Глава 7: «Разоблачение»
12 декабря 2025, 02:24Свет вырубился так внезапно, что Фил сначала подумал, будто у него просто потемнело в глазах. Но нет, мемориал погрузился в темноту, фонарик в руке еле работал, мигая. Фил уже собирался идти к щитку, но взгляд зацепился за книгу на постаменте. Она лежала открытая, будто специально ожидала. Пернатый остановился, перелистнул пару листов и нашёл даты, вчерашнюю и сегодняшнюю, строчки с именами...
«Кейли — отравление. Значит, яд. Значит, кто-то подготовил заранее. Она ни с кем не ссорилась…тогда зачем? И правда ли яд предназначался ей?»
Он перевёл взгляд ниже«Пеппер — ...она принесла сок...но если бы хотела убить, не сидела бы рядом и не пила бы сама..? Скорее всего её подставили»
Желтоглазый листнул ниже
«Паоло — жив, нет? Не ясно.»
Фил усмехнулся нервно, — «да что там "не ясно". Его нет. И крови достаточно, чтобы понять, конец был плохим. Он не выглядел как тот, кто держит в себе ненависть или подобные намерения. Скорее...был как на иголках. В его глазах не было решимости», - Фил опёрся рукой о постамент, — «...возможно, если Паоло и убивал, то не по своей инициативе.» «если он не главный, значит, главный среди тех, кто остался. Я видел его, говорил с ним...» Кто-то ещё, помимо Фила, перебирает имена. Только цель у них другая... Мысли начали мешать друг другу и давить, парень почувствовал раздражение. Привычное, когда он слишком долго думает без перерыва...И тут за спиной послышался шаг
Фил дёрнулся и обернулся, приподняв плечи — воу, это я, - Ларри поднял руки, показывая пустые ладони,— не пугайся. Мне одному стрёмно просто «А мне не стрёмно?», - проскочило в голове филина, но вслух он промолчал Пернатый снова уткнулся в книгу, будто это поможет собраться. Не помогло, стало только хуже..присутствие Ларри мешало. На голосовании главный герой ловил на себе косые взгляды, подозрения, не прямые но обвинения. Ларри тогда не поддержал никого, но и за Фила не вступился... Желтоглазый боковым зрением увидел, как хамелеон тоже смотрит в список гостей. Взгляд ящера скользнул по строкам и задержался на нескольких именах. Филин ничего не сказал, однако в голове мелькнуло:«Странно, что он не боится стоять рядом со мной...»
Сова видит, как его рука будто сама тянется к Ларри с чем-то острым, затем Фил моргнул, образ исчез. Он понимает, что это была не реальность, а пробой психики, вызванный напряжением. Никаких ударов, крови, физического вреда, просто краткий бредовый образ, но осадок от этого глюка остался в груди стучащим комком. И ещё одна мысль, будто не его — короткая, чужая:«Если убийц столько же, сколько гостей, они выигрывают.»
Фил вздрогнул и невольно сжал край книги, бегая зрачками по именам. Ларри заметил как чужая рука сжимает край списка и посмотрел на пернатого. Тот уже открыл рот, чтобы произнести что-то, однако в этот момент по всему зоопарку громко щёлкнуло. Свет плавно начал возвращаться, заливая мемориал белым, ярким светом. Фил на секунду ослеп и зажмурился, Ларри инстинктивно прикрыл глаза рукой. — Народ!, - голос Рэндольфа разорвал тишину, стоящие у постамента вздрогнули, будто застигнутые посреди чего-то запретного Рэндольф подбежал быстрым шагом, а за ним и озадаченный Джек. Олень, чуть запыхавшись, обвёл всех троих испуганным, но сдержанным взглядом — За мной, быстро Фил сглотнул, Ларри мельком глянул на него, и в его взгляде промелькнуло что-то вроде настороженного вопроса, однако он ничего не сказал и гости просто последовали за рогатым***
Гости прошли в охрану, Рэндольф резко остановился, Джек чуть не врезался в негоВ конце коридора с металлическими шкафами было найдено тело Рави.
«Он ведь не казался плохим. Просто слишком играющим роль. Чёрт...он просто хотел подружиться, а я подозревал его»
Фил закрыл глаза на секунду«он не должен был умереть...если Рави искал убийцу, значит, нашёл. Или убийца нашёл его первым...»
