встрече получилось некрасиво. Мы подъехали к горе Хиджал с юга, и я, увидев лагерь, расслабилась.       И не посмотрела на подозрительные высаженные в рядок деревья, одно из которых при приближении решило нас схватить. Ну, а я в ответ пальнула огненным шаром. А как еще реагировать, когда тебя пытается обхватить лапища с тебя размером? В результате недопонимания я испугалась, у дерева обгорела конечность и эти пни меня теперь определенно осуждают. Но на этом всё не закончилось.       От ворот, когда патрульные узнали, кто мы, нас притащили прямым маршрутом к Джайне. Причем солдат, что нас сопровождал, чуть от радости не подпрыгивал, чем вызвал вопросительные взгляды. И солдаты, которые стояли на посту у штаба. И даже штабисты. Еще занятнее стало то, что солдата, который меня привел, не отпустили, а куда-то увели. Причины такой внезапной и всеобщей радости и связанной с этим подозрительности пояснила сама волшебница:       — Мы целенаправленно не поддерживали связь с городом, сарваер. Демоны атаковали все наши базы снабжения. Мы не хотели рисковать.       Более того, Джайна отдала приказ задержать патрульных, которые нас видели, и дать какие-то разъяснения. И уже тише, в своем кабинете, объяснила причины своих действий:       — Это было тяжелое, но необходимое решение. Мы не знали уцелел ли город и решили… Убедиться, что войска, бежавшие от демонов, не будут знать, что они уже потеряли всё. Что им некуда возвращаться. Мы знали, что в городе осталась хорошая линия обороны, но категорически недостаточно войск. Внезапный удар демонов фактически отрезал и нас, и орков от всей логистической цепочки. И предполагалось, что Терамору досталось не меньше, а то и больше. Чтобы деморализовать нас.       Я поняла.       — Чтобы солдаты не теряли надежду, что возможно город выстоял… — повторила Дартаола задумчиво.       Волшебница кивнула.       — Да. Даже если бы мы погибли здесь, мы бы до конца защищали свой дом. Дом, в который можно вернуться, в котором нас ждут. Знание о уничтожении Терамора стало бы ударом, который наша армия не переживет. Эти люди бежали не для того, чтобы узнать, что так или иначе потеряли всё. И дело не только в этом. Натрезимы следят, мы уверены. Патрульные несколько раз уничтожали шпионов. Потому, чтобы не раскрываться и не подставлять город под повторный удар, я прошу вас молчать. Я рада, что вы справились, но не стоит давать демонам такой рычаг давления.       Решение разумное, мы так и поступили. Теперь мы не курьеры из города, а отряд дальней разведки, вернувшийся с задания. И получивший сутки отдыха. Волшебница прямо сказала:       — По нашим расчетам, завтра передовые отряды демонов достигнут горы. Так что отдыхайте, все. Иного шанса может не представиться долгое время.       Прогноз более чем реальный, так что мы подчинились. Привели себя в порядок и кучкой завалились спать в казарме. Я продрыхла шестнадцать часов и решила убить оставшиеся восемь на то, чтобы осмотреть нашу оборону. Сегодня мы все союзники, когда еще будет возможность нормально погулять и по орочьей базе, и по эльфийскому боевому лесу? Я вот думаю, как минимум нескоро. В общем посидела, теперь можно пойти прогуляться.       Обязательно осмотрела себя на тему внезапных насекомых — пусто. Но вот отправляться на прогулку в боевой форме не стоит. Это будет довольно подозрительно, военный в форме гуляющий там, где не положено. Стоит переодеться. Вопросы возникнут и так, но хоть будет видно, что я не по делу.             Форму одежды выбрала свободную. Чтобы и не быть похожей на курьера, который здесь не по делу, и чтобы не казаться кем-то лишним. Никаких платьев и прочего, только сапоги, брюки и плащ с символикой Терамора. Шлем и перчатки просто в комплекте. Ну и «журавль» взяла. Так-то между базами — несколько километров, так что или бегать, или кататься на транспорте. Плюс шагатель — показатель статуса, кто попало на них не ездит. И вперед, на экскурсию!       Еще утро, но движение в лагерях не прекращается ни на секунду. Похоже, демоны достаточно сильно их наскипидарили, чтобы выжившие восприняли ситуацию более чем серьезно. Нет, это логично, просто одно дело знать, другое видеть. Все готовятся, все начеку и параноят. Я вот у ворот увидела кострище, на котором явно не ветки сжигали, а трупы. И не только в лагерях, на обочине дороги нашлись сгоревшие останки очень знакомого вида. Горгульи, судя по всему разведка, пытались прорваться. Не смогли.       Дорога тянется несколько километров. Обычная протоптанная прямая дорога, которую, судя по наличию гоблинов и дворфийского танка, явно минируют. Движение тоже весьма активное. Мимо проезжают телеги, кодо, пробегают орки-носильщики с мешками. Отряд гоблинских крошшеров пилят огромное дерево и тут же грузят его на кодо. Всё быстро, методично, каждый знает, что делает. Меня если и заметили, никто не отреагировал. У всех своих дел полно.       У входа в орочий лагерь тоже серьезное движение. Стоит очередь, но без задержек, похож на орка или человека? Проходи. На воротах стоит пара бугаев, посмотрели и мотнули головой, проходи, мол. Помнится, натрезимы и драконы неплохо маскировались под людей, так что эта охрана чисто номинальная.       Пройдя внутрь, осмотрелась.       — Любопытно.        Орочий лагерь укреплен примерно так же, как и наш. То есть деревянные стены, ряд орочьих башен, на которых сидят стрелки и установлены баллисты, ров. Еще в список систем обороны можно включить гоблинские мины, которые я видела по дороге. И ряд эльфийских древ, таких же молчаливых и с тяжелым взглядом. Подозреваете, что я ваших коллег сжигала, да? А я сжигала. Но вслух я этого говорить не буду, мало ли.       Внутри орочий лагерь, как орочий лагерь. Массивные, низкие, приземистые деревянные постройки, покрытые острыми шипами. Чем-то напоминает большие шатры, но сделанные не из шкур и тканей, а из дерева, обитого металлом и утыканного шипами. Вместо стекол на окнах — натянутая ткань или шкуры, но все они расположены высоко, под крышей. Огромные мускулистые зеленые мужики ходят там и здесь. Разве что, кроме зеленых мужиков есть совсем неприлично монументальные таурены и высокие, но горбатые тролли со связками копий на спине. Гоблины расположились отдельно, быстро построив себе гараж, рядом с которым в ряд выстроились крошшеры. Из трубы гаража идет дым, там что-то шипит, пыхтит и фыркает.       — Э, ты че тут делаешь?       Я повернулась, глядя сверху вниз на трех бугаев с кривыми ухмылками. Типичные зеленые мужики в шлемах с рогами, одетые аля гладиаторы. Вооружены топорами и щитами. Смотрят недобро. Ну-ну, не думаю, что вам хватит сил меня ранить.       — Осматриваюсь. Не была в орочьем лагере в такое время.       Старший хмыкнул.       — Да? Ну пойдем, покажем тебе лагерь. Тебе же нужны, эти, проводники? Вот, мы и покажем.       Серьезно? Мне все еще не нравятся эти ухмыляющиеся, наглые клыкастые морды. Глядя на них, я ощущаю угрозу. А угрозы решаются довольно просто — ледяной глыбой. Проблема только в том, что я в орочьем лагере, и драться против всех, особенно шаманов и личностей уровня Тралла, скорее всего не потяну. Нужно хоть попытаться разрешить всё без мордобоя.       — Сама справлюсь.       Орк, продолжая ухмыляться, возразил.       — Ты не поняла, эльфийка. У нас тут боевой лагерь. И кому попало шляться нельзя, вождь запретил. Так что тебе надо проводники. Вот мы трое. Это, типа, не просьба.       