Часть 10

Секунда напряжённого, испуганного молчания повисла в воздухе. Джекс замер с стаканом в руке, чувствуя себя полным идиотом. Он готовился к чему угодно, но только не к этому… исследующему взгляду. Взгляд Помни медленно, будто с трудом фокусируясь, переполз с его лица на стакан в его руке. В её глазах, ещё секунду назад полных животного ужаса, появилось тусклое, но безошибочное любопытство. Она смотрела на капли воды на пластике, как будто видела их впервые. — Что, — выдавил Джекс, и в его голосе, помимо привычной насмешки, прозвучала заметная доля облегчения. — Хочешь? Или просто будешь пялиться, пока я не окоченею? Она медленно, очень медленно, покачала головой. Нет. Она не хочет. И всё. Началось. Тупик. И тут, как по заказу, пространство перед его лицом затрепетало и породило новую записку. Бумага на этот раз была не угрожающе-серой, а ядовито-розовой, а буквы были выведены игривым, но от этого не менее язвительным почерком. «ОЙ, КАКАЯ НЕОЖИДАННОСТЬ!» — начинался текст. «А ВОТ И НЕТ! СЛУШАЙ СЮДА, МОЛОДАЯ «МАМА»! ЗАДАЧА ПРОСТА, КАК ТВОИ ШУТКИ. ЕЙ НАДО ПИТЬ. НО! СИЛОЙ — НЕЛЬЗЯ. ВЫЗОВЕТ ОБРАТНЫЙ ЭФФЕКТ (А ТЫ ЕГО ТАК ЛЮБИШЬ!). ПУСТЬ ПЬЁТ, КОГДА САМА ЗАХОЧЕТ. НО ГЛАВНОЕ — ЧТОБЫ ПОПИЛА ДО КОНЦА ЭТОГО ДНЯ. А ПОКА… (БАРАБАННАЯ ДРОБЬ)… ТВОЯ НОВАЯ РОЛЬ — ТЕНЬ! НАХОДИСЬ РЯДОМ. БУКВАЛЬНО. МОЖЕШЬ ВЗЯТЬ ЕЁ С СОБОЙ В ЗАЛ, ПОИГРАТЬ, ИЛИ ПРОСТО СИДЕТЬ И РЕШАТЬ, КТО КОГО ПЕРЕСМОТРИТ. ДЕЛАЙ, ЧТО ХОЧЕШЬ, ГЛАВНОЕ — ВМЕСТЕ! УДАЧИ!» Записка исчезла, оставив после себя лёгкий запах жженого зефира. Джекс вздохнул. Глубоко. Он посмотрел на Помни, которая уже потеряла интерес к стакану и теперь с сосредоточенным видом разглядывала трещинку на деревянной спинке кровати, водя по ней крошечным пальчиком. «Ну просто супер, — беззвучно прошептал он. — Хотя… это меньшее из всей этой фигни. Сидеть и смотреть. С этим, наверное, я справлюсь.» Он отставил стакан в сторону. Новая задача была чёткой: быть рядом. Он подошёл к кровати. На этот раз он не хватал её резко. Он медленно, дав ей время среагировать и отпрянуть, просунул руки ей под спину и под колени. Его движения были всё ещё неуклюжими, но в них не было прежней грубой силы. Скорее… старательная осторожность. Когда он поднял её, бубенчики на её колпаке жалобно и смешно прозвенели в гниющей тишине комнаты, нарушая мрачное настроение. Помни не сопротивлялась. Она повисла у него на руках,вновь как тряпичная кукла, и подняла на него свой взгляд. Не испуганный, не злой. Вопросительный. И бесконечно усталый. Она, казалось, пыталась понять, что за новая странная игра началась. А со стороны это выглядело действительно сюрреалистично: высокий, вечно раздражённый заяц в комбинезоне, несущий на руках маленькую, безвольную клоунессу, чей колпак нелепо болтался при каждом его шаге. Карикатура на заботу. Пародия на материнство в самом сердце цифрового безумия. Джекс пронёс её через комнату и осторожно усадил в углу дивана в гостиной, подложив под бок подушку. Затем он развернулся и уселся на противоположном конце, уставившись на включённый, но беззвучный телевизор. Итак, миссия «Тень» началась. Они сидели в нескольких футах друг от друга, разделённые метром дивана и целой пропастью невысказанного. Он — бубнящий про себя от неловкости заяц. Она — молчаливая, уставшая клоунесса, погружённая в свои мысли. И где-то над ними, невидимый, парил довольный Кейн, наблюдая за своим новым, самым абсурдным шоу.

***

Daisy, Daisy, give me your answer, do, I'm half crazy all for the love of you. It won't be a stylish marriage, I can't afford a carriage, But you'll look sweet upon the seat Of a bicycle built for two.