13. Уроборос. Часть 2

⠀⠀⠀⠀Она даже не вскрикнула. ⠀⠀⠀⠀Лишь только крепче зажмурилась и отвернулась, чтобы не видеть этих безумных, злых глаз окончательно слетевшего с катушек монстра. И, возможно, в надежде на то, что будет менее страшно. ⠀⠀⠀⠀Громыхнуло. ⠀⠀⠀⠀Джесалин показалось, что это выстрел, а потом её обдало прохладными брызгами, окропив лицо и заставив содрогнуться от неожиданности. ⠀⠀⠀⠀Боли не последовало. ⠀⠀⠀⠀Тело Калипсо упало на рабочий стол с глухим, чётким звуком, а после, не удержавшись, сползло, сметя добрую часть находящихся на плоской поверхности документов, и снова рухнуло — уже на пол. ⠀⠀⠀⠀Вместе с тем ушей Джесалин достиг знакомый мужской голос, и девушка услышала быстро приближающиеся к ней тяжёлые шаги: ⠀⠀⠀⠀— Девочка, ты в порядке? ⠀⠀⠀⠀Поддавшись наитию, она стёрла с лица рукавом своей чёрной джинсовки кровь, и только потом посмотрела на Григора. ⠀⠀⠀⠀А тот уже был совсем рядом, обеспокоенно осматривая девушку со всех сторон. ⠀⠀⠀⠀Теперь Джесс вздрогнула уже от его прикосновений, не ожидая подобной заботы от этого человека, и оттого, что мужское лицо оказалось так близко к её собственному. ⠀⠀⠀⠀— Кровь стёрла? Умница. Теперь быстро умываться. ⠀⠀⠀⠀Ошарашенная девушка не могла поверить в происходящее и, пока Григор её вёл, водила испуганным взглядом между резко изменившимся военачальником и трупом заражённой. ⠀⠀⠀⠀В голове Калипсо зияла дыра, из которой сочилось серое нечто вместе с тёмными вкраплениями. ⠀⠀⠀⠀— Не на что там смотреть, — продолжая проявлять непривычную заботу, отвернул Джесалин почти мягко от распластавшегося в причудливой позе тела Григор. — Ты лучше скажи, сможешь это расшифровать? ⠀⠀⠀⠀Джесалин посмотрела на него заторможенно, а потом, запоздало поняв, что нужно на что-то взглянуть, перевела взгляд на сложенный в несколько раз лист бумаги, который мужчина уже держал в свободной руке. ⠀⠀⠀⠀Поначалу попытка взять светлый прямоугольник оказалась провальной — пальцы дрожали и совсем не слушались, но после пары минут проявленного упорства девушка справилась. ⠀⠀⠀⠀Принявшись изучать написанное прямо на ходу, от потрясения Джесалин даже не сразу сообразила, что почерк принадлежит Аполлону, хотя только этот парень из всех её знакомых оставлял настолько большие и витиеватые крючки. ⠀⠀⠀⠀На удивление, мозг заработал, выудив из недр памяти необходимые сведения, и тем самым заставил девушку отвлечься от пугающих мыслей. ⠀⠀⠀⠀— Д-да, — закивала она рассеянно, однако голос прозвучал хрипло и чуждо. Слова давались с трудом, будто Джесс уже очень давно не разговаривала. — Я… это понимаю. А… Аполлон?.. ⠀⠀⠀⠀В глазах Джесалин отразился страх. ⠀⠀⠀⠀Начавшее было успокаиваться сердце снова зашлось галопом, подгоняемое тревогой за небезразличного человека. ⠀⠀⠀⠀Григор правильно всё считал и заговорил. ⠀⠀⠀⠀— Да ты его видела? — сдобрив свой голос бравадой, спросил он. — Что с таким станет? Он в порядке. Как и все остальные. Умывайся. ⠀⠀⠀⠀Вначале волнение Джесс действительно стало униматься, но при словах «как и все остальные» накатило новой волной, и девушка протестующе замотала головой: ⠀⠀⠀⠀— Нет! Вы лжёте. Калипсо… ⠀⠀⠀⠀Желудок Джесалин скрутило, и она — благо раковина была совсем рядом! — опорожнила его. ⠀⠀⠀⠀Григор, словно то было не редкостью, естественным