На фоне гудели голоса, но парень почти не слушал. Он перевёл взор на капли крови, на те чёткие кляксы, на следы от удара, пока одна фраза не разогнала фоновый шум— Потрясающе.
Это было сказано почти шёпотом, но так, что все услышали. Гости резко уставились на Джека — что?, - Ларри — Тебе это кажется нормальным?.., - Рэндольф Волк закатил глаза и махнул рукой, — Я о том, что мы снова пришли слишком поздно, - Джек бегло оглядел следы — Убийца, судя по всему, следит за нами лучше, чем мы за ним. И знаете что?, - волк усмехнулся, но усмешка была дёрганной, — мне это уже начинает надоедать. Он цепко осмотрел каждого, задержав глаза на одном из гостей. Ларри невольно напрягся под чужим взглядом, но затем Джек выдохнул, поставив руки по бокам — Сколько раз мы ещё будем находить трупы и делать вид, что "почти догадались"? Тишина ударила сильнее слов. Волк фыркнул и развернулся, направляясь к мемориалу — Предлагаю понять, куда и кто из вас ведёт эту чертовщину. У меня догадки уже есть, догоняйте Рэндольф сухо посмотрел вслед Джеку, и, ничего не сказав, последовал за ним. Фил собирался сделать то же самое, но слова Ларри замедлили его — чем больше я смотрю на всё это..., - голос хамелеона стал злее, — тем яснее вижу: «второй» играет в какое-то подобие игры, с правилами, которые знает только он... Помедлив пару секунд, Фил посмотрел на того сверху вниз — ..., - убедившись, что Рэндольф и Джек ушли достаточно далеко, пернатый сказал: — я знаю, кто ты — ?.. Сова смотрел прямо на Ларри впервые за всё время открыто, без попытки спрятать мысли — ты ведь..инспектор? На Ларри будто вылили ведро холодной воды. Он выпрямился, зрачки сузились то ли от шока, то ли от паники — к.как ты- По выражению чужого лица всё было ясно: попал в точку. Пернатый не отвёл взгляд, только чуть приопустил веки — я не знаю, как я это понял. И я не знаю всех правил этой "игры"...но знаю одно: ты не обычный гость Хамелеон на секунду перестал дышать, потом медленно отступил на шаг. В его глазах мелькнуло что-то острое..испуг? Подозрение? Ларри подумал, что Фил убийца. Желтоглазый даже не стал оправдываться, просто выдержал паузу и продолжил говорить: — он убивает не ради выгоды или из какой-то мести, я не вижу логики. Это что-то другое, его действия..они не имеют смысла. Ничего не складывается... Желтоглазый вновь перевёл внимание на хамелеона, — когда кто-то планирует убийства, он делает это с целью. А здесь цель..будто сам процесс Через пару тяжёлых секунд, настороженность в глазах инспектора ослабла. Он понял, что Фил не угроза. Хамелеон провёл ладонью по лицу. Глядя на павлина у стены, угол рта ящера дёрнулся, но это был не смех Главный герой ничего не ответил, только ждал. Ларри долго молчал, потом, будто через силу вымолвил: — ладно. Раз уж мы начали говорить честно..., - он огляделся, — я скажу. Мы с Рави были напарниками Филин моргнул — он был сыщиком, настоящим, - продолжил Ларри, — не тем весёлым, болтливым павлином, которого все видели. Скрывал себя настоящего — настоящего?.. Ларри усмехнулся, но без радости: — обычно он был гораздо жёстче, курил постоянно, злой ходил..но у всех на виду, и по привычке и по работе, прятал всё это Инспектор прикрыл глаза на секунду, — он не должен был оставаться один. Я знал, он тоже знал..но пошёл. Упертый был, чёрт бы его... Фил сжал кулаки, чувствуя, как неприятная, тяжёлая волна проходит по всему телу — ...он ведь уже знал кто это, да? — да. Рави давно заметил. Он говорил, что этот гость мыслит очень.."по-особенному" В чужом голосе Фил уловил какое-то тяжёлое понимание, что Рави не просто видел, слышал, а почти догнал убийцу вплотную...и проиграл. Пернатый смотрел на хамелеона, и, возможно, он впервые почувствовал какого сейчас инспектору..потому что в данный момент Ларри выглядел не как умник, и не как стратег. А как персонаж, который потерял друга... Повисла давящая пауза. «...зачем сыщик подошёл сюда?» Всё произошло слишком быстро: все заметили, что Паоло исчез, и после этого Рави сразу направился сюда «...Мог ли второй убийца развязать Паоло, чтобы тот вернулся в игру?..Нет, вряд-ли.» Чем дольше Фил смотрел на крышку люка, тем сильнее нарастал писк в ушах...Приманка
Это слово само всплыло в голове. Больно, неприятно, но по какой-то причине слишком точное. Исчезновение «первого» было не побегом...это был жест, рассчитанный на то, чтобы заставить Рави сделать именно этот шаг. Убийца хотел, чтобы он наклонился и посмотрел, чтобы...подтвердил свою роль. Сейчас, глядя на крышку люка, главный герой был уверен: им не нужно было её открывать, дабы понять, что..Под ней лежит труп.
