Акт III: Глава 30: Мертвая зона для одного

POV: Владислав Иваненко (Райдер)

      Я стоял у широкого ствола гигантского клена, вжимаясь в шершавую кору всем весом. До поляны, где Кирито сейчас работал «живым маяком», было ровно сто пятнадцать метров. Пятнадцать метров безопасности до границы «мертвой зоны».       Справа, метрах в тридцать, в таких же густых зарослях затаился Кляйн. Слева, почти невидимая среди листвы, заняла позицию Лифа. Мы образовали идеальный полукруг. План был безупречен, тайминги выверены, а мечи уже были в руках. Концентрация должна была быть абсолютной.       Но вместо того чтобы сканировать сектор, я раз за разом прокручивал в голове её голос.       Сначала она сравнила меня с Кёдзи. В Приюте это прозвучало как выстрел в упор. Я ведь хотел как лучше. Хотел, чтобы она не видела этой изнанки, чтобы не пачкалась об этот проклятый стеклянный звон Айнкрада. А в итоге стал для неё таким же психопатом, решающим всё за других.       А потом — Ротонда. «Ненадежный».       Головой я, конечно, понимал: Шино сделала это специально. Она снайпер. Она знает, куда бить, чтобы цель гарантированно легла. Один выстрел — один труп. Она хотела уколоть посильнее, выбить меня из равновесия, отомстить за вчерашнюю ложь. Но с другой стороны... червяк сомнения грыз изнутри. А вдруг она действительно так считает? Вдруг всё, что я делал — все эти попытки закрыть, защитить, увести от удара — для неё лишь подтверждение моей неадекватности?       «Надоело», — снова всплыло в мыслях то слово.       Я перестал смотреть на Кирито и медленно сполз по стволу, сев на влажный мох и оперевшись спиной к дереву.       В тот момент на Ротонде мне и правда надоело. Накатило такое тупое, серое безразличие, что рукояти мечей показались неподъемными. Я просто не хотел больше ничего доказывать. Расхотелось сражаться, расхотелось «сиять» и быть частью этого круга. Я просто поддался Кирито. Но бросить мечи и сказать, что сдаюсь, было бы слишком подозрительно — группа бы не поняла, а Лифа точно бы считала фальшь. Пришлось устроить этот спектакль с пропущенным ударом, ювелирно замедлив кисть на долю секунды.       «Ненадежный».       Всего одной фразы Шино хватило, чтобы я провалился в режим Одиночки. Всего одной фразы, чтобы я на инстинктах начал прикрывать только свою собственную спину, не ожидая помощи и не надеясь на чей-то лук за плечом. Если я для неё балласт, который лезет на рожон, то и играть в команду больше нет смысла.       На макушку упала тяжелая, весомая капля. Затем вторая — на плечо.       Я медленно поднял голову. Сквозь переплетение ветвей было видно, как виртуальное небо окончательно затянуло свинцовым маревом. Начался дождь. Сначала редкий и ленивый, но уже через минуту он разошелся в полную силу, превращаясь в сплошную серую стену. Вода забарабанила по широким листьям кленов, наполняя лес монотонным, удушающим шумом.       — Что, тоже со мной поплакаться захотелось? — пробормотал я. — Спасибо, не стоит.       Я опустил голову и прикрыл глаза, позволяя монотонному шуму ливня заглушить всё остальное. Внутри всё выгорело дотла, оставив только серый пепел и тупую, ноющую пустоту.       — Как же задолбали эти эмоциональные качели... — выдохнул я на русском.       Голос потонул в шуме воды. Я хотел просто посидеть так еще минуту. Одну чертову минуту покоя, прежде чем снова натягивать маску и идти рисковать жизнью ради тех, кто считает меня «ненадежным».       Но инстинкт, выживания сработал раньше, чем мозг успел обработать сигнал. Холодный, липкий ужас полоснул по затылку.       Я резко открыл глаза.       Сквозь серую стену дождя, прямо из непроглядной тени между деревьями, на меня неслась платиновая вспышка. Никаких шагов, никакого шелеста листвы — только размытый силуэт в темном плаще, летящий на меня с неестественной скоростью.       Я рванул влево, уходя в жесткий, кувырок по мокрому мху.       ВЖУХ!       Два кристаллических клинка с хрустом вошли в ствол клена — ровно в то место, где долю секунды назад покоилась моя голова. Кора разлетелась во все стороны щепками и битыми пикселями.       — Какого...       Я не успел даже вскочить. ИИ мгновенно вырвала мечи из дерева и развернулась всем корпусом. Её платиновые глаза полыхнули агрессивным, кроваво-алым светом.