Справа, от ближайшего здания раздался смех. Обернувшись, мы все отметили здоровенную зеленую патлатую брюнетистую фигуру Громмаша с его фирменным топором. Панки хой, мужик. Ничего не могу с собой поделать, этот патлатый громила вызывает у меня только такие ассоциации.       Громмаш отлип от стены и помахивая небезызвестным Кровавым Воем пошел к нам. Бугаи, видя это, сделали шаг назад.       — Эта малышка и сама защититься может. С дороги, — рывнул он на бугаев, и те мгновенно рассосались.       Хм, а он совсем не изменился. Малость шрамов добавилось, но все такой же панк-громила. И Кровавый Вой, его топор, все так же крут и огромен. Остановившись рядом с шагателем, орк насмешливо посмотрел в шлем.       — Смелости тебе не занимать, малышка. Припереться в одиночку, в наш лагерь. По делу, или как?       Я хмыкнула. Он, конечно, мудак, зверь и отморозок. Но харизматичный.       — Или как, Громмаш Адский Крик. Леди Джайна сказала, что нежить достигнет лагеря к вечеру, так что, пока возможность есть, решила осмотреться. Впервые в жизни гуляю по орочьему лагерю вот так. Когда еще, если не сегодня.       Орк приподнял бровь.       — Помереть решила? Неожиданно для тебя, мне казалось, что тебе нравится жить. И бесить окружающих. Знаешь, те когти мне очень даже запомнились, — Громмаш показал шрам, с любопытством глядя на мою реакцию.       Я фыркнула.       — Знаешь, ты выглядишь более живым, чем по идее должен.       — Это угроза? — приподнял бровь Громмаш.       Спокойно, но с явным намеком.       — Напоминание. Я не только когти в тебя всадила, но и спасла.       Громмаш кивнул.       — Я помню это. А еще помню, что ты упоминала моего сына, Гарроша. Как он там, знаешь?       Могу и ответить.       — Он сын орка, который первым принял кровь демонов. Сам как думаешь?       Громмаш понял и поморщился.       — Он справится. Или он не Адский Крик. Но все равно интересно.       Сказать или не сказать, что я планирую сгонять в Запределье? Не стану, пока. Может быть, если нам потребуется усиление, перед отправкой предложу. У Громмаша и опыт против дренеев есть. Если что, прорвемся. Но пока рано.       Громмаш привел в орочью таверну. Такой же круглый деревянный дом, только двухэтажный. В остальном — классика. Стойка, за которой у бочек стоит бармен и разливает что-то. Столики из грубо обтесанных бревен. Посетители, воины орков и троллей, заметили меня мгновенно, но обнаружив монументальную фигуру начальника, немедленно вернулись к своим делам. Сам орк протащил меня на второй этаж, на балкон. Это место хорошо еще и тем, что находится на уровне окон, под крышей. Тут светлее, менее пахнет потом и брагой, и вообще свежий воздух. Вип-места, в общем.       Громмаш уселся на табурет, где уже стоит литровая кружка и кусок какого-то, слегка пережаренного мяса. Я села на свободное место. Орк отпил, рыгнул и произнес:       — Когда придут демоны, все увидим, кто чего стоит. Но воин, который заранее готовится к смерти, её и встретит. Так что ты там такое придумала?       Я задумчиво покачала головой. На самом деле меня терзают смутные сомнения… Одно дело, нападать на некрополь, другое, на архидемона. Миссия и правда — суицидальная. Настолько, что вообще никому ничего не говорила, даже подругам. Но все же, моё молчание может привести к ошибкам. А Гром хоть и отморозок — воин опытный, в том числе демонов в бою видел. Может посоветует что-нибудь умное. Так что подумав пару минут я все же ответила:       — У меня есть один план, только он слегка того, суицидальный. Я помереть не хочу, но допускаю, что так просто он от меня не отстанет после такого. Вот и готовлюсь ко всему, Громмаш.       Как бы ему объяснить суть идеи? Дело в том что… я собираюсь ранить Архимонда. Ради Легенды, но и потому, что это классно. Кто может похвастаться тем, что ранил буквально архидемона? Кроме тех имб, которые бы на этом уровне убили и его, и бронзовых драконов, переспали с Тирандой, Джайной, Талисрой и боги еще знают с кем. Не, не мой метод. Я не мэри сью из гаремника, обычная имбочка. И да, если обожраться концентратами и бить только скверной, возможно, я не уверена. Но возможно, в теории, я могла бы попытаться если не убить, то вывести Архимонда из строя. Может получилось бы, а может и нет, я не знаю и не собираюсь проверять.       Да и есть у меня свои соображения на эту тему. Мне не очень нравятся ночные эльфы и их отношение. Инцидент с Колодцем — вина Азшары и её последователей. Маги, насколько смогли, внесли свой вклад в оборону против демонов. И пострадали от действий эльфийской королевы, которую и ночные любили, вообще-то, сильнее. А какой результат?       Друиды и жрецы изгнали высокорожденных, поставив им выбор: или катитесь, или принимайте друидизм, или смерть на месте. И да, подключение к источнику силы в сделку не входило, так что мои нынешние предки десятки лет скитались, страдая от магической ломки. Прежде чем нашли себе новый дом и построили солнечный колодец. Который я взорвала, да.       После чего ночные эльфы заперлись в своем лесу, радуясь бессмертию и играя в Тарзана. Последнее не шутка, хотя я видела эльфов в нормальной броне, по большей части охотниц, форма одежды лучниц заставляет меня ОРАТЬ. Но молча, чтоб не казаться дурой. Да у орочьих бугаев брони больше! Серьезно! Меховые труханы, наручи и наголенники, у девушек что-то, прикрывающее грудь. Это ВСЯ броня, что они носят. Бордель на выезде, кроме шуток. Они там что, пока мужики спят в Изумрудном лесу, пытаются соблазнить хоть кого-то? Я не понимаю! Или специально подбирают одежду так, чтобы выглядеть покрасивее? Серьезно, даже орочьи бугаи носят больше доспехов, самые молодые и зеленые, которые по орочьим меркам еще не заслужили!       И вот эти кадры пытаются заявлять, что они лучше нас, что мы — недоэльфы и подстилки демонов? Вот они, да? Еще одни бессмертные, которые десять тысяч лет маялись дурью у себя в лесу, а с аватарой Саргераса сражалась Аэгвин? Какого хрена, спрашивается? Спали? Ну вот теперь извольте спуститься на уровень остальных, не выпячивая своё отношение.       Мы с отрядом этого отношения наслушались. Охотница, что нас сопровождала, поначалу приняла меня за воина. Из-за когтей на моих перчатках, глухого шлема. И не сдерживаясь, высказала всё, что думает о магах как о «подстилках демонов». Она, видите ли, десять тысяч лет назад кого-то там потеряла, пф. После чего прошлась по навыкам Венидан, когда та попыталась ей дать за это по лицу. Но к разбойнице наша проводник отнеслась нормально, а мне пришлось сдерживаться, чтобы не зажарить эту проститутку ушастую.       В общем, Аластир, я была не права, ты классный! Я тебя расцелую, когда встретимся. Моё отношение к данной конкретной фракции ночных эльфов стало еще более предвзятым.       Громмашу я всё это пересказала в сжатом варианте, пояснив за конфликт как «воины против шаманов», где выиграли воины. И что я, как потомок «шамана», в гробу видала за них вписываться. Демонам накостылять это одно, это дело благородное. А вот сжигать себя, прокачивая через тело огромные объемы маны, только ради их бессмертия, а пошли они!       С подозрением посмотрела на стакан сока. Они туда что, подлили чего, что я стала такой разговорчивой? Да вроде нет, координация в норме. Странно.       — Я немного знаю будущее, Громмаш. Не пророк, нет, но кое-что знаю. И знаю, как именно эльфы будут останавливать демона. И что будет после этого.       Орк слушал, иногда задавая уточняющие вопросы. И ведь не скажешь, что это маньяк-берсерк, которого я опасаюсь. Не, сейчас он спокоен как удав. На втором этаже мы одни, никто не мешает. Так что он спросил:       — И что будет?       Я подумала, рассказать или нет. А, плевать.       — Архимонд пройдет. Он слишком силен, еще и отожрался. Мы его задержим, выиграем немало времени. Возможно дни, или даже неделю, но он все равно пройдет. Проломит оборону баз, сокрушит их одну за другой. Демон пройдет к дереву эльфов и те взорвут его, уничтожив магию, что дает эльфам бессмертие, вместе с самим демоном. Они станут такими же как мы, Громмаш. И я буду смотреть на это. Стоя прямо там и улыбаясь.       Не знаю, почему меня так прорвало. Наверное дело в том, что я слишком долго, месяцами держала это в себе, боясь рассказать даже соратницам. А Громмаш. Жаловаться он не пойдет, разве что сам по голове настучит.       — И ты хочешь сразиться с ним в этой битве, — сделал вывод орк, — но потерпеть поражение, чтобы он прошел.       Я кивнула, показывая скованную металлом руку. И кристаллы в ладони и кончиках пальцев.       — План такой, — перчатка перестроилась в режим силового молота, в режим пожирания, опять в молот, аналитический блок, затем свернулась обратно в «походный» режим, — вступить в битву, показать, что я могу, отступить. И нанести рану, которая демона не убьет, но очень сильно разозлит.       Орк уже с огромным интересом уточнил:       — И куда ты хочешь его ранить, малышка?       Я усмехнулась.       — В самое-самое уязвимое для мужчины место. Урон будет нанесен скверной, так что демоническая регенерация ему не поможет. Не сразу. Рана достаточно мощная, чтобы её заметили. И даже с ней он сможет дойти до дерева. Не дойдет, так донесут.       Орк хмыкнул, отпивая.       — И достаточно унизительная, чтобы демон пожелал стереть тебя в ничто любой ценой.       Я кивнула, орк рассмеялся.       — План такой.       Отсмеявшись, Громмаш кивнул.       — Ты знаешь, что сделали с нами демоны и чего стоило обрести свободу. Подобный удар, хм, будет очень приятным. Если ты уверена, что убить мы его не сможем.       Тут я только руками развела.       — Паразит слишком живуч. Ранить — без проблем. Убить? Не помрет. Да и он не один там будет, так что стоять насмерть не нужно. Только развлекать их подольше.       Да, такой вот суицидальный план. Нанести рану, которую заметят все. А дальше пусть идет себе и сжигает дерево. И да, основная проблема не с тем, чтобы выстрелить. Не думаю, что Архимонд вообще будет уклоняться, принимая стрелы и магию на пресс, отбивая заклинания сосками. Так что очередной выстрел прилетит куда надо. Проблема будет позже, когда пребывающий в лютом бешенстве архидемон захочет отомстить за самое дорогое и оторванное. И по всем расчетам, двадцатиметровые ноги демона длиннее, чем мои. Так что по лесу я от него не убегу никак, да…       Нужно летающее транспортное средство. Сделать что-то адекватное времени не было, пришлось импровизировать. Ну или учиться у лучших, как посмотреть. Летающее кресло, чтобы к нему можно было пристегнуться и маневрировать в трех измерениях. Управление — перчаткой, как обычно. Пальнуть, а затем драпать быстро и зигзагами. Оно пока не готово, но я почти уверена, что успею его доделать.       Мы еще немного поговорили. Удалось вывести орка на разговор о демонах, их методах боя и демонической магии. Понятное дело, Громмаш не чернокнижник, но видел реально многое. Было бы глупо отказываться от информации, которая может тебя спасти в будущем.       Орк слово сдержал, показал лагерь. Вот только на этом всё и кончилось. Раздался гул трубы, обозначающей сигнал тревоги. Мы в тот момент шли мимо лесопилки, на которую очень пристально и очень недобро смотрело сторожевое древо. Наверное, для пня это натуральная пытка, видеть, как расчленяют его сородичей. В любом случае, вой трубы заставил всех подорваться. Воины бросились на улицу из зданий. Работяги наоборот, в утопленные в землю бункеры-логова, где уже заготовлены копья и дротики, чтобы швыряться ими во врага.       — Воздух! Они в воздухе!       И чей-то рёв на всю базу:       — Ну так сбить их! Живо!       Похоже, началось. Разумеется, я тоже вскинула перчатки, ища противника и отбежала подальше. Ибо куда проще искать воздушную цель, когда ничего не закрывает небо.       — Что-то они рано…        Мы ждали нападения через несколько часов, или даже дней, когда нежить развернет базу. Но они не стали ждать.       Выбежав на открытое место, взглянула в небо. Синее чистое небо с редкими облаками, и множество черных точек, быстро увеличивающихся. Орки на башнях начали разворачивать баллисты, тролли выхватывают из-за спин длинные дротики. Особенно мне понравились стреломёты, в которые заряжают упакованные в специальный контейнер сети. Я так понимаю, в полете оно разворачивается и опутывает цель. В Пепелац такими стреляли, но если цель слишком большая, в этом просто нет смысла.        Хочу заметить, видеть именно такие массированные налеты нежити мне доводилось всего несколько раз, под Кель’Таласом и в Тераморе. Дальность атаки с обоих сторон не самая большая. Баллисты не очень хорошо стреляют в небо, под углом градусов в сорок-пятьдесят, снаряд быстро теряет убойную силу. А Горгульи используют для атаки магические лезвия, которые вблизи могут разрубить и дерево, но чем дальше до цели, тем сильнее рассеиваются. Потому сражение начинается с перестрелки на дистанции в метров сто-двести, переходящей в ближний бой.       Так что, несмотря на то, что обе стороны видят врага, атаковать не спешат. Слишком рано.       Рядом с самым большим зданием орочьей базы заметила Тралла, сидящего на здоровенном черном волке. Вождь тоже сосредоточенно смотрел в небо. Затем он поднял молот в небо и тот осветился молниями. Горгульи всё ближе. Кажется, все замерли в ожидании. Ждем… ждем…       Наконец Молот Рока вспыхнул еще ярче и на горгулий обрушились молнии.       — ЗА ОРДУ! — заорал кто-то, но я не слышала, кто.       Да и не до того было. Все отмерли, и под дружный рев орков, троллей, мычание тауренов и вообще всех, в нежить полетели сети, стрелы, копья и дротики. Горгульи отреагировали дружным воем, бросаясь в стороны, уклоняясь, посылая в защитников магические серпы. Спастись удалось не всем тварям. Тела некоторых были пробиты копьями и те, если ранение серьезное, яростно махая крыльями, начали снижаться. Не забывая кричать и стрелять, конечно же. Нашлись и те, кто запутался в сетях.       Относительно некрупные монстры, лишенные возможности освободиться, аккуратно или как мешки, но начали падать на землю. Те, что упали на территории базы, немедленно вступили в ближний бой с бугаями. Их длинные острые когти и зубы весьма опасны в ближнем бою, но раненые и частично связанные твари имеют куда больше уязвимых зон. А орки — тяжелые топоры и искреннее желание убивать.       Я тоже включилась в отстрел. Не крупными ледяными копьями, а мелкими длинными острыми дротиками с волнообразным «лезвием», которые оставляют на телах горгулий наледь и длинные порезы. Урона немного, но с моим количеством маны я могу формировать и выпускать их со скоростью пулемета. Крылья рвутся только так. Что не умрет, замерзнет и упадет, где им займутся орки. Опять же, я могла бы бить ледяными копьями, или магическими стрелами, это возможно. Но врагов в воздухе много, пока я убиваю одну, еще десятка два потрошат кого-то.       