6. Убежище

⠀⠀⠀⠀Незнакомец был не очень высоким, но хорошо сложенным и натренированным, о чём говорили крепкие мышцы, проступавшие рельефом под местами плотно сидящей одеждой. Если бы они встретились при других обстоятельствах, Джесалин бы посчитала его красивым. Несмотря на то что лицо человека было щедро одарено отпечатком сурового времени, это не умаляло искусной привлекательности, некогда игравшей во всей своей красе. Наверняка в расцвете юности этот мужчина не оставлял ни одну девушку равнодушной к собственной персоне. Продолговатый, с небольшой горбинкой нос только добавлял носителю шарма, а прямые упрямые губы – толику загадочности. Глаза у мужчины были пронзительные и колючие, серые, а волосы – русые, уложенные в аккуратной причёске с редкими травинками серебра. Он походил на военного всем своим видом. ⠀⠀⠀⠀Оставаясь на почтительном расстоянии, мужчина властно и вкрадчиво перефразировал свои слова, сказанные ранее: ⠀⠀⠀⠀– Кто вы? ⠀⠀⠀⠀Джесалин уже открыла рот для ответа, но взгляда на девушку хватило, чтобы понять по одному лишь прищуру примерное содержимое того, что будет сказано, поэтому Энтони торопливо перехватил инициативу. ⠀⠀⠀⠀– Люди, нуждающиеся в убежище, – сказал он хорошо контролируемым тоном. ⠀⠀⠀⠀Некоторое время незнакомец молчал, внимательно разглядывая находящихся перед собой, а, в частности, брюнета, а потом подошёл ближе. Сверху у кого-то из подчинённых вырвалось испуганное междометие, судя по интонации, принадлежавшее девушке, и лазер на груди Дара дрогнул, однако мужчина, за которого переживали, то ли не заметил этого, то ли не подал виду. ⠀⠀⠀⠀– Скорее, дети, – исправил он. – И это только добавляет вопросов. ⠀⠀⠀⠀– Мы ответим на них, – пообещал Энтони, стерпев оскорбление, хотя и хотелось возразить из-за столь неуважительного обращения к себе и своим друзьям, да положение было явно не в их пользу, – но нам бы хотелось чувствовать себя в безопасности. ⠀⠀⠀⠀– А вы не чувствуете? – спросил собеседник без тени улыбки, однако контекст, в котором был задан вопрос, подразумевал издёвку. ⠀⠀⠀⠀– Вы наставили на нас оружие, – снова проглотил насмешку парламентёр и продолжил, храня хладнокровие. – Сложно чувствовать себя в безопасности, находясь под прицелом. Уберите оружие, и мы ответим на все ваши вопросы. ⠀⠀⠀⠀– Смельчак? – задал, наверное, больше риторический вопрос незнакомец, и Энтони так и не понял, была это похвала или снова ирония. – Ты знаешь, почему мы это сделали? ⠀⠀⠀⠀– Догадываюсь, – ответил брюнет, продолжая смотреть упрямым взглядом в холодные глаза напротив. Они словно играли в переглядку. ⠀⠀⠀⠀Мужчина сделал изящное движение бровью. ⠀⠀⠀⠀– И почему же? ⠀⠀⠀⠀– Вы думаете, что мы заражены, но разве мы не доказали обратное? ⠀⠀⠀⠀Кто-то наверху усмехнулся. Мужчина продолжил допрос: ⠀⠀⠀⠀– Каким образом? ⠀⠀⠀⠀– По нашему поведению и внешнему виду, – предположил парень, – по манере общаться. ⠀⠀⠀⠀– Если так, то твои друзья не прошли проверку, – заметил мужчина. – Что же ты предлагаешь? Избавиться от них? ⠀⠀⠀⠀Энтони услышал, как