и умелым движением собрал длинные тёмные волосы сзади, не позволяя даже тонким прядям выпасть из импровизированного пучка и испачкаться. ⠀⠀⠀⠀Когда всё закончилось и Джесс хотела выпрямиться, Григор удержал её. И действительно позыв повторился. ⠀⠀⠀⠀Сочувственно похлопав девушку по плечу после десятка секунд выжидания, мужчина её отпустил, верно рассчитав реакции организма. ⠀⠀⠀⠀А после сказал, отходя и давая Джесалин больше места: ⠀⠀⠀⠀— Умывайся. ⠀⠀⠀⠀Джесс послушалась. Спорить сейчас даже не то чтобы не хотелось — не было сил. ⠀⠀⠀⠀Погрузив лицо в прохладную воду, напряжённые плечи девушки расслабились — это действовало отрезвляюще, охлаждая голову и приводя мысли в порядок. ⠀⠀⠀⠀Всё это время военный стоял поодаль, вежливо не смотря в сторону девушки, чтобы лишний раз её не смущать. ⠀⠀⠀⠀Это отзывалось в Джесалин признательностью, поэтому окончательно смыв с себя кровь и наваждение, она наконец обратилась к Григору вслух. ⠀⠀⠀⠀— Спасибо. Если бы не вы, я…— горло стянуло спазмом, и Джесс попыталась сглотнуть неприятное ощущение, однако сделалось только хуже. ⠀⠀⠀⠀— Я понял, — сказал Григор, прежде чем девушка сумела продолжить. — Не заставляй себя. Пойдём лучше к… ⠀⠀⠀⠀На этот раз он и сам осёкся: откуда-то сверху, примерно этажом выше, раздался женский визг. А потом что-то упало и покатилось… ⠀⠀⠀⠀Джесалин вздрогнула и испуганным кроликом посмотрела наверх. ⠀⠀⠀⠀В отличие от неё, взгляд военного был настороженным, но при этом суровым и уверенным. ⠀⠀⠀⠀Подняв его к потолку, как только послышались звуки, и, достав из кобуры, пистолет, лишь только всё стихло, Григор отдал приказ. ⠀⠀⠀⠀— Побудь здесь, — бросил он бегло и торопливо, но мягко направился к двери. — Я скоро вернусь. ⠀⠀⠀⠀— Нет! — бескомпромиссно возразила Джесс, сделав страшные глаза, и бросилась вслед за Григором. — Я не останусь здесь одна. Я с тобой… ⠀⠀⠀⠀— Нет, — на этот раз отчеканил уже мужчина, резко развернувшись к девушке. ⠀⠀⠀⠀В его взгляд вернулась былая серьёзность и непоколебимость. ⠀⠀⠀⠀— Ты останешься здесь. И не потому, что снаружи небезопасно — я не стану этого утверждать, потому что не знаю. Может, там просто кто-то что-то уронил. Просто. На всякий случай. То, что произошло с Кэл… — Григор не позволил себе продолжить, вместо этого резко сменив фокус. — Ты просто останешься здесь. Запрись в одной из кабинок. Я проверю, что там, и приду за тобой. Хорошо? ⠀⠀⠀⠀Джесс помедлила, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом, мысленно себя выругав, кивнула, хоть ощущение страха полностью никуда не ушло. ⠀⠀⠀⠀Быть трусихой было противно. ⠀⠀⠀⠀— Хорошо, — повторил Григор больше для себя, ведь его самого не прельщала идея оставлять эту девочку одну после того, что ей довелось пережить. ⠀⠀⠀⠀Однако мужчина, бросив напоследок заботливое «закройся в кабинке», вышел из туалета. ⠀⠀⠀⠀Оставшись одна, Джесалин протяжно и судорожно выдохнула. ⠀⠀⠀⠀Этот звук показался ей громким, а внутри от него всё неприязненно сжалось. ⠀⠀⠀⠀Несмотря на то что Джесс находила совет спрятаться в кабинке не очень разумным, всё же последовала ему. Но до этого снова подошла к раковине и, поддавшись вперёд, всмотрелась в своё отражение. ⠀⠀⠀⠀То, что она видела, выглядело жалко: и без того светлое лицо стало ещё более бледным, на