Например горгульи смогли расширить дыру и попасть в орочье логово, где засели рабочие. Бойцы из них не очень, вылетающие из двери конечности и оторванная голова очень показательны. Гоблин, стоящий неподалеку, просто отправил внутрь несколько гранат, вообще не заботясь о выживаемости орков внутри. И чуть не умер от еще одной твари, попытавшейся вогнать ему когти в спину. Но тут я отреагировала и серией выстрелов сбила тварь. А там уже и сам гоблин обернулся и вогнал монстру нож в пузо. Горгулья немедленно стала каменной, пытаясь выжить. Гоблин же просто положил ей в каменную зубастую пасть гранату и отбежал.       Да, горгульи отвечают. Вот неосмотрительный бугай подошел слишком близко к упавшей твари и выпущенное магическое лезвие горгульи его буквально выпотрошило. Стайка тварей добрались до защитных башен и вступили в ближний бой с обслугой баллист. Они атаковали количеством, сбрасывали орков вниз, разрывали и потрошили. Одну башню обрушили, перебив своей магией опоры.       Древам тоже пришлось невесело. Магические лезвия отрубают ветки, словно острейший топор. И пусть таких попаданий нужно много, при большом количестве горгулий, кружащих над базой, древо стремительно теряет в массе, становится беспомощным.       И всё же горгульи начинают заканчиваться. В ближнем бою тролли и орки справляются с ними. Над раненым орком с разорванным брюхом склонился тролль-знахарь с огромным рюкзаком, на спине которого висят разные тотемы и палки с фигурками и рисунками. Воткнул одну такую в землю, с табличкой, на которой нарисована чья-то морда, а наверху, между «рогов» фигурки на палке скачут молнии. И у орка начали затягиваться раны. И не только у него, у всех вокруг. Однако. Это явно не обычная магия.       Новый залп сетями, и еще пять тварей бесконтрольно рухнули на землю, где на их тела обрушились топоры. Эта атака отбита…       — Дракон! — проревел кто-то почти над ухом, я аж подпрыгнула.       А секунду спустя пришлось уходить в сторону. Ящер появился внезапно, пройдя над самыми деревьями, так что его никто не заметил до последнего момента. Не живая тварь, скелет, длиной метров десять-пятнадцать. Огромные крылья с обрывками кожи, горящие в черепе огоньки голубых магических глаз, бьющееся за рёбрами ледяное сердце и клубящийся в пасти ледяной туман. Я попыталась загнать туда огненный шар, но дракон помирать отказался. Наоборот, ящер завис, осматриваясь и льда вокруг него стало только больше.       — Ща дыхнёт! В стороны! — заорал кто-то.       Змей выдохнул лед в ближайшую башню, под основание, и стремительно выросшие ледяные кристаллы разорвали опоры. С хрустом та начала заваливаться набок, стрелки спрыгнули сами. Башня с грохотом ударилась оземь, поднимая волну пыли. Второй залп дракона ударил в древо. То уцелело, пусть его «рука» и оказалось с хрустом зафиксирована в неестественной для человека позе. Я бы сказала, что у него перелом. Но это не проблема. Это дракон.       — Сбейте его!       Да пытаемся, пытаемся! На копья ящерице плевать. На сети тоже, он слишком здоровый. Магия пробивает, но горит он не очень охотно. Только летает и морозит. Я уже собиралась расчехлить перчатку, но это не понадобилось. Отработали древа, о которых все немного забыли. Один такой пень поднял булыжник, размером с легковушку и метнул в ящера. Что характерно, сработало отлично. Скелет дракона натурально снесло попаданием, раскрошив крыло и несколько ребер, и змей грузно рухнул на землю.       Не сдох. Ящерица, едва упав, вскочила на лапы и выдохнула морозную волну, обращая пространство перед собой в ледяное поле, вмораживая бегущих воинов в ледяные глыбы. Пришлось отвлечься от горгулий, и послать ящерице пару огненных шаров, прямо в сломанную часть скелета, привлекая внимание. Сработало отлично, ящер повернулся и мы встретились взглядами. В его ледяных глазах эмоций нет, еще один мертвый монстр.       — Всего лишь огромное, злобное животное.       На дракона, оря как резаный и размахивая визжащим в полете топором, приземлился Громмаш. Вопрос, кого именно я считаю животным, так и остался висеть в воздухе. Орк же с силой опустил топор на лапу мертвого ящера, и та с хрустом переломилась. Дракон, как раз начавший выдыхать очередную ледяную волну, запнулся и импульс прошел мимо. Открывая воинам возможность приблизиться, а дракону — мешая атаковать.        Громмаш опять заорал и всадил топор в бок монстра, круша ребра и пытаясь добраться до ядра, игнорируя ледяную магию, расходящуюся во все стороны. На первый взгляд наносимые им удары случайны, но это не так. Он бьет по суставам, в слабые, поврежденные точки. Дракон ревет, пытаясь когтями и магией достать орка, но у него не получается.       На этом всё и закончилось. Громмаш, словно дикий зверь, прорубился к позвоночнику мертвого ящера и начал неистово его крушить. Пока голова дракона не была отсечена, а магическое пламя в нем погасло. Кончились и горгульи. Орк, убедившись, что всё сдохло, залез на череп и проорал:       — Орда победила! Они подохли!       — ДАААААААААА! — вся округа заорала, и я… обнаружила себя среди кричащих.        Кхем, никто ничего не видел. Меня тут вообще нет. И всё же, мы победили. Атака отбита, одна из. Сколько их еще будет. Я осмотрелась, на поле боя осталось множество раненых, постройки были повреждены атаками дракона или горгулий, ледяные шипы вскрыли одну из казарм, а пара логов расцвели ледяными кровавыми розами. Громмаш, увлеченно занятый выламыванием у скелета зубов, заметил мой взгляд.       — Думаю, тебе пора к своим, малышка. Скоро начнется и их битва. Я буду там. Не помри.       Кивнула, мне действительно пора. Уходя, слышала крики Громмаша, требующего от «этих косомордых» провести ремонт вот прямо сейчас, пока твари не вернулись. И про то, что древисину заменить проще, чем каменные блоки. Если кое-кто будет работать быстрее. А лёд можно ломать кирками. Или чьей-то тупой башкой. Но башни должны быть готовы через полдня и не волнует. Да уж, дракон неслабо так попортил всем жизнь. Уничтожил не так много, но то, что сломал, восстановить будет сложно. Но это уже не моя проблема.       Дорога назад резко опустела. Исчезли носильщики, саперы тоже. Разве что крошшеры всё еще продолжают пилить древесину и грузить её, но это очевидно их работа. Рядом с пильщиками собрался десяток гоблинов-стрелков с ружьями. И валяется еще четыре тушки вурдалаков. Значит, не только горгульи лезут.       Лагерь людей встретил таким же оживлением, как и орочий. Разве что здесь нет следов порезвившегося дракона, но очень много эльфийских лучников. Тех самых, да, тарзанов, точнее тарзанок. Похоже, ночные эльфы прислали подкрепление на передовую. Судя по оживлению на стенах… уточнила у часового.       — Нежить пришла?       Мужчина кивнул.       — Да, сарваер. Атака отбита. Твари стены погрызли, и — он указал на башню, явно проломленную и из которой выходил знакомый зеленый туман, — травят, ироды.       Рядом с поломанной башней уже собрались трое жрецов, оказывающих помощь пострадавшим. А рабочие растаскивают поврежденные камни. Кивнула.       — Хорошо, пойду туда.        