Война наконец-то закончилась

Спустя несколько недель, после того как Кэссиди окончательно приходит в себя, девушка присоединяется к Ордену Феникса и, несмотря на все аргументы против со стороны Уизли, начинает участвовать в сражениях. Однако до операции «Семь Поттеров» её не допускают, поэтому девушка, после недолгого скандала с Джорджем, отступает и остаётся в норе вместе с Молли. Ожидание убивает, и женщины решают заняться банальной уборкой по дому. Миссис Уизли принимается мыть посуду без использования магии, чтобы хоть немного отвлечься. Кэсси же стоит рядом и вытирает тарелки насухо, составляя их потом в ровный ряд. — Я так рада, что ты есть у Джорджа, детка, — неожиданно начинает откровенничать Молли, из-за чего Хайдренджер немного теряется и слегка краснеет, смущаясь. — Он так тебя любит. — И я люблю его больше жизни, миссис Уизли. Особенно после того, как в моём сердце остался он один, — грустно улыбается Кэссиди, принимая в руки только что помытую кружку. — Ты сильная девочка. Ты со всем справишься. — Несмотря на то, что я потеряла всю свою семью, вы помогли мне обрести новую. И я никогда не устану вас за это благодарить. Молли пронзительно смотрит девушке в глаза и протягивает руку, чтобы потрепать её по волосам, как вдруг они слышат странные звуки со стороны двора. — Кто-то вернулся, — Кэсси выбегает на улицу первой, после чего приветствует Гарри и Хагрида с помощью объятий. Следующими возвращаются Джордж и Римус. Последний тащит на себе Уизли, чем не на шутку пугает Хайдренджер. Юная особа следует в дом за Люпином, пропускает Молли вперёд, прекрасно понимая, что материнские чувства всегда в приоритете, а потом несмело подходит к дивану, на который уложили близнеца. Джордж тяжело дышит, а из его уха бежит кровь, пачкая при этом рыжие волосы и одежду на плече. Кэссиди прикрывает рот рукой, чтобы не взвизгнуть от испуга, но находит в себе силы подойти ближе. Девушка опускается на колени рядом с диваном и берёт возлюбленного за руку, принимаясь нежно поглаживать пальцами его ладонь. — Цветочек, это ты? — практически шепчет Уизли, пытаясь сфокусировать взгляд на её лице. — Я, Джорджи. Я здесь, рядом с тобой, — отвечает Кэди. Через какое-то время сзади появляются Фред и остальные участники операции. Старший близнец взволнованно оглядывает брата и садится на пол рядом с подругой, пытаясь узнать о состоянии младшего. Джордж отвечает в своём духе, используя кривую шутку про слизняка. — Слизняк? — переспрашивает Фред. — Улитка без раковины, — хором отвечают Кэссиди и Джордж. — И когда ты успела забрать моего брата себе? — возмущается старший Уизли, пытаясь немного разрядить ситуацию. — Когда нахамила мне в поезде до Хогвартса в первую нашу встречу, — отвечает вместо девушки близнец. — Так значит тебе нравятся острые на язык? — не унимается Фред. — Мне нравится Кэссиди. На остальных плевать. Старшее поколение незаметно выходит из комнаты, оставляя компанию наедине. Хайдренджер просит друга принести полотенца, бинты и ёмкость с водой, после чего они вместе разбираются с ранением Джорджа, накладывая ему повязку. Фред помогает брату добраться до комнаты, придерживая его при подъёме по лестнице. Кэссиди приходит к Уизли чуть позже: девушка немного прибирается в гостиной, снимает с дивана перепачканный кровью плед, а после ждёт, когда слёзы перестанут скатываться из глаз сами по себе. — Ты чего, родная? — взволнованно спрашивает Джордж, когда Фред оставляет их наедине. — Прости, но на какую-то секунду я подумала, что потеряю и тебя. Мне стало так страшно, ты не представляешь, — Кэди подходит к кровати, где сейчас лежит парень, и опускается рядом, тут же подкатываясь к нему под бок. — Представляю. Поэтому и прошу тебя не лезть на рожон. — Уизли притягивает юную особу к себе ещё ближе, чтобы оставить смазанный поцелуй где-то на виске. — Я тоже испугался. Думал, что умру, не успев стать твоим мужем. — Что? — Я уже миллион раз шутил на эту тему. Но сейчас я говорю абсолютно серьёзно. Мы молоды, мир на грани войны, но именно в момент опасности я понял, что хочу провести с тобой всё отведённое нам время. И хочу, чтобы это было официально. Знаю, ты говорила, что тебе это не важно. Мы любим друг друга и без всяких документов, но я хочу, чтобы ты стала моей женой. Звучит эгоистично, но я сказал всё, как есть. Я весь твой без остатка, цветочек. Делай с этим, что хочешь. Я всё равно буду рядом. Кэссиди какое-то время молчит, пытаясь переварить информацию. Все в доме Уизли и правда часто шутят про то, как она отлично вписывается в семью. И девушка любит их искренне, ведь они подарили ей надежду на то, что всё ещё можно исправить. Однако Кэсси боится. Боится, что после замужества уйдёт последнее, что у неё осталось от родителей и брата — фамилия. Сердце бешено бьётся в груди и ноет, пытаясь сделать правильный выбор здесь и сейчас. Любовь или привязанность к прошлому? Счастье или вечное сожаление? Выбор кажется таким простым, но юная особа медлит. А после вспоминает миномётные улыбки брата, которые он дарил ей, когда Кэди с Джорджем вытворяли что-то в обход Фреда и старшего Хайдренджера. Девушка прикрывает глаза, глубоко вздыхает и решается. — Я согласна, Джорджи. Парень сначала не верит в услышанное, но потом резко поднимается с кровати, тут же падая обратно из-за сильного головокружения, являющегося последствием травмы. — Лежи уже, горе-романтик! — Кэссиди укладывает Уизли обратно, слегка нависая над ним. — Люблю тебя. Девушка опускается, кладёт руку на щёку возлюбленного и целует его так нежно, как не целовала никогда прежде. Хайдренджер чувствует тёплые руки на своей талии и улыбается, потираясь своим носом о щёку Джорджа. — Я всё равно люблю тебя больше, цветочек. — Мам! Она согласилась! — слышится в следующий момент из-за двери голос Фреда, за которым следует топот его ног по лестнице. — Мерлиновы панталоны! Какой позор, — Кэди прячет пунцовые щёки где-то в складках одежды парня, и они оба смеются, помечая про себя, что нужно не забыть выпустить что-то в ответ на это действие старшего близнеца.