нём отчётливо проступал страх; губы были плотно сжаты и то и дело норовили задрожать… ⠀⠀⠀⠀Это разозлило Джесс, и она сурово нахмурилась, однако её следующей реакцией оказались… слёзы. ⠀⠀⠀⠀Девушка не билась в истерике, не заламывала руки от безысходности — оставалась внешне спокойной, лицо её было безучастным, однако солёная влага настойчиво продолжала течь по щекам, неприятно стягивая кожу и заставляя покалывать. ⠀⠀⠀⠀— Слабачка! — выплюнула Джесс отражению и хотела вытереть слёзы рукавом, но вовремя спохватилась, вспомнив, что на нём осталась кровь заражённой. ⠀⠀⠀⠀Дёргаными движениями девушка принялась стягивать с себя джинсовку, оставшись в одном тонком лонгсливе, пусть и с длинным рукавом, а после злобно швырнула верхнюю одежду в мусорное ведро. ⠀⠀⠀⠀— Сраная слабачка! — бубнила она, остервенело вытирая щёки по пути в предпоследнюю кабинку. — Когда ж ты наконец повзрослеешь!.. ⠀⠀⠀⠀Григор двигался неторопливо, но твёрдо и вот оказался перед подсобкой. Она находилась как раз над туалетом, в котором сейчас была Джесс. ⠀⠀⠀⠀Мужчину пробрала дрожь — его опасения подтвердились: распахнутая дверь помещения являла взору тянущиеся изнутри кровавые следы. ⠀⠀⠀⠀От знакомого отпечатка ступней военного зазнобило, и он, чтобы избавиться от тремора, слегка изменил положение рук, перехватив оружие поудобнее. ⠀⠀⠀⠀И хотя было ясно, что убийцы поблизости уже нет, Григор всё равно зашёл внутрь. ⠀⠀⠀⠀То, что, несмотря на это, он выбрал двигаться осторожно, его спасло, ведь в помещении был заражённый. И оказался им тот, кого буквально недавно мужчина видел живым и здоровым. ⠀⠀⠀⠀Это была женщина средних лет, которая следила в убежище за порядком. И теперь она представляла собой оживший труп. ⠀⠀⠀⠀Зомби стояла к Григору в профиль, сгорбившись и непроизвольно покачиваясь. Из приоткрытого рта вместе со слюной, смешанной с кровью, вместо дыхания вырывались рваные хрипы. ⠀⠀⠀⠀От уже невидящего белёсого глаза вниз протянулась тёмная дорожка, какие вели от уха с ноздрёй. ⠀⠀⠀⠀Одежда бывшей уборщицы в нескольких местах была порвана, некогда уложенные в аккуратную причёску волосы пребывали в полнейшем беспорядке… ⠀⠀⠀⠀Увиденное настолько впечатлило мужчину, что он против воли озвучил свои мысли вслух: ⠀⠀⠀⠀— Что за чёрт?.. ⠀⠀⠀⠀Заражённая разразилась хрипящим рычанием, отозвавшись на голос, и агрессивно ринулась в сторону своего раздражителя. ⠀⠀⠀⠀Хотя Григор и был изумлён, в первую очередь он был военным, поэтому, трезво оценив все риски, выстрелил. ⠀⠀⠀⠀Внизу, услышав знакомый звук, вздрогнула девушка, а главнокомандующий, подойдя к уже настоящему трупу ближе, задумался, сняв с себя полевую куртку и накрыв ею обезображенную женщину в знак уважения. ⠀⠀⠀⠀Он думал, даже покидая подсобку, и мысли его были о том, как эта несчастная могла стать заражённой так быстро, ведь только вчера Григор видел её живой. ⠀⠀⠀⠀Он думал о том, как было возможно пройти через все стадии за столь короткий временной промежуток, умерев и воскреснув, ведь парнишка-эпидемиолог определил рамки инкубационного периода, из которых ещё никто до этого момента не выбивался. ⠀⠀⠀⠀Он думал… ⠀⠀⠀⠀Мужчина остановился. Его глаза расширились. Он только сейчас смог осознать, что означал подобный исход. ⠀⠀⠀⠀Думая о том, что под угрозой сейчас