Незваный гость

***

Лия застыла,сердце замерло. Она была на виду, спрятаться было негде. На пороге стоял Драко Малфой.Его бледное лицо было выразительным от шока, который быстро сменился пониманием. Драко: Уолтер,— выдохнул он. — Я... я видел, как ты сюда зашла. Я думал... – Он не договорил, но его взгляд скользнул по чайному сервизу в ее руках. Лия поняла,что оправдания бесполезны. Она смотрела на него, оценивая. Он мог крикнуть, поднять тревогу, и все было бы кончено. Драко: Что ты сделала? — спросил он тихо, делая шаг внутрь и закрывая за собой дверь. Лия: То,что должно было быть сделано, — так же тихо ответила Лия, не выпуская из рук сахарницы. — Инспекция. Аргус Грей. Ты знаешь, кто это? Драко побледнел еще больше,и в его глазах мелькнул неподдельный страх, куда более глубокий, чем когда она шантажировала его историей с туалетом. Драко: Он...он друг Беллатрисы Лестрейндж. Он бывал у нас в поместье. Он... – Драко замолчал, сглотнув. – Он не тот, с кем стоит шутить, Уолтер. Лия: Я не шучу,Малфой. Я выживаю. И он приехал сюда из-за меня. Они стояли друг напротив друга в тишине кабинета,полного розовых котиков. В воздухе висело невысказанное перемирие, хрупкое, как стекло. Драко: И что теперь? — наконец спросил Драко. – Ты убьешь их? Лия: Нет.Я просто... покажу им их худшие кошмары. Публично. Порошок снов. Он обнажает самые потаенные страхи. Драко медленно кивнул.В его взгляде бушевала внутренняя борьба — долг, страх перед Греем и... странное, новое чувство — уважение к ее дерзости. Драко: Я ничего не видел,— наконец выдавил он. — Но если тебя поймают, я не смогу тебе помочь. Я даже не буду пытаться. Лия: Я и не прошу,— ответила Лия. — Я просто хочу чтобы мне не мешали. Он еще раз кивнул,развернулся и вышел, бесшумно прикрыв дверь. Лия осталась одна, ее колени вдруг задрожали от перенапряжения. Эта встреча могла стоить ей всего. Но почему-то она чувствовала, что Драко ее не выдаст. Их личная война отошла на второй перед перед лицом общей, куда более страшной угрозы.

***

На следующее утро в Хогвартсе должно было произойти нечто интересное — официальный завтрак в честь инспектора Министерства магии, Аргуса Грея. Большой зал был украшен министерскими флагами. За преподавательским столом, рядом с Дамблдором и Амбридж, сидел высокий, худощавый мужчина с идеально зачесанными седыми волосами и пронзительным, холодным взглядом. Его осанка была безупречена. Это был Аргус Грей. Лия,сидевшая за столом Слизерина, чувствовала, как его взгляд скользит по студентам, останавливаясь на ней на долю секунды дольше, чем на других. Он что-то знал. Или догадывался. Завтрак начался.Амбридж, сияя, налила себе и инспектору чаю, щедро положив в их чашки сахар. Лия затаила дыхание. Прошло минут двадцать.Ничего не происходило. Лия начала волноваться. Может, порошок не сработал? Может, Снейп дал ей пустышку? И вдруг Аргус Грей,который как раз произносил речь о «важности образовательных стандартов», замолчал на полуслове. Его лицо побелело. Он уставился в пространство перед собой, его пальцы впились в край стола. Аргус: Нет...— прошептал он, и его голос, обычно такой твердый, дрогнул. — Убери... Убери их! Затем закричала Амбридж.Ее визг был пронзительным и полным животного ужаса. Амбридж: Коты!Мои бедные котята! Они горят! Они смотрят на меня! Они обвиняют меня! — она вскочила, смахнув со стола свой сервиз, и начала бешено отряхивать свое розовое платье, словно с него ползали миллиарды насекомых. В зале воцарилась мертвая тишина,нарушаемая лишь их безумными криками. Аргус Грей пятился от невидимой угрозы, бормоча что-то о «провале», «позоре» и «пауках, которые заползают под кожу». Амбридж рыдала, причитая о своих воображаемых котах. Хаос был абсолютным и унизительным. Дамблдор встал, его лицо было серьезным. Дамблдор: Профессор Снейп,помогите мне! Инспектору и профессору Амбридж нехорошо. Отведите их в лазарет! Снейп,с каменным лицом, кивнул и жестом подозвал еще нескольких преподавателей. Лия сидела неподвижно,наблюдая, как двух самых опасных для нее людей в этот момент уводят из зала в состоянии полного психического срыва. Внутри стало легче. План сработал. Она нанесла удар, от которого Грей и Амбридж не оправятся очень долго. Их репутация была разрушена.

***

Весь день в Хогвартсе только и говорили о скандальной инспекции. Слухи ходили самые невероятные — от проклятия до массового отравления. Лия держалась в стороне, делая вид, что так же шокирована, как и все. Вечером,возвращаясь в гостиную Слизерина, она столкнулась в дверях с Драко. Он молча смотрел на нее. В его глазах не было ни злорадства, ни осуждения. Был лишь немой вопрос. Дарко: Ты добилась своего,— наконец сказал он. — Грей уехал в Министерство, даже не закончив инспекцию. Говорят, он подал в отставку. Лия ничего не ответила,просто прошла мимо. Но он окликнул ее. Драко: Уолтер.Он вернется. Не сразу. Но он вернется. И на этот раз он будет готов. Лия: Я знаю,— обернулась Лия. — Но теперь и я буду готова. Она поднялась в свою комнату,где ее ждала Нора. Битва была окончена. Но война только начиналась. И Лия Уолтер, наследница Слизерина, наконец-то почувствовала вкус настоящей силы — силы, которая рождается не из страха, а из холодной, безжалостной решимости. Теперь ее путь лежал в Тайную комнату. Пора было забрать то, что принадлежало ей по праву.