***

На следующее утро нора стоит на ушах: все готовятся к свадьбе Билла и Флёр. Пока взрослые на улице спорят о расположении шатра, а младшие пыхтят над одеждой, Кэссиди спускается вниз, чтобы попить кофе в одиночестве, пока есть такая возможность. Однако план рушится, когда девушка видит на кухне целующихся Гарри и Джинни, недалеко от которых располагается Джордж. — Доброе утро, — слишком елейно тянет Уизли, заставляя молодёжь отскочить друг от друга. Парочка ещё какое-то время мнётся на месте, а потом скрывается по разным комнатам, заставляя близнеца ухмыляться им вслед. — Всё лишь бы испортить. Это у тебя от Фреда такая черта появилась? — намекая на события прошлого вечера, спрашивает Кэсси. Хайдренджер подходит к парню и забирает из его рук чашку с кофе. — Ты можешь приготовить себе отдельно, — намекает Джордж. — Зачем что-то готовить самой, когда за тебя это уже сделали? — ехидно улыбается юная особа, тут же оказываясь в крепких объятиях. Уизли забирается руками под пиджак девушки, практически вжимая возлюбленную в себя. Кэссиди от перспективы весь день бегать в платье и туфлях с неудобной колодкой отказывается, поэтому сейчас стоит рядом с парнем в костюме. Серые брюки и такого же цвета облигающий топ без рукавов с высоким горлом отлично гармонируют с синими туфлями и пиджаком. — Выглядишь потрясающе. Но вот синий меня немного смущает. Возвращает во времена школы, — произносит Джордж, забирая кружку с остатками кофе у девушки. — Боишься, что я снова начну умничать? — Кэди поднимает руку, чтобы в следующий момент вытащить из повязки собеседника зубную щётку, для которой он так удачно нашёл удобное местечко. — Просто хочу посмотреть, как на тебе будет сидеть форма гриффиндора, — отвечает Уизли. — Красный не подойдёт к моим глазам, — хмурится Хайдренджер, наконец выпутываясь из чужих рук. Кэссиди посылает парню воздушный поцелуй, бросает щётку куда-то на стол и спешит на улицу. Стоит только девушке выйти на солнце, как она замечает, что пиджак и туфли начинают менять цвет. — Какого чёрта, Уизли? — кричит юная особа, заставляя всех обладателей фамилии обернуться на неё. Кэссиди краснеет и тут же убегает куда-то в сторону, лишь бы не попадаться никому на глаза. Она зло пыхтит, пытаясь придумать план мести, но признаёт, что Джордж отлично угадал с оттенком красного.

