Глава 10

      Нет ничего более унизительного, чем чувство беспомощности. Саша не была беспомощной. Она могла выглядеть так — в своей вычурной комбинации, в подвязке, облепленной стразами, — но внутри у Саши горело неистовое пламя. Желание жить. У Саши был характер той самой русской девочки, которая в четырнадцать дерется с хулиганом из параллели за насмешки над грудью, которая не успела вырасти, а в двадцать четыре… вонзает шпильку в мужика с ножом.       Она сжала туфельку обеими руками. Блестящие, дорогие, ужасно неудобные туфли. И все же они пригодились. Правду говорят: женщину на каблуках победить невозможно. Или так не говорят? Хотя стоило бы.       Саша сделала резкий шаг назад, поудобнее вцепилась в туфлю и со всей силы ударила обидчика. Прямо в плечо. Метко. Она всадила каблук, как будто тренировалась. Как будто у каждой девочки в России с молоком матери усвоено: если кто-то схватит — бей первой, думай потом.       Он заорал. Отшатнулся. Дернулся — и каблук остался у него в плече. Саша не смотрела. Не оглядывалась. Она знала, что оборачиваться — значит сомневаться. А сомнение убивает. Она рванула дальше. Трава под ногами мокрая. Саша наступила на разбитый бокал. Не почувствовала боли. Не сейчас.       Саша не была принцессой. Принцессы падают в обморок. Она не Алиса. Алисы плачут. Она не Золушка. У Золушки была крестная. У Саши — только ноги. Несправедливая мысль. Несправедливая по отношению ко всем, кто теперь остался позади.       Она знала маршрут. Мэри говорила: вдоль живой изгороди, до статуи Девы. Там пролом. Там выход.       Саша почти сумела вырваться из узкого коридора кустов, но тут со всего размаха влетела в кого-то. Настолько сильно, что чуть не упала назад.       Крепкие надежные руки подхватили ее. Удержали. Саша вскинула голову и едва не расплакалась. Майкрофт. Никаких слов не потребовалось. Ни упрека. Ни объяснений. Саша просто вцепилась в него, как тонущий вцепился бы в случайное бревно.       Майкрофт крепко обнял ее. Он был лучшим из всех, кого она могла бы встретить в этом лабиринте. Саша уткнулась лбом в его плечо. Только сейчас поняла, насколько вся дрожит. Насколько она хрупкая, босая, в окровавленной комбинации.       Майкрофту хватило короткого взгляда, чтобы увидеть все, что с ней произошло.       — Ты ранена.       Саша кивнула. Или ей показалось, что кивнула. Она почти не слышала его. Показалось, что она уходит под воду. Медленно тонет. Но теперь тонуть было не страшно.       Майкрофт быстро снял пиджак. Укутал ее и легко поднял на руки. Саша пыталась что-то сказать. Объяснить. Пошутить. Но слова будто бы терялись в лабиринте гортани. Губы были слишком сухими. Язык — чужим.       Майкрофт прижал ее к себе, будто боялся снова потерять.       — Все, — сказал он. — Все хорошо.

***

      Саша лежала на диване. Уже в приличном домашнем комбинизончике. Настроение у нее было странное. Жуткий порез обезболил Джон и теперь старательно его штопал. Перекись, игла, нитка. Все по классике. Саша до конца не понимала, как и зачем здесь оказался Джон. Но главное — она не понимала, как бы ему сообщить, что Мэри осталась в лабиринте. Мучительная этическая дилемма: говорить или нет про то, что Саша вообще видела там Мэри. Саша чувствовала себя последней тварью, потому что, сбегая из этого содома, даже не подумала о том, чтобы вернуться за подругой.Впрочем, обезбол и дикая усталость не давали Саше в полной мере насладиться минуткой самоуничижений. И все же, не одним лишь Джонам наполнялась гостиная. В углу возвышался Майкрофт, молчаливый, подобный ангелу из «Доктора кто» или Тишине? Шерлок, казалось не мог найти себе места. Он носился по комнате, разгадав очередную загадку, не совсем самостоятельно, но кому какое дело? Он будто бы реактор, выработавший слишком много энергии, не находил себе покоя.       Самая стабильная фигура — Ирэн из Адлера. Саша пропустила тот момент, когда Ирка появилась в гостиной. Возможно, она уже была здесь, когда Майкрофт внес голую Сашу, а может быть пришла позже. Скорее всего первое, потому что Саша была уверена, что Ирэн как-то пошутила про Сашин внешний вид.       — Осторожно! — воскликнула Саша, когда Джон сделал очередной стежок.       — Ты ничего не чувствуешь, — без намека на эмпатию остановил ее Ватсон.       