ГЛАВА 4 — ПЕРВЫЙ КОНТАКТ

Они сидели слишком близко друг к другу. Локти едва касались, и всё казалось слишком… громким. Даже дыхание. Даже стук сердца. Всё — слишком. И Ви это знала. Чувствовала, как из-под кожи ползёт волнение, как будто не разговор назревает, а нечто большее. Что-то, чего уже не отмахнуть. — Ты не хочешь иногда просто выключить мозг? - спросила она, глядя куда-то мимо, в темноту. Фраза прозвучала почти буднично, но внутри неё копошилось: скажи да. скажи, что ты тоже устаёшь. что ты не просто легенда, не только призрак... — Я его уже давно выключил, - отозвался Джонни с привычной полуухмылкой. Но голос… он был другой. Мягкий, почти тёплый. - Но рядом с тобой, признаю… иногда включается. В самые неподходящие моменты. Она чуть хмыкнула, но улыбка у неё вышла неуверенной. Она посмотрела на него сбоку - мельком, будто краем глаза пыталась прочитать то, что между строк. — Ну, извини, если я тебя случайно оживляю, - бросила с кривой усмешкой, больше похожей на защитную реакцию. — Не возражаю. - Его голос был низким, без издёвки. И что-то в ней сжалось. Тишина повисла между ними, натянутая, как струна. Слишком долгая, чтобы быть простой паузой. Слишком насыщенная, чтобы не чувствоваться кожей. Мир сузился - до запаха сигарет, до легкого скрипа кожаной куртки, до того, как чуть дрожит его колено, как будто он тоже нервничает. До того, как рука Ви почти нечаянно легла ближе к нему, и пальцы на миг задели его. Он не отдёрнулся. Ви повернулась к нему, медленно, будто боялась спугнуть этот момент. Его глаза уже были на ней - тёмные, внимательные. Без напора, но с каким-то почти щенячьим упрямством. — Джонни… - выдохнула она. Она не знала, зачем произнесла это, но имя на её губах звучало, как признание. Он потянулся. Молча. Без слов, без резких движений. Только этот взгляд, и его рука, скользнувшая к её щеке - медленно, осторожно, будто он боялся, что она исчезнет. И именно тогда - резкий всплеск. Как будто чёртова сеть дала сбой. Или кто-то вломился в их реальность. Импульс - холодный, как лёд. В затылок. В позвоночник. Оба дёрнулись. Ви отпрянула, как от огня. — Ты это… почувствовал? - голос сорвался, руки дрожали. — Да, - выдохнул Джонни. Он уже встал. Его глаза бегали по тени, по углам, по воздуху. Он двигался резко, но внутри будто что-то напряглось, сжалось в пружину. — Будто кто-то стоял… вот прям здесь. Прямо, блядь, рядом. - Он провёл рукой по затылку, будто пытаясь стряхнуть ощущение. Небо над головой было чёрным, как нефть. Густым. Воздух сгустился, и в нём пахло... не просто озоном. Пахло бедой. И телу было уже плевать на логику. Инстинкты кричали: опасность. — Это было не просто «мне показалось», - прошептала Ви, напряжённая, как струна. В глазах - тревога. Настоящая. — Согласен, - коротко ответил Джонни. Он бросил взгляд на дверь и дёрнул головой: - Пошли внутрь. Она ещё раз обернулась через плечо - в темноту. В пустоту, которая уже не казалась пустой. И пока они уходили, что-то за их спинами словно шевельнулось. Незаметно. Почти неслышно. Но точно. Было. Там. Они уходили, шаг за шагом, не оборачиваясь, но с напряжёнными спинами, словно чувствовали взгляд в затылок. Ви уже тянулась к двери, когда Джонни резко остановился. — Подожди… - Он наклонился, присел. Она тоже замерла. — Что там? Он поднял руку. Между пальцами - окурок. Почти не докуренный, со свежей помадой на фильтре. Цвет - алый, как кровь. — Ты же не…? - начал он. — Нет, - выдохнула Ви, уже чувствуя, как сердце уходит в пятки. Он сжал окурок в кулаке и встал. В лице - снова та хищная резкость, но с примесью чего-то совсем нового. — Наслаждаются. Смотрят, блядь, в упор. И оставляют подарки. Ветер за их спинами усилился. Глухо хлопнула дверь где-то в переулке. — Пошли, - сказала Ви, сжав челюсть. - Сейчас не время для фокусов. Они скрылись в доме. Дверь за ними захлопнулась - слишком резко. А где-то в темноте, совсем недалеко, тень всё ещё улыбалась. Фрагмент наблюдения. [Лог №012 - Запись. Станция наблюдения, сектор 9.] Объекты: Ви. Джонни Сильверхенд. Активны. Эмоциональная привязанность растёт. Наблюдение не прекращать. — Я не хочу пугать их. Это не игра. Я хочу, чтобы они знали. Чтобы дрожь между лопаток не прошла. Чтобы каждый раз, когда она смеётся — ты вспоминал, как смеялась Альт. Это не месть. Это справедливость. Я даю вам время. Насладитесь друг другом, пока можете. Скоро я приду. Ночь тянулась долго. Поцелуй, который мог стать началом, остался недосказанным. А где-то в тени — уже горели глаза.