Глава 12

      Нет ничего более утомительного, чем идеальный вечер в идеальной семейной квартире, когда вся эта идиллия имеет к тебе максимально условное отношение. Саша редко кому-то завидовала, но сейчас не без досады отмечала, что все вокруг завели себе личную жизнь. Все, кроме Саши. Ладно, еще Грег оставался верен себе и своему одиночеству. Саша все пыталась намекнуть отцу, что ему рано еще ставить на себе крест, что он молод и хорош собой! На что старина Лестрейд лишь хмыкал:       — За жизнь я дважды вступал в серьезные отношения. Одна моя возлюбленная погибла, вторая — твоя мать. Я, пожалуй, предпочту коротать остаток своего века в одиночку!       Саша, в свою очередь, малодушно думала о том, что можно было бы перестать тратить деньги на отдельную крошечную студию и вернуться к отцу. Завести ему кота и жить счастливую жизнь вместе с ним. Но сказать по-правде, Саша слишком сильно устала жить с мужчинами, которые то и дело про нее забывают.       И все же, сегодня она сидела с наиболее счастливой, а следовательно бесячей парочкой — с Джоном и Мэри. Бывают же такие люди, которые так друг другу подходят. Люди настолько разные, что кажется созданы друг для друга. Джон — открытая книга и Мэри — любительница БДСМ-вечериночек... Прежде, чем Сашины мысли оказались в районе спальни Джона и Мэри, Саша поспешила вникнуть в суть диалога.       — А мне нравится ваше новое дело, — сказал Джон, облокачиваясь на спинку стула, он только что закончил наполнять бокалы. — Оно… странное... Но по-хорошему странное. Наверное, потому что прошло столько лет, оно не кажется пугающим... Инспектор Лестрейд должен быть счастлив, что тебя не попытаются убить... На этот раз.       — Почему это? — удивилась Саша одновременно всем тезисам Джона.       — Потому что тайны двадцатилетней давности не убивают, — усмехнулся Джон, решив дать ответ на этот оттенок Сашиного «почему».       — Поверь, Джон, если Саша решит рисковать жизнью, она и в астрал залезет, лишь бы закрыть очередное дело, — покачала головой Мэри.       — Ну, — будто бы всерьез задумалась над подобной перспективой Саша. — Дело и так шикарно форсится в нашем блоге, а если добавить астрал... У поста про «невесту в шахте» уже сорок тысяч просмотров. А я даже хэштеги не подключала и рилсы пилить не начинала!       Мэри поставила бокал и только теперь поняла, что понятия не имеет, что там расследует Саша.       — А что за невеста?       — Ну понятно какая ты подруга! — наигранно обиделась Саша.       — Прости, я не очень слежу за вашим блогом. Мне Шерлока хватает и в твоем пересказе.       — По факту... — протянула Саша. — В общем, дело странное. Крипипаста про сайт deathlog.404. Говорят, те, кто его находят — умирают. И не там, где должны.       — Не там, где должны? — переспросила Мэри поразительно серьезно.       Саша кивнула.       — Упоминают исчезновения, странные тела. Девочка из Луизианы — пропала из комнаты, нашли в вентиляции школьного бассейна. Свадебное платье. Дата смерти появляется заранее. Ну, ты поняла — подростковый хоррор. Но есть статистика. Спасибо Шерлоку. И в какой-то момент начинаешь думать: а вдруг?       Мэри выронила салфетку. Подняла. Медленно. Слишком медленно.       — В каком году это началось? — уточнила она.       — Пишут, что в двухтысячных. Первые случаи — примерно 2003 год.       Тарелка зазвенела. Саша наконец посмотрела Мэри в лицо.       — Пожалуйста, не говори, что ты в теме! — взмолилась Саша, которой совершенно не хотелось, чтобы Мэри была втянута и в это.       — У меня была подруга. Ну как... Ей было тринадцать, а мне семь. Ее звали Рейчел. Она была идеальной. Красивой, шумной. Она красила мне ногти. Рассказывала, какие бывают карты Таро. Мы жили по соседству. Такая девочка, из-за которой начинаешь сомневаться в своей ориентации...       Мэри хихикнула, но вышло слишком нервно.       — Что с ней случилось?       Мэри посмотрела на Джона. Он внимательно слушал. Для него Мэри — самая обычная женщина, с которой ничего не случается. Что за истории?       — Ее нашли в старой церкви. Подвешенной за одну ногу. А рядом были карты. Карты Таро. Только одна карта — Дурак.       — Твою мать... — выдохнула Саша, понимая, что именно в этот момент история про сайт убийцу перестает быть мемом. В ней появляются конкретные люди. Конкретные имена. В ней появляется Мэри.       

