Нить судьбы

***

Холодный металл пластины жёг ладонь Лии, словно сухой лёд. Загадочные символы مفتاح мерцали в тусклом свете гостиной Слизерина, проецируя в воздухе призрачную карту Запретного леса. Пэнси: Это руны, — неожиданно сказала Пэнси, склонив голову набок. — Означает «ключ». Но почему руны? Лия: Отец путешествовал по всему миру в поисках забытой магии, — тихо ответила Лия, не отрывая глаз от светящейся проекции. — Он коллекционировал не только артефакты, но и знания. Древние, опасные знания. Это не просто ключ. Это... проводник. Тео свистнул, его глаза блестели от азарта. Тео: Значит, Волдеморт был еще и кладоискателем? Любопытно. И эта штука ведет куда-то в самую чащу Леса. К Черному озеру, если я не ошибаюсь. Пэнси: Туда, где не ступала нога ученика, — мрачно добавила Пэнси. — Даже Хагрид не рискует заходить так далеко. Говорят, там водятся... вещи, которые не подчиняются законам нашей магии. Лия: Тем лучше, — голос Лии был ровным, но в ее глазах вспыхнули те самые опасные огоньки. — То, что ищем мы, не должно лежать на поверхности. Значит, нам туда. Сегодня ночью. Тео и Пэнси переглянулись. Риск был колоссальным. Запретный лес был запретен не просто так. Но отказаться сейчас — значило признать себя трусами и потерять доверие Лии, которое они только что начали завоевывать. Тео: Я всегда хотел посмотреть, что там, — наконец, с решительным видом сказал Тео. — Чертовски скучно стало после того, как Поттер с друзьями перестали устраивать тут детективные агенства. Пэнси: Я с вами, — кивнула Пэнси. — Но нам нужен план получше, чем «пойдем в темный лес». Нам понадобятся стимуляторы, светящиеся заклинания и что-то, чтобы скрыть наше присутствие от... всего, что там есть. Лия: Это я обеспечу, — Лия достала из складок мантии маленький мешочек. — У профессора Снейпа есть кое-какие запасы для... внеклассных исследований. Он не будет возражать, если мы одолжим несколько склянок зелий. Вдруг в гостиную кто то зашел, это оказался Драко. Ребята повернулись. Драко: Что делаете да еще и без меня, – спросил он. Лия:Не твоё дело. – грубо ответила Лия и положила мешочек обратно в карман мантии. Пэнси:Привет. Тео:Лия, может рассказать? Пэнси:Да, я за него ручаюсь, он не разболтает никому. Лия:Делайте, что хотите, но учтите, если кто-то что-то узнает, под прицелом будете все вы. Тео:Окей... Лия встала и ушла в свою комнату. Тео:Жуть. Драко:Так что вы там мне недоговариваете? Пэнси: Так вот. Тео и Пэнси рассказали всю историю "знакомства" с Лией и их план. Драко:И вы мне ничего не рассказывали?! Тео:Да случая как то подходящего не было. Пэнси:И не то чтобы это было как то правильно по отношению к Лие. Драко:Ясно. Завтра я иду с вами и это не обсуждается.

