Часть 2

Голый незнакомец с каменным лицом и взглядом, полным смертоносной решимости, неумолимо двигался к столу Лины Инверс. Каждый его шаг был выверенным и мощным, демонстрируя пугающую эффективность. Он не бежал, но его поступь была стремительной, словно запрограммированный механизм, движимый единственной директивой. Паника в таверне достигла своего пика. Люди вскакивали, опрокидывая столы и стулья, пытаясь добраться до выхода. Крики ужаса и суматоха наполнили воздух, но незнакомец, казалось, не замечал хаоса вокруг. Его цель была только одна. Лина, несмотря на свое шокированное состояние (еще бы, такое даже ей редко приходится видеть!), среагировала с инстинктивной скоростью, которую давали годы выживания в самых передрягах. Ее рука метнулась к столу, хватая свою почти нетронутую тарелку с рыбой – не то чтобы она была настолько голодна, но бросить такую вкуснятину было бы кощунством! Одновременно она резко оттолкнулась от стула, отпрыгивая в сторону, подальше от прямого пути нападающего. Ее пальцы уже начали быстро складывать руны для заклинания, губы шевелились, произнося древние слова силы. Гоури среагировал мгновенно. Его рука, казалось, сама потянулась к спине, и в следующее мгновение Меч Света был извлечен из ножен. Его клинок, окутанный привычным сиянием, угрожающе поднялся, готовясь защитить Лину от неведомой угрозы. В его обычно беззаботных глазах сейчас читалась решимость и настороженность. Амелия, преодолев первое изумление, приняла боевую стойку. "Несправедливое нападение!" — выкрикнула она, готовясь применить одно из своих лечащих или защитных заклинаний. Ее лицо было полно праведного гнева, направленного на этого странного и явно агрессивного типа. Зеллут, сохраняя внешнее спокойствие, внимательно следил за движениями незнакомца. Его полукаменные руки были напряжены, а взгляд изучал противника, пытаясь определить его природу и слабости. Он понимал, что столкнулся с чем-то, выходящим за рамки обычного магического или физического противника. Незнакомец, которого мысленно уже окрестили "Голым Шварцем" или просто "Это", не сбавил темпа. Он сделал мощный рывок к тому месту, где только что сидела Лина, игнорируя отпрыгнувшую в сторону цель. Его рука, сжатая в кулак, нанесла удар по столу. Деревянная столешница взорвалась щепками, раскалываясь от невероятной силы удара. Стальные кружки и тарелки взлетели в воздух. Это была не просто человеческая сила – это была сила механизма, точно рассчитанная и превосходящая обычные пределы. "Вот это да!" — вырвалось у Гоури. Лина, уже оказавшаяся в паре метров от эпицентра разрушения, закончила произносить заклинание. Из ее ладони вырвалась "Световая стрела" (LightArrows), яркий сгусток чистой магической энергии. Стрела с громким свистом врезалась прямо в грудь нападающего. Обычный человек от такого удара отлетел бы на несколько метров, получив серьезные ожоги или контузию. Но незнакомец даже не пошатнулся. Энергия заклинания просто поглотилась его телом или рассеялась об него, оставив лишь легкое мерцание на поверхности кожи, которое мгновенно исчезло. Он продолжал двигаться, теперь уже перенацелившись на новую позицию Лины. Его взгляд не выражал боли, гнева или удивления – только холодную, безжалостную концентрацию на цели. Было ясно: обычная магия, возможно, не причинит ему вреда. Атака началась по-настоящему, и этот противник был совершенно не похож ни на одного из тех, с кем им приходилось сталкиваться раньше. Он шагнул через обломки стола, его кулаки были готовы к бою.