***

Свадьба проходит довольно весело. Кэсси весь вечер без остановок передвигается по шатру, пытаясь успеть пообщаться со всеми знакомыми, приглашёнными на праздник. Молли постоянно представляет девушку кому-то, совершенно не забывая упомянуть всем, что Хайдренджер скоро обязательно станет Уизли. В самый разгар Кэди всё же успевает ненадолго улизнуть от мамы своего жениха и тут же выходит за пределы шатра, чтобы побыть наедине с собой и подышать свежим воздухом. Со вторым она справляется, а вот идиллию одиночества нарушает один из близнецов. — Фред, я тебя прекрасно вижу, можешь не маскироваться, — даже не поворачиваясь в сторону друга, бросает ему Кэсси. — Перед замужеством уже перестала нас различать? Я Джордж, цветочек, — отвечает Уизли, подходя ближе. — Не называй меня так, поганец. У Джорджа на носу горбинка чуть больше твоей, так что даже не пытайся меня обмануть, Фредерик. — Вы с Алексом единственные, кто никогда нас не путал в школе, — грустно сообщает парень, останавливаясь по правую руку от подруги. — Мы в ответ тоже вас хорошо различали. — Интересно, как? Может, потому что мы разнополые? — Кэссиди изгибает бровь в вопросе, и близнец понимает, что таким образом его невербально обзывают балбесом. — Всё ещё злишься на меня за вчерашнее? Я честно не подслушивал весь разговор. Пришёл на моменте, где ты согласилась. Хотел в комнату забежать, поздравить вас, но потом понял, что вы сто процентов целуетесь, — выдаёт целую историю Фред, наблюдая за реакцией собеседницы. — А если бы моё «да» означало не согласие на свадьбу, а просто что-то похожее на «да, Джордж, я приготовлю тебе сливочное пиво»? — парирует Хайдренджер. — Ну, тогда бы тебе самой пришлось объяснять маме, что ты разбила сердце одному из её детей. — Хороший аргумент. Засчитано. Молодые люди какое-то время продолжают стоять рядом и смотреть вдаль, как вдруг Фред всё же решается на небольшое откровение. — Я скучаю по Алексу. Раньше у меня хоть был друг, с которым можно провести время, пока вы с Джорджем где-то практикуетесь в заделывании моих будущих племянников… — после этих слов Уизли получает локтём в живот, из-за чего слегка закашливается, но разговор продолжает. — Теперь я чувствую себя немного одиноким без твоего брата и без своего. — Я никогда не встану между вами. Потому что я знаю, какого чувствовать, что брата рядом нет. Но твой ведь жив, просто пытается выстраивать с кем-то отношения. Тем более, я твой друг, а не просто девчонка, пытающаяся украсть Джорджа, — Кэссиди поворачивается к парню, смотря ему в глаза. В этот момент она понимает, насколько всё же близнецы разные: в глазах обоих она видит нежность. Но в глазах Джорджа эта нежность смешивается с любовью, в то время как Фред просто оберегает подругу ото всех неприятностей вокруг. — Поговори с ним об этом. Не молчи, — просит Хайдренджер, улыбаясь. — Он твой брат и всегда им будет. Уизли лишь качает головой в знак согласия, а после притягивает девушку к себе для крепких дружеских объятий. — А ты не такая зануда, Кэди. — Стараюсь. Фред всё же оставляет юную особу наедине, однако долго её одиночество не длится. Кэссиди немного ёжится от холода и вспоминает, что забыла пиджак на одном из стульев в шатре. Девушка возвращается обратно и замечает близнецов за одним из столиков. Парни что-то обсуждают и серьёзно смотрят друг на друга, из-за чего Кэсси делает вывод: старший решил не медлить с разговором по душам. Чтобы не мешать им, Хайдренджер снова растворяется в толпе, пытаясь лавировать между многочисленными родственниками Уизли. Когда девушка наконец добирается до своего пиджака, то слышит знакомые шаги за своей спиной. Она оборачивается и сразу же упирается в Джорджа, при этом смешно пятясь и чуть ли не падая на стол сзади. — Эй, куда собралась? — улыбается парень, подхватывая возлюбленную за талию. — Извини, что почти весь вечер тебя игнорирую. Немного боялся, что ты злишься на меня за пиджак и туфли. — Это такой пустяк, Джорджи. Если бы мне не понравилось, я бы могла легко вернуть всё обратно с помощью волшебной палочки. Кэссиди поднимает руку и кладёт ладонь на щёку Уизли. Парень тут же ловит её пальцы, оставляя на подушечках невесомый поцелуй. — Потанцуем? — предлагает Джордж, без разрешения направляя Хайдренджер ближе к центру шатра, где располагается импровизированный танцпол. Близнец удобно располагает ладони на талии юной особы, притягивая её ближе к себе. Кэсси не против такого. Девушка прижимается к груди жениха и глубже вдыхает любимый запах парфюма, который она не так давно выбирала ему в подарок. От Уизли пахнет сладким попкорном, солёной карамелью и немного дымом от фейерверка. Музыка обволакивает их, Хайдренджер наконец удаётся согреться, и девушка практически млеет, готовая прямо тут уснуть в руках любимого. Их идиллию нарушает патронус Кингсли, с помощью которого член Ордена сообщает, что министерство магии пало. Гости в панике разбегаются, начинается давка. В это же время сквозь шатёр пробиваются тени пожирателей смерти. Джордж просит Кэсси трансгрессировать без него, чтобы он мог спокойно отправиться за Фредом, но девушка не слушает, лишь бежит за ним, пробираясь сквозь толпу приглашённых. Все вокруг пытаются вовремя улизнуть, и юная особа их не винит: приспешники Тёмного Лорда не будут церемониться. Пожиратели сражаются грязно, используя запрещённые заклятия. Хайдренджер убеждается, что остальные члены семейства Уизли успели трансгрессировать, а потом наконец находит близнецов. Парни хватают её за руку, полностью доверяя свой так называемый побег Кэссиди, которая неожиданно переносит всех в особняк Хайдренджеров, где компания больно врезается в одну из стен дома, так и не сумев попасть внутрь. — Здесь защита. Придётся через дверь, — говорит Кэди, доставая свою волшебную палочку. Уизли молча следят за действиями своей спасительницы, а после проходят за Хайдренджер в особняк, тут же щурясь из-за темноты. Кэссиди всё же зажигает несколько ламп с помощью очередного заклинания, а затем отправляет по дому волшебный вихрь, который они с Алексом изобрели во время прошлой уборки дома. — Надо немного пересидеть бурю. Потом свяжемся с остальными, — говорит девушка, зажигая камин в гостиной. Джордж снимает свой пиджак и накидывает его на плечи невесты, чтобы хоть немного помочь ей согреться. Свой-то она оставила на свадьбе. А от холода ли дрожит Кэди? — Мы видели, что родители точно успели трансгрессировать вместе с Джинни, — говорит Фред, с тяжёлым вздохом опускаясь на диван. — Рон, Гарри и Гермиона перенеслись вместе. Их и будут искать пожиратели, — сообщает младший из близнецов. — Остальные из вашей семьи точно смогли убраться вовремя. Я следила, чтобы никого из Уизли не осталось в шатре, — Кэссиди садится рядом с другом. — Осталось надеяться, что в этот раз без потерь со стороны Ордена.