Дар шумно и тяжело сглотнул, а Джесалин плотнее прижалась бедром к его собственному. ⠀⠀⠀⠀– Нет, – твёрдо ответил парень, желая хоть немного успокоить друзей. – Я бы никогда не допустил о подобном и мысли. ⠀⠀⠀⠀Мужчина хотел усмехнуться – лишь только один уголок рта чуть заметно дрогнул. ⠀⠀⠀⠀– Храбрости не занимать? Хорошо. Но почему ты думаешь, что мы считаем точно так же и станем тебя слушать? ⠀⠀⠀⠀– Не думаю и не должны, – возразил Энтони беспристрастно, – однако ужé это делаете. А что насчёт причины, то это может быть связано с тем, что мы можем оказаться полезными. ⠀⠀⠀⠀Сверху снова раздались презрительные смешки, но мужчина пресёк их взмахом руки, лицо его было серьёзно. ⠀⠀⠀⠀– Чем? – жёстко спросил он, вперив в собеседника свои колючие льдинки глаз. ⠀⠀⠀⠀– Зависит от того, в чём вы нуждаетесь, – уклончиво ответил Энтони. ⠀⠀⠀⠀На мужском лице промелькнула новая эмоция, и брюнет понял, что ходит по лезвию. ⠀⠀⠀⠀– Гражданский, ты начинаешь… ⠀⠀⠀⠀– Вы не убили нас сразу, хоть и могли, – исправился Энтони, – а это значит, что вы ищете людей с определёнными данными. Может, конечно, вам просто нужны лишние руки, но перед этим вы должны убедиться в отсутствии у претендентов заражения. И если так, мы готовы пройти вашу проверку и этими самыми руками стать, но только в обмен на свою безопасность. ⠀⠀⠀⠀Во время тирады молодого человека и несколькими секундами после мужчина молча смотрел на собеседника, а после спросил: ⠀⠀⠀⠀– Где вы находились всё это время? ⠀⠀⠀⠀– В моей квартире, – было ответом. – Там было безопасно до тех пор, пока кто-то не впустил в подъезд заражённого. ⠀⠀⠀⠀– Куда вы направлялись? ⠀⠀⠀⠀– В «Перо Ибиса», – честно ответил Энтони. ⠀⠀⠀⠀Глаза мужчины чуть заметно прищурились. ⠀⠀⠀⠀– Откуда вам известно про убежище? ⠀⠀⠀⠀– Не понимаю, о чём Вы, – сказал брюнет и для подтверждения своих слов постарался не только не сводить честного взгляда с чужого, но и не моргать. ⠀⠀⠀⠀Собеседник кивнул самому себе. Опытный глаз мог заметить, что после слов парня о пункте желаемого назначения, мужчина напрягся. ⠀⠀⠀⠀– Давай подберёмся к вопросу с другой стороны, – сказал он. – Вы собирались посетить «Перо Ибиса». Для каких целей? ⠀⠀⠀⠀– Я посчитал это место безопасным, – признался Энтони. ⠀⠀⠀⠀– Почему? ⠀⠀⠀⠀– Я там работал. ⠀⠀⠀⠀Кто-то наверху охнул, а после возникло молчание. Мужчина хотел что-то сказать, но снова послышался девичий вскрик, после которого прицел на груди Дара, дрогнув, опал. Торопливые и лёгкие шаги кого-то небольшого, приближаясь, спешили, а потом прекратились на пару мгновений, а в следующее на Энтони спустилась она, прокричав его имя, и сжала в объятиях. ⠀⠀⠀⠀Опешили все, а в особенности, сам брюнет. Он не узнал девушку поначалу. В одежде, похожей на военную форму, она выглядела немного иначе, но когда отстранилась, и парень увидел глаза глубокой синевы под очками с оправой прямоугольной формы, понял, кто перед ним. ⠀⠀⠀⠀– Энтони Томас! – снова воскликнула Анжелина, даже не попытавшись скрыть свои слёзы, и шумно шмыгнула носом. – Ты выжил!!!  