[FORCE_LEVEL: 100%]

(УРОВЕНЬ СИЛЫ: 100%)

      Она ударила сверху вниз, вкладывая в замах всю вычислительную мощь своего кода. Я едва успел вскинуть руки, скрещивая мечи в отчаянном блоке.       К-К-КЛАНГ!       Звук столкновения был такой плотности, что воздух вокруг нас буквально взорвался ударной волной, примяв траву и разогнав капли дождя.       Сила удара была запредельной. Мои подошвы потеряли сцепление с размокшей землей. Меня просто выстрелило назад, как из катапульты.       Мир превратился в безумный калейдоскоп из серых струй воды и багряных листьев. Десять метров полета закончились коротким, страшным ударом. Я врезался правым плечом в ствол столетнего дуба.       Глухой толчок выбил весь воздух из легких. Перед глазами на мгновение всё поплыло. И мешком рухнул на землю.       В углу зрения лихорадочно мигнула полоска здоровья.       [HP: 87%]       Я заставил себя поднять голову. ИИ стояла в центре моей позиции, медленно опуская мечи. Дождь стекал по её безупречному, мертвому лицу.

      [DIRECTIVE: ISOLATE_AND_ELIMINATE_ANOMALY]

(ДИРЕКТИВА: ИЗОЛИРОВАТЬ И УНИЧТОЖИТЬ АНОМАЛИЮ)

      Я поднялся, тяжело опираясь спиной о ствол дуба.       — Она здесь! — крикнул я, что было сил.       Звук собственного крика показался мне жалким писком. Тяжелая стена дождя буквально впитывала звуки, превращая их в невнятный шум в паре метров от меня. Ливень стоял такой плотный, что поляна, где стоит Кирито, превратилась в размытое серое пятно.       Я глянул в угол зрения. Моя полоска HP замерла на отметке 87%. Яркая, тревожная цифра.       — Вот тебе и «дождь в дорогу»... — прохрипел я на русском.       В платиновых глазах программы, застывшей в десяти шагах от меня, в бешеном темпе заструились каскады алого кода. Она не просто атаковала. Она перехватывала контроль над локальным сегментом данных.

[SIGNAL_ENCRYPTION: REWRITING_OUTGOING_DATA]

(ШИФРОВАНИЕ СИГНАЛА: ПЕРЕЗАПИСЬ ИСХОДЯЩИХ ДАННЫХ)

[STATUS_SPOOFING_SUCCESS: RYDER_HP=100%]

(ПОДМЕНА СТАТУСА УСПЕШНА: РАЙДЕР_ХП=100%)

      Пока я здесь захлебывался в грязи и пытался унять дрожь в руках, для Кирито, Асуны и Лифы в их интерфейсах ничего не изменилось. Они видели мой маркер на том же месте у клена. Моё здоровье в их списке группы светилось идеальным, спокойным зеленым цветом. 100%. Для них я всё еще сидел в засаде, скучая под деревом.

[AREA_SANITY_CHECK: COMPLETE]

(ПРОВЕРКА ЦЕЛОСТНОСТИ ЗОНЫ: ЗАВЕРШЕНА)

[ISOLATION_DOME: EXPANDING]

(ИЗОЛИРУЮЩИЙ КУПОЛ: РАСШИРЕНИЕ)

[RADIUS: 10m... 15m... 20m...] (РАДИУС: 10м... 15м...

20м...)

[ZONE_EXPANSION_CONTINUES: TARGET_ISOLATED]

(РАСШИРЕНИЕ ЗОНЫ ПРОДОЛЖАЕТСЯ: ЦЕЛЬ ИЗОЛИРОВАНА)

[THREAT_ELIMINATION_START]

(НАЧАЛО УСТРАНЕНИЯ УГРОЗЫ)

      Я увидел, как ИИ медленно перехватила свои мечи. Она больше не смотрела на поляну. Она вообще забыла про существование «Героя SAO». Её алгоритмы полностью сфокусировались на мне.       Я крепче сжал рукояти мечи. Если я сейчас упаду — они даже не поймут, что я погиб, пока мой аватар не распадется на полигоны прямо у них в списке.       — Ну давай, железка. Посмотрим, как ты переваришь импровизацию.       ИИ сорвалась с места, превращаясь в сплошной росчерк алого света, разрезающий капли дождя.       Я не стал встречать её в лоб. Против 100% уровня силы лобовой блок — это самоубийство. Я резко качнулся назад, используя ствол гигантского клена как единственный надежный щит.       ХРЯСЬ!       Два кристаллических лезвия с визгом вонзились в древесину там, где секунду назад была моя грудь.       Я не упустил этот миг и буквально вынырнул с другой стороны дерева, заходя ей в глубокий фланг.       Я вложил весь вес тела в горизонтальный рубящий удар левым мечом, рассекая стену воды.

      Кристаллические клинки вырвались из клена, сминая древесину и встретили мой удар в десяти сантиметрах от её талии.       ДЗЫНЬ!       Отдача была такой, что мои локти едва не вывернуло. Искры — холодные, синие и агрессивно-алые — на мгновение осветили её мертвое платиновое лицо.