***

Некоторые из членов Ордена всё же попадаются пожирателям. Приспешники Тёмного Лорда пытаются выяснить местонахождение Гарри Поттера, но все их попытки безуспешны. Тогда министерство магии, подчиняющееся силам зла, начинает тщательно следить за семейством Уизли, из-за чего всем обитателям норы приходится скрываться, перебираясь с места на место каждые несколько дней. Какое-то время члены Ордена живут в особняке Хайдренджеров, однако вскоре покидают его. Кэссиди везде следует за своей новообретённой семьёй, пытаясь всегда быть полезной. Девушка поддерживает каждого из Уизли, когда это действительно необходимо. В один из дней члены Ордена разбивают лагерь в лесу недалеко от пригорода Лондона. Близнецы занимаются палатками, пока Кэсси и Молли пытаются приготовить ужин из того, что ещё осталось. — Джинни снова прислала мне сову. Ей не терпится помочь, — сообщает Хайдренджер, продолжая нарезать овощи. — Ты ответила ей что-то? — обеспокоенно спрашивает миссис Уизли. — Да. Я попросила её больше не отправлять письма. Это не безопасно. Хоть в Хогвартсе сейчас и тёмные времена, но там есть профессора, которые могут защитить детей. Я уверена, ей там лучше, — отвечает девушка. Молли кивает ей в знак благодарности и слегка улыбается, пытаясь подарить хоть капельку тепла в это жуткое время. Кэссиди заканчивает со своими обязанностями и направляется в сторону палатки, где она разместилась вместе с близнецами. — Фредерик, тебя отец зовёт, — заходя внутрь, говорит юная особа. — Я и так не в восторге от своего полного имени, но из твоих уст оно звучит удивительно тошнотворно и высокомерно, — морщится старший, поднимаясь со стула. Братья занимаются мебелью, чтобы сделать их временное жилище хоть немного похожим на подобие уюта. — Никаких пошлостей. Я всё равно узнаю. — Выходя из палатки, бросает Уизли. — Пошлостей? — Кэсси переводит взгляд на Джорджа, который лишь пожимает плечами. — Устал? Девушка подходит ближе и обнимает возлюбленного, позволяя ему уткнуться лицом куда-то в район её живота. Парень обхватывает руками талию Хайдренджер и слегка тянет юную особу на себя, заставляя сесть ему на колени. Кэди улыбается, пытаясь разрядить обстановку и увести жениха подальше от грустных мыслей о сбежавшем с Гарри Роне. — Скоро всё закончится. Я это знаю, — шепчет она, пока Джордж размеренно дышит куда-то в шею девушки, немного успокаиваясь. Кэссиди знает, что большим мальчикам тоже нужна забота, поэтому лишь целует парня в лоб, продолжая поглаживать по волосам. — Когда всё будет позади, мы сыграем лучшую свадьбу, правда, цветочек? — Конечно. Куда я теперь денусь. Джордж смотрит ей в глаза и устало улыбается. Все члены Ордена сейчас чувствуют себя подавлено. Каждый день им приходится думать о том, как быстро покинуть очередное пристанище и перебраться куда-то, где пожиратели не найдут их хотя бы пару дней. Всем нужен отдых. — Вопрос на засыпку. У вас тоже родятся близнецы? — неожиданно в палатку влетает Фред. — Это вот самое важное, что тебя сейчас интересует? — приподнимает бровь Хайдренджер. — Безусловно, вероятность возрастает из-за того, что у Джорджа есть ты, а у меня Алекс. Был. — Исправляет саму себя девушка. — Тогда я вам не завидую. — Лучше о себе думай. Ты же будешь им дядей, — парирует младший Уизли, ухмыляясь. — Нет, брат, тут как раз всё супер. Я буду самым крутым дядей. — А почему мы вообще спокойно обсуждаем мою беременность, когда этого даже близко в планах нет? — прерывает их Кэссиди, выпутываясь из объятий возлюбленного. — Потому что с тем, как часто я оставляю вас наедине, это вполне скоро может произойти, — говорит Фред. — Ты невыносим. — Я идеален. Кэсси вздыхает, складывает руки на груди и закатывает глаза. Девушка лишь делает вид, что подобные шутки её раздражают. На самом деле она рада вечному энтузиазму старшего Уизли, ведь Фред каким-то чудом не унывает никогда, при этом поддерживая хорошее настроение брата. И всё же Кэссиди повезло с семьёй.