ཐིཋྀ

 

⠀⠀⠀⠀В дверь постучали, сидящая на кушетке брюнетка оторвала рассеянный взгляд от сложенных вместе на коленях рук и посмотрела в сторону выхода. Досматривающая её женщина вышла из кабинета некоторое время назад, попросив (больше для галочки) никуда не уходить и поставив перед фактом, что скоро вернётся. Так стоило ли отвечать? Стук повторился уже настойчивее. Джесалин всё же решила нужным ответить. ⠀⠀⠀⠀– Открыто. ⠀⠀⠀⠀В помещение вошла девушка с волосами, отливающими медью. Брюнетка уже видела её прежде, именно она была той, с кем компания встретилась при неприятных обстоятельствах накануне. ⠀⠀⠀⠀Осмотрев живым и подвижным взглядом пространство, Анжелина, столкнувшись с сидящей, оставила всё остальное без внимания. На ярком лице проступила ещё более сияющая улыбка. Анжелина поспешила к брюнетке. ⠀⠀⠀⠀Она села рядом и, бесцеремонно схватив холодные руки в свои, дружественно заговорила. Голос почти звенел от восторга: ⠀⠀⠀⠀– Ты же подруга Энтони Томаса, да? Я так рада с тобой познакомиться! Как тебя зовут? ⠀⠀⠀⠀Последний вопрос озадачил брюнетку более предыдущих слов, – Разве она не должна была заочно знать имя того, с кем хочет познакомиться? – но она ответила. ⠀⠀⠀⠀– Джесс. ⠀⠀⠀⠀– Это полное имя? – изумилась собеседница. – Такое короткое! Но я, во всяком случае, рада нашему знакомству! А меня зовут – Анжелина, но ты можешь звать меня Лин. ⠀⠀⠀⠀Анжелина тепло улыбнулась, продолжив согревать чужие ладони. По причине, непонятной для само́й себя, Джесалин это не понравилось. ⠀⠀⠀⠀– Тётя Доктор вышла, – сказала она с сарказмом, высвободившись из неприятных рук и надеясь, что девушка пришла всё же к медработнику, а не ней. ⠀⠀⠀⠀Если Анжелину и расстроил этот жест, виду она не подала. ⠀⠀⠀⠀– Поэтому я здесь! – просияла девушка будто ещё ярче и пояснила. – Григор не хочет, чтобы новенькие оставались в одиночестве. ⠀⠀⠀⠀– Точнее, боится, что ваши суперсекретные тайны раскроются, а вас обдерут как липку и обманут, – закатила глаза Джесалин, нарочно гиперболизируя, и не дала собеседнице вставить и слова. – Он у вас тут главный, этот Григор? ⠀⠀⠀⠀– По части военных дел, – уклончиво и явно испытывая неловкость, которая не могла не показаться подозрительной, ответила девушка, не к месту почесав скулу и отведя глаза. ⠀⠀⠀⠀– А ты, значит, в его подчинении? – больше утверждая, чем спрашивая, произнесла Джесалин, принявшись выдвигать другие теории. – Снайперша? Правая рука? Командир отряда? ⠀⠀⠀⠀– Что ты! – отмахнулась Анжелина, зардевшись, и неловко засмеялась. – Я обычная рядовая. ⠀⠀⠀⠀– И часто здесь рядовым дают в руки снайперку и отправляют на рейд? – спросила брюнетка и продолжила, не позволив собеседнице ответить. – А тем, кто прежде имел честь быть писаришкой? ⠀⠀⠀⠀– Я оказалась способной ученицей, – со скромной улыбкой пожала плечами бывшая сотрудница издательства. ⠀⠀⠀⠀– О, безусловно, – равнодушно ответила Джесалин и направилась к окну. – Если для вашей организации – Или что оно из себя представляет? – назначение няньки является нормой, – выполняй свой долг, а в меня не лезь. Мы – не подруги и вряд ли когда-нибудь ими станем. Анжелина открыла рот, чтобы возразить, и у неё даже успело вырваться первое слово: ⠀⠀⠀⠀– Но… ⠀⠀⠀⠀– Нет, – непоколебимо ответила девушка, не оборачиваясь, разговор был окончен.  