всё убежище, Григор, перезарядив пистолет, поспешил вперёд, желая нагнать потенциального виновника массовой эпидемии как можно скорее. ⠀⠀⠀⠀Аполлон не мог больше ждать: долгое отсутствие Григора его насторожило. ⠀⠀⠀⠀Плохое предчувствие заворочалось внутри лениво пробуждающимся ото сна спрутом, медленно раскручивающим и сворачивающим в кольца свои склизкие щупальца. ⠀⠀⠀⠀Но больше всего сейчас его волновала Джесс. ⠀⠀⠀⠀Парень просто сходил с ума от одной только мысли о том, что с этой девушкой могло что-то случиться. ⠀⠀⠀⠀Поэтому, небрежно отбросив в сторону бумаги, которыми он сейчас занимался, Аполлон поспешил в свой кабинет. ⠀⠀⠀⠀У Джесалин тоже заканчивалось терпение. И без того оголённые нервы шалили. ⠀⠀⠀⠀Единственный выстрел и долгое отсутствие главнокомандующего не могли сулить ничего хорошего, ведь, во-первых, враг не был надуманным, и, во-вторых, если мужчина справился с заражённым, почему ещё не вернулся? ⠀⠀⠀⠀Хотя страх сковал тело девушки, Джесалин понимала, что вечно здесь она находиться не сможет и нужно что-то решать, как-то выбираться и спасать Аполлона и остальных. Тех, кто не знает о разгуливающем по убежищу зомби. ⠀⠀⠀⠀Конечно, она не была сильнее военного — глупо было это отрицать, но бездействие тоже могло сыграть злую шутку. ⠀⠀⠀⠀Выходила из туалета Джесс медленно, внимательно осматриваясь и прислушиваясь к каждому шороху. И настолько же осторожно, периодически призывая себя не срываться на бег, направилась туда, куда ушёл Григор. ⠀⠀⠀⠀Параллельно девушка думала об Аполлоне и своих друзьях, пытаясь понять, где те сейчас могли находиться. ⠀⠀⠀⠀Но несмотря на то что на данный момент Энтони Джесс дорожила больше всех, переживала за него девушка чуть меньше, хоть и корила себя за это: парень сейчас был с военными. И, как бы ни хотелось этого признавать, рыжая девчонка-снайпер была хороша и слишком привязана к парню, что повышало его шансы на выживание. ⠀⠀⠀⠀А вот мысли об Аполлоне и тем более о неизвестно куда запропастившемся Даре, напротив, вызывали у Джесс тревогу. ⠀⠀⠀⠀Девушка молилась, чтобы младшего как можно скорее нашли. Желательно — военные, хотя Джесс сомневалась. ⠀⠀⠀⠀Она уже не знала, как будет лучше. Происходящее выбивало из колеи, заставляя задаваться сложными вопросами, один из которых касался Кэл. Джесалин пыталась понять, как заражённая сумела уйти из-под чуткого надзора охраны. ⠀⠀⠀⠀Причём непонимание составляло не только то, как именно женщина выбралась из карцера, но и как ей удалось справиться с мужчинами, которые были как минимум крупнее её. ⠀⠀⠀⠀У Джесс появилось предположение по этому поводу, однако оно не нравилось девушке, ведь это шло вразрез с заложенными в неё эпидемиологом знаниями. ⠀⠀⠀⠀Безусловно, Кэл могла пройти все стадии заражения — это было делом времени, но подобное никогда не происходило за столь короткий срок. ⠀⠀⠀⠀Для того чтобы это сделать, нужно было вначале умереть, но, опять же, перед этим требовался опредённый период, за который заражённый проходил несколько стадий. Калипсо по какой-то причине этого избежала. ⠀⠀⠀⠀Мало того, у неё не было симптомов, являющихся предвестником скорой смерти, а это означало только одно: у этой женщины процесс заражения пошёл совершенно иначе, чем у её предшественников. ⠀⠀⠀⠀Это