***

      Саша неслась по лестнице как будто ей снова восемнадцать и она опять опаздывает на пары. В руках — контейнер с бульоном, сваренным по семейному рецепту Ватсонов, усовершенствованный по-наитию Саши. Джон настоял. Точнее, Джон сказал, что Мэри все равно сейчас будет вспоминать подробности той жути, что случилась с Рейчел, а Шерлок так страдает... Пока девочки занимались расследованием, Джон варил бульон. В конце концов, Саша пообещала доставить «груз» лично, все равно ей срочно понадобилось доложить новые факты коллеге.       Она влетела в квартиру на Бейкер-стрит без звонка, по старой привычке. В прошлой жизни она так же влетела в сердце Шерлока. Сейчас — только в его расследования. Так ощущала это Саша.       — Смотри, что передал тебе наш семейный кулинар!       Она водрузила контейнер на стол, будто это был золотой кубок. А потом зачем-то продекламировала:       Добрый доктор Айболит!       Он под деревом сидит.       Приходи к нему лечиться       И корова, и волчица,       И жучок, и червячок,       И медведица!       Всех излечит, исцелит       Добрый доктор Айболит!       — Если бы я хотел питаться как пенсионер в доме престарелых, я бы поселился у Майкрофта, — заявил Шерлок, пока Саша не продолжила декламировать на русском. Он не составил себе труда оторваться от экрана.       — Ага, вот и хорошо, что не поселился, — Саша присела на край дивана, закинув одну ногу на другую.       — Ты что-то принесла? — спросил он, наконец посмотрев на нее.       Саша радостно закивала:       — Мэри! У неё... У нее была подруга. Рейчел, которая пропала в 2003. Нашли в старой церкви. Подвешенной за ногу, очень ритуальный вайб!       Шерлок наблюдал за Сашиным восторгом. Он и забыл, как легко она вовлекается в преступления.       — Шерлок! — Саша подалась вперед. — Не впадай в ступор! Расчехляй свою базу! Ищи соответствия... И про бульончик не забывай!       Саша подскочила на ноги и понеслась в кухню разогревать супчик.       — У меня три совпадения. Пока, — произнес он через пару минут. — Девочки. 2003. 2007. 2010. Почерк — почти один и тот же. Все найдены в местах, где быть не могли. Все — с картами.       — И ты не сказал? — Саша выпрямилась. — Это ж Таро! Это ж тема!       — У нас не было точки входа, — пожал плечами Шерлок. — До твоей Мэри.       Они переглянулись. В этом было что-то... настоящее. Такое же, как тогда, в первый раз. Когда Саша ворвалась в его жизнь через окно в туалете, а потом влезла в расследование и осталась навсегда.       — Мы с тобой... кайфовые, — вдруг сказала она.       — Прошу прощения?       — Когда не встречаемся, — пояснила она, делая заметки для блога. — Когда не в отношениях. Когда ты умничаешь, а я говорю всякую ерунду, но именно эта ерунда оказывается подсказкой. Когда ты на меня не сердишься, что я не умею держать язык за зубами, а я на тебя, потому что ты любишь меня не так, как я хочу.       — Я не сердился, — заметил Шерлок.       — Конечно, — кивнула она. — Ты просто стал меня забывать...       — Я не...       — Да ладно, — перебила она его с легкой улыбкой. — Не надо сейчас оправдываться. Все уже давно закончилось. Я пропаду из твоей жизни только, когда окончательно пойму, что с тобой не весело... Я к этому, кстати, была близка... Но оказалось, что нам нужно было просто опять сбросить настройки наших отношений... Думаю, Джон с этим согласиться: друг ты куда лучше, нежели любовник...       Он хотел возразить. Сказать, что все не так. Что он не забывал. Что просто иногда... сосредоточивался. На вещах. На уликах. На данных. На тех, кто был мертв, а не на тех, кто сидел рядом с ним на диване... Внезапно Саша показалась ему недосягаемой. Совершенно чужой. Как новый кадр в старом фильме: тот же герой, но другой свет. Иной ракурс. Саша больше не была той, которая жила у него. Которая спала на его подушке.       Она ушла. Вот в чем парадокс. Саша стала свободной. А он, оказывается, зависимым. Это как с сахарной наркоманией: тебе кажется, что невозможно быть зависимым от пончиков, но стоит убрать их из жизни, как мир теряет краски. Шерлок почувствовал странную дрожь — не от температуры, а от мысли: а вдруг не только ради Майкрофта он ее держал рядом?       — Саша, — сказал он, чуть тише, чем собирался. — Знаешь, ты всегда была...       — Странной? — подсказала она, разливая бульон по двум чашкам.       — Искренней, — поправил он. — До болезненности.       Саша приподняла бровь и закатила глаза:       — Радость моя, отношения у нас скверные были. Ты не мог дать мне ту любовь и заботу, которую я хотела, а я тебя... Наверное тот уровень интеллекта, который бы заставил тебя меня уважать? — она припомнила идеальную Ирку.       — Но ты же...       — Да. Я все равно влюбилась, — не стала спорить с очевидным Саша. — Потому что хотела быть нужной.       Они замолчали.       — Слушай, — Саша выдохнула. — Нам не обязательно это обсуждать. Мы с тобой классные, когда просто... делаем общее дело. Без заморочек.       — Мы — напарники, — подтвердил Шерлок.       — Лучшие, — согласилась она. — Я умна, ты красив. Все сбалансировано.       Шерлок рассмеялся. Улыбка — редкая, настоящая — скользнула по его губам.       — Тебе подходит быть «бывшей, с которой остался в хороших отношениях», — добавил он слишком легко.       — А тебе подходит быть парнем, которого я когда-то очень любила. Но теперь... — она на секунду прикусила губу. — Теперь мне хочется, чтобы ты был счастлив. И с кем-то другим.       — Ты действительно так думаешь?       — Нет, — честно ответила Саша. — Точнее, да, но желательно не с Иркой...       Саша слишком просто обо всем забыла. Так казалось Шерлоку.