ཐིཋྀ

 

⠀⠀⠀⠀После проведения серии медосмотров и частичной сдачи анализов Энтони отдыхал. Парень лежал на постели в помещении, выделенном под лазарет. Некогда, насколько он помнил, здесь располагался офис одного из самых больших отделов организации, а сейчас стояло около половины дюжины хлипких больничных коек с окружающими их и не более внушающими доверие каркасами с залатанными занавесями, натянутыми на железки. Помимо постелей, в помещении находилось несколько грузных ШАМов, офисные комодики и взгромождённые на тройку сдвинутых вместе столов стулья, стоя́щие в дальнем углу. ⠀⠀⠀⠀Дара и Джесалин ещё не привели, хоть и обещали, наверное, до сих пор проводили первичный осмотр и брали нужные анализы. Но это было странно, ведь друзья прибыли сюда раньше Энтони. Брюнет старался об этом не думать, дабы не впадать в уныние. Сейчас на счету был любой ресурс. ⠀⠀⠀⠀Несмотря на незавидное положение, которое, казалось бы, должно было вызвать стресс и сопутствующие последнему эмоциональные провалы в памяти, Энтони отчётливо помнил разговор, состоявшийся с Григором по дороге сюда.   ⠀⠀⠀⠀«После того, как Анжелину вынудили отойти от парня, главный, которым оказался не кто иной, как Григор – тот самый человек, допрашивавший Энтони, отдал приказ отвезти «гостей» – пленников – в убежище. ⠀⠀⠀⠀Машина была одна, четырёхместная, поэтому для того, чтобы доставить всех в целости и сохранности в убежище и никого не обделить, пришлось делать два похода. Первым отправили Дара и Джесалин в сопровождении Анжелины и Григора в качестве водителя, вторым, соответственно, должны были забрать Энтони и двух оставшихся с ним парней. Бывшая коллега брюнета хотела остаться, но командир настоял на её скорейшем возвращении, потому что девушка контактировала с потенциальным заражённым очень тесно, а мужчина не хотел потерять ценного бойца из-за столь глупой оплошности. ⠀⠀⠀⠀Энтони испытывал чувство лёгкого беспокойства, ему хотелось ехать с друзьями, чтобы быть уверенным в их безопасности и комфорте, но слово Григора было законом. Смысл такого решения заключался в одном из двух, причём совершенно противоположных по смыслу фактов: либо брюнет представлял собой наименьшую ценность, либо, напротив, подавал настолько большие надежды, что его стойкость и способность к выживанию не ставили под сомнение. ⠀⠀⠀⠀Не умаляло неприятного ощущения и напряжение, царившее в воздухе по отъезду машины в первый раз. Солдаты переговаривались между собой, ведя позитивно настроенную и непринуждённую беседу, в то время как присутствие Энтони по бо́льшему счёту игнорировали. Но именно по этому, как и по периодически бросаемым в сторону брюнета взглядам, тот понимал прекрасно, что парни не только его опасаются – считают лишним. ⠀⠀⠀⠀Время тянулось мучительно долго, но Григор, наконец, вернулся. Он велел Энтони сесть