Чем ближе к стене, тем больше войск. На стенах — стрелки с ружьями, люди и дворфы, судя по форме и эмблемам на стенах. Воины тоже трутся рядом, готовые отражать прорыв обороны. За стеной стоят отряды лучников, а еще дальше установлены дворфийские минометные расчеты. И да, лучники — эльфийские. И я четко вижу, что солдатики посматривают на ночных эльфиек с большим интересом. Мускулистые, фигуристые, и с минимумом одежды лучницы явно не против. Как минимум некоторые откровенно позируют, хи-хи.       Еще есть дриады. А вот их я реально впервые вижу. Это как кентавр, только вместо лошадиной половины — оленья. Но заинтересовали они меня не этим. Верхняя половина тоже не совсем эльфийская. Например, волосы у них явно растительного происхождения. Это буквально лозы с листьями. У некоторых есть рога. А у некоторых одна рука или обе — древесные. То есть буквально, кожа, переходящая в дерево. Обычно это рука, сжимающая копьё, лук или посох. У мужской версии дриады обе руки имеют древесный вид, а пальцы заканчиваются внушительного вида когтями.       Одна из «когтистых» заметила моё внимание, я замедлила шагатель, чтобы их рассмотреть, и выполнила царапающее движение такой деревянной рукой. Причем она явно видит, что я смотрю именно на конечность. Я усмехнулась, и ответила таким же движением, выдвинув когти. Дриада на это рассмеялась и принялась шептаться с другими, а я поехала дальше.       Мимо горного великана, которого я поначалу не опознала вообще. Ну то есть стоит скала, обвитая лозами, которую я раньше тут не видела. Что она тут делает? Но когда скала зашевелилась, я рассмотрела «его» получше. Большой, высотой с трехэтажку гигант. Не аккуратные, выточенные Даларанские големы, но грубого вида живая скала. Обросшая лозами. Такой булыжник может просто лежать на земле, заросший мхом и лозами, и никто не догадается, что оно может встать и размазать вас.       «Журавль», стуча конечностями, приблизился к стене, и я едва не отшатнулась, поймав на себе взгляды сразу десятка тигров. Охотницы ночных эльфов, те кто носит нормальную защиту. Они расположились в стороне от основных сил, рядом с дриадами и минометами. Не знаю, чем я не понравилась кошкам и их хозяйкам, но те даже не стали одергивать своих питомцев. Я фыркнула, переводя гранатомёт в боевое положение. Если вы думаете, что я впечатлилась, то нет.       — Сарваер Давилиния! — начать конфликт не дала заметившая меня и стоящая на стене Джайна, — нужно немедленно оценить местоположение нежити. Мы не ожидали прибытия их сил так быстро. Я смогла заметить их присутствие, но нужно понять, сколько там сил.       Я кивнула.       — Выполняю. Сейчас, стол разверну.       Открыла контейнер на корме шагателя, доставая механических птиц. Под заинтересованными взглядами множества больших кошек. В этот раз эльфийки взяли их под контроль и никто мне не помешал. Пара команд перчатки, и они срываются в небо, а мне нужно вытащить походную версию тактического стола. Складную, не зря делали.       Эти тактические столы — самый дорогой и полезный заказ у тераморских военных. Несколько птиц со вбитыми стандартными командами, позволяющими контролировать территорию вокруг заданной точки в поле. И иллюзорный стол-проектор, выполняющий роль центра и ориентира для этих самых птичек.       Дальность небольшая, птицы откровенно тупят, если слишком активно их дергать. Но для предложенного задания — слетать вперед, пока не будет засвечено нужное количество отметок нежити, его хватает. А если контролирую процесс я, с птичками, связанными непосредственно с перчаткой, расход маны возрастает, но и контроль становится куда тоньше. А если в деле мои личные птицы, можно получать и картинку «из глаз», если вам оно нужно.       Пока птицы летят, посмотрела на Тиранду Шелест Ветра. Верховная жрица здесь вместе с Джайной, на своем штатном тигре. А вот Малфуриона нету, видимо светляки готовит, друидские танцы с бубном танцует. Понятное дело, меня присутствующие даже не заметили, просто еще одна подчиненная, которой можно отдать приказ. Но для меня это важно. Те же лидеры ночных эльфов посмотрят в будущем на мои творения, и может быть вспомнят. Скажут «да, мы её видели, было хорошо». А уж когда я сделаю то, что собираюсь…        Мне кажется, тигры на «птичек» смотреть были более чем заинтересованы. Вот уж действительно, благодарная публика. В том числе кот Тиранды, пока сама жрица стоит отдельно, рядом с Джайной и подъехавшим Траллом.       Сама жрица… красива, что тут можно сказать. Совсем не выглядит старой, лет на тридцать, самый раз, так сказать. Яркие белые глаза, зеленые волосы до груди хорошо сочетаются с фиолетовой кожей. И броню надеть тоже не забыла. Открыты бедра, да и вырез на груди имеется, но в остальном — вполне себе броня из какого-то белого материала, визуально напоминающего кость, хотя я уверена, что это не она. Что-то тонкое, но наверняка дорогое и прочное, украшенное зелеными и голубыми драгоценными камнями, причем довольно большими, некоторые светятся магией. Взгляд гордый, явно показывающий, кого она считает начальником, а все вокруг аборигены. И да, рост у нее стандартные для ночных два метра, то есть я ей по грудь.       Тигр мне понравился больше. Здоровенный, размером с хорошего такого, откормленного бурого медведя, белый и очень пушистый. Всех оленей в округе пожрал, наверное. Лежит, скучает.       Ладно, хватит отвлекаться, приближаемся к позициям нежити, сейчас будет картинка, первые отметки уже в зоне видимости конструкта. О, сова! Белая, прозрачная и светящаяся, и я даже догадываюсь, чья именно. Летающий разведчик всё той же жрицы Элуны. Еще одна сова, и третья. Одно из двух: или нежить привезла из Нордскола уникальных полярных сов, не боящихся мертвецов. Или ночные эльфы делают то же, что собираюсь делать я. То есть послали разведчиков и смотрят их глазами. Я почти уверена, что та, здоровенная птица принадлежит верховной жрице. Ну и ладно, мои птички могут создавать тактическую карту. А ваши?       Через пять километров появились первые фиолетовые отметки, которых вскоре стало неприлично много. Одна из птиц заложила вираж, чтобы не врезаться. Над базой нежити висит сразу три некрополя, и еще два — вдалеке, видимо там у них резервные базы. Посмотрим, что у нас тут есть интересного.       — Леди Джайна, — привлекла внимание начальства, — на позиции некрополи. Шесть километров. Они уже начали развертывание.       На лежащей на земле пластине, покрытой рунами и зачарованиями, разделенной на сегменты, начали появляться фиолетовые отметки, обрастающие иллюзорным «мясом». Некрополь, зиккураты, склеп, бойня, они уже распаковывают и формируют инфраструктуру.       С превосходством посмотрела на эльфиек, впрочем, они ничего не увидели из-за шлема.       — Мы ждали их только вечером, — выдохнула волшебница, — а это… похоже, они прибыли на сутки раньше.       Тиранда кивнула.       — Демоны сильны и коварны. Недооценка их и их слуг — прямая дорога к поражению.       Думаю, укол в сторону «младших рас» услышали все. Пусть и не прокомментировали. Ну да, это ночные эльфы могут загадить всю округу сторожевыми совами, механики у нас поменьше. И в сокращении количества этой механики эльфийские стрелки приняли самое деятельное участие.       — Демоны сделать это так, что мы не заметить, — отметил подошедший тролль, кто-то незнакомый, не Волджин, — непросто быть.       