***

Путь через Запретный лес был похож на погружение в другой, более древний и дикий мир. Воздух стал густым и влажным, гигантские паутины блестели в свете их заклинаний «Люмус», как серебряные сети. Каждый хруст ветки под ногой отдавался в тишине оглушительным грохотом. Пэнси шла с поднятой палочкой, ее лицо было сосредоточенным. Тео, наоборот, старался сохранить спокойствие, но его взгляд постоянно метался по сторонам, выискивая угрозы в каждом шевелящемся кусте. А Драко шел немного позади Лии смотря на ее спокойствие со спины. Лия шла впереди, держа в руке пластину-ключ. Она служила компасом — чем ближе они подходили к цели, отмеченной на проекции, тем сильнее она нагревалась и ярче светились таинственные письмена. «Хозяйка, я чую опасность, — прошипела Нора, высунув голову из-под ворота мантии Лии. — Старая, как сам лес. Она спит, но ее сон чуткий.» «Мы будем тише воды, — мысленно ответила Лия. — Мы почти на месте.» Наконец, они вышли на небольшую поляну, огороженную кольцом черных, обугленных деревьев. В центре, вросший в землю, стоял огромный, покрытый мхом и лианами каменная глыба. Он был испещрен такими же символами, что и пластина. Воздух над ним колыхался от сконцентрированной магии. «Бинго, — выдохнул Тео. — Теперь что? Прикладываем нашу шпаргалку и надеемся, что нас не разорвет на атомы?» Лия подошла к глыбе. Пластина в ее руке завибрировала так сильно, что ее пальцы задеревенели. Она интуитивно нашла на поверхности камня небольшое, почти невидимое углубление и приложила к нему металлическую пластину. Сначала ничего не произошло. Затем символы на глыбе и на пластине вспыхнули ослепительно-белым светом. Камень бесшумно сдвинулся в сторону, открывая узкий, уходящий вниз проход, пахнущий озоном и вековой пылью. Тео:После вас, леди, — с театральным поклоном произнес Тео, но в его голосе слышалось напряжение. Не успели девушки спуститься как перед ними проскочил Драко и пошел вперед. Пэнси:Грубиян. Спуск оказался недолгим. Они оказались в небольшой, круглой пещере. Стены были отполированы до зеркального блеска и покрыты сложными астрономическими картами и схемами, которые светились мягким внутренним светом. В центре пещеры на каменном постаменте стоял тот самый Астрариум — сложный механизм из бронзы и серебра, усеянный самоцветами, изображавший движение планет и звезд. Но это был не просто прибор для наблюдений. От него исходила та же мощная, древняя энергия, что и от пластины-ключа. Лия:Отец... — прошептала Лия, подходя ближе. — Он нашел его. Настоящий Астрариум Пророчеств. Пэнси: Пророчеств? — насторожилась Пэнси. — Лия, это опасно. Пророчества... они имеют свойство сбываться самым ужасным образом. Лия:Он не для предсказаний будущего, — Лия провела рукой по холодному металлу, и механизм чуть слышно зажужжал. — Он для его изменения. Смотрите. Она осторожно коснулась палочкой одной из вращающихся сфер. В воздухе над Астрариумом вспыхнули призрачные образы — лица, места, символы. Лия увидела лицо Гарри Поттера, Дамблдора, Беллатрисы Лестрейдж... и свое собственное. Лия:Он показывает нити судьбы, — с ужасом прошептала Лия. — Сильные связи, которые определяют ход событий. Тот, кто контролирует Астрариум, может... ослабить одни нити и усилить другие. Не менять судьбу, а перенаправлять ее течение. Внезапно изображение сосредоточилось на одном лице — Аргусе Грее. Нить, соединявшая его с Волан-де-Мортом, была толстой и яркой, но от него же тянулась другая, тонкая и почти невидимая, к маленькому, невзрачному портрету в одном из коридоров Министерства. Лия:Его слабость, — ухмыльнулась она. — У каждого есть свой секрет. И теперь он и наш. Она сделала несколько точных взмахов палочкой, и тонкая нить на проекции задрожала и стала чуть ярче. Тео:Что ты сделала? — спросил Тео, завороженно глядя на спектакль. Лия:Я дал его секрету маленький толчок, — холодно ответила Лия. — Теперь тот, кто хранит его, станет чуть более беспокойным. Чуть более разговорчивым. Этого пока достаточно. Она повернулась к своим союзникам, и в ее глазах горел успех. Лия:Теперь мы не просто прячемся и пакостим. Теперь мы дергаем за ниточки. Аргус Грей думает, что охотится на меня. Но он даже не подозревает, что уже стал марионеткой в моей игре. Она взяла Астрариум — он сжался до размера яблока и легко уместился в ее руке. Лия:Пора возвращаться. У нас есть работа. Они вышли из пещеры, и монолит бесшумно встал на место. Лес встретил их гробовой тишиной. Они шли обратно, чувствуя тяжесть нового знания и власти в своих рюкзаках. Лия Уолтер нашла не просто ключ. Она нашла оружие, способное изменить расстановку сил в надвигающейся войне. И она была полна решимости использовать его по максимуму. Война с Тьмой только что перешла на совершенно новый, неизведанный уровень. И впервые у Лии появилась реальная надежда не просто выжить, а победить.