спереди, рядом с ним. Опять же была не совсем ясна причина: то ли взыграло опасение за подчинённых, вызванное здравым альтруизмом – пусть лучше буду заражён я один, чем сразу двое, то ли желание изучить получше подозрительного незнакомца. ⠀⠀⠀⠀Мужчина не был любителем поболтать – Энтони уже это понял, но самому парню хотелось узнать ответы на многие вопросы. Задать же парень решил только самые основные и относительно безопасные из них. ⠀⠀⠀⠀– Для чего мы вам? ⠀⠀⠀⠀Военный довольно долго хмурил густые брови, а после произнёс с приятной хрипотцой: ⠀⠀⠀⠀– Это – не тот вопрос, который тебе следует задать в первую очередь. ⠀⠀⠀⠀– Что нас ожидает? – исправился собеседник так же, как и водитель, не отрывая от дороги своих глаз. ⠀⠀⠀⠀Григор невесело усмехнулся, про себя отметив уже не в первый раз умение этого паренька искусно лавировать между коварных рифов колкостей собеседника, однако хвалить за находчивость не стал. Вместо этого мужчина подлил ещё больше масла в огонь, такой уж была натура. ⠀⠀⠀⠀– Думаю, ты и сам догадываешься. ⠀⠀⠀⠀Догадался. ⠀⠀⠀⠀– Сколько времени займёт проверка? – буднично спросил брюнет. ⠀⠀⠀⠀– До тех пор, пока не подтвердится один из двух фактов, – было ответом. ⠀⠀⠀⠀– Статистики ещё нет для выявления среднего значения? ⠀⠀⠀⠀Григор сделал небольшую паузу, словно призадумавшись, сто́ит отвечать на этот вопрос или нет, но в итоге решил наградить собеседника информацией. ⠀⠀⠀⠀– Пяти дней будет достаточно. ⠀⠀⠀⠀Энтони призадумался, и мужчина, ожидавший гораздо больше вопросов, заинтересованно скосил на него глаза, но почти сразу же вернул взгляд обратно. ⠀⠀⠀⠀Возможно, парень смог заметить это движение, так как продолжил диалог. ⠀⠀⠀⠀– Что будет с нами после подтверждения отсутствия вируса? ⠀⠀⠀⠀– Если, – исправил Григор. ⠀⠀⠀⠀– Когда, – бесстрашно парировал парень, при этом не бросив даже косого взгляда на собеседника. Энтони был полностью уверен как в своей чистоте, так и в чистоте друзей. Молодые люди просто не могли заразиться. ⠀⠀⠀⠀Мужчина не выдержал и повернул голову к брюнету, а тот, боковым зрением заметив движение, посмотрел на военного серьёзным взглядом. Григору пришлись по душе эти пронзительные зелёные глаза. ⠀⠀⠀⠀– Судя по внешнему виду, ты не знаешь, что такое физическая подготовка, и наверняка оружие едва ли держал в руках, – ответил он, казалось бы, не по теме. ⠀⠀⠀⠀– Это не имеет отношения к нашему разговору, – уверенно заявил Энтони. ⠀⠀⠀⠀– Правда? – осведомился мужчина. – Тогда скажи мне, чем ты полезен. ⠀⠀⠀⠀– Способностью стратегически мыслить, – отбросив скромность, предложил собеседник. ⠀⠀⠀⠀– Я заметил, – сказал Григор, и Энтони увидел здесь сарказм. ⠀⠀⠀⠀– Я писатель, – подобрался к аргументу юноша. ⠀⠀⠀⠀– Не вижу повода для гордости, – безжалостно парировал мужчина. – Умение писать книжки не сможет помочь тебе выжить в стычке хоть с одним