VI. Привкус крови

Едва огонь угас,

Звучит другой приказ.

И почтальон сойдёт с ума,

Разыскивая нас.

Взлета-а-ает красная раке-ТА!

Бьёт пу-у-улемет неутолим!

      Меня разбудил Пауль, держащий на груди свой бинокль. Он был очень взбудоражен чем-то произошедшим.       — Йенс, пошли. Я тебе кое-что покажу.       Я медленно выполз из блиндажа, застегивая лямки на бронежилете и натягивая шлем. Вебер дал мне бинокль, указывая пальцем в сторону ветхого одинокого домишка, во дворе которого всё поросло кустарниками.       — Ты взгляни туда. Что-то видишь?       — Пока что не сильно.       Я осматривал территорию на поиски, но долгое время не мог что-то увидеть. Моментом позже я заметил, что кустарник неестественно дёргался. Тут и пришло осознание, что в одном из кустов торчит берец и часть ноги. Причём повязка была белой, Имперской.       Бросив бинокль, пришлось бежать к командиру батареи по всем этим сетям траншей.

***

      — Око, я Звезда, приём.       — Око на приёме, командир.       — Солдат с пулеметного расчета доложил нам об передвижении одиночных солдат вблизи наших позиций. Нужно разведать обстановку. Место недалеко от вас, рядом с этим полуразрушенным сараем, который считается домом.       — Приняла вас, Звезда. Уже исполняем.       Ито убрала за спину винтовку, перевесив автомат в положении "Патруль". Натянув капюшон маскхалата, Лилит разбудила Алину, которая спала в высокой траве.       — Умойся прохладной водой из моей фляги и идём, у нас тут проворная крыса завелась. Хоть каких-то позиций для обстрела с нашей стороны нет, придётся действовать вблизи.       — Неужто они смогли пробраться к нам настолько близко?       — Вполне возможно, сейчас мы это и проверим.       Две фигуры, подобно ловким хищникам пробирались по густой растительности, моментами останавливаясь за камнями, деревьями и укрываясь в воронках от снарядов. Стоило им приблизиться к дому, как поднялся лёгкий ветер, который заставил старую черепицу протрещать. С другой стороны дома послышался шорох.       Алина взяла автомат наизготовку, аккуратно переключая режим огня с предохранителя. Жестом Лилит указала напарницей следовать за ним, прижимаясь к стене. Обернув домишко, Ито заметила в кустах солдата, который был накрыт импровизированной сетью. Он смотрел в бинокль на их позиции, попутно записывая что-то в блокнот. Лилит берёт нож в руки, предварительно достав его с разгрузки и с разбега падает на Имперца, схватив его в захват, приставив лезвие ножа к горлу.       — Собака Имперская, хоть одно лишнее движение, я тебе кровь пущу, последним твоим видением перед сном будет моё лицо.       Сео садится рядом, осматривая позиции на наличие напарников. Пока Ито копалась с разведчиком, ветхое окно дома разбилось и оттуда показался ствол.       — Лилит, контакт! Цель с тылу!!       Первой стрельбу начала Алина, выпустив пару очередей в сторону противника. В ответ посыпались выстрелы Империи. Обе девушки пригнулись, пока Лилит попутно контролировала в захвате своего нового товарища. Следом последовала длинная очередь от Алины, которая закончилась ужасным щелчком.       — Красный! Нужно прикрытие! – Сео отползла за ограду, спрятавшись возле останков автомобиля, в её руке тут же оказалась рация.       — Звезда, я Око! Требуется поддержка с позиций, у нас три цели!       — Принял тебя, ожидайте.       Не прошло и минуты, как над Лилит засвистели пули. Судя по длинной очереди и громкому треску со стороны, били с пулемета, тяжёлого пулемета. Солдат в окнах резко не стало, они спрятались. Тогда и предоставился шанс убежать. Пригнувшись, Лилит хватает пленного за лямку бронежилета и тащит его в сторону своих позиций, попутно окликнув Сео.