Джайна кивнула, всматриваясь в карту. Затем повернулась ко мне.       — Непросто. Давилиния, нужно облететь территорию. Следует убедиться, что демоны не приготовили для нас иных сюрпризов. Я слегка поклонилась.       — Да, леди Джайна.       И отошла в сторону, чтобы не мешать. Начальники большие, вот пускай и думают. И да, я все равно слушаю начальственные разговоры. Тиранда сказала, что нужно продержаться еще четыре-шесть дней. Почти неделю. Наивно думать, что демоны и нежить всё это время будут просто сидеть и ждать.       Они и не стали, облет территории еще не закончился, когда началась атака. Заметить её было несложно, силами в том числе самих эльфов проход от базы был расчищен, чтобы не иметь проблем с обнаружением и прострелом до противника. Нежить перемещается довольно быстро и опасна в ближнем бою, не стоит давать им укрытий.       Я же наблюдаю над процессом сверху, с безопасного от стрелков расстояния. И сообщаю командованию, больше занятому обсуждением. В целом моя работа здесь та же, что была во время освобождения Громмаша. Смотреть с небес для тех, кто не может видеть иначе. У Тралла дальнее зрение есть, например, хотя он тоже смотрит на карту, чтобы видеть картинку в целом.       Меня немного напрягает техническая часть базы. Как и ранее, она делится на две части. Типичная для нежити нерубская архитектура соседствует с черно-зеленой демонической и технической инфраструктурой. Посадочные площадки вертолетов, дворфийские танки, орудийные расчеты. Гаубицы. И да, это похоже на дворфийские танки, но с более длинными стволами. Напоминает «василиски» имперской гвардии. Обслуга у всего этого добра весьма разнообразная. Скелеты, что-то типа рыцарей смерти и демоны в балахонах. Да, они похожи на культистов, но более низкие и округлые.        Демоны и нежить пополняют войска по разному. Нежить приходит из обычных для мага порталов, видимо собирают из других мест. Возможно, из Восточных Королевств. Или нет, не знаю. А вот демоны лезут из арочного портала. Покрытые светящимися рунами колонны с перекладиной, в получившейся арке зелено-фиолетовая воронка скверны, из которой выходят и выезжают всё новые демоны и механизмы.       И меня крайне напрягает то, что в лагере нежити, на его дальнем краю, стоит десяток фэлриверов, они же скверноботы. И в атаку идти они не торопятся, стараясь держаться подальше. Вот из воронки портала вышел одиннадцатый. Но отправился снова в дальнюю часть лагеря, где и встал. Подозрительно. Что они задумали?       — Собираются. Катапульты, вурдалаки и поганища. Демонические гончие, страж ужаса… два. Странно… Архимонд на базе отсутствует. Танки, вертолеты и пушки. Серьезные силы.       И снова, гончие скверны, мелкие демоны-механики, округлые, горбатые и зубастые. Мелочь пошла к скверноботам, собаки — к атакующим. А затем атакующие пришли в движение.       — Начинается.       На первый взгляд эта атака выглядит предельно хаотично. Нежить не пыталась выбрать какое-то построение, разве что катапульты стоят отдельно. Просто вот они еще стоят, почти не шевелясь. А вот вся эта масса синхронно приходит в движение, устремляясь на наши позиции, разгоняясь все сильнее и сильнее, единой волной. За мертвецами, на небольшом расстоянии идут демоны, а за ними — осадные машины. Довольно понятно, что будет дальше: нежить примет на себя урон, чтобы демоны могли дойти и вступить в ближний бой. Если дойдут.       — Готовься! Цельсь! Пли!       Дворфийские пушки дали залп, и снаряды со свистом унеслись в небо, отчего ближайшие солдаты эльфов поморщились. Видимо не привычные к грохоту. Дворфы же начали быстро закатывать новые снаряды в ствол. Я же переключила внимание на птицу, летящую над атакующими.       Мертвецы идут потоком, сотни и тысячи трупов бредут, ползут и бегут вперед рассыпным строем. Среди обычных зомби переваливаются поганища, пробираются, словно животные, вурдалаки. С неба и в магическом зрении это множество фиолетовых пятнышек на серо-черной проклятой земле. Среди толп нежити начали рваться первые фугасы, запущенные дворфами. А за ними — снаряды из катапульт, разбрызгивающие во все сторону черную горящую жижу. Мертвецы не остановились, разве что те, кто оказался в зоне поражения, замедлились. Некоторое количество были разорваны на части.       — Противник готовит катапульты.       Они вышли на позицию, после чего сразу же дали залп. Мясной фургон выполняет роль и катапульты, и склада трупов в ящике. Которые используются и для стрельбы, и некромантами. И на позицию машины вышли уже заряженными.       — Всем приготовиться!       Раздутые тела осыпали стену и обороняющихся, тела взрывались фиолетовым и зеленым ядовитым туманом. Пораженные начали хрипеть и задыхаться, некоторые падали со стен, убегая. Туда, где их уже ждут и ловят жрецы. Отрава магическая, если не вылечить, то облегчить страдания этих людей можно.       — Огонь!       Дворфийская артиллерия выстрелила в ответ, на этот раз прицельно атакуя катапульты. Мне пришлось поработать корректировщиком, сообщая какой куда попал.       — Первая — перелет двадцать. Вторая, третья — попал, уничтожена. Четвертая — три недолет, повреждена. Пятая, шестая — перелет десять. Седьмая — попал. Восьмая — недолет пять, повреждено…       Новый залп катапульт, новые трупы ударили по позициям. Они бьют неприцельно, но им и не нужно целиться. Войска собрались на стенах и за ними, и демонам достаточно не попадать в саму стену, и ущерб будет нанесен. Впрочем, поняли это и сами обороняющиеся.       — Виверны с севера.       Тролли на вивернах, вооруженные горшками с зажигательной смесью. Я, кстати, выяснила, что именно они там заряжают. Основа — нефть, покупаемая у гоблинов. В которую добавляют несколько травок, какую-то химию, получаемую из копей на юго-западе. Да, в том районе, где мы драконов принимали. В результате эта гадость разогревается до совсем уж неприличных значений, сжигает всё, что можно если не сжечь, то как минимум расплавить. Собственно, это тролли и сделали: подождали, пока основные силы нежити отойдут от катапульт, после чего спикировали на них, закидали зажигательными и пусть себе коптят.       — Артиллерия врага подавлена.       А это значит, что катапульты орков и миномёты переключились с мясных фургонов на наступающие силы нежити, помогая стрелкам и магам. На пути мертвецов начало твориться полнейшее черт знает что. Снежные бури соседствующие с печатями огня. Взрывы фугасов и зажигательных снарядов. У меня даже возникла ассоциация с адом. Раскаленная земля, нестерпимый жар, соседствующий с невероятным холодом, от которого замерзает плоть и трескаются кости. И среди всего этого выживают мертвые души, испытывающие невыносимые страдания. Буквально ад! И черти тоже имеются.       — Нежить отступает.       — Прекратить огонь!       Первый удар совместные силы выдержали хорошо. Улыбнулась сама себе и продолжила собирать разведданные.       Следом за первой атакой была вторая. Эта пришла по лесу с юга, где не могли адекватно работать стрелки и артиллерия, мешал тысячелетний лес, выдерживающий снаряды просто за счет стволов в несколько метров диаметра. Здесь хорошо показали себя ночные эльфы, легко держащиеся на высоте и атакующие из луков не слишком поворотливую нежить и демонов. И даже питлорд со стражами ужаса им не помог, баллисты, заряженные длинными кольями пробили защиту гиганта. А друиды натравили на демонов сам лес. Деревья оживали, хватали и рвали мертвецов и демонов. После чего разошлись в стороны, буквально выкопавшись, и перебирая корнями, расчистили нам прострел.       