[TARGET_STABILITY: 74%]

(УСТОЙЧИВОСТЬ ЦЕЛИ: 74%)

[ACTION: COUNTER_ATTACK_SEQUENCE]

(ДЕЙСТВИЕ: ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ КОНТРАТАКИ)

      Она не дала мне разорвать дистанцию. Её правый меч, скользнув по моему лезвию, пошел в колющий выпад. Я успел подставить свой меч, принимая удар на плоскость, но ИИ уже активировала второй этап атаки. Её левое плечо пошло вперед, и рукоять второго меча, словно таран, впечаталась мне в ключицу.       БАМ!       Я отшатнулся на три шага назад, едва удерживая равновесие в скользкой грязи.       [HP: 82%]       Полоска здоровья снова дернулась вниз. Дождь заливал глаза, мешая сфокусироваться на её следующем движении. ИИ замерла всего на секунду, её платиновые зрачки сузились, сканируя мои повреждения.

[ANALYSIS: LEFT_ARM_DYSFUNCTION_1.2s]

(АНАЛИЗ: НАРУШЕНИЕ ФУНКЦИИ ЛЕВОЙ РУКИ 1.2с)

[OPTIMIZING_STRIKE_VECTOR: FACE_ZONE]

(ОПТИМИЗАЦИЯ ВЕКТОРА УДАРА: ЗОНА ЛИЦА)

      ИИ сорвалась с места, превращаясь в вихрь из алой стали и летящих во все стороны капель дождя. Она больше не вычисляла — она просто перемалывала пространство между нами.       Я пятился назад, чувствуя, как подошвы ботинок скользят по мокрому мху..       ДЗЫНЬ! КЛАНГ! ДЗЫНЬ!       Удары сыпались один за другим. Я отбивался на чистых рефлексах, выставляя мечи в слепую, судорожную защиту. Кристаллические лезвия ИИ высекали искры, которые на мгновение ослепляли в этой беспросветной мгле. Каждый её выпад был выверен до микрона: она била именно туда, где моя защита была слабее.       Я зацепился пяткой за вылезший корень клена и на долю секунды потерял баланс, качнувшись назад.       ИИ не упустила эту брешь. Её тело неестественно изогнулось, уходя почти к самой земле и правый меч, пошел по широкой, восходящей дуге — снизу вверх.       ВСПЫШКА.       Мир взорвался ослепительным красным светом. Это не была боль в привычном понимании — это был чудовищный, дезориентирующий толчок в череп, словно мне в лицо на полном ходу прилетел стальной лом.       Правая сторона обзора мгновенно погасла. Монитор моего зрения в правой части залило густым, непроницаемым черным шумом, сквозь который пробивались лишь пульсирующие строки системных ошибок:

[CRITICAL_DAMAGE: RIGHT_OPTICAL_SENSOR_DESTROYED]

(КРИТИЧЕСКИЙ УРОН: ПРАВЫЙ ОПТИЧЕСКИЙ СЕНСОР УНИЧТОЖЕН)

[STATUS: PARTIAL_BLINDNESS]

(СТАТУС: ЧАСТИЧНАЯ СЛЕПОТА)

[REGENERATION_TIME: 180s]

(ВРЕМЯ РЕГЕНЕРАЦИИ: 180с)

      Меня отшатнуло назад. Я прижал ладонь к лицу, но пальцы наткнулись лишь на пустоту и колючие искры распадающихся полигонов там, где должен был быть глаз. Левым глазом я видел, как ИИ медленно выпрямляется, стряхивая с клинка.       Мир стал плоским. Без бинокулярного зрения я больше не чувствовал дистанцию. Всё вокруг превратилось в размытое, дергающееся полотно из дождя и теней.       [HP: 71%]       Полоска здоровья мигала желтым, предупреждая о критическом состоянии.

[ANALYSIS: COMBAT_CAPABILITY_REDUCED_BY_45%]

(АНАЛИЗ: БОЕВАЯ ЭФФЕКТИВНОСТЬ СНИЖЕНА НА 45%)

[CONCLUSION: TARGET_FINISH_INITIATED]

(ВЫВОД: ЗАПУЩЕНО ФИНАЛЬНОЕ УСТРАНЕНИЕ)

      ИИ сделала шаг вперед, занося оба меча для последнего удара. Она знала, что теперь я не увижу атаку с правой стороны. Она знала, что я — легкая добыча.       — [Продолжить устранение фоновой помехи].       — Фоновой помехи, значит... — хрипло повторил я.       И в этот момент меня накрыло. Сквозь гул ливня и пульсацию системных ошибок в голове зазвучал голос Шино. Её ледяной тон. «Знаешь, кто еще говорил что-то похожее? Кёдзи». И этот контрольный выстрел: «Ненадежный».       Всё, что я делал. Все эти попытки быть нормальным, улыбаться, строить этот чертов Приют. Мои попытки закрыть собой, увести от удара, профильтровать этот проклятый мир, чтобы она не пачкалась в его грязи... