Часть 4

Джекс проснулся от того, что всё тело ныло. Он провёл ночь, сидя на полу в детской, прислонившись к стене, и теперь каждая его виртуальная кость напоминала о себе тупой болью. Он потянулся, с трудом разгибая спину, и первым делом заглянул за край кровати. Маленькая Помни всё ещё спала. Она лежала на боку, зарывшись носом в подушку, одна рука под щекой. Дышала ровно и глубоко. В полумраке она казалась мирной и беззащитной. «Хмф, — фыркнул Джекс про себя, отползая подальше, чтобы не будить её. — Хоть что-то идёт по плану». Он выбрался из детской и потянулся уже во весь рост. Осмотр «кухни» — а по сути, части главной комнаты с каким-то подобием столешницы — не занял много времени. Холодильник (если это можно было так назвать) был пуст, за исключением нескольких одинаковых упаковок с безвкусной, похожей на картон, питательной смесью и коробки с надписью «ДЕТСКАЯ КАША — ВКУС УНИВЕРСАЛЬНОЙ РАДОСТИ!». Джекс с отвращением взял одну из упаковок. Ему не хотелось есть, но какой-то внутренний протокол настойчиво сигнализировал: «Ребёнку требуется утренний приём пищи». Пока он неуклюже пытался разобраться, как же эту штуку разогреть (в итоге он просто ткнул в неё пальцем, и она сама стала тёплой), его взгляд упал на дверцу холодильника. Там, где вчера ничего не было, теперь красовалась ярко-жёлтая записка, подписанная безошибочно узнаваемым витиеватым почерком Кейна. «РАСПОРЯДОК ДНЯ ДЛЯ НЯНЬКИ: 1. ПИТАНИЕ (3 РАЗА + ПЕРЕКУС) 2. ПРОГУЛКА (МИНИМУМ 30 МИНУТ! НАСЛАЖДАЙТЕСЬ ВИРТУАЛЬНЫМ СОЛНЦЕМ!) 3. РАЗВИВАЮЩИЕ ИГРЫ (ПОСТРОЙТЕ ЗАМОК! РАЗУЧИТЕ ПЕСЕНКУ!) 4. ТВОРЧЕСТВО (НАРИСУЙТЕ ШЕДЕВР!) ⛔ НЕ ВЫПОЛНЕНИЕ ПОВЛЕЧЁТ УДЛИНЕНИЕ СРОКА! УДАЧИ!» Джекс скомкал записку с тихим рычанием. Прогулка? Игры? Творчество? Кейн явно пересмотрел ток-шоу о счастливом родительстве. С кашей, в итоге, он кое-как разобрался. Получилась безвкусная серая масса, но пахла съедобно. Взяв тарелку, он с тяжёлым сердцем направился будить ребёнка. «Эй. Просыпайся, — сказал он, стоя в дверях детской и стараясь звучать как можно более нейтрально. — Есть.» Помни поворочалась, медленно открыла глаза и села на кровати. Она выглядела сонной, её волосы торчали в разные стороны. Она молча посмотрела на него, потом на тарелку в его руках, и без возражений поползла с кровати. Он поставил тарелку на низкий столик в главной комнате. Она подошла, села на пол перед ним и молча начала есть, аккуратно и медленно. Она не капризничала по поводу еды, не размазывала её по столу. Просто ела. Снова эта неестественная для её возраста тишина. Пока она ела, Джекс лихорадочно обдумывал план. Прогулка и игры отпадали сразу — он не был клоуном-аниматором. Творчество... мысль о том, чтобы рисовать с ребёнком каракули, вызывала у него приступ тошноты. Но что-то делать было надо. Угроза Кейна об увеличении срока висела над ним дамокловым мечом. Его взгляд упал на пустую белую стену. Он щёлкнул пальцами, и на ней загорелся экран — большой, безликий телек, транслирующий какую-то абстрактную, мельтешащую анимацию с весёлой музыкой. Идеально. «Смотри, — сказал он Помни, когда она закончила есть. — Телевизор. Смотри и... играй». Он отыскал в углу комнаты коробку с игрушками, которую он раньше не заметил. Кейн был предусмотрителен. Джекс вывалил её содержимое на пол рядом с девочкой — несколько кубиков, мячик, невзрачную куклу. «Вот. Играй». Помни посмотрела на игрушки, потом на телевизор. Казалось, она на секунду задумалась. А потом... она не стала строить замок и не стала катать мячик. Она, всё ещё выглядевшая сонной, медленно подползла к тому месту, где сидел Джекс (он устроился на краю дивана, стараясь сохранять дистанцию), и бесцеремонно улеглась на палас рядом с его ногами. Она устроилась поудобнее, подложив руку под щёку, и уставилась на мельтешащий экран. Джекс замер. Он смотрел на это маленькое существо, лежащее в полуметре от него. Он чувствовал её присутствие кожей — тихое, тёплое, навязчивое. «Эй, — сказал он, стараясь говорить твёрдо. — Тебе дали игрушки, чтобы ты играла. Иди играй». Она не ответила. Не пошевелилась. Просто смотрела телевизор. Раздражение, копившееся в нём с самого утра, начало подниматься к горлу. «Я сказал,иди играй! — его голос стал резче. — Лежать тут бессмысленно!» Она медленно повернула голову и посмотрела на него. В её глазах не было ни обиды, ни злости. Был... вопрос. Молчаливый и неуместный. Потом, не проронив ни звука, она поднялась, развернулась и медленно, по-черепашьи, побрела обратно в свою детскую. Джекс с облегчением выдохнул. Наконец-то. Тишина. Пространство. Он снова мог сидеть один, без этого... этого молчаливого давления. Первый час был почти приятным. Он смотрел в потолок, пытался придумать план побега (безнадёжно), просто наслаждался отсутствием требований. Но постепенно тишина стала меняться. Из благословенной она превратилась в гнетущую. Она стала слишком густой, слишком полной. Он начал прислушиваться. Ни звука. Ни шепота, ни возни, ни плача. Прошло два часа. Тревога, тихая и противная, начала скрестись у него внутри. Что, если с ней что-то случилось? Что, если она... он даже не знал, что может случиться с ребёнком в идеально безопасной комнате. Но эта мысль не давала ему покоя. С проклятием он поднялся с дивана и на цыпочках подошёл к детской. Дверь была приоткрыта. Он заглянул внутрь. Она не спала. Она не играла. Она не смотрела в стену. Маленькая Помни лежала на полу посередине комнаты, на спине. Она подняла обе руки вверх и медленно, очень внимательно разглядывала свои пальцы. Она шевелила ими, сжимала в кулачки, снова разжимала, словно видя их впервые. Её лицо было абсолютно спокойным и сосредоточенным. Она была полностью поглощена этим простым, бессмысленным занятием. В этой сцене была какая-то щемящая, одинокая красота. Джекс стоял в дверях и смотрел. И впервые за этот день его раздражение испарилось без следа, сменившись странным, неприятным осознанием. Она не капризничала. Она не требовала развлечений. Она просто... была ему не нужна. Она прекрасно существовала в своём маленьком мире, в своей тишине. И именно это — её полное, абсолютное самоуспокоение — заставило его почувствовать себя самым ненужным и одиноким существом во всей этой вселенной Кейна.