будоражило. ⠀⠀⠀⠀Перед тем, как бездумно пойти вслед за Григором, Джесс решила вернуться в кабинет Аполлона, чтобы взять с собой что-нибудь для самообороны, хотя снова видеть находящееся внутри тело заражённой ей совсем не хотелось. ⠀⠀⠀⠀Когда она свернула в необходимый коридор, внимание девушки невольно привлекли кровавые дорожки, оставленные ногами Калипсо. ⠀⠀⠀⠀Увидев их, Джесс напряглась. ⠀⠀⠀⠀Почему-то следы вели не только в кабинет, но и из него, а дверь была приоткрыта. ⠀⠀⠀⠀Джесалин замерла и невольно выругалась: ⠀⠀⠀⠀— Ёб твою мать… ⠀⠀⠀⠀Внутри послышался шум, и девушка торопливо попятилась, не сводя глаз с щели в двери. ⠀⠀⠀⠀Было поздно — её заметили. ⠀⠀⠀⠀Когда дверь распахнулась, Джесс налетела спиной на стену и собралась бежать, однако знакомый голос озадаченно и одновременно с этим облегчённо выдохнул: ⠀⠀⠀⠀— Джесс!.. ⠀⠀⠀⠀Руки Аполлона оказались на её лице слишком быстро. Слишком быстро сменили траекторию и, так и не проверив на предмет повреждений до конца, прижали к себе крепко-крепко. Слишком быстро мужские губы нашли женские и жадно поцеловали, но не от страсти — то была радость оттого, что она жива. ⠀⠀⠀⠀— Твою мать! — выругался Аполлон, продолжая стискивать девушку в объятиях и покачивать, словно ребёнка. — Твою мать, Джесс!.. Блять… Ты жива! ⠀⠀⠀⠀Эти слова сработали отрезвляюще. ⠀⠀⠀⠀Отстранившись от Аполлона, девушка посмотрела на него испуганно, но с искрой надежды в глазах: ⠀⠀⠀⠀— Скажи, что она там. ⠀⠀⠀⠀Аполлон растерялся, но всё же уточнил: ⠀⠀⠀⠀— Кто? ⠀⠀⠀⠀Джесалин бросила дёрганный взгляд за спину блондина и так же быстро вернула обратно. ⠀⠀⠀⠀— Калипсо, — севшим голосом почти прошептала она, и, раздражённо мотнув головой, исправилась. — Её тело. ⠀⠀⠀⠀Аполлон и вовсе опешил. ⠀⠀⠀⠀— Что? — недоумённо спросил он. ⠀⠀⠀⠀Вместо ответа Джесс, пытаясь затолкать копошащееся внутри чувство страха как можно дальше, двинулась в сторону открытой двери, однако парень мягко её удержал. ⠀⠀⠀⠀— Подожди. При чём тут Калипсо? ⠀⠀⠀⠀Джесалин торопилась, прекрасно понимая, что каждая секунда промедления приближает их к чему-то ужасному, но для того чтобы эпидемиолог помог ей со всем разобраться, нужно было ввести его в курс дела. ⠀⠀⠀⠀— Она выбралась из изолятора и пришла ко мне, но Григор её убил. А потом мы пошли в туалет, чтобы я смыла с себя её кровь, но сверху кто-то закричал, и Григор пошёл всё проверить. Я слышала выстрел, но он так и не вернулся, — тараторила девушка. — А сейчас я увидела, что следы ведут ещё и из кабинета, хотя мы не оставляли их. А кроме нас там никого больше не было. Кроме трупа. ⠀⠀⠀⠀По мере рассказа лицо Аполлона менялось, становясь всё более напряжённым. ⠀⠀⠀⠀— Она переродилась, — заключил эпидемиолог, хмуро сведя брови к переносице, однако собственные слова показались ему чуждыми и нелогичными. ⠀⠀⠀⠀Джесалин согласилась и дополнила его мысли: ⠀⠀⠀⠀— Ещё до того, как пришла сюда. Ведь иначе как она смогла избавиться от охранников? ⠀⠀⠀⠀Аполлон не был против этого довода, однако подобное всё равно не могло вписаться в его привычную картину мира. ⠀⠀⠀⠀— Григор убил её, — напомнил он. — Ты сама так сказала. Он никогда не промахивается. И сейчас её здесь нет. Но следы, как ты, опять же, заметила, принадлежат ей. ⠀⠀⠀⠀Джесалин разозлилась. ⠀⠀⠀⠀— Как тогда ты