Глава 2

Телефон лежал на подоконнике, включённый на громкую связь. Кухню освещал только свет холодильника - Далиса так и не починила лампочку над плитой, хотя трижды добавляла напоминание в телефон. Она стояла босиком на холодном кафеле, в старой растянутой футболке и одних только трусах. В руке - ложка, которой она бесцельно водила по сковороде, словно имитируя занятость, чтобы себя чем то отвлечь. – И почему ты не уволишься? – раздался голос из трубки, наполненный знакомым беспокойством. – Ты же в курсе, что люди работают, чтобы получать деньги, да? – с усмешкой отозвалась Далиса. – Не все могут быть женой богатого программиста. – Ха-ха, очень смешно. – Мия вздохнула. – Но серьёзно, ты уже два года работаешь на этого… демона в худи. И каждую неделю я слушаю новую историю про то, как он снова вывел тебя из себя. Далиса выдохнула, склонившись к плите. Пар ударил в лицо, но она даже не отшатнулась. – Не на каждой работе мне будут платить десять штук в месяц, Мия. Это прозвучало как оправдание. Даже для неё самой. – Ты забыла упомянуть, что работаешь семьдесят восемь часов в неделю. И у тебя, если повезёт, будет три выходных в месяц. Ты не живёшь - ты выживаешь. Голос подруги дрогнул.– Я просто скучаю. Мы не виделись уже сколько... полгода? Ты исчезаешь. Иногда мне кажется, что я теряю тебя. На секунду стало тихо. Только сковорода шипела, как будто поддерживая эту паузу. Далиса опустила ложку,та звякнула о край сковородки - слишком громко для этой пустой кухни. Она взглянула на телефон, на имя на экране. Мия. Единственный человек, с кем у неё осталась по-настоящему близкая связь вне этого безумного съёмочного ада. – Ты не потеряешь меня, слышишь? – сказала она мягко. – Обещаю. На следующих выходных сбежать с площадки. – Я тебе это припомню, если ты не приедешь, – фыркнула Мия, но голос её стал теплее. – Просто будь осторожнее. Этот мир сжирает таких, как ты. Слишком умных и слишком совестливых. – Ты только не начинай. – Далиса усмехнулась и снова взялась за ложку. – У меня и так сегодня был день… полный острых ощущений. – Ага. Очередной раунд с мистером Синдромом Бога? – Да. Но я всё ещё на ринге. Ее пальцы сами нашли привычную точку опоры - ,все двенадцать, как двенадцать кругов ада, через которые она проходила каждый месяц Далиса взглянула на часы - 2:17 AM. Синие цифры светились как приговор: пять часов до летучки. Семь до съемок. Девять - до первого крика о том, что она всё делает не так Новый рабочий день – привычная рабочая атмосфера. Далиса вошла первой, как всегда, но сегодня воздух казался гуще. Её пальцы провели по выключателю – лампы вспыхнули, обнажив следы вчерашнего хаоса: чей-то забытый кофейный стакан, смятый сценарий с гневными пометками. Браслеты звякнули особенно громко сегодня утром – будто предупреждение. Двенадцать серебряных ударов по тиши. Постепенно студия просыпалась, будто с похмелья после вчерашних скандалов. Команда собиралась для съёмок нового масштабного челленджа - очередного безумного проекта Джимми, рассчитанного на миллионы просмотров. Площадка гудела: рабочие строили сцену, инфлюенсеры сновали туда-сюда, визажисты носились с чемоданами косметики. Далиса, как всегда, спокойно, почти невидимо для посторонних управляла процессами: проверяла тайминги, корректировала съёмочные планы, решала спорные моменты с помощниками продюсеров. Слова Мии всплыли в памяти: «Ты выживаешь». Пальцы сами сжали планшет чуть сильнее. Именно сейчас, когда всё шло по плану, это ощущалось особенно остро - не работа, а ежедневное преодоление. Пока команда сновала по павильону, один из ассистентов на бегу протянул ей планшет с пометками - график снова сбился. - Кто утверждал эту версию? - нахмурилась она. - Кажется, Ник… или кто-то из ночной смены. - Значит, пересобираем. Сейчас. Она развернулась, уже набирая кому-то в мессенджере, и тут - на другом конце площадки - раздался чей-то окрик. Один из реквизиторов споткнулся, роняя часть конструкции, по всей видимости - ключевой элемент. Тишина повисла на секунду. Все замерли. Проблемы сыпались как из рога изобилия: то декорации не там, то реквизит забыли, то освещение подвело, , упавшая деталь не работала вовсе. Каждая мелочь - ещё один гвоздь в крышку её терпения. Далиса подошла к ассистенту, стоящему рядом с реквизитом, и её голос был холодным, как лед, когда она произнесла: - Ты проверил это перед съемкой? Ассистент виновато замолчал, переводя взгляд на пол. Она коротко кивнула и пошла разбираться дальше. Никаких эмоций - просто работа. Но в воздухе всё равно витало напряжение. Далиса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Сейчас. Он стоял, вцепившись в край платформы. Глаза - два узких лезвия. Она знала этот взгляд - Джимми перед взрывом. Он, уставший, нервный и злой, потерял терпение. - Что за детский сад?! - Его голос сорвался на крик. - Мы отстаём от графика из-за вашей халтуры В глазах всей команды мелькнул страх. Кто-то даже отступил на шаг назад. И тогда его взгляд упал на Далису, стоявшую рядом с осветителями. Спокойную. Уверенную. Он даже не подумал. Просто вскинул руку и обрушил на неё свою злость: - И ты. - Он остановился в полуметре от Далисы, сжав кулаки. - Вчера учила меня управлению, а сегодня даже реквизит проверить не можешь? Или специально саботируешь съёмки? Ты здесь за тем, чтобы решать проблемы, а не создавать их! Тишина опустилась на съёмочную площадку. Все замерли. Кто-то неловко опустил взгляд в пол. Далиса подняла глаза на него. Её лицо было безупречно спокойно, но глаза  холодные, как острое лезвие. Она сделала шаг вперёд, прямо в центр всеобщего внимания. - Первое, Джимми, - её голос был ровным, чётким, без единой дрожи, - Я сделала три предупреждения по поводу этого реквизита, и уведомила всех об этом в рабочем чате, ещё час назад - Второе, - она выдержала паузу,  - Твой бренд приносит миллионы именно потому, что я превращаю твой хаос в рабочий процесс. Если ты не способен контролировать свой гнев, это проблема управления. И уж точно не моя. Каждое её слово было отточенным ударом. Джимми стоял, стиснув зубы. Он понимал, что не может ответить. Не здесь. Не сейчас. Не перед всей командой. Далиса чуть наклонила голову, словно с искренним интересом: - Хочешь, я подготовлю для тебя короткий курс по самоконтролю? - Вдруг поможет. Некоторые из работников, не удержавшись, обменялись взглядами. Кто-то едва заметно улыбнулся. А кто-то - впервые посмотрел на Далису с восхищением. Джимми чувствовал, как внутри него закипает злость - не только на неё, но и на себя. Без единого слова он развернулся и ушёл прочь, хлопнув дверью с грохотом, от которого вздрогнули даже прожекторы. Где-то под рёбрами заныла знакомая тяжесть - не страх, а разочарование. Опять. Далиса не моргнула. Но в уголке её глаза - крошечное, невольное движение дёрнулся. Площадка погрузилась в тишину. Она стояла несколько секунд, глядя на закрытую за Джимми дверь. Холодную. Пустую. Как и его отношение в этот момент. В груди медленно нарастала тяжесть - не ярость, нет. Что-то другое. Более опасное. Разочарование. Глухая, обжигающая усталость. Она всё ещё чувствовала, как от напряжения дрожат пальцы, сжимая край бейджика на поясе. Но она не могла позволить себе эту слабость. Не здесь. Не сейчас. Он мог позволить себе хлопнуть дверью. Она - нет. Она оставалась здесь. Среди испуганных рабочих. Среди уставших ассистентов. Среди людей, которые смотрели на неё, ожидая указаний. Потому что кто-то должен был остаться сильным. Кто-то должен был сделать так, чтобы проект продолжал жить, несмотря на всё. Она медленно опустила руку. Сняла один из многочисленных браслетов, словно сбрасывая с себя лишнюю тяжесть. И глубоко вдохнула, наполняя лёгкие металлическим запахом техники и пылью съёмочной площадки. На лице снова появилась лёгкая, почти неуловимая улыбка. Та самая  чуть усталая, чуть насмешливая, которая была её бронёй. - Так, - негромко сказала она, разворачиваясь к остальным. - Работы много. Нужно успеть все исправить, пока Джимми не вернулся. Кто-то из команды слабо усмехнулся. Кто-то выпрямился. Жизнь вернулась на площадку. Далиса ловко вернулась к обязанностям, проверяя расписание, помогая техникам, консультируясь с осветителями. Её движения были точными и выверенными, голос - спокойным, даже весёлым. Внешне она была безупречна. Только внутри, в самой глубине, что-то треснуло. Она провела пальцем по красной полосе на запястье - след от слишком тугого браслета. Ещё один шрам их войны Маленькая незаметная трещина, о существовании которой знала только она сама. "Я не дам ему победить," - думала Далиса, поднимая планшет и быстро проверяя список задач. "Но иногда я так устаю быть сильной." На мгновение ей захотелось куда-то исчезнуть. Просто стать невидимой. Хотя бы на пять минут. Просто позволить себе быть слабой. Но она только крепче сжала планшет в руке и направилась к декорациям. Работа ждала её. Как всегда. Как вчера. Как завтра. Этот круг был ей знаком до тошноты