Суд Откровения

Ночь в общине Лусария выдалась спокойной, напоминая воду в чаше перед надвигающейся бурей. Гермиона сидела у небольшого костра, который развела с помощью древнего заклинания, полученного от женщины в капюшоне, той самой, что встретила их у входа в поселение. Северус спал рядом в магической палатке, наконец-то без дрожи и судорог, в тёплой пелерине, пропитанной защитными чарами местных. Его лицо стало чуть менее пепельным, но взгляд всё ещё был мутным. Зелье, предоставленное главой общины, Глаудио, действительно помогло, и мужчина чувствовал себя лучше, даже немного обсудив с Гермионой их планы на завтра, перед тем, как снова впасть в бессознательный сон. - Хоть бы одна ночь без страха за тебя, - прошептала Гермиона, глядя в огонь. - Хоть бы одна ночь без сомнений. Но огонь не ответил ей. Как и Северус. На рассвете её разбудил мягкий, почти беззвучный звон колокольчика. Он звенел не в ушах, а в самой груди, как будто внутри неё отозвалась древняя магия. Девушка приоткрыла глаза и увидела, что перед ней стоит та самая женщина с серебряными глазами и кожей, будто созданной из лунного света. - Вам пора. Гермиона встала. Зажгла кончики пальцев легким светом, проверила: всё в порядке, Снейп дышит. Оставила рядом с ним немного еды и воды со своей сумки. И пошла следом за женщиной. Центральная площадь, которую они накануне пересекали на рассвете, теперь выглядела иначе: столбы сияли мягким светом, в воздухе кружились прозрачные ленточки энергии, словно нити памяти. В центре круга стоял Глаудио Алькарас, а за ним - остальные Вестники. Он посмотрел на неё без гнева, но и без сочувствия. - Суд Откровения - древнее таинство теуэльче. Ты хочешь получить то, чего мир не заслуживает. Ты просишь о жизни для того, кто был проводником Тьмы. - Он… не был… - начала Гермиона, но Глаудио поднял ладонь. - Это не суд фактов. Это суд сути. Мы увидим, кто ты. Мы узнаем, кто он. И решим, достойны ли вы. - Вы хотите, чтобы я доказала преданность своей цели? - Нет, - он покачал головой. - Мы хотим, чтобы ты показала правду. Ту, что ты скрываешь даже от себя. Он кивнул женщине, которая привела девушку к ним. Той самой Вестнице с серебряными глазами. Она сделала шаг вперёд и, прошептав на латыни какие-то слова, призвала, будто бы из воздуха, полупрозрачную сферу, поверхность которой пульсировала слово живое сердце. Гермиона почувствовала, как у неё пересохло в горле. - Это Артефакт Откровений. Он покажет нам всё. Истинные намерения. Истинные чувства. Истинный страх, - пояснила женщина, пока один из Вестников рисовал на земле магический круг. - Ступай в него. - Хорошо, - сказала Гермиона и шагнула в круг. Женщина отпустила Сферу и та полетела к Гермионе. А затем вспыхнула. В одно мгновение всё исчезло: земля, небо, люди. Гермиона оказалась посреди пустоты. Перед ней находился Северус. Такой, каким она видела его когда-то на поле боя: уставший, но гордый, раненый, но несгибаемый. В своей тёмной мантии, с палочкой в руках, потеками крови на лице. Он смотрел на неё с холодом, но в глазах плескалась боль, которую невозможно спрятать за сарказмом. - Ты пришла, - прошептал он. - Даже сюда смогла попасть. - Конечно, пришла. Я должна тебя спасти. - Зачем? Он сделал шаг ближе. Теперь его голос стал более жёстким. - Чтобы доказать себе, что ты лучше всех? Или потому что ты не вынесешь мысли, что не всё в мире поддаётся твоему контролю? - Нет! - крикнула она. - Не поэтому! - Тогда скажи правду, - потребовал он. - Зачем? Слёзы хлынули из её глаз. Она не могла дышать, казалось, сжалось всё внутри. - Потому что я… - её голос сорвался. - Потому что я уже давно тебя… я... не смогла уйти, бросить тебя там одного умирать. Я вижу в тебе того, кто много лет сражался в одиночестве. Я знаю, каково это - быть нужной, только когда удобно другим. И я… я не хочу потерять тебя. Не могу. Северус шагнул ближе. Протянул руку. Прикоснулся к её щеке, медленно проводя по ней пальцами, словно наконец осознав всю глубину чувств этой девушки к себе. Чувств, с которыми она уже долгое время безуспешно пыталась бороться. Гермиона посмотрела на