Возможно, ночные эльфы совсем даже не бесполезны. И всё же… слишком уж это легко. Первые атаки мы отбили вообще без проблем, с минимальными потерями. Не нравится мне всё это. Тем более, что фэлриверов в лагере уже почти три десятка. На что я обратила внимание командования. Джайна кивнула, но развела руками.       — Мы сейчас ничего не можем с ними сделать. Будем иметь в виду, но пока стоит решать проблемы по мере их появления.       Тем временем вечерело. Облака закрыли луну, ночь обещала быть темной. Идеальные условия для атаки. Вот только дворфы с этим не согласны. С шипением очередной снаряд унесся в небо, расцветая ярким белым солнцем над лагерем. У дворфов с собой осветительные снаряды. В ночи они оставляли за собой дымовой шлейф, пока ярко-горящее искусственное солнце опускалось, создавая всё более длинные тени. Но давая достаточно света, чтобы отслеживать действия врага.        Что позволило заметить ночную атаку нежити загодя, сосредоточив силы на стене и за ней, и подвергая очередную волну мертвецов ураганному обстрелу.       ФЖЖЖЖЖЖЖЖУУУУУУУУУ, БУММММ!       А у нежити были гаубицы. Я же говорила, что это слишком просто!       ФЖЖЖЖЖЖЖЖУУУУУУУУУ, БУММММ! ФЖЖЖЖЖЖЖЖУУУУУУУУУ, БУММММ!       Снаряды обрушились на стену и за ней, заволакивая всё вонючим дымом, разбрасывая картечь, разрывая живых. Палатка, в которой установили тактический стол вздрогнула, когда шрапнель оставила в ней множество дыр. Я только отшатнулась, когда они заставили мой мана-щит вспыхнуть. Нужно найти артиллерию, срочно.       Бум! БУУММ! БУУУМММММ!       В палатку вбежала Венидан. Проорала, кажется её оглушило:       — Дави, валим! Здесь не выжить!       БУУММММММ!       Я только отмахнулась.       — Нужно найти гаубицы! Срочно! Там нежить лезет!       Мне страшно, и правда страшно. Каждый взрыв встряхивает изнутри. Единственная причина, по которой я не побежала — внутренний голос. Поганец очень уж в красках рассказывает, как трясущиеся от ужаса разумы окружающих, незнакомых с подобным, легко поддаются слому. Как мне стоит подчинить их своей воле сейчас, когда они так уязвимы. Армии марионеток, готовых защищать меня, исполнять мою волю, мои самые мелкие прихоти…       Наслушавшись столь интересных идей, и сосредоточившись на контроле птиц, удалось кое-как абстрагироваться от творящегося кабздеца.       — Мелкая ты не поняла! Свали отсюда!       Рвануло что-то очень близко, после чего с грохотом обрушилось. Венидан, плюнув на всё, схватила меня и пользуясь наложенной левитацией, потащила к выходу из уже тлеющей палатки.       Снаружи творится полная задница. Стена, сделанная из дерева, имеет массу дыр и развороченных валунов, которые судорожно пытаются закрыть друиды, двигая туда деревья. Казарма, ближайшая к стене, обрушилась, как и почти половина башен. Повсюду воронки, и вокруг валяются останки тех, кто не успел скрыться. Видно, что палят хаотично, уж очень неравномерно расположены воронки, но орудий явно больше одного. Не меньше десятка, я думаю.       ФЖЖЖЖЖЖЖЖУУУУУУУУУ, БУММММ!       Очередной взрыв произошел на приличном расстоянии. Никого не задело, на прячущиеся в воронке орки и эльфийка дернулись, вжимаясь плотнее. При этом пальба не прекращается, на нас всё еще идет атака. Хлопки выстрелов и вспышки заклинаний никуда не делись, артиллерия, кто остался, тоже палят. И при этом рога тащит меня к ратуше, которая лишилась пары башен и имеет вокруг себя немало воронок. Всё же точность у творения нежити явно никакая.       — Вени!       Разбойница обернулась, но продолжила меня тащить.       — Что?       — Атака продолжается! Нам нужно назад! Срочно! Зальём магией!       Вени остановилась, тем более, что к нам присоединилась Дартаола.       — Не нужно, — ответила паладин, — я чувствую силу. Вон там.       Мы обернулись к стене, всматриваясь туда, куда указала паладин. Туда, где на разрушенной стене, среди обломков, стояла Тиранда Шелест Ветра. Словно ожидая того, внезапно тучи, скрывавшие луну, разошлись. И лунный свет осветил всё. Но сильнее всего — жрицу. Её белая броня словно подсветилась изнутри, создавая вокруг тела женщины почти призрачное мерцание. Я не вижу её лица, но многое отдала бы, чтобы оказаться ближе и с другого ракурса. Это… величественно? Божественно? Потрясающе?       Наверное, будь я реальным ребенком, я бы после такой демонстрации подошла с просьбой рассказать об Элуне. Даже сейчас, несмотря на весь свой цинизм, я не могла НЕ смотреть. Сердце бешено стучало, внутренний голос заткнулся, и я уверена — он боится показываться.       Жрица тем временем воздела руки к небу. В нее ударил луч света, подсветив ту еще ярче, а над жрицей возникло изображение месяца. Тиранда начала говорить, и её голос отдавался глубоко внутри. И его не смогли сделать тише ни крики, ни рев нежити и демонов, и даже вой снарядов отошел на второй план. Это что-то… внутри нас.       — Arama sh'nala fasima nemelia boranna… manoria fesala maranor… mal'nala fal!       И начали падать звезды. С небес посыпались яркие точки, и пусть стены скрывают их, у меня есть шлем. А на нем — картинка от птицы, благо свет божественного гнева достаточно ярок. Нежить вспыхивает белым пламенем, когда дождь из огоньков прицельно обрушивается на них. Никаких промахов, снаряды ложатся точно в цель, поджигая и уничтожая. Вурдалакам хватает пары попаданий, чтобы затихнуть. Поганищам — больше. Демоны замедлились, рыча и пытаясь стряхнуть белое пламя, извиваясь, словно не могут терпеть эту боль. Атака захлебнулась, и через несколько минут лишь редкие залпы и крики раненых напоминали о том, что только что было. Нежить сгорела в божественном свете луны.       Я обнаружила себя стоящей на коленях. И слезы не вытереть, на голове шлем. Блин… я опасно близко к тому, чтобы плюнуть и таки подойти к жрицам. Это… потрясающе. Реальное влияние божественного присутствия. И плевать, что подумают окружающие. Всё это… Я привыкла воспринимать жрецов просто как еще один подвид магов, я не понимала. А теперь вижу и пытаюсь собрать шаблон обратно. Я чувствовала ЕЁ присутствие, я уверена. Я… просто не знаю, что мне с этим делать.       — Дартаола?       Паладин, всё это время смотревшая на жрицу, необычно тихо спросила:       — Да, Давилиния?       — Если паладины научатся вот так, я в Свет уверую и в монастырь пойду. В какой захочешь. Я не шучу.       Эльфийка вздохнула.       — Увы.       Угу. Если выживем, реально подойду к какой-нибудь жрице и попрошу рассказать побольше. Я думаю, если упомяну про ульт Тиранды, она поймет. Я не говорю, что собираюсь записаться в жрицы. Но как минимум хочу узнать побольше.       После подобной атаки до рассвета нежить более особенно не шевелилась. Просто потому, что воздействие жрицы выжгло всё, что лезло, и им нужно было накопить свежие силы. Мы тоже не ждали. Мне удалось поспать часа четыре, после чего я вытащила Билли и начала помогать дворфам окапываться. Как оказалось, те прекрасно знакомы с концепцией окопов и блиндажей. Так что за ночь частично разобрали стены, оставив укрепления вокруг башен, зато у нас появилась весьма неплохая сеть окопов. Работали все, кто мог, в том числе орки, притащившие кучу работяг, и ночные эльфы, запрягшие для этого древней. Получилось весьма неплохо. Орки пояснили, что когда закончат тут, собираются строить окопы у своей базы, а потому им надо понять, как это делается. Дворфы обещали прислать спецов. Кстати, ночные эльфы начали высаживать и выращивать над блиндажами древа, создавая дополнительную защиту от попаданий.        