монстром. ⠀⠀⠀⠀– Анжелина тоже работала в «Пере…», – заметил Энтони как бы между прочим. – Мы были в одной команде. ⠀⠀⠀⠀– На этот раз не будете, – хмуро пообещал Григор, глаза его ревностно блеснули. – Анжелина – хороший солдат, а ты своим появлением можешь поселить в ней хаос. ⠀⠀⠀⠀– Каким образом? – поинтересовался парень, но он догадывался. ⠀⠀⠀⠀– Я видел, какими глазами она на тебя смотрела, – сказал мужчина, а сзади раздался скрежет, похожий на тот, что оставляет после себя острый предмет, проведённый по металлу. – И даже не думай перебивать. Я прекрасно знаю, что она со всеми дружелюбна, но то, как она смотрит конкретно на тебя, то, что она сделала, когда тебя увидела… После официального утверждения информации о заражении, она всегда была осторожной. Сегодняшний раз был первым, когда она утратила бдительность. Знаешь, что это значит? ⠀⠀⠀⠀Энтони молчал, но за него ответили. ⠀⠀⠀⠀– Ты ей дорог. ⠀⠀⠀⠀– Глупости. Мы виделись всего пару раз на работе, я только стажироваться начал. ⠀⠀⠀⠀– Она так не считает. ⠀⠀⠀⠀С заднего сидения снова послышалась какая-то возня. ⠀⠀⠀⠀– Вы не ответили на мой вопрос, – справедливо заметил Энтони, стараясь не обращать внимания на то, что происходило на заднем сидении. ⠀⠀⠀⠀Мужчина выдохнул после паузы. ⠀⠀⠀⠀– Как минимум – вы будете в безопасности, – сказал он, до сих пор храня нить разговора вопреки сделанным и не раз ответвлениям. – А что насчёт пользы – распределим, опираясь на навыки. ⠀⠀⠀⠀Большего для Энтони на данный момент не требовалось. Оставшуюся дорогу провели в молчании».   ⠀⠀⠀⠀Прокрутив в памяти это воспоминание, парень задумался, принявшись анализировать информацию. Григор намекнул на возможность заражения Анжелины, в случае заражения Энтони, путём контакта через объятия. Это могло означать только одно… ⠀⠀⠀⠀В дверь постучали, и почти сразу же в комнату заглянул досматривавший Энтони человек. Лицо мужчины было слегка озадачено. ⠀⠀⠀⠀– Не побеспокоил? – соблюдая нормы приличия, спросил он. ⠀⠀⠀⠀Брюнет покачал головой. ⠀⠀⠀⠀– Нет. ⠀⠀⠀⠀– Я привёл вам соседа, – заявил мужчина и исправился, сконфузившись ещё больше. – Точнее, соседку. ⠀⠀⠀⠀Энтони удивился лишь тому, что Джесалин досматривал именно этот человек, ведь её не было замечено вблизи кабинета, когда проверяли парня. Однако брюнет быстро взял себя в руки, уняв беспокойство и списав всё на то, что, скорее всего, девушка в тот момент находилась в другом кабинете, сдавая анализы. ⠀⠀⠀⠀Энтони отчётливо ощущал приятную детскую радость, охватившую всё его нутро. Теперь парню станет спокойнее. Останется только дождаться Дара, и вся компания будет в сборе, а дождаться чистых результатов анализа совсем не составит труда. Однако, когда медработник отодвинулся в сторону, учтиво впуская внутрь своего компаньона, брови Энтони удивлённо приподнялись. Соседкой оказалась не Джесалин.  