это объяснишь?! Как ей удалось выбраться из карцера?! ⠀⠀⠀⠀— Удачное стечение обстоятельств? — предположил эпидемиолог. ⠀⠀⠀⠀— Вот и узнаем! — уверенно заявила Джесс и, едва успев поразиться собственной смелости, вырвалась из хватки и поспешила в кабинет. — Давай что-нибудь возьмём, чтобы она и труп-Григор не пришили нас сразу, и двинем. ⠀⠀⠀⠀— С чего ты взяла, что Григор переродился? — напрягся Аполлон, но за девушкой последовал. ⠀⠀⠀⠀— Он обещал вернуться, но после выстрела прошло много времени. Даже я бы уже несколько раз успела сходить туда и обратно. ⠀⠀⠀⠀— Что-то могло пойти не по плану, — предложил вариант Аполлон, отказываясь верить в худший из исходов. — Или произошло что-то, что не требовало отлагательств, и он выбрал приоритет. ⠀⠀⠀⠀Джесалин промолчала. По какой-то причине такая мысль не приходила ей в голову. ⠀⠀⠀⠀Когда девушка обшаривала стол в поисках предмета для самообороны, стараясь избегать смотреть на место, где лежала Калипсо, Аполлон подсказал: ⠀⠀⠀⠀— Посмотри в нижнем ящике. ⠀⠀⠀⠀Услышав впереди себя крики, Григор сорвался на бег, и представшее перед ним зрелище, заставило мужчину до боли стиснуть пистолет. ⠀⠀⠀⠀Несколько заражённых сидели в центре комнаты, склонившись над ещё живой женщиной, у которой уже не осталось сил даже кричать, и отрывали от неё по кусочку. ⠀⠀⠀⠀В это время в углу, пытаясь отбиться от зомби, превосходящего её по размерам, стояла мать Тома, самоотверженно закрывая собой своего сына. ⠀⠀⠀⠀Как ни странно, у того не было слёз, однако глаза мальчика от ужаса были широко распахнуты. Он стоял, застыв, точно фарфоровая статуэтка, будучи бледным, как полотно. Не стоило труда догадаться, в каком именно состоянии пребывал Том. ⠀⠀⠀⠀По офису с дикими визгами бегал какой-то парнишка, пытаясь сбежать от своей мёртвой ровесницы, но Григор заметил, что он был уже заражён: через просветы одежды, порванной в нескольких местах, проглядывали свежие царапины и укусы. ⠀⠀⠀⠀Не обнаружив среди всех этих людей и не очень Калипсо, Григор крепко задумался, а также задался вопросом о том, откуда здесь взялось столько заражённых, которые как минимум черстветь часа назад были людьми. Однако мужчина отгородился от этих мыслей, ведь сейчас перед ним стояла другая задача. Она была гораздо насущнее. ⠀⠀⠀⠀Грубо выругавшись про себя, военный уверенно вошёл внутрь и первым выстрелом снял заражённую-подростка. ⠀⠀⠀⠀Изначально он хотел убить зомби, зажавшего мать с ребёнком в углу, однако эта девчонка закрыла обзор, возникнув прямо перед ними. ⠀⠀⠀⠀Троица, пожирающая уже мёртвую женщину, всполошилась, сразу же бросившись в сторону Григора, а мать Томаса отвлеклась на звук выстрела. ⠀⠀⠀⠀Это была ошибка. ⠀⠀⠀⠀Секундная заминка стоила женщине жизни: заражённый сумел её достать, вцепившись зубами прямо в артерию на шее. ⠀⠀⠀⠀Когда Григор это заметил, его сердце облилось кровью. ⠀⠀⠀⠀— Помоги мальчику! — проорал он не своим голосом пареньку, освободившемуся от зомби. — Задержи заражённого ненадолго. Я сейчас. ⠀⠀⠀⠀И он действительно быстро расправился с троицей, пустив каждому пулю в лоб, только заражённый подросток не соизволил оказать помощь, моментально покинув офис, чтобы спасти свою шкуру. ⠀⠀⠀⠀— Сука! — остервенело выругался военный, и, переступив через труп, пустил пулю