ГЛАВА 7 — ТЕНИ ПРОШЛОГО

Джонни проснулся не от звука будильника, а от тягучего чувства пустоты. Оно было знакомым — такое же, как и тогда, когда он был чипом в голове Ви. Но сейчас, когда он чувствовал её рядом, когда её дыхание всё ещё витало в воздухе, он не мог понять, что происходит. Она исчезла. Просто исчезла. Пахло пеплом. Он уже давно не чувствовал этой тревожной пустоты, которая была его спутником на протяжении многих лет. Сначала он попытался убедить себя, что она просто ушла. Разве не всегда она была независимой? Что, если это просто её способ взять паузу? Но внутри его что-то щемило, как лезвие, протыкающее кожу. Это не было похоже на неё. Он сразу встал с постели, прислушался к тишине, которая царила в трейлере. Внимание его привлекла подлая тень за окном, которую он заметил через запотевшее стекло. Он не мог в это поверить. Это было слишком очевидно, слишком… неправильное. Он вышел наружу, слегка пошатываясь от внезапной слабости, но что он увидел, ударило по нему с такой силой, что не нужно было быть детективом, чтобы понять — что-то было не так. Песок у трейлера был взъерошен, будто кто-то или что-то проехало через него с такой силой, что следы не могли быть случайными. Следы от обуви и какие-то глубокие вмятины на земле, оставшиеся после взлета. Транспортное средство. Это было не просто похищение. Это было вмешательство. И оно было быстрым, слаженным. Он подбежал ближе, чтобы осмотреть следы. Никаких сомнений — это был ави. Это было похищение. Его мысли метались, как зверь в клетке. Ви. Она была здесь. Она была рядом. Она была с ним, и теперь… теперь её забрали. И он не успел ничего сделать. Блять. Всё это на самом деле было как кошмар. У него появилось ощущение, что мир начинает рушиться. Он знал, что в такие моменты нужно действовать быстро. Не паниковать, не терять голову. Он проверил несколько вещей, и его внутреннее чутьё не подводило. Она не просто сбежала. Она была взята. Зачем? Почему? Он развернулся и побежал к трейлеру. На бегу он уже нащупал решение — Бестия. Она была тем человеком, кому он всегда мог довериться, даже если был с ней в сложных отношениях. Но его решение не было лёгким. Он ведь сам же построил себе эту стену. Он всегда был один, и даже если он был готов на всё ради неё, он не привык быть с кем-то в такой связи. Он не раздумывая позвонил Бестии. — Роуг, нужна помощь. Ви… она пропала. Я нашёл следы похищения. Песок перед трейлером, ави. Я не знаю, что делать. Можешь собрать людей?. Он уже знал её ответ до того, как услышал её голос. — Ты должен был со мной поговорить раньше. Конечно, я тебя помогу. Секундочку, позвоню Панам, она может помочь. Отказаться было невозможно. Он снова почувствовал свою слабость, как когда-то, когда был просто чипом. Далеко не лучший момент для того, чтобы осознавать свои чувства, но сейчас это было важно. Как же он её отпустил? Почему он даже не подумал, что она может оказаться в опасности? Панам. Он знал, что она примет участие, но в этот момент он не мог позволить себе думать о том, как сложно будет смотреть ей в глаза. Она всегда думала, что он не мог быть более ответственным, но сейчас его страх за Ви перечёркивал все возможные мысли. После нескольких минут молчания, Бестия перезвонила. — Мы осмотрим это место. Панам собирает своих, и я тоже приеду с людьми. Давай расчистим территорию, чтобы мы могли двигаться дальше. Джонни кивнул, но его глаза всё ещё оставались прикованы к тем следам в песке. Что если они уже далеко? Что если её уже нет? Он сбросил разговор и задумался. Внутри была пустота, боль. Неизвестность. В следующий момент его коммуникатор снова завибрировал. Он взял трубку и услышал Ривера. — Я слышал. Ты правда не можешь всё решить сам, Джонни. Звонил Бестии, да? Мы тоже можем помочь. Я подключу нетраннера, чтобы вычислить маршрут ави. Джонни почувствовал невообразимую тяжесть на груди. Но это был не тот момент, чтобы жалеть себя. Это был момент, чтобы действовать. — Спасибо, Ривер. Я знаю, что ты можешь помочь. Распиши мне план. И вот, когда он снова обернулся и взглянул на пустую территорию, сердце его сжалось. Они не могли остановиться. Он не мог остановиться. Он стиснул зубы и принял решение. Время не ждёт. Он знал, что если он хочет вернуть Ви, ему придётся не только бороться с внешними угрозами, но и с самим собой.