***
Джек стоял ближе всех к постаменту, почти касаясь пальцами книги, Рэндольф сидел на бордюре рядом в ожидании. В какой-то момент оба повернули голову в сторону подходящих Ларри и Фила — чтож, наконец-то все в сборе. Позвольте мне начать Джек медленно прошёлся по импровизированному суду присяжных — Честно говоря я рад, что мы наконец добрались до финала. Слишком уж затянули Один из гостей со сдержанным любопытством прислушался. Ларри скрестил руки на груди, Рэндольф сонно смотрел на волка, Фил косился на Джека — Ты вот особенно, - Джек едва заметно кивнул на оленя, — с тобой произошли почти удобные совпадения — Отвали. Я как и все пытался разобраться... — Да-да, - Джек поднял лапы, — Но вот проблема. Каждый раз — ты. Например, смерть Кейли. Ты был рядом, даже Пеппер не успела толком что-то сказать, а ты уже строил версию Волк продолжил, когда Рэндольф чуть насмешливо глянул на него: — И..Рави, - голос Джека стал холоднее, — Когда выбивает свет, все сидят на месте. Но ты почему-то решил побродить, и "случайно" обнаружил тело.. Зрачки волка сузились, — Чего же ты так жёстко поспешил? Хотел убедиться, что он...хм, больше не дышит? Один из гостей натянул лёгкую ухмылку, но этого никто не заметил. Рэндольф резко вскинул голову: — Ты хочешь сказать, что это я?? Джек чуть усмехнулся и покачал головой — Хочу сказать, что ты идеальный подозреваемый. Даже я бы на твоём месте выбрал тебя, но ты слишком..прямой и грубый. Будь это ты, ты бы всё испортил ещё на первом дне Кто-то тихо фыркнул, Джек не обратил внимания Олень нервно улыбнулся, почти облегчённо, — спасибо, наверное? — Итак, Рэндольфа вычёркиваем, - сказал Джек, разворачиваясь к остальным. Наигранная улыбка резко исчезла, словно он просто выключил её после постановочных оваций Теперь его взгляд упёрся в Фила. Удар по тишине был почти физическим, Ларри слегка напрягся, и будто хотел что-то сказать, но удержался. Рэндольф тоже глянул на Фила, ведь ранее подозревал его, однако сейчас предпочитал молча смотреть, куда всё это вырулит — Вот что я думаю, - произнёс волк, рассматривая филина, — Фил..самый тихий здесь, наблюдательный и спокойный. Слишком спокойный. На трупы реагируешь тише всех, на обвинения тоже..не типичная реакция для гостя, скорее для того, кто контролирует ситуацию Ларри вмешался: — Джек, ты несёшь- — Тихо, - волк даже не посмотрел на него, — Дай договорить. Желтоглазый шагнул почти вплотную к Филу, тот не двинулся, только смотрел прямо на волка, моргнув. Взгляд других двух гостей метался между ними: — Да брось. Фил? Да он едва говорит.. — Вот именно, - отрезал Джек, – До убийства разговаривать не обязательно Волк таращился на Фила, как будто хотел заглянуть тому в душу — ..Когда тебя обвиняли ты не защищался толком. Просто наблюдал и..веселился? — ... — ...а ещё ты появлялся после. Не во время, не раньше. Каждый раз потом, словно так, чтобы никто не заметил. Такая тактика у тех, кто не хочет светиться... Рэндольф тихо выдохнул, будто соглашаясь, а Ларри нахмурился ещё сильнее, чуть стиснув зубы — ты думаешь много и быстро, но ни с кем не делишься выводами...