***

В следующий раз они останавливаются в доме магов, поддерживающих Орден Феникса. Волшебники готовы оказывать помощь, но становиться членами организации не желают из-за нависшей опасности. И никто их не осуждает: тяжело менять жизнь в уютном доме на вечные бега. После ужина Кэссиди выходит в сад за особняком и долго смотрит в небо, пытаясь разглядеть хоть намёк на солнце. Но тучи так и не хотят рассеиваться, из-за чего на душе становится грустно. Неожиданно к ней присоединяется Джордж, обвивая талию девушки руками и прижимаясь грудью к её спине. — Замёрзла ведь, — шепчет он, утыкаясь носом в шею Хайдренджер. Кэди чувствует, как по телу пробегают мурашки из-за тепла, которое ей дарит Уизли. — Я в порядке, — врёт она, опуская свои ладони на руки парня. — У меня кое-что есть для тебя, — сообщает Джордж, опуская одну руку в карман брюк. — Конфеты? — оживляется юная особа. — Тебе лишь бы поесть. Нет, не конфеты, — посмеивается юноша. — Но тебе должно понравиться. Уизли наконец выуживает небольшую коробочку, завёрнутую в бархатный мешочек. — Не хочу ждать. Лучше пусть сразу у тебя будет. Кэссиди хмурится, принимая подарок. А затем достаёт шкатулку и открывает её, восторженно ахая. Внутри находится золотое колечко. Сиреневый камень, повторяющий анатомическую форму сердца, красиво обрамляет драгоценный металл, из-за чего кажется, будто золото буквально растекается по сердцу, образуя на нём блестящие жилки. — Я немного упражнялся в магии. Не без помощи мамы, конечно. Камень меняет цвет, подстраиваясь под твои глаза. Это поможет мне следить за твоим настроением. Плюс банальное сердечко вряд ли бы тебе понравилось, и я решил поэкспериментировать, — рассказывает Джордж. — Я ничего не видела красивее, Джорджи. Честно. Кэсси оборачивается и вручает кольцо парню, слегка кивая на свою руку. Уизли лишь довольно улыбается, нежно обхватывая запястье возлюбленной, чтобы самому надеть украшение на палец. Как только кольцо фиксируется, в воздух взлетает небольшая сиреневая дымка, принимающая форму первой буквы фамилии парня. — Похоже, это уже Фред постарался, — хмурится юноша, смешно почёсывая затылок и наблюдая за эффектным представлением. Хайдренджер смеётся и притягивает Джорджа к себе, чтобы оставить на губах Уизли поцелуй, полный любви и благодарности. Благодарности за то, что он всегда рядом. За то, что принимает Кэссиди со всеми шрамами прошлого. И за то, что любит без причин. Но Кэди уверена, что Джордж всё же сможет назвать миллион причин, почему он её любит. Она, в свою очередь, тоже на это способна.