Проблема актуальная, артиллерия время от времени постреливает, напоминая о своем присутствии. Дворфы пытаются отвечать чем есть, но с той стороны тоже сидят не идиоты. Мне удалось найти шесть пушек, из них три мы уничтожили, три уехали на новую позицию. И их там еще с десяток минимум, а скорее всего — больше.       Утром началась новая атака. Началась с ураганного обстрела артиллерией. Но в этот раз потери были куда меньше. Это всё еще страшно до одурения. Но древа и окопы защитили солдат. Вокруг миномётов сделали редуты, насыпь, как и вокруг катапульт, чтобы защитить от осколков. Башни страдают, но тут ничего не поделать. Разве что весь выкопанный песок сложить в мешки и как получится укрепить основание башен. Ну и бревнами из забора. Что успели за ночь, то и сделали.       А затем, как и в первый раз, поперла нежить. Не знаю, кто и что думал, но после демонстрации Тиранды все были куда спокойнее. Раненых ударными темпами доставляли в спрятанные под древами блиндажи, где их лечат жрецы и возвращают в строй. А жрицы Элуны при необходимости обрушивали на врага божественный свет. Кстати, Аластир тоже, я его видела.       Следующая атака была сильнее предыдущей. Снова ураганный обстрел, но на этот раз целились вверх, по артиллерии. А еще с небес посыпались инферналы…       — Вот только этой гадости нам не хватало…       Посыпались прямо в окопы. К их сожалению, древа могут не только урон принимать, но и сами умеют бить. А еще воины, почти не задействованные в обороне до этого, вступили в бой. Атака захлебнулась.       — Не нравится мне всё это, — поделались с Дартаолой, — как-то легко всё идет. А еще в лагерь Архимонд пришел.       Этот архидемон, насколько я помню, терпением не отличается. А значит, если раньше нас прогревали, теперь будут давить. О чем нам не забыл сообщить сам демон. Его голос не был криком, но разнесся над горой, его услышали все.       — Услышьте меня, смертные. Я ваш рок! Я — Архимонд Осквернитель! Думаете, ваша жалкая оборона остановит меня, ночные эльфы? Мои слуги сокрушат её до заката!       Я тихо выругалась.       — Вот теперь начнется реальное дерьмо.       Демоны начали атаку немедленно. Минимум нежити, максимум демонических тварей. Всё то, что копилось. Натрезимы, питлорд, стайка личей и их демоническая обслуга. Стражи ужаса. Всё это сдобрено артиллерией и машинами мертвых дворфов. На нашу истощенную линию обороны.       Здесь уже пришлось плевать на всё, расчехлять перчатки, концентрат и жечь. На демонов обрушился ураганный обстрел из всего, что у нас осталось. Тралл натравил на них элементалей. Я сделала три выстрела из перчатки, упившись концентратом и теперь чувствую себя неважно. Тиранда еще раз призвала помощь богини, на что я залипла. В том числе потому, что это позволило облегчить боль и сделать еще один выстрел после бутылки концентрата.       К сожалению, на этом мои полномочия всё, пришлось вернуться к тактическому столу. Но каждый мой выстрел уничтожил одного реально гигантского демона.       Демоны перетерпели всё. В прошлый раз мощь Элуны заставила их остановиться, но в этот они видимо слишком боялись Архимонда. Они продолжали атаковать, наплевав на всё. Демоны падали, сгорали и взрывались, инферналы рассыпались, гончие корчились от Света паладинов и жриц Элуны. Но продолжали идти вперед.       Тралл устроил огненный шторм, продолжая сжигать демонов сотнями. Они продолжали идти вперед. Через снежные бури и огненные вихри, выдерживая огненные глыбы и умирая от них. Страх перед Архимондом был сильнее любого другого, и они шли.       — Малышка?       Я оторвалась от наблюдения и чуть не шарахнулась от патлатой морды, оказавшейся в полуметре от моего шлема. Может он чего и понял, но хмыкнул. Сволочь.       — Да, Громмаш?       — Наложи сопротивление огню. И поживее.       Я выполнила требование, влив столько, сколько смогла.       — Готово. Порви их.       Орк хмыкнул.       — Ради этого мы здесь.       Демоны дошли до линии обороны, ледяные костяные драконы в небе вступили в бой с вивернами, но у меня просто нет времени за этим следить. Ведь вспыхнули первые древа, разрушаемые могучими ударами питлорда.       — ЗА ПЕСНЮ ВОЙНЫ!       Когда в морду демона, яростно крича и размахивая Кровавым Воем, влетел Громмаш. Даже интересно, кто его так кинул, но приземлился он топором точно в морду демона. Тот отшатнулся, разбрызгивая ярко-зеленую, полную скверны кровь. И это сработало.       — За ОРДУ!       — ЗА ЛОРДЕРОН!       — ЗА ТЕРАМОР!       Воины, окрыленные видом нарубаемого на ломтики демона, бросились вперед, врубаясь в демоническое воинство. С ними ворвались и паладины, среди которых я заметила Дартаолу, отрастившую себе крылья из Света, и размахивая заряженным светом клинком. Помнится, раньше она такое не могла. Вот что борьба против демонов с эльфами делает. Вокруг нее распространилась зона тяжести, аура, замедляющая удары демонов, которые словно попали в вязкую жижу. А клинок из света разрубил демонического воина вместе с его нагинатой. А затем еще одного.        Жрецы, расположившись позади, использовали свою силу, чтобы исцелять и помогать. Целители троллей помогали им, стоя в одном строю с теми, с кем воевали тысячелетиями. И да, я помню, что Черное Копьё с нами не воевало столько. Но вражда эльфов и троллей — дело долгое.       — Мы справляемся.       Атака захлебнулась. Демоны пали один за другим, оставляя перепаханное поле, усыпанное остовами машин и катапульт, кратерами, останками демонов и инферналов, источающих скверну. Лунный пейзаж с магическим оттенком порчи.       — Теперь им потребуется куча времени, чтобы собрать новую армию. Нежить, демоны. Можно надеяться на то, что ночь будет более-менее спокойной.       Могу понять. Урон мы получили колоссальный, передняя линия выжжена, треть древ уничтожена, полно раненых и достаточно убитых. Но мы выстояли. И Архимонду потребуется немало ресурсов, чтобы собрать новую такую атаку. А это значит, мы выиграли время. Несколько часов и правда ничего не было, солнце начало клониться к закату, показывая, что Архимонд не сдержал слово. Сил вышедших из портала, по моим прикидкам, всё еще маловато.       А затем земля начала дрожать. Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять что это, переключиться на нужную птицу и выругаться.       — О… — пробормотала Венидан, которая и сама увидела то же, что и я.       Фэлриверы пришли в движение. Ранее они прятались в дальней части базы, и о них почти успели забыть. Теперь гигантские механизмы вышли вперед, перестраиваясь для атаки. Три ряда, расположенные наискосок друг относительно друга, как шашки. Они все возвышаются над лесом, глядя в нас своими глазами и светя полными скверны печами. Если для обычных демонов и нежити дорога стала крайне труднопроходима, то для них… Не думаю, что они вообще заметят препятствие.       А затем механизмы синхронно начали идти. Первый ряд, за ним наискосок второй и третий.       Венидан выругалась. И я с ней полностью согласна.