Последствия

Северус прикоснулся к сосуду первым, но внезапно его отшвырнуло в сторону со всей силой. Он отлетел к стене, будто что-то невидимое отбросило его прочь от центра комнаты. С глухим стуком он ударился о гладкую поверхность, и прежде чем Гермиона успела вскрикнуть, он согнулся пополам, захрипел и застонал, словно испытывая невероятно сильную боль. - Северус! - закричала она и метнулась к нему, но та же сила, что отбросила его, теперь удерживала её. - Что происходит?! Он поднял голову. Его глаза были расширены, а кожа вся влажная от пота. И тут из-под его рёбер выскользнуло что-то тонкое, блестящее, извивающееся. Маленькая змея. За ней - ещё одна. Изо рта. Из-под кожи. Словно яд по частям начал выходить наружу через тело мужчины. -Что за… - выдохнула Гермиона. - Что это?! Она выхватила палочку, её голос дрожал, но заклинание сорвалось с губ моментально: -Инсендио! Огненная вспышка накрыла тварь, и та исчезла, с шипением. Ещё одна змейка метнулась прямо к ней: - Редукто! - и сильный удар разнёс её вдребезги. Она не думала. Не успевала. Лишь реагировала взмахами палочки, уничтожая вылезающих из тела Северуса тварей одну за другой, как если бы каждая была проклятием, вырывавшимся из глубин души Северуса. Он кричал. Но не от боли, а от очищения. Тело его дёргалось, словно в припадке, пот тёк с лица, и Гермиона понимала: он бы предпочёл тысячу пыток, лишь бы это никогда не началось. Последняя змея зашипела прямо у его горла, готовясь укусить - и Гермиона сорвала с себя ожерелье из драконьей чешуи, сжала в кулаке и бросила в неё, произнеся: - Фьятлукс! Ярчайший всплеск света осветил зал. Все змейки исчезли. Северус обмяк и упал без сил. Удерживающие чары тут же отпустили Гермиону. Она бросилась к мужчине, подхватила голову, положила к себе колени, осматривая. Он был без сознания. Бледный. Дыхание прерывистое, но жив. - Помогите! - закричала она. А Вестники общины уже были рядом. Молча, бережно они подняли его и понесли в покои. Гермиона шла рядом, шепча что-то очень тихо. *** Он лежал на широкой кровати, покрытой льняными простынями. Комната была наполнена запахом трав и... тишиной. Она сидела рядом, держа его руку, вглядываясь в его лицо. Тот, кого она когда-то боялась, кого уважала, а потом со временем полюбила, кто был для неё загадкой, врагом, учителем… теперь лежал перед ней - сломанный, но не до конца, и очищенный, избавленный от проклятия. Он был к ней ближе, чем когда-либо доселе. Дверь тихо отворилась, и в комнату вошёл Глаудио. - Он будет жить, - произнес он негромко. - Дайте ему время придти в себя. - Что это было? - спросила Гермиона, не оборачиваясь. - Почему артефакт так подействовал? Глаудио подошёл к окну. - Искра - это не дар. Она словно зеркало ваших душ. И клинок для ваших сердец. Она не лечит. Она открывает. Показывает. И вырывает изнутри то, что прячешь даже от себя. Из души Снейпа она вырвала проклятие, мучившее его. Он замолчал, затем сел рядом, скрестив руки на коленях. -Этот артефакт нашли мои предки сто сорок лет назад. В Африке, в глубине пустыни Намиб, в пещере, которую стерегли… не люди, а существа нам не знаные. Нашли случайно. Ученик одного древнего английского ордена, сбежавший от плена обязательств. Он был первым, кто выжил после касания Искры, но он не стал прежним. Мы не знаем, кем он стал вообще, так как он исчез после контакта с ней. А Искра закрылась, превратившись в шкатулку, чтобы снова открыться лишь избранным. К счастью, мой брат не знал о ней, а если бы и узнал... натворил бы ещё больших бед. Гермиона слушала, не перебивая. - Мы пришли сюда в эти края в поисках безопасности, покинув Англию, построили это место вокруг Искры. Именно она указала нам на край Патагонии и что тут мы будем в безопасности. Мы прятали её от всего мира. Использовали её как щит, защиту, которая скрывала нас от остальных. Магический кокон, закрывающий нас от тех, кто может нас уничтожить или просто потревожить наше существование. Пока она была цела и нетронута - о нас почти никто не знал, почти... Но теперь... Он поднял глаза. -Щит пал. Пал во благо спасения одной потерянной души. И мир это почувствует. Боюсь, скоро о нас узнают. И про вас... Гермиона в страхе посмотрела на него, но ничего не ответила. Она чувствовала свою вину в том, что подвергла общество Лусария быть обнаруженными после почти полувека жизни в тайне. Но с другой стороны она осознавала, что они будто бы сами позволили ей это сделать, словно им надоело жить в уединении, убегать от людей, бояться каждого нового появившегося в их краях путника. Глаудио ушел, сообщив, что чуть позже его помощница, имя которой Гермиона так и не узнала, принесет им еду. *** Прошло шесть часов. Гермиона сидела рядом со Снейпом, дремля от усталости и держа Северуса за руку, чувствуя каждой клеточкой своего тела его тепло, его сердцебиение. Неожиданно она услышала шорох. Она