***

      Саша слетела по ступенькам и вырвалась на прохладную ночную улицу. Именно так должно быть чувствует себя человек, когда выходит из поезда на нужной станции, улыбаясь воспоминаниям о приятном попутчике.       Саша выскочила из дома на Бейкер-стрит и почти налетела на него.       — Великолепно, — выдохнула она, когда поняла, кто именно стоит у машины у противоположного тротуара. — А я все думала, в какой момент вы снова материализуетесь!       Майкрофт. Такой идеальный и важный Майкрофт! Его так мало стало в Сашиной жизни после того разговора... Невольно Саша начала тревожиться: что если Майкрофт Холмс навсегда покинул ее жизнь.       — Я… — начал он и тут же замолчал.       Он ждал. Это было очевидно. Ждал ее. Сомневался, выйдет ли она одна. Выйдет ли вообще. Не вернулась ли она к Шерлоку. И если бы вышла не одна… Майкрофт не был уверен, как бы поступил. Или что бы почувствовал. Но, возможно, впервые за долгое время — испугался. Зачем ему эта девчонка, которая заставляет его столько всего чувствовать?!       — Я закончил совещание неподалеку, — произнес он наконец, будто сам себе не верил. — Решил... проехать мимо.       — Чтобы убедиться, что я не вернулась к Шерлоку? — в голосе Саши не было ни укора, ни насмешки. Только теплая, почти домашняя ирония.       Он молчал. Это было почти признанием.        Саша немного постояла, глядя на него, потом вздохнула и кивнула в сторону:       — Прогуляетесь со мной?       — Я могу подвезти.       — Лето же! — оскорбилась Саша. — Я в кроссовках. А вечером в Лондоне дышится так легко! Пойдемте! Вы ведь наверняка давненько не выходили на прогулку!       Саша не ждала его согласия. Просто пошла. И через мгновение услышала шаги рядом.       — Так вы хотели о чем-то поговорить? — Саша обернулась на Майкрофта. Как же сильно ей не хватало его присутствия!       — Как я и сказал, просто логистика, — вернул себе самообладание мистер Холмс.       — Моя паранойя шепчет мне, что за этим кроется что-то большее, чем удача и логистика.       Майкрофт молчал, а Саше так хотелось... Наверное хотелось, она и сама до конца не понимала, что происходит у нее на душе. Хотелось, чтобы он уже сделал хоть что-нибудь.       — Ты ревнуешь? — уточнила она и сама поразилась своему нахальству.       — Нет, — слишком быстро сказал он. Потом добавил: — Я был обеспокоен. Судя по вашему блогу, ты вновь активно втянулась в расследование.       — У нас общее дело, мистер Холмс.       Как же сильно Майкрофту нравилось, с какой интонацией Саша произносит «Мистер Холмс», как же ему нравилось, что они поддерживают эту мнимую дистанцию.       — Как говорится, никакого секса, только трупы!       — Не уверен, что так говорится, Александра.       Саша пожала плечами, а он добавил:       — Ты выглядишь... довольной, — наконец сказал он.       — Конечно! Я ведь иду по улице с самым влиятельным мужчиной Британии!       Он посмотрел на нее. Их взгляды встретились.       — У вас есть еще дела на вечер? — спросил он, разрывая этот зрительный контакт.       — Зависит от того, предлагаете ли вы свидание, допрос или неожиданный вынос мозга. В двух последних случаях я предпочту ретироваться домой и пересмотреть «Красную королеву».       Майкрофт выдержал паузу:       — Что насчет ужина?       Саша даже не скрывала улыбки.       — Ого! Ужин? Выходит, вы все-таки хотите меня поразить?       — Я уже поразил. Вашу паранойю.       — Она польщена, — кивнула Саша.       Саша внезапно поняла, что ничего более конкретного Майкрофт Холмс не предложит ей. Не сегодня. Поэтому она просто взяла его подруку и они двинулись по тротуару. Два человека, которые все еще не понимали, как оказались рядом, но слишком устали, чтобы спорить с судьбой.       — Кстати, все хотела узнать, когда мне кажется, что кусты странно шевелятся... Это ваши шпионы, мистер Холмс?       — Если бы я хотел следить за вами, Александра, я бы установил камеры в вашей спальне, — неожиданно прямо ответил Майкрофт.       — Боюсь, вы сильно переоцениваете мою студию. У меня вообще-то нет спальни.       Майкрофт даже не посмотрел на нее, но абсолютно невозмутимо заметил:       — Я в курсе.       И Саша рассмеялась. Рассмеялась, подозревая, что именно Майкрофт Холмс помог ей найти эту очаровательную квартирку. А еще, Саша была убеждена: он действительно ревновал. И именно это — странное, глупое, неловкое «в курсе» — было самым нежным признанием за весь вечер.