умный, молчаливый и скрытный? Да это же вылитый портрет убийцы Джек секунду выискивал хоть какую-то эмоцию на чужом лице — Так что, если смотреть холодно, у тебя самый чистый мотив: интеллект, контроль, отсутствие истерики и минимум лишних слов. Ты идеально вписываешься После слов Джека Фил опустил взгляд, на мгновение его глаза накрыла тень. И вдруг он едва заметно улыбнулся. Бесшумно и очень не к месту, будто сдерживал смех Взгляд Ларри метнулся к Филу, Рэндольф так же уставился на филина Джек не шелохнулся. Только сам приподнял уголок губ — Что? Тебе смешно? Фил неторопливо поднял взор и встретился глазами с волком. Джек впервые за всё время перестал говорить, потому что Фил вдруг посмотрел на него так, будто слушал какую-то шутку, которую понял он один. В его таких же жёлтых глазах мелькнула лёгкая насмешка. На лице появилась вежливая, аккуратная улыбка - та, от которой Джека почему-то передёрнуло — Да, я псих, бунтарь, во мне жажда крови, я хочу убивать и купаться в вашей крови., - ответил Фил с явным сарказмом в голосе, — а вообще, неплохо. Правда, ты хорошо старался Ларри моргнул, Рэндольф недоумевал, а Джек удивлённо глянул на него. Фил продолжил: — Но убийца - Рэндольф Олень резко распахнул глаза, — Чего?! — Рави был уверен в этом. К тому же он был сыщиком, и точно не мог соврать, - Ларри Рэндольф вскинул руки от возмущения, — Что за бред ты несёшь? Издеваешься?! Но это было больше похоже не на ярость, а на растерянность. На попытку удержаться на ногах, пока почва уходит из-под них. Джек между тем чуть вскинул подбородок, будто признавая в словах Фила потенциальную истину. Ларри молчал, наблюдая за разворачивающейся сценой так внимательно, как будто пытался рассчитать вероятность каждого слова — хм. Может быть, я действительно поспешил с выводами... Пернатый лишь наклонил голову, будто прислушиваясь к собственным мыслям, и спокойно добавил: — но иногда, даже сыщики вроде Рави ошибаются. И это как раз тот редкий случай... Рэндольф замер, моргнув дважды, будто пытаясь понять, радуется он или готовится послать всех к чёрту — ?.. Улыбка с лица филина исчезла так же быстро, как появилась — Потому что убийца — это ты. Слова легли ровно, как факт. Рэндольф уставился на Джека, с виска Ларри скатилась капля пота, а выражение лица волка...не изменилось. Желтоглазый молча смотрел на Фила пару секунд. Просто пустая пауза...потом он медленно поднял руку. Главный герой дёрнулся еле заметно, но достаточно, чтобы Ларри и Рэндольф это увидели. Но Джек лишь неловко потёр шею и выдохнул, словно оправдываясь перед учителем, а не перед теми, кто обвинил его в убийстве — Эм..ладно. Интересная теория, - сказал он недоуменно, — Но можно уточнить? Волк слабо усмехнулся, покосившись на филина. Взгляд не враждебный, скорее...изучающий — Почему ты вообще уверен, что Рави был сыщиком? Фил сжал клюв, но не ответил, затем Джек мельком глянул на Ларри и продолжил таким же усталым голосом — Тебе сказал Ларри? И ты просто поверил ему??, - Джек пожал плечами, — Если уж на то пошло, я мог сказать то же самое. Рэндольф тоже, Пеппер, если бы соображала быстрее, - он коротко хмыкнул, — это не доказательство. Просто слова. Волк развёл руками, снисходительно прикрыв глаза — Так что, если я убийца, как ты полагаешь..где логика? Где мотив? Где связь? Ему стало действительно любопытно, что Фил скажет дальше, но неожиданно раздался другой голос — ты сам назвал это финальным собранием. Как будто знаешь, что дальше никого уже не будет, - скептически отрезал Рэндольф Джек чуть дёрнул ухом, но промолчал, в то время как олень продолжил: — и ещё, касаемо саботажа, «когда выбивает свет — все сидят на месте». С чего ты решил, что именно так должно быть? Волк не злился, только почти незаметно позабавился глазами, словно его подловили на чем-то — Серьёзно?, - Джек легко отмахнулся, — Я сказал «финальное», потому что нас осталось четверо. Или вы хотите ещё три дня гадать, кто это? Как по мне звучит логично. А насчёт света..