Глава 2. Кровавый Червь

Креллн рос под гнётом безжалостных насмешек из-за своих необычных глаз, выделявшихся на фоне голубоглазых фрименов. Но он оставался непоколебим, мудр не по годам, его влияние на других детей было непреодолимым. Он манил их даром, казалось, из ниоткуда добывать еду – умением, которое выделяло его. Еда, которую он предлагал, не была похожа ни на что, виденное ими прежде. Он обладал уникальной способностью, называемой простым жестом – "инвентарь"; в его руках словно из воздуха возникало целое блюдо. Иногда он раздавал детям порционные батончики. Конечно, многие сообщали о его деяниях старшим фрименам, но лишь единицы верили этим россказням. Сомневающиеся искали Креллна, но их поиски оставались тщетными. Несмотря на юный возраст, Креллн не был обычным ребёнком. Он был воином, превосходящим всех фрименских детей вокруг. Его сила внушала страх многим, но девочки были очарованы его мастерством. Его движения были молниеносны, а владение клинком – великолепно. Однако для опытного воина его приёмы оставались предсказуемыми. Старейшины общины замечали потенциал мальчика. Однако они не решались предпринимать какие-либо действия против него, потому что его мать, Локам, и отец, Рохан, занимали важные посты в общине. Этот хрупкий баланс власти и страха держал общину в напряжении, не зная, как поступить с юным вундеркиндом. Локам и Рохан были опытными воинами, и мальчик, казалось, впитывал их уроки как губка. Многие пытались его спровоцировать, но он всегда перехитрял их. Со временем мальчишки из окружения Креллна привыкли к нему и даже начали доверять. Порой они уходили от него сытыми и довольными. Креллн приказывал им молчать об их встречах, и они подчинялись. Они не рассказывали о том, что происходило между ними. Истина оставалась невидимой для тех, кому не хватало проницательности. Многие из тех, кто приходил к нему, были сиротами, детьми фрименских воинов, брошенных умирать в пещерах. Но среди них поползли слухи о том, кого они называли "Кровавым Червём". Креллн набирал силу. Пятилетний мальчик, подчиняющий себе тех, кто старше, и его правой рукой стал человек по имени Джамис. У этого человека была тёмная кожа, как у кожистого, и волосы, как чёрная овчина. Его глаза были голубыми, как море, – невиданное зрелище для фрименов. Креллн начинал с малого, но после нескольких месяцев, проведённых в кормлении сирот, за ним как за лидером следовало более тысячи детей. Мало кто знал, кто их кормит, но они называли его Кровавым Червём. Креллн носил шарф с красным ястребом в центре зелёного поля. Это был флаг Дома Атрейдесов; он всегда знал, что перевоплотился в мире Дюны. Иногда он тренировался с детьми, но скорее ради них, чем ради себя. Медленно, но верно он создавал элитную армию воинов, превосходящую нынешних фрименов. Фримены были известны как лучшие воины в Галактике, не считая сардукаров. Сардукары – армия Императора. Креллн знал об опасностях этого мира и хотел создать что-то значимое. Когда он умер, ему пообещали, что его отправят в мир Дюны. Его отправили в пустоту и дали три желания. Он выбрал инвентарь, в котором всегда будет еда и материалы для строительства. У него также был океан пресной воды. Еще одним его даром было быстрое понимание; почти мгновенное овладение навыками, достаточно было лишь увидеть бой, воспроизвести его в уме и немного потренироваться, чтобы стать столь же опытным. И, наконец, Spotify, где можно скачать любую музыку в мире. Ему нужно было лишь назвать песню, и она начинала играть в его голове. Каждый день был похож на предыдущий: тренировки, еда и сон. Прошло пять лет, и его отцу бросили вызов, чтобы занять место старейшины. Но юный Креллн не знал о событиях в пещерах; он был снаружи, среди своих сверстников. Сегодня его должны были испытать. Он стоял снаружи со своей матерью, Локам. Когда фримены вступали в армию, им шили личные скафандры, но Креллн решил сделать себе такой же, используя материалы из запасов. Он был малиново-красным, с плащом. На спине был флаг Дома Атрейдесов. Маленькое