***

Члены Ордена узнают о возвращении Гарри в Хогвартс с помощью тайного радио. Вся команда выдвигается к школе, где придумывает план. Профессор Макгонагалл удаётся прогнать Снейпа из Большого зала, в котором женщина тут же зажигает свет. — Немного мрачновато. Даже при Амбридж так ужасно здесь не было, — делится с близнецами Кэссиди. — Это точно, — синхронно отвечают братья. Дальше всё происходит довольно быстро. Члены Ордена вместе с профессорами школы разделяются по башням Хогвартса, пытаясь защитить учеников со всех сторон. Внутри здания начинается небольшая давка, в ходе которой Кэди немного теряется и решает остаться внизу, чтобы помочь в возведении волшебного щита вокруг школы. Именно тогда она замечает Фреда и Джорджа на одном из балконов. — Иди к ним, — понимающе кивает Молли, продолжая посылать в небо защитные чары. Хайдренджер бежит по лестницам со всех ног, попутно раздавая указания некоторым ученикам, оставшимся без присмотра. — Успели соскучиться по мне? — запыхавшись, выпаливает девушка, подбираясь к близнецам со спины. — Мы виделись полчаса назад. И это были лучшие минуты моей жизни за последнее время, — парирует Фред, ухмыляясь. — Да не ври, рыжик. Ваша жизнь без меня была бы супертухлой. Тем более, без наших с Алексом конфет вы бы не додумались до открытия своего магазина. — Кэссиди встаёт между парнями, чувствуя, как напряжение от предстоящей битвы растёт с каждой секундой. — Не разделяйтесь сегодня, ладно? Что бы не случилось. Когда в прошлый раз вы были не вместе, Джордж едва не погиб, — неожиданно просит их Хайдренджер, меняясь в лице. — Обещаем, — в унисон произносят парни, кивая друг другу. Щит держится не так долго, как все планируют, а каменные статуи, призванные на защиту школы профессором Макгонагалл, служат лишь отвлекающим манёвром. Пожиратели не щадят никого, запуская непростительные заклятия даже в несовершеннолетних. Близнецы правда держатся вместе, но лишь до определённого времени. В какой-то момент троица всё же разделяется, и Фред с Кэсси остаются сражаться бок о бок, прикрывая спины друг друга. Хайдренджер ловко орудует палочкой, отбивая одно непростительное за другим, а Уизли продолжает осыпать пожирателей различными оглущающими заклинаниями. Молодые люди неплохо работают вместе, буквально чувствуя, когда кому-то из них нужна помощь. Их объединяет общая цель. И общее чувство беспокойства за Джорджа, оставшегося где-то в башне. После очередного запущенного в сторону друзей круциатуса, удачно отражённого старшим близнецом, тёмные маги неожиданно замирают. Кэсси понимает, почему, сразу же, как только в голову врезается жуткий голос Волан-де-Морта. Тёмный Лорд сообщает о своей милости, приказывая своим приспешникам отступить до рассвета. Гул в ушах проходит, а пожиратели начинают трансгрессировать, оставляя противников в покое. Однако Хайдренджер и Уизли везёт чуть меньше. Злодейка напротив, перед тем как улизнуть, решает оставить прощальный подарок, запуская куда-то под поток бомбарду. Кэссиди хватает буквально нескольких мгновений, чтобы понять, как близко к одной из несущих стен находится Фред. Девушка слышит грохот камней, а после бросается в сторону друга, молясь, чтобы успеть. Уизли поднимает голову вверх и видит, как прямо на него сверху спускаются огромные валуны. Парень застывает на месте, теряя малейшие надежды на спасение, но помощь приходит совершенно неожиданно. — Остолбеней! — выкрикивает Кэсси, заставляя Фреда отлететь на добрые несколько метров. Этого расстояния хватает, чтобы камни пролетели мимо. Но время, которое Хайдренджер потратила на его спасение, могло пригодиться ей самой. Девушка совершенно не заметила, как балки от разрушенной в нескольких местах крыши начали спускаться с невероятной скоростью прямо на неё. Выпущенных заклятий хватило, чтобы разбить их на части, однако один из обломков всё же угодил прямиком в Кэссиди, отвлекая её. Голова Фреда гудела после заклинания подруги, и он искренне радовался, что Хайдренджер додумалась до этого. Уизли тут же перевёл взгляд в сторону спасительницы и буквально замер на месте, увидев, как одно из массивных перекрытий упало на неё, погребая Кэссиди под завал. Парень бросился бежать к ней, временами неуклюже падая: в глазах двоилось после удара, а ноги его вовсе не слушались, становясь ватными от страха за девушку. Фред нашёл Кэсси под одним из обломков. Хайдренджер не двигалась, с виска юной особы стекала алая струйка крови, а её правая рука была согнута под неестественным углом. Уизли добрался до палочки, расчистил завал и достал из-под него подругу, тут же прижимая её к себе. — Эй, Кэди, прошу тебя, очнись. Джордж убьёт меня за это, — слегка бьёт её по щекам Фред, пытаясь привести в чувства, что у него не выходит. Тогда парень хочет поднять её на руки, собираясь донести до Большого зала, в который сейчас стягиваются все пострадавшие и выжившие. — Я возьму её, иначе ты снова упадёшь, — звучит где-то рядом, из-за чего Уизли вздрагивает. К нему подходит юноша, в котором Фред едва узнаёт Синди Бонда — школьного друга близнецов Хайдренджер. Парень очень возмужал, поэтому с неимоверной лёгкостью подхватил Кэссиди на руки. — Она ещё дышит, но с трудом, надо будет сразу же остановить кровь, — говорит Синди. — Не жди меня. Иди в большой зал и сразу ищи мадам Помфри.