ཐིཋྀ

 

⠀⠀⠀⠀К Дару приставили не самого вежливого надсмотрщика. Этот парень был груб во всех смыслах, ибо не стеснялся в выражениях и действиях даже в присутствии других, за что неоднократно получал осуждающие взгляды. Никто не выражал порицание в открытую, поэтому Дар сделал вывод о том, что такое поведение надзирателя было обыденным, и настроил себя не обижаться, однако порой сдерживаться получалось с трудом. И не только поэтому. Сопровождающий его парень был недалёк и склонен идти на поводу у своей похоти, что и стало причиной затянувшегося медосмотра Дара. Посторонним запрещалось передвигаться по убежищу без надсмотрщика, и пока последний своими нелепыми заигрываниями пытался развести молодую медсестру на романтический вечер, шатену пришлось, призвав на помощь всё самообладание, терпеливо ждать в стороне. ⠀⠀⠀⠀Наконец, надсмотрщик освободился и был готов сопровождать подопечного в медчасть, только вот теперь Дар не понимал наверняка, рад этому или нет, ведь настроение Ромео безвозвратно испортила его потенциальная Джульетта своим отказом поддаваться на заезженные подкаты. ⠀⠀⠀⠀– Идём! – прорычал обиженный грубо и ткнул Дара в спину дулом своего автомата, заставляя следовать к выходу. ⠀⠀⠀⠀Всю дорогу военный озлобленно бубнил и бурчал ругательства в адрес отказавшей девушки, и Дару, наконец, это надоело – будь он неладен этот комплекс героя! Идущий спереди, подросток остановился и, резко развернувшись лицом к недовольному парню, начал приближаться. От неожиданности последний на мгновение растерялся. ⠀⠀⠀⠀– Слушай, чел, – начал Дар, приблизившись к собеседнику почти что вплотную, и сурово взглянул в глаза, пытаясь прорваться сквозь толщу очков. Смотреть на своё отражение было не очень комфортно, но шатен держался стоически. – Ты отдаёшь отчёт в своих действиях? ⠀⠀⠀⠀Надсмотрщик, наконец, опомнился и приставил оружие к груди стоя́щего напротив. ⠀⠀⠀⠀– Отошёл! – гаркнул человек с автоматом. – Пока не словил пулю. ⠀⠀⠀⠀Шатен рефлекторно, но не очень спешно, поднял руки вверх в капитулирующем жесте – мало ли что в голове у этого недалёкого. ⠀⠀⠀⠀– Я просто хочу… ⠀⠀⠀⠀– И рот свой закрой, – велел упрямец. – Я сейчас пристрелю тебя на месте, тёлку свою вспомнить не успеешь. ⠀⠀⠀⠀– Если тебе дали оружие в руки, это не даёт тебе право… ⠀⠀⠀⠀Удар приклада – и темнота. А он ведь просто хотел защитить честь ни в чём не повинной девушки.   ⠀⠀⠀⠀Когда Дар открыл глаза, перед ними были квадратики офисного потолка и лицо прекрасного ангела, чьи волосы были темнее, чем… ⠀⠀⠀⠀– Тошка, он очнулся. ⠀⠀⠀⠀Ангелом оказалась Джесалин. Пока Энтони преодолевал разделяющее их расстояние, подросток принял сидячее положение и, поморщившись, приложил руку к раскалывающейся голове. ⠀⠀⠀⠀– Не сто́ит делать резких движений, – сказала брюнетка грубее, чем нужно, и, хотя лицо её соответствовало голосу, руки заботливо уложили младшего обратно на подушку. – Этот ублюдок тебя прикладом приложил. ⠀⠀⠀⠀В голосе девушки слышалась неприкрытая злоба, и сбоку, при произнесении последнего слова, кто-то ошарашенно охнул. ⠀⠀⠀⠀Дар скосил взгляд, но незнакомца закрыл собой Энтони. Брюнет опустился на соседнюю койку. ⠀⠀⠀⠀– Как самочувствие? – спросил он непредвзято. ⠀⠀⠀⠀– Так, будто кирпич нечаянно на голову уронили, – попытался пошутить шатен. ⠀⠀⠀⠀– Без «нечаянно», – рыкнула Джесалин, примостившись с другой стороны от постели лежащего и изящно закинув одну длинную, стройную ногу на другую. – Этот кретин… ⠀⠀⠀⠀– Я непременно поговорю с руководством! – заверил будто знакомый стремительно приближающийся девичий голос, и в следующий момент рядом с Энтони плюхнулась медноволосая девушка. Её бедро оказалось буквально в нескольких миллиметрах от парня. Заметившую это Джесалин перекосило. ⠀⠀⠀⠀– Мы и сами в состоянии, – огрызнулась она. – Тебя это никак не касается. ⠀⠀⠀⠀– Друзья Энтони Томаса – мои друзья! – с жаром заявила Анжелина, приложив к груди свою руку. ⠀⠀⠀⠀– С чего бы? – встала в оборону брюнетка. ⠀⠀⠀⠀– Что она здесь делает? – вполголоса спросил Энтони Дар под шумок. ⠀⠀⠀⠀Слух Анжелины оказался на удивление чутким. Она обратилась всем своим телом к лежащему на койке, чем сделала соприкосновение соседствующих бёдер неизбежным, а раздражение Джесалин – ещё более очевидным, и широко улыбнулась. ⠀⠀⠀⠀– В момент, когда я спустилась к Энтони Томасу, автоматически сделалась вашей соучастницей. ⠀⠀⠀⠀Дар непонимающе посмотрел на Энтони. Тому не требовались вопросы, и пояснение последовало сразу же: ⠀⠀⠀⠀– Вирус передаётся через тактильную коммуникацию.  

