И имя тебе...

Мэйри бесшумно ступала по каменному полу коридора, стягивая с плеч плащ, пахнущий дымом и ветром. В замке уже наступила тишина — слуги спали, гвардейцы зевали у входов. Она прошмыгнула мимо, стараясь не хрустнуть ни одной доской. Но стоило ей приоткрыть дверь в комнату, как в темноте раздалось: — Ты где была? Мэйри вздрогнула. На её кровати, облокотившись на подушки, сидела Мерида, скрестив руки. — Я… просто гуляла, — пробормотала Мэйри, пряча глаза. — После полуночи? И вся в саже? Ты либо лазила в камин, либо снова была в том лесу. И… — Мерида прищурилась. — У тебя другой взгляд. — Мер, хватит, — выдохнула Мэйри, — это не твоё дело. — Это моё дело, когда ты исчезаешь, влезаешь в опасности и возвращаешься чуть не пылая. Пауза. Тишина висела между ними. — Это дракон? — спросила Мерида тише. — Ты нашла его? Мэйри опустила голову. — Да. — Настоящего? И ты летала? — Мерида… — Ответь. Мэйри выдохнула. — Да. Я летала. И я его не боюсь. Он… особенный. Мерида вскочила. — Ты в своём уме?! Ты знаешь, что бы сказал отец, если бы узнал? — Именно поэтому он не узнает, — резко ответила Мэйри. — Я никому не скажу. Но я должна... я чувствую, что это важно. Он один. Он… ранен в душе. Я должна ему помочь. Мерида молчала, затем пересела ближе. — Только при одном условии. — Каком? — Ты возьмёшь меня с собой. Покажешь мне его. Мэйри усмехнулась сквозь слёзы облегчения. — Договорились. --- На рассвете лес был окутан легкой дымкой. Сестры, одетые в простые дорожные платья, пробирались по тропинке, не привлекая внимания стражи. Мэйри уверенно вела, оборачиваясь к сестре: — Он может быть резким. Но если не бояться — поймёшь, что он просто… одинок. — Как и ты, — поддела Мерида, но с мягкой улыбкой. Подойдя к пещере, Мэйри на миг замерла, будто прислушивалась к дыханию земли. Затем медленно вошла, Мерида за ней. Из темноты донёсся низкий рык. Вопль Смерти, свернувшись в тени, наблюдал за ними. Его белые чешуи поблёскивали в рассветном свете. — Спокойно… — прошептала Мэйри. — Это моя сестра. Она не враг. Мерида шагнула ближе, держась ровно, как настоящая наследница: — Привет. Я Мерида. Не кусай, ладно? Дракон резко дёрнулся вперёд — Мэйри машинально прикрыла сестру рукой. Но Вопль Смерти лишь фыркнул… и подался назад. — Он… понял? — прошептала Мерида. — Думаю, да. Минутой позже сестры уже сидели у него на спине, держась за кожистые выступы. Вопль Смерти плавно поднялся в воздух, закружив над лесом. Сначала напряжённо, но вскоре — мягко и почти весело. — Он летит! Он нас несёт! — радостно закричала Мерида. Смеясь, Мэйри крикнула сквозь ветер: — Я же говорила, он не такой уж страшный! Когда они вернулись, и дракон снова исчез в пещере, Мэйри и Мерида уселись на скале, глядя на залитые солнцем вершины. — Надо бы дать ему имя, — сказала Мерида, поигрывая с травинкой. — Он достоин. — Я думала об этом, — кивнула Мэйри. — Что-то сильное… и одинокое. Как он. — А может… Бьёртюр? Это значит "сияющий" на древнем наречии, — предложила Мерида. — Или Виндскар — "шрам ветра", — пробормотала Мэйри. Сёстры переглянулись. — Выберем вместе? — Всегда, — ответила Мэйри. ---