***

Джордж места себе не находит во время битвы, а когда пожиратели смерти отступают, давая волшебникам время проститься со своими близкими, парень искренне надеется, что ему ни с кем прощаться не придётся. Джордж сразу же несётся в Большой зал, куда направляются все остальные, и находит там семью. Он обнимает родителей, братьев и сестру, радуясь, что все на месте. Однако после ему сообщают, что никто пока не видел Фреда и Кэсси. — Они были вместе, когда отбивалась от одной пожирательницы. Больше я их не видела, — говорит ему Джинни, следя при этом за реакцией брата. — Они скоро придут, я уверена, — пытается успокоить сына Молли. — А вот и они, — женщина облегчённо вздыхает, замечая на пороге в зал старшего близнеца. Фред спешит к семье как можно быстрее, тут же попадая в объятия брата и матери. — Кэди там, ей нужна помощь. Нужна мадам Помфри, — сбивчиво тараторит старший Уизли, указывая куда-то себе за спину. В этот момент в зал заходит Синди. На руках парня Джордж видит Кэссиди, и сердце пропускает нескоро ударов. Ему кажется, что девушка вовсе не дышит. Всё усугубляет мадам Помфри. Лекарь не подпускает никого близко, пытаясь хоть чем-то помочь пострадавшей. Джордж еле стоит на месте, с двух сторон его удерживают Синди и Фред, пытаясь не подпустить к возлюбленной. Кэсси бледнеет у всех на глазах, а младший Уизли неожиданно замечает, как начинает темнеть камень в кольце на её безымянном пальце. — Я не могу потерять её, нет, нет, нет… — переходит на крик он, пытаясь вырваться из крепкой хватки брата. — Она спасла меня. Оттолкнула и сама попала под завал, — рассказывает Фред, пытаясь переключить внимание близнеца на себя. — Кэссиди настоящий воин. — Она крепость, — вставляет Синди, заглядывая Джорджу в глаза. — Родители Кэссиди не знали, что у них будет два ребёнка. Изначально им сказали только про Алекса. Они назвали сына защитником, а дочь крепостью, чтобы близнецы всегда были рядом и могли защитить друг друга. Кэссиди не воин, она крепость, — рассказывает Бонд. — И она не рухнет сейчас. Не тогда, когда больше всего нужна нам. Неожиданно Кэссиди начинает хрипло кашлять, пугая всех собравшихся вокруг неё. — Помогите мне, — просит мадам Помфри. Джордж тут же оказывается рядом, садится на пол и притягивает возлюбленную к себе, позволяя лекарю усадить девушку. Кэсси опирается на него и подрагивает в кольце тёплых рук, пока целительница вытирает кровь, вытекающую из её рта. — Не отходите никуда и поите девочку вот этим, — поднимаясь, мадам Помфри передаёт Молли пузырёк с какой-то жидкостью. — Кровь остановилась, но надо, чтобы вышли все сгустки из лёгких. — Всё будет хорошо, родная. Ты только не оставляй меня, — шепчет на ухо Кэссиди Джордж, поглаживая её по волосам. Остальные отходят помогать другим пострадавшим, и рядом с близнецами Уизли остаётся лишь Синди Бонд. — Я могу попробовать одно заклинание. Оно прочищает лёгкие. Моя мама использует его, когда мой брат болеет, — предлагает Синди, бросая на Джорджа взгляд, полный надежды. — Ты предлагаешь простое заклинание от мокроты? — удивляется Фред. — Не важно, для чего оно. Главное, что это выведет жидкость из её лёгких быстрее. Я уже устал смотреть на то, как она закашливается. Кэссиди может просто задохнуться во время очередного приступа, — отвечает парень, доставая волшебную палочку. — Не смей, — старший Уизли уже встаёт в оборону, как вдруг брат останавливает его. — Пусть попробует. Кэди доверяет ему. Значит, я тоже. — Джордж кивает Бонду и сильнее прижимает безвольное тело девушки к себе, чтобы хоть как-то облегчить её страдания. Уизли зажмуривается, не желая смотреть, как из Кэсси выходят всё большие и большие потоки крови, пачкающие всё вокруг. Однако вскоре парень чувствует, как дыхание Хайдренджер выравнивается, а сама она начинает меньше дрожать и спустя мучительные несколько часов наконец приходит в себя. — Какие вы все кислые, смотреть противно, — едва слышно произносит девушка, пытаясь выдавить из себя ухмылку. — Синди, и ты тут? Друг тянется вперёд и берёт Кэссиди за руку, улыбаясь ей. — Я схожу за восстанавливающим зельем, — сообщает он, решая оставить троицу. — Какого чёрта ты подставилась за меня, глупая? — неожиданно взрывается страший Уизли, хмуро глядя на подругу. — Фред, — предостерегающе тянет Джордж, Хайдренджер чувствует, как напрягаются мышцы парня. — Просто я знаю, что такое потерять брата. И не просто брата, а близнеца, — всё же отвечает Кэди, принимаясь вполсилы поглаживать руку возлюбленного, чтобы тот хоть немного расслабился. — Вы всегда вместе. Всегда рядом. Если бы Джордж потерял тебя, он никогда бы не смог от этого оправиться. Потому что такое не забывается. Но без меня он бы продолжил жить дальше и восстановился бы благодаря тебе. — Какая же ты глупая, — вздыхает где-то сзади Джордж, выпуская поток воздуха в волосы девушки. — У вас научилась, — отражает нападение Хайдренджер, подмигивая Фреду, который улыбается во все тридцать два, глядя на подругу. — Ты хоть представляешь, как я испугался? — не унимается младший Уизли. — Джорджи, ради всего святого, не порти мне эпичное возвращение с того света, — прерывает его Кэссиди. Юная особа слегка бодает его головой, попадая по подбородку, из-за чего парень морщится, вызывая небольшой смешок у только что подошедшего Синди. — Всё, прекратили ругаться? А то я как дурак в углу торчал с этим бутыльком, — жалуется друг, откупоривая склянку. — Сейчас в миг тебя поднимем. Крутецкая штука. Там вон одному слизеринцу прилетело, так кости за минуту срослись. Кэди делает несколько глотков и морщится, уже намереваясь выплюнуть эту гадость, но Джордж, благодаря своей школьной карьере игрока в Квиддич знающий вкус дрянного эликсира, тут же прикрывает рот девушки ладонью, заставляя её проглотить зелье. Пока Хайдренджер восстанавливается, друзья продолжают болтать о произошедшем и даже обсуждают новую волну нападений. — Ничего, как-нибудь выберемся. Главное, что все живы, — подытоживает Синди, помогая подруге подняться. Джордж придерживает возлюбленную со спины, чтобы ненароком не упала, а Фред стоит по правую руку, готовый в любой момент ловить Кэсси. — Хорошо, что кольцо под завалом не поцарапала. Было бы грустно, — выдаёт девушка, разглядывая свой безымянный палец. Молодые люди закатывают глаза, но всё же улыбаются. Если Кэссиди шутит, значит, уже хорошо себя чувствует.