вначале в голову заражённого, который тянулся через осевшую женщину уже к её сыну, а потом и в её. ⠀⠀⠀⠀Резко присев, Том принялся трясти свою мать, пытаясь привести её в чувства, да только она была уже совершенно точно мертва. ⠀⠀⠀⠀Вместе с осознанием этого по щекам мальчика потекли слёзы, и он с упрёком вперил свои глаза в Григора, тоже всадив в сердце мужчины пулю, но только другого рода: ⠀⠀⠀⠀— Зачем вы её убили?.. Это была моя мама!.. Моя… ⠀⠀⠀⠀Шмыгнув носом, Томас спрятал лицо предплечьями и зарыдал. ⠀⠀⠀⠀Он был неглупым мальчиком, но вместе с тем не любил показывать свои эмоции. ⠀⠀⠀⠀— Пойдём, сынок. Скорее, — поторопил Григор его, поспешив к мальчику, и грубее, чем следовало, подхватил его за локоть. — Нужно спешить. ⠀⠀⠀⠀И хотя Том понимал, что его мама мертва, ему не хотелось оставлять даже её тело, ведь кроме неё у него никого не было. ⠀⠀⠀⠀— Ну же! — поторопил мужчина, но у мальчика не было даже моральных сил, поэтому, чтобы не терять времени, Григор подхватил его на руки и поспешил на выход с ребёнком. ⠀⠀⠀⠀— Ёб твою мать, Каспер! — закричала Анжелина совершенно несвойственным для себя голосом из-за укрытия, плотно прижавшись к стене спиной и скосив глаза в сторону собеседника; и находящийся рядом Энтони мысленно поразился. Он не знал, что эта девушка на такое способна. — Какого чёрта ты вообще там делал?! ⠀⠀⠀⠀Перезарядив винтовку, Лин выскочила из-за ограждения и выстрелила в голову одному из ломящихся к ним зомби. ⠀⠀⠀⠀— Уходим! Сейчас же! — рассёк воздух её крик, и в тот же момент девушка сняла ещё одного заражённого. ⠀⠀⠀⠀Приказ приняли все, кроме Энтони, который стал бок о бок с подругой, принявшись, пусть и неуклюже, но оказывать той поддержку. ⠀⠀⠀⠀— Ты что вытворяешь, салага?! — наиграно агрессивно, чтобы убедить саму себя в отсутствии к этому парню особых чувств, крикнула через плечо Анжелина. — Жить надоело? Живо исполняй приказ! ⠀⠀⠀⠀— Нет, — спокойно, но с заметной одышкой отказался Энтони, прицеливаясь в свою следующую цель. — Ты одна не справишься… Не геройствуй… ⠀⠀⠀⠀Было ли ему страшно? ⠀⠀⠀⠀О, ещё как! Однако он не мог бросить своего друга на произвол судьбы. Пусть даже и знал, что сам точно не выберется. ⠀⠀⠀⠀Не таким человеком был Энтони Томас… ⠀⠀⠀⠀Заметив в окне знакомое светлое пятно, Григор поспешил в ту же сторону, молясь всем богам, которые только существовали, чтобы не разминуться. ⠀⠀⠀⠀Его мольбы были услышаны. Правда, Аполлон чуть не зашиб военного битой, но это тоже обошлось — у Григора были хорошие рефлексы. ⠀⠀⠀⠀— Сукин сын! — выругался эпидемиолог, запоздало сообразив, кто перед ним, а также увидев ребёнка в мужских руках. — Главнокомандующий, что б тебя! ⠀⠀⠀⠀— Аполлон! — предупреждающе вскрикнула Джесс одновременно с парнем, опасаясь непоправимого, но пронесло. И она переключилась, обратившись уже к Григору. — Вы живы! Но что тогда произошло? Почему вы не пришли за мной? Вас заразили? ⠀⠀⠀⠀— Нет, — ответил мужчина, пытаясь, чтобы его голос звучал привычно спокойно, и поставил мальчика на пол. ⠀⠀⠀⠀В тот же момент Джесалин бросилась к Тому, принявшись торопливо осматривать его на предмет повреждений и укусов. ⠀⠀⠀⠀Как ни странно, мальчик даже не сопротивлялся, а потом и вовсе кинулся брюнетке на шею, стиснув её в объятиях и крепко