одеяльце, которое повитуха Джанет положила на него за несколько минут до его исчезновения. В самом низу было написано: "Вот я. Здесь я останусь". Его волосы были длинными, до плеч. За ухом, под кожей, у него была метка. Маленькая черная отметина, похожая на родимое пятно. Его палец коснулся метки, и тут же развернулась маска. Маска Звездного Лорда из "Стражей Галактики". У маски были красные глаза, которые отображали его расчёты и снабжали его водой из скафандра. У него не было носового фильтра, как у других фрименов. Он предпочитал больше не показывать своё лицо. Маска была тактикой запугивания, и она работала. Мало кто осмеливался недооценивать его. Сила мальчика была несоизмерима с его возрастом. Даже если ему было десять, он был сильнее многих воинов-фрименов, участвовавших в бесчисленных битвах со времён вторжения Харконненов. Он вспомнил, как однажды показал маску родителям. Они были в ужасе, но он сказал, что так он выглядит круто. Его отец не видел в этом ничего плохого. Он хотел такую же, но не хотел слишком многого просить у мальчика. Креллн стоял на вершине дюны в маске. У него был маленький черный круглый молот – поменьше, но гораздо более мощный. Он создал этот нестандартный молот, усовершенствовав технологию после уничтожения старого. Он положил его на песок пустыни. Под землёй что-то слегка дрогнуло. Похоже на шипение бекона на сковороде; этот звук был слышен над землёй, но под землёй он был похож на звуковую волну, призывающую самых больших и сильных Песчаных Червей, или, как их называют другие, Шай-Хулуд. Локам наблюдала со стороны, почти закрыв глаза; ей оставалось недолго жить; она больше не могла ждать в этом смертном мире, но она сказала, что будет ждать Предков. Дай мне увидеть его. Дай мне увидеть, как Шай-Хулуд признает его. Вдалеке что-то задрожало, а затем поднялась пыль; Шай-Хулуд приближался, и Локам сказала на Чокбсе: "Креллн, он такой большой, ты можешь на нём ездить?" (Креллн, он большой. Ты можешь на нём ездить?) Он не ответил ей. Его маска просчитывала наилучший вариант действий и шаги, необходимые, чтобы оседлать Шай-Хулуд. Локам посмотрела на сына и поняла, что он находится в состоянии, когда всё вокруг перестало существовать. В обеих руках он держал по крюку; он резко выбросил руки вперёд, освобождая их, и они выскочили. Из-за движения песчаного червя песок превратился в зыбучие пески. Креллн наблюдал за дрожащим песком перед ним. Он устремил взгляд на приближающуюся волну, и на его губах появилась ухмылка. Волна была быстрой, но Креллн был быстрее. Он взбежал на дюну и запрыгнул на спину Шай-Хулуда. Поднялось облако пыли, скрывшее происходящее, но вскоре оно рассеялось, и Креллн увидел, как гигантский песчаный червь мчится по пустыне. Мальчик совершил то, что считалось невозможным – он вызвал одного из древних Шай-Хулудов. Локам посмотрела вдаль и опустилась на песок. Она достала свой крисс-нож, оружие, которым убила множество врагов. Она хотела подарить его Креллну в качестве своего последнего подарка, когда мальчик вернётся. Она знала, что пришло время расстаться со своим верным клинком, когда увидела, как мальчик скачет на Шай-Хулуде по далёким дюнам. Но Предки не дали ей больше времени в мире смертных. Время пришло. Закрыв глаза и испустив последний вздох, Локам исчезла. Где-то далеко-далеко Креллн слушал "The Boat I Row" в исполнении Tame Impala. Он не беспокоился о Харконненах на юге. Они считали эту землю необитаемой, поскольку в южном регионе Арракиса было много бурь и песчаных червей. Прошло время, и песчаный червь начал погружаться, но перед исчезновением под песками Креллн прикрепил к нему небольшой маячок. Через час он добрался до места, где была его мать, и увидел, что её окружают многие из пришедших с ней воинов-фрименов. У него засосало под ложечкой, и он побежал к ней, отталкивая всех. В центре лежало тело, накрытое плащом, её плащом. Он снял накидку и увидел, что это она. Он обнял её и прижал к себе, прошептав на ухо: «men shu yerdaman men shu yerdaman» (я здесь, я здесь).