***

      В лицо Имперца приземляется ещё пара ударов. Солдат воет, пытаясь выбраться из своего положения, будучи привязанным к стулу. Но реплики Штар были непокорны. А способы их допроса жестоки. Рядом стояла Лилит, которая уже успела скинуть свой маскхалат и сейчас стояла в штанах и майке, попутно приготавливая на столе пару интересных вещиц.       Блиндаж снова заполнил измученный вой.       — Рассказывай, уебок. Вас всего трое, или вы базу тут развернули? Где остальные?! – Штар ходит вокруг стула, сжимая в зубах сигарету.       — Я... я... Не знаю...– не успевает пленный связать и пары слов, как об его руку реплика тушит сигарету. Гештальт из последних сил вскрикивает, дёргая ладонью.       — Играть со мной вздумал, карандашик? Так я тебя быстро заточу. У меня времени до жопы. Лилит, подай мне плоскогубцы.       — Что? Нет!! Не надо!!       Реплика хватает инструмент и второй рукой широко раскрывает рот солдата. Один из зубов уже оказывается в тисках.       — Будем по одному зубику выдёргивать за каждый неправильный ответ. Где остальные?        Имперец мычит, пока на улице не раздаётся очередная очередь с пулемёта.       — Ты смотри, они всё ещё отвечают нашим расчетам. Отбитые. Ладно, давай для профилактики сделаем одну процедуру.       Стиснув инструмент, Штар со всей силы дёргает руку в сторону. На этот раз крик в блиндаже встаёт ошеломительный. На глазах пленного выступают слёзы, а во рту начинает скапливаться кровь. Реплика бросает вырванный зуб на пол, теперь уже хватаясь плоскогубцами за ноготь.       — Вот так будет ещё убедительней, согласен?       — Чего вы его тискаете? Ему просто по барабану. – Лилит подходит к стулу, слегка наклонившись.       — Слушай сюда, кусок дерьма. Или ты сейчас всё расскажешь, или нам придётся тебя медленно убивать. Сначала морально, а потом... как пойдёт. – Ито даёт пощечину пленному, чтобы привести его в чувства.       — КШМ...у наф рядом есть КШМ...       — Повтори-ка.       — В том доме... ф-фтоит радио... мы передавали информацию на КШМ...       Солдат начал хлюпать и захлёбываться в крови. По его подбородку потекла струя крови. Ито схватила бедолагу за волосы, опустив лицо вниз.       — Плюй.       Имперец сплюнул густой сгусток крови вместе с обломками зуба на свои берцы.       — Где находится КШМ?       — Город Асагава... Э-это в километрах семидесяти отсюда...       Получив нужную информацию, Лилит оставляет солдата в покое и выходит наружу, накинув свой китель на плечи.       — Можете его как рабочую силу впрягать, если он опомнится и не помрёт.       — Ох, мы уж найдем ему применение. – Штар довольно хмыкнула, закурив очередную сигарету.       Ито вышла из блиндажа, где к ней бросилась Алина.       — Лилит! Всё хорошо? Как твоя работа?       — Ты же знаешь, мне, как разведчику, не тяжело расколоть врага. А он, к тому же, морально слабый. Тут ничего сложного.       Ито смахивает окровавленной ладонью пряди волос, которые попадали в глаза. Алина же в свою очередь крепче прижимается к груди своей напарницы, сжимая в руках китель. Заметив кровь на руках, Сео изменяется в лице.       — Я всё задумываюсь, а сможешь ли ты снова жить обычной жизнью, когда война закончится? Чем ты раньше занималась? – одна рука Алины располагается на лице Лилит, поглаживая её шрамы и царапины.       — Продавала книги на Ротфронте. Но ты не волнуйся, всё будет хорошо. Я понимаю твои волнения. – Ито слегка наклоняется, а её губы касаются лба Сео. На щеках Алины вспыхивает яркий румянец, девушка прячет лицо в майке напарницы.       Тут же звучит звонкий голос командира батареи.       — Всем подразделениям внимание! Сворачиваем лагерь! Эти твари срисовали наши позиции, мы движемся в сторону Асагавы. Устроим им теплый визит. В темпе, шире шаг!       Начали гудеть грузовики, стоящая бронетехника зарычала с новой силой, а все силы гештальтов и реплик засуетились. Краем глаза Лилит замечает лафет, на который грузят станок и тяжёлый пулемёт. Тот самый, который спас им жизнь. Девушка отпускает Алину.       — Я сейчас, ты пока собирай баулы.       Ито подошла к пулемётчикам, взглянув на их уставшие лица.       — Это ваш расчет превратил тот дом в решето?       — Он самый.       — Спасибо вам, спасли мою душу. Я уж думала, нас там пригвоздят. – Лилит протягивает руку солдату.       — Йенс Раух, приятно работать с разведкой.       — Лилит. Лилит Ито. Взаимно, уважаемые. "Лилит Ито. Я, кажется, начинаю понимать."

"Не делайте вид, что вы до этого ничего не понимали, герр Раух."

"Ито. Мне нужно найти связь меж этих фамилий."

"Чтобы повергнуть весь этот мир в хаос? Вы же понимаете, что цикл всё равно продолжится, пока не будет выполнено обещание?"

"Я с тобой не общался, просто мысли вслух."

"Ох, это было грубо..."