это просто здравый смысл. Или для кого-то нет? Мнения и подозрения вновь разделились...но не на долго: — Рэндольф вписывался в версию, я тоже так думал. Но тот, в чьих глазах иногда видно двойное дно, это ты, Джек..., - голос Фила звучал глухо, без эмоций, словно он просто озвучил найденный в книге факт Джек провёл рукой по своему лицу, — Ох, ну конечно. Так называемые сыщики выбрали именно меня..как банально Фил уже хотел добавить что-то ещё, но воздух вдруг стал тяжелее. Ларри шагнул вперёд так резко, что филин даже моргнул от неожиданности — Тогда.., - прошипел хамелеон, — что ты скажешь на вот это? Ящер разжал ладонь. На его руке лежало небольшое количество синей шерсти. Все присутствующие застыли, главный герой осторожно перевёл взгляд на Джека, понимая, что это — конец игры. Руки Ларри тряслись так сильно, будто он едва удерживал себя от того, чтобы вцепиться Джеку в горло, а голос дрогнул от ярости — я нашёл это на перьях Рави. Прямо на его руках!, - выкрикнул Ларри, — ты..ты... Джек медленно поднял взгляд от шерсти на Ларри, будто в первый раз по-настоящему заметил того. Глаза волка оставались мягкими, почти дружелюбными, что только сильнее выворачивало ситуацию — Ларри, - протянул он, будто уговаривая ребёнка, — шерсть может быть где угодно. Мы все ходили- — НЕТ!!!, - рявкнул хамелеон, — НЕ ВРЫВАЙСЯ В МОЮ ГОЛОВУ, ДЖЕК. Рави был мне как брат, слышишь!? Он меня ненавидел бы, если б я сейчас молчал! Глаза хамелеона блеснули: боль, злость, страх и отчаяние смешались в одном, делая его почти неузнаваемым — Ты..ублюдок.., - выдохнул он, сильно сжимая шерсть в кулаке, — Ты смотрел на нас всё это время ТАК, БУДТО ЭТО ВСЁ БЛЯДСКАЯ ИГРА!!...
Джек выдохнул. Он скучающе отвёл взгляд в сторону, слегка приподняв и голову вбок, будто даже ему на секунду надоело притворяться. Желтоглазый медленно повёл плечами, будто признавая — да, ситуация уже и правда развалилась... — Ларри, - сказал он, без привычной лёгкости и энтузиазма. Голос стал почти ровным, будто Джек наконец перестал играть, — мне жаль. Потеря напарника - это тяжело. Особенно такого, как Рави... Он говорил так, что на секунду повисла пустая, болезненная тишина — ...и если тебе так не хватает "брата", я могу устроить вам встречу Фил распахнул глаза, Рэндольф сделал брови домиком, чуть приоткрыв рот. А Джек выжидающе смотрел прямо на хамелеона. Именно это и сорвало остатки сдержанности — ПОШЁЛ НАХЕР!!, - рявкнул инспектор и со всего размаху влепил Джеку кулаком по лицу Удар вышел хлёстким, злым и звонким, от которого волк частично потерял равновесие. Его голова откинулась, ухо на секунду заложило, а зубы слегка стиснулись об боли А затем, на уголке его рта выступила кровь, и настоящая улыбка поползла по лицу. Джек не сказал ни слова, не бросил шуточку, не огрызнулсящёлк.
В следующий миг весь зоопарк погас с характерным звуком. На долю секунды наступила абсолютная тишина, плотная, давящая, как вакуум. И именно в этой тишине что-то вспороло воздух, тонко, быстро и со свистом, будто сталь разгоняли до пределаПока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!