Новый дом, новое королевство

Как только тень от крыльев драконов скользнула по берегам Берка, остров ожил. Люди спешили на встречу, дети с визгом бежали за драконами, а над рыбацкими хижинами реяли флаги. Мэйри не могла отвести глаз — зелёные склоны, грубые дома, запах дыма и соли — всё было диким, живым, настоящим. Кошмарный пристеоголов мягко опустился у главной лестницы, и Шлак с Ведроном ловко соскочили с седла, помогая Мэйри спуститься. Она едва успела сделать шаг, как к ней подскочила согбенная старушка с деревянным посохом и глазами, полными древней мудрости. — Так вот ты какая, Кровавая Мэйри, — хрипло проговорила она, ухмыляясь беззубым ртом. Мэйри опешила. — Простите… кто? — О, не обижайся, дитя, — захихикала Готти, — я многое вижу и слышу. Говорят, ты не горишь в огне и приручила Вопль смерти. Это звучит как легенда… а легенды требуют имени. Так что, „Кровавая Мэйри“ — звучно, зловеще… и запоминается. — Ну и знакомство… — пробормотала Мэйри себе под нос, слегка краснея от неожиданности. Рядом послышался знакомый шаг. Иккинг оказался тут как тут, мягко приобняв её за плечи и посмотрев на Готти с лёгким укором. — Не обращай внимания. Готти всех пугает наполовину ради удовольствия, наполовину по привычке. — Он посмотрел на Мэйри с доброй усмешкой. — Но всё равно... ты здесь, Мэйри. Добро пожаловать домой. Он склонился к ней и осторожно коснулся её лба губами — жест, полный нежности и заботы. Мэйри на миг закрыла глаза, впитывая это тепло. В это время к ней подскочил Беззубик — подпрыгнул, ткнулся носом в бок и начал тереться о её руку, издавая довольное мурлыканье. Девушка рассмеялась и опустилась к нему на корточки, прижимаясь к его голове. — Я тоже рада тебя видеть, — прошептала она. Позади раздавались радостные голоса, драконы хлопали крыльями, а над Бёрком поднималось солнце — и для Мэйри начинался новый, странный, но волнующий этап жизни. --- Вот сцена: --- С самого утра над Бёрком стояла тонкая морская дымка, в которую окунались крыши домов, пики скал и бесчисленные крылья драконов. Мэйри стояла на высокой деревянной платформе, окружённая гулом крыльев и весёлым смехом. Рядом с ней — Рыбьеног, с восторгом указывающий на всё вокруг. — Добро пожаловать в Школу всадников, — гордо заявил он, расправив плечи. — Здесь мы обучаем молодых драконов, тренируем старших, создаём снаряжение… и, конечно, изучаем. Мэйри с интересом огляделась. Просторная площадка была обнесена забором из массивных бревен, а внутри — загоны, мишени, тренажёры и целая библиотека под открытым небом. Но больше всего поражали драконы — десятки видов, размеров, окрасов. Их рев и топот смешивались в хаотичную, но живую симфонию. — Это Сарделька, — с улыбкой добавил Рыбьеног, указывая на толстого, добродушного дракона, который лизнула Мэйри по лицу. — Она умная, как я. Почти. Мэйри рассмеялась и осторожно погладила Сардельку. Та довольно замурлыкала. К ним присоединились близнецы — Забияка и Задирака. Оба, как обычно, грохотали от смеха, толкались и дразнили всех вокруг. — А вот и наши малыши, — крикнул Задирака, указывая на двухголового Барса и Вепря, которые тут же завели спор между собой, кто круче. — Иногда я думаю, что им не нужны всадники, они и так заняты, — фыркнула Забияка, весело хлопая Мэйри по плечу. — Но ты держись поближе, у нас весело. Особенно когда не взрывается! Следом появился Сморкала, демонстративно напрягая мышцы. — Кривоклык, поди сюда! — скомандовал он. Его устрашающий, но послушный дракон аккуратно подошёл, и Мэйри, слегка настороженно, погладила его шершавую чешую. — Он грозный, но он тоже любит ласку. Только никому не говори! Под конец подошла Астрид. Она держалась чуть позади, на лице читалась привычная сдержанность. Её Громгильда грациозно прошла мимо, почти как королева. — Слышала, ты приручила Вопля смерти, — холодно заметила Астрид. — Он сам пришёл ко мне, — спокойно ответила Мэйри. — Я не думаю, что можно приручить кого-то, кто не хочет быть рядом. На лице Астрид что-то дрогнуло. Может, признание. Может, сомнение. Но она кивнула. — Посмотрим. Это мой дракон Громгильда. Мэйри восторженно погладила дракона. —Она очень красивая....и ты тоже— сказал Мэйри с теплотой. От таких слов Астрид слегка удивилась но взгляд смягчила, может они смогут подружиться. Иккинг всё это время стоял в стороне, облокотившись о столб. Беззубик сидел рядом, лениво размахивая хвостом. Иккинг улыбался, наблюдая, как Мэйри с каждым драконом находила общий язык. — Нам повезло с ней, дружище, — прошептал он Беззубику. Тот, не отводя глаз от Мэйри, тихо фыркнул, соглашаясь. Когда все начали расходиться, Задирака, жуя какой-то корень, обернулся к Мэйри: — Ну, раз ты теперь почти наша, когда приручишь себе подходящего дракона, а? Не будешь же на нас всё время смотреть снизу вверх. Все взгляды обратились к Мэйри, которая неловко почесала щеку. — Думаю… скоро. ---