подняла глаза и увидела, как Северус пошевелился на кровати. Он вздохнул: медленно, глубоко, будто впервые за много лет. Его веки дрогнули. Он открыл глаза. Внимательно посмотрел на Гермиону. Посмотрел как-то по-новому, как никогда раньше. "Какие у нее красивые глаза", - вдруг подумал он. То ли карие, то ли тёмно-серые - в полумраке непонятно. В них было что-то новое. Глубина? Свет? Или бездна? Гермиона, всё ещё сжимая его руку, замерла. - Северус? Как ты? - спросила она едва слышно. Он посмотрел на неё - и что-то пронеслось между ними, неуловимое, тёплое, как искра под кожей. Он смотрел на её - как будто впервые. Не глазами. А изнутри. Как видит магия. Как видит душа. Как чувствует сердце. - Я… жив, - кивнул он утвердительно. Голос был хриплым, но в нём не было боли. - Я ничего не чувствую в теле. Никакой боли. Словно совершенно здоров и меня никто не кусал. Он сел. Без усилия. Будто бы его сила вернулась - не просто вернулась, а изменилась, усилилась. Он чувствовал это. Как пульс магии внутри себя, безошибочный, точный, как новая залитая в тело кровь. Но он чувствовал ещё нечто. Её. Рядом. Внутри. В нём. Он посмотрел на Гермиону. И понял, что она чувствует то же. Её глаза были расширены - не от страха, от осознания. Их связала сама магия исцеления. Не как учителя и ученицу. Не как спутников, ищущих спасение. И тем более не как друзей. Магия, прошедшая через него, затронула и её. Возможно, потому что она держала его. Или потому что хотела спасти. Или потому что… любила. Ему страшно было это признавать, хоть он и видел это в последние три недели в её глазах. Она ничего не говорила, но и не пыталась скрывать. И теперь, на глубинном уровне, они были едины. Словно чары сплели линии их судеб. - Что… это? - прошептала Гермиона, касаясь его руки, а он, неожиданно для себя схватил её крепче. - Я чувствую… тебя. Он кивнул. - И я тебя. Даже если закрою глаза. Даже если ты уйдёшь. Но ты... не уходи... В этот момент, постучав, в комнату вошёл Глаудио. Его лицо было серьёзным, взгляд тяжёлым. - Искра приняла вас, - произнёс он. - Вы делали всё вместе, и ваш дальнейший путь возможен лишь вместе. Вас ждёт гораздо большее, чем вы думаете. То, что пробудилось, не ограничится Патагонией. Северус кивнул, словно понял это ещё раньше. Будто бы так и должно было случиться. Сам не зная, почему, он не сопротивлялся тому, что только что ощутил, когда Гермиона взяла его за руку. Он не понимал, что это, но почему-то ему нравилось то, что происходит. *** В другом полушарии Лондон Отдел магического правопорядка. На столе, среди множества бумаг и магических следов, появилась вторая ниточка. След от портключа - древний, затёртый, но всё ещё живой. Он вел в Южную Америку, в Аргентину на границу с Чили, горный регион Патагонию. - Гермиона Грейнджер исчезла три недели назад, - доложил Министру один из авроров коллегии. - И мы только что получили окончательный подтвержденный отчёт о зафиксированном незаконном перемещении три недели назад. Без разрешения Министерства. Что-то здесь не так. К Министру подошёл старый целитель и подал отчёт, созданный по результатам исследования произошедшего в Визжащей хижине. "Проведенная экспертиза показывает, что следов смерти Северуса Тобиаса Снейпа, насильственной или естественной, не было обнаружено как в Визжащей хижине, так и на территории Хогвартса". Министр магии прищурился. - Это что, шутка? Целитель покачал головой. - Увы. Мы думаем,что Северус Снейп жив. И Гермиона Грейнджер имеет прямое отношение к его исчезновению. Министр стукнул по столу: - Немедленно приведите ко мне Рона Уизли! Министерство Магии В зале для допросов было душно. Лампа под потолком слегка подрагивала, отбрасывая тени на кирпичные стены. Рон сидел за столом, поникший, с потёртым воротом и красными глазами. - Мы просто… не знали, что делаем, - пробормотал он. - Я… Я думал, я был уверен, что он мёртв. Тогда, в Хижине. Но потом Гермиона обнаружила, что он ещё дышит... Мы решили переместить Снейпа к ней домой. Она пыталась его лечить, но ничего не помогало. А потом... потом она исчезла вместе с ним, ничего нам не объяснив... Аврор в мантии с зеленым воротником молча записывал. - И вы решили, что сообщать нам о подобном не имеет смысла? - спросил он холодно. - Решили скрыть данную сверхважную информацию? Особенно с учётом неоднозначной роли профессора Снейпа в последние годы. Рон поднял глаза. - Я… боялся. Боялся, что она… что вы… вы сделаете с ней то же, что хотели сделать с ним. Аврор встал. Обернулся к окну, где стоял высокий мужчина, вице-глава Отдела расследований. Тот кивнул, обращаясь к Министру магии напротив: - Мы объявляем поиск. В приоритетном порядке. Гермиона Грейнджер. Северус Снейп. Найти их. Живыми. И немедленно доставить в Лондон. Где-то в небе над Лондоном тусклая тень магического щита всколыхнулась и исчезла. Их начали искать. Началась охота.