него ласково, любя, с улыбкой. - А если я умру? - спросил он. Она опустила взгляд. - Тогда я останусь одна с этой болью. Но ненадолго. Не думаю, что без тебя моя жизнь будет иметь смысл, я не прощу себя, если тебя не станет. Он улыбнулся едва заметно - и растворился, исчез в дымке тумана. Сфера снова вспыхнула, а затем исчезла. Гермиона стояла в центре круга, ослабевшая, опустив руки, из которых выпала палочка. Вестники молчали, переглядываясь. Даже ветер полностью стих. Глаудио подошёл к ней. - Ты говоришь: «Я не могу простить себя». Но мы знаем, что ты всегда прощаешь всех вокруг. Даже тех, кто этого не заслужил. - ОН - заслуживает жить, - тихо прошептала Гермиона. - Он всю жизнь рисковал ради других. Гораздо больше меня. - Возможно, - кивнул Глаудио. - Но теперь это решит он сам. - Что?! - Суд Откровения - это не только о тебе. Теперь его черёд. Он взмахнул рукой. Вестники внесли Северуса. Он всё ещё был без сознания, в полусне, но теперь его голова едва заметно шевельнулась. Артефакт Откровений вновь появился из ниоткуда и вспыхнул, затягивая за собой Гермиону и Северуса, которого она удерживала двумя руками, чтобы он не упал. Теперь их поглотила тьма. Гермиона ощутила её даже со стороны. Это была тьма боли, вины, отвращения к себе. Когда тьма рассеялась, девушка поняла, что они находятся в парке рядом с Хогвартсом. Северус стоял неподалёку, повернувшись к ней спиной, выглядел он гораздо моложе, чем был сейчас, лет на двадцать. Гермиона увидела перед собой мальчика в школьной мантии, подростка с книгой по зельеварению, молодого человека с глазами, полными ярости и ненависти. Он с ненавистью смотрел на внезапно окружившие его тени Альбуса, Лили, Волдеморта. Гермиона стояла у него за спиной и он не видел её. - Я не прошу спасения, - произнёс он. - Я не верю в него. И не верю, что заслуживаю его. - Ты и не заслуживаешь ничего, кроме тьмы, после того, как стал Пожирателем смерти... - прошептала тень Волдеморта. - Ты спас мальчика - ты искупил свою вину, но искупление - это не дар жить дальше, а всего лишь прощение, - в воздухе витали слова тени Дамблдора. Голос Лили прозвучал где-то вдалеке, словно эхо: - Не злись, Северус, на меня, на них, на нас... Не один ты это решаешь, что делать дальше со своей жизнью… обернись. И тогда он повернулся. Увидел Гермиону, смотрящую ему в глаза, увидел той, какой она есть. Целиком. Её сердце, её душу. Не ученицу. Не подругу Поттера. А просто человека, который остался рядом, когда все остальные отвернулись. - Ты правда думаешь, что я могу стать кем-то… ещё? - спросил он у неё, неуверенно разводя руками. - Неужели у меня есть ещё шанс? - Я знаю это, - ответила она. - Ты заслужил. Он посмотрел на свои руки, на свою тень. И шагнул в свет. Шагнул к ней. Остальные тени исчезли. Когда магия рассеялась, Северус стоял на ногах. Слабый, пошатывающийся, но абсолютно в сознании. Стоял самостоятельно, крепко. Рядом с Гермионой, внимательно смотревшей на него. Глаудио медленно кивнул. - Суд завершён. Гермиона сжала кулаки, ожидая приговора. - Он сможет жить. Мы поделимся с ним силой артефакта. Но артефакт срабатывает лишь при одном условии, не зависящем от нас. Вы должны пройти через Пути веры. Испытание Пределом жизни. Северус едва слышно спросил: - А если я не смогу? - Тогда ты умрёшь. Но никто не осудит тебя, ведь ты попытался. Воцарилось молчание. Северус посмотрел на Гермиону. - Ты глупая, упрямая девчонка, - прохрипел он. - Но, чёрт возьми… - он закашлялся, - …раз уж мы сюда припёрлись, пусть будет по-вашему. Гермиона заулыбалась и еле сдержалась, чтобы не прыгнуть ему в объятия от переполнявшей её радости. Глаудио усмехнулся. - Тогда приготовьтесь. Завтра - вы вступаете в Предел Жизни. Три испытания, в которые направит вас древняя магия нашего артефакта. И больше никто из вас не будет прежним. А сейчас - добро пожаловать к нам домой на обед. Мы бы очень хотели узнать про вас побольше, в особенности, как вы нашли про нас информацию, как попали к нам и кто ещё знает о вашем плане. И предложить вам нормальный ночлег. Хватит с вас палаток и костров. Мы же не дикари.