ཐིཋྀ

 

⠀⠀⠀⠀Карантин тянулся долго и мучительно, но радовало одно – они в безопасности. Система убежища, как и всё остальное по этой части до сих пор оставалось загадкой. Энтони рассчитывал, что Анжелина, которая сейчас тоже была узницей темницы медчасти, исполнит роль путеводителя, однако судьба распорядилась иначе: девушке запретили отвечать на бо́льшую часть вопросов своих товарищей поневоле. Сама же госпожа Бывший Копирайтер при этом уверяла, что в «Пере…» сейчас безопасно, хотя и призналась, оно ещё находится на этапе своего благоустройства. ⠀⠀⠀⠀Энтони очень хотелось верить в безопасность, – прежде всего, друзей – но он толком не знал, что думать. К новичкам действительно относились неплохо, но было здесь и другое, что-то холодное и странное прослеживалось в поведении окружающих. Из абсолютно всех здесь присутствующих словно выкачали саму суть человечности, искренности и доверие. Создавалось впечатление, будто ситуация, накрывшая страну с головой, заставила людские сердца очерстветь. Брюнета окончательно убедило в этом два случая: связанный с Даром, когда младший только попал сюда; и касающийся собственной просьбы Энтони. ⠀⠀⠀⠀Даже по прошествии нескольких дней, парень помнил жёсткий отказ заведующего военным делом, как сейчас. Не только Энтони, но и Дар с Джесалин глубоко переживали об оставленном на произвол судьбы Мачее, поэтому брюнет хотел попросить, чтобы, при удобном случае, экспедиция, отправленная в другой раз в город, обследовала округу. Конечно, парень понимал, что обнаружение мужчины было маловероятным по ряду причин, но, как общеизвестно, надежда умирает последней, и шанс, пусть и небольшой, имелся. Григор же, лишь заслышав суть просьбы, дал безжалостный от ворот поворот, не позволив Энтони даже толком закончить. Парень не стал продолжать. За непродолжительное знакомство он прекрасно понял суть натуры военного. Внутри было гадко и не только после разговора – до сих пор. ⠀⠀⠀⠀Но не всё было скверно, наконец, настал день, когда слова Энтони подтвердились: четверо узников не имели ни единого признака заражения, так что держать их под амбарным замком карантина больше не имело смысла.  

ཐིཋྀ

  ⠀⠀⠀⠀Вылетающие из-под двух пар диссонирующих ног шаги отскакивали от своего первичного источника, расходясь в разные стороны, и восходили вверх, а после отталкивались от коридорных стен пронзительным и давящим на уши эхом – пространство без голоса тоже может причинять боль. ⠀⠀⠀⠀Энтони молчал так же, как и собеседник, который мог стать в любой миг потенциальным, однако парень даже не рассчитывал на такую милость. Но ошибся. ⠀⠀⠀⠀Не замедляя шага ни на секунду, Григор отказался от попытки прочищать горло, вследствие чего голос прозвучал грубее обычного. ⠀⠀⠀⠀– Там ничего не осталось. ⠀⠀⠀⠀Брюнета словно током прошибло. В начале шагов стало вдвое меньше, а потом они стихли и вовсе. ⠀⠀⠀⠀Энтони остановился первым – услышанное произвело на него впечатление. Он не знал точно, что именно имел в виду Григор этими словами, но внутреннее предчувствие вопило в своей неистовой клятве, заставляя сосредоточить внимание лишь на себе. Парень нашёл необходимым задать вопрос, ведь просто обязан был развеять шлейф неопределённости, чтобы успокоить не только себя – рассказать ИМ. Но также больши́м шоком стало то, что военный выполнил просьбу. ⠀⠀⠀⠀– О чём Вы? Конкретно, – голос, начавший звучать хрипло, под конец и вовсе дал петуха. ⠀⠀⠀⠀Хоть эта часть здания не была достаточно хорошо освещена, а лампы мигали, мужчина определённо точно увидел в глазах парня истину: юноша всё понял. Именно поэтому в ответ прозвучала почтительная тишина. Григор знал не понаслышке, каково терять близких. ⠀⠀⠀⠀– Скажите, – снова хрипло попросил Энтони, предварительно прочистив горло. – Я хочу услышать. ⠀⠀⠀⠀– Место, про которое ты говорил, было чисто, – сказал твёрдо военный. Теперь ему оставалось лишь стоически смотреть в глаза напротив, дабы проявить уважение хотя бы так. – Оно ничем не отличалось от всех других, ни тела взрослого мужчины, ни странного заражённого мы не увидели. ⠀⠀⠀⠀Легче не стало.    

༺ ཐིཋྀ ༻