***

Битва за Хогвартс заканчивается на рассвете. Силы добра всё же побеждают несмотря на огромные потери с их стороны. Семейство Уизли искренне радуется и благодарит Кэссиди за спасение сына, на что девушка лишь отмахивается. — Фредерик и без меня хорошо справился бы, — улыбается Хайдренджер, наблюдая, как багровеет лицо Уизли. — Последний раз тебе разрешаю называть меня полным именем. И только потому что ты чуть не умерла, — отвечает Фред. — Как скажешь, Фредди. — Будто ещё хуже стало, — шутит Джордж, уже прикрывая невесту собой, чтобы спасти от гнева брата. — Хорошо всё, что хорошо кончается. Вроде так маглы говорят? — произносит Артур Уизли, наблюдая за детьми. — Главное, что мы все живы и здоровы. Остальное приложится, — соглашается с мужем Молли, тепло улыбаясь всему семейству. Близнецы переглядываются с Кэссиди и встают по обе стороны от девушки, словно пытаясь защитить от незримой опасности. И пусть Кэссиди — крепость, Джордж всегда будет волноваться за неё, а Фред будет стараться защищать. Ведь Алекса больше нет рядом, значит, теперь это их обязанность. Все уверены: несмотря на то, что в прошлом было много потерь, будущее сулит им всем лишь счастье. — Мы исполнили твоё желание, пап. Теперь над домом Хайдренджеров всегда будет чистое небо, — смотря на солнце, одними губами шепчет Кэсси. Война наконец-то закончилась.