Он злился на Сашу всякий раз, когда та решала рискнуть собственной жизнью. интересно, насколько бы он был взбешен, узнай, что Саша кинула его невесту в том аду?       Все материалы с Сашиной камеры забрал Майкрофт. Собственно, передать камеру Майкрофту казалось Саше делом первостепенной важности. У нее есть доказательства того, что делают на этих вечеринках с несчастными девочками! Простите, лорды и покойники, но для Саши вы вторичны.       Шерлок закончил излагать всю суть преступления. Ирэн вздохнула. Глубоко. Как женщина, которой все это давно надоело.       — Выходит, лорд Деваншир стал просто угрозой... Признаюсь, звучит ужасно скучно... Я уж думала, что буду защищать виновного, а здесь... — Ирэн устало посмотрела на свой безупречный маникюр.       Саша приподнялась на локтях.       — Главное У нас же есть доказательства! Мы можем посадить их! Всех, кто...       — Посадить? — Ирэн засмеялась. Засмеялась так, как смеются взрослые, когда ребенок говорит, что победит бедность, когда вырастит. — Мисс Лестрейд, кого вы надумали сажать? Всю элиту Лондона? Всех спонсоров, всех министров, всех инвесторов? Достаточно того, что теперь у нас есть видео.       — У нас есть видео! — закивала Саша. — Оно попадет в сеть и общественность будет вынуждена...       — Мисс Лестрейд, — остановила ее Ирэн. — Это видео никуда не просочиться. Мы цивилизованные люди, поэтому будет достаточно вежливо попросить организаторов подыскать нового козла отпущения, которого смогут осудить за убийства. Посадят кого-нибудь. Возможно, даже настоящего виновника. Но не потому, что вы его нашли. А потому, что им это выгодно.       — Мистер Холмс... — Саша осеклась и бросила взгляд на Майкрофта.       — Дело закрыто, организаторы будут впредь осторожнее... — Майкрофт решил, что Саша не поняла, что именно сказала Ирэн.       — Будут осторожны? — Саша бы вскочила на ноги, но Джон вовремя схватил ее за лодыжку. — Это продолжится?!       — Разумеется это продолжится, — фыркнула Ирэн, поднимаясь. — Есть вещи, которые будут всегда. Я впечатлена вашей самоотверженностью, мисс Лестрейд. — Она и в самом деле была впечетлена и свое уважение выражала в том, что стала обращаться к Саше по имени. — Очевидно, безрассудное благородство передалось вам от отца полицейского. Но в мире, куда вы просочились работают иные законы и правила. Там не арестовывают воистину виновных. И все же, ваша решимость заметно облегчила мою работу... Я пришлю вам подарок.       — Не стоит, — сквозь зубы процедила она.       — Господа, — кивнула Ирэн никак не отреагировав на Сашу.       Когда дверь за Ирэн закрылась, тишина в комнате стала почти физической. Шерлок и Джон переглянулись, и, будто бы сговорившись, одновременно поднялись.       — Мы выйдем, — бросил Шерлок, не глядя на Сашу. — На пару минут.       — Перекись в аптечке, если что, — добавил Джон. — Не трогай швы.       Они исчезли на лестнице. Дело было закрыто. Шерлоку снова не интересна Саша. Осталась только она и Майкрофт. Он все еще стоял у стены. Ни на шаг не приблизился. И все же — будто бы был ближе всех.       — Вы многим пожертвовали, — будто бы пытаясь развеять гнетущую тишину. — Сделали все, что должны были. Даже больше.       Саша не ответила. Она смотрела на потолок, будто пыталась найти там знак. Или доказательство, что в мире еще есть справедливость.       — Мистер Холмс, и вы действительно считаете, что этого достаточно? — спросила она наконец.       — Да, — слишком уверенно заявил Майкрофт. — Иногда достаточно просто остановить цепочку. Иногда цель — не обрушить систему, а закрыть дыру. Вы помешали посадить невиновного. Вы остановили убийства тех, кто хотел выйти. Разве этого мало?       Саша прикрыла глаза. Хотелось, чтобы он замолчал. Чтобы хоть кто-то наконец не пытался все рационализировать.       — Вы правда так живете? — тихо спросила она. — Считая, что все, что мы можем — это поставить заплатку на гниющую ткань мира? А как же девушки? Они же не знают, на что подписываются!       Горько. Страшно и горько.       — Боюсь, что знают, но все равно подписываются, — отозвался он слишком спокойно. — Я не стремлюсь изменить систему, в которой существую. Я научился в ней ориентироваться, а позже и управлять. Но правда в том, что управлять — не значит менять.       — Нет! Я не могу не верить... — Саша внимательно всматривалась в лицо Майкрофта, будто желая увидеть там хоть намек на понимание. — Не могу не надеяться, что однажды станет по-другому. Что добро побеждает, а зло… ну, хотя бы получает по заслугам. Я знаю, что это наивно. Комитет по культуре давно меня должен был разубедить. Но все равно... Я каждый раз надеюсь... А главное, хочу продолжать надеяться. Потому что если у меня не будет веры в то, что мир добр... Как мне в этом мире жить?       Майкрофт хотел было что-то сказать, но замолчал. Потому что вдруг понял: она уже все решила. Все поняла. Она уже осознала, что свет и тьма не всегда могут идти вместе. А серый никогда не был Сашиным любимым цветом.       — Я вас не виню, — добавила Саша, будто бы отвечая на не заданный вопрос. — Просто... Это же и есть та самая базовая разница... Я много думала над тем, почему не похожа на Ирэн, почему она понравилась Шерлоку больше меня. И я поняла... Нет, я осознала. Мы не разной породы, порода должна подчеркнуть, что мы существа одного вида. А у нас вид разный. И Шерлок меня отвергал именно, потому что я в вашем мире пришелец.       Верная мысль. Они с разных планет. Вот только Майкрофту совершенно не хотелось, чтобы Саша была из того же мира, что и он.       — Александра, вы самое светлое, что есть в моей жизни...       — Не говорите так, — будто бы морщась от боли попросила Саша. Сейчас самое время сознаться в том, что она бросила Мэри. Сейчас...       Она не успела ничего сказать: дверь распахнулась и в гостиную влетела Мэри. Совершенно живая и обычная. Без намека на то, что пару часов назад побывала в одном с Сашей аду. Мэри же буквально жизнью ради Саши пожертвовала, так отчего теперь Саша казалась куда более раненной, чем Мэри?       — Боже правый! — закричала она. — Ты жива! Когда Джон позвонил и сказал, что ты ранена, я была в ужасе! Моя милая девочка! Как же так вышло?       Саша чуть приподнялась, пытаясь понять галлюцинация ли это. А Мэри продолжала суетиться, будто бы и в самом деле не узнала обо всем случившемся только от Джона.       — Ой… — Мэри наконец заметила Майкрофта. — Я… я, кажется, помешала?       — Да. Но это не страшно, — не стал лукавить он. — Мне все равно пора.       Он ушел слишком просто. Ушел потому что на самом деле не хотел, чтобы они наконец дошли до рокового разговора, который бы расставил все точки над и. Майкрофт Холмс не желал сталкиваться с правдой.       Мэри села рядом на край дивана, будто бы собиралась завязать Саше бантик на пижаме.       — Ну ты даешь, Саша, — покачала она головой. — Когда Джон сказал, что ты ранена, что ему нужно срочно ехать зашивать тебе ногу... Саша, объясни, как ты так умудрилась?       — Ты ведь была там, — заметила Саша очевидное.       Мэри непонимающе улыбнулась.       — В каком смысле — там?       — На вечеринке. В лабиринте. Мы же шутили про оргию.       — Лабиринт? — Мэри нахмурилась. — Саша, ты уверена, что Джон не дал тебе что-то из личной коллекции Шерлока?       Саша не любила чувствовать себя сумасшедшей, но именно сумасшедшей себя теперь и чувствовала.       — Мэри, я знаю, что это ты меня вытащила. Ты сказала, куда идти. Ты прикрыла меня в тот момент…       — Дорогая, у тебя явно был тяжелый вечер. Честно говоря, звучит как настоящий ночной кошмар. Лабиринт? Мужчины в масках? Оргии? Что ты еще мне расскажешь — что целовала Майкрофта?       Саша замерла и вздохнула:       — Я никому не сказала, что ты была частью моего кошмара.       — Вот и славно! — Мэри щелкнула ее по носу. — Некоторые истории созданы для того, чтобы обсуждать их с подружками за кофе, не нужно грузить подобным наших мальчиков.       Саша снова взглянула на Мэри — внимательно, слишком внимательно — и поняла: да, это все, что она получит. Признания не будет. История, которую они пережили, останется без свидетельств. Без протоколов. Без истины.       — Господи... Видео... — только теперь Саша поняла, что записала Мэри и теперь видео покинуло Бейкер-стрит вместе с Майкрофтом.       — Моя дорогая, — заворковала Мэри тоном старшей сестры, — все эти современные гаджеты, которые отправляют контент через Wi-Fi, такие ненадежные... То помехи, то звук не запишется. Да и получить доступ к ним — задача не из трудных.       — Поразительно.       Все, что смогла ответить Саша.