прижавшись, будто искал защиты. ⠀⠀⠀⠀— Ситуация вышла из-под контроля, — тем временем продолжил Григор. — И сейчас нужно как можно скорее попытаться её исправить, пока ещё это возможно. ⠀⠀⠀⠀Взгляды Джесалин и Аполлона пересеклись, и блондин без надменности, беззлобно кивнул, мол, я же говорил. ⠀⠀⠀⠀— Отведите мальчика в безопасное место и закройтесь, — приказал военный девушке, а потом перевёл взгляд на Аполлона. — Проводи их, а потом следуй за мной. Я пойду по следам Кэл и буду по пути всё зачищать. Как закончатся патроны, пойду в оружейную. ⠀⠀⠀⠀Поначалу Джесс собиралась возразить и отправиться с ними, но не сделала этого, потому что по непонятной даже для самой себя причине почувствовала ответственность за этого мальчика. ⠀⠀⠀⠀Всю дорогу до укрытия, она думала о том, что это странно, непривычно, но правильно. ⠀⠀⠀⠀Откуда-то слева выбежал Джейден и сразу же бросился к Лин, бесцеремонно попытавшись её осмотреть. В глазах его был неподдельный испуг за девушку. ⠀⠀⠀⠀— Лин!.. — вместе с тем вскрикнул он, и голос парня дрожал. ⠀⠀⠀⠀Снайперша быстро пресекла эту попытку, не позволив подчинённому распускать руки, и грубо одёрнула его: ⠀⠀⠀⠀— Что ты творишь?! В укрытие! Бегом! Их там целая стая. ⠀⠀⠀⠀— Но ты… — начал Джейден, но девушка снова не позволила ему закончить. ⠀⠀⠀⠀— Я в порядке! Окей?! Живо! ⠀⠀⠀⠀Бросив недовольный взгляд на Энтони, Джейден всё же послушался, и они втроём забежали в универмаг, став приваливать двери — чем попадётся, благо он оказался открыт. ⠀⠀⠀⠀Поспешно спрятавшись за витрины, молодые люди осторожно стали из-за них выглядывать, чтобы узнать обстановку на улице. ⠀⠀⠀⠀Никого не обнаружив, стая остановилась и, хрипло рыча, стала бродить по округе, пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук. ⠀⠀⠀⠀— Что произошло? — почти шёпотом спросил Джейден у своего командира. ⠀⠀⠀⠀Хоть та и не горела желанием сейчас об этом говорить, ответила, продолжая неотрывно следить за обстановкой на улице. ⠀⠀⠀⠀— Каспер. Этот говнюк привёл за собой заражённых. И, скорее всего, из-за него мы потеряли остальных. Сам ты где был? ⠀⠀⠀⠀На последних словах глаза Анжелины наконец вперились в своего подчинённого, заставив того смутиться. Они смотрели слишком внимательно. ⠀⠀⠀⠀— Я думала, вы все вместе, — добавила девушка. ⠀⠀⠀⠀— Я… — начал Джейден и замялся, стыдливо отведя в сторону взгляд. Энтони заметил, как в это время рука парня теребила что-то в кармане куртки. — Я просто по делам отходил. ⠀⠀⠀⠀— Не команда, а дети какие-то! — не выдержала Анжелина, злобно сверкнув глазами, и снова вернула их на заражённых. — Каждый второй в самоволку отправился. А ведь лидер — я! Вы должны были слушать меня, не разбредаться, как глупые овцы. Вот что в итоге произошло! ⠀⠀⠀⠀Девушка закусила губу, чтобы не расплакаться. ⠀⠀⠀⠀На самом деле, по большему счёту, она винила во всём себя. ⠀⠀⠀⠀То, что её первое командование вышло таким, было ужасно, ведь она не просто не справилась — она облажалась по полной, потеряв сразу несколько человек. ⠀⠀⠀⠀— Срань! — в сердцах выругалась девушка от досады и стукнула кулаком по витрине перед собой. — Григор больше никогда не даст мне командование. ⠀⠀⠀⠀Джейден потянулся к её плечу, чтобы поддержать, однако быстро отвернул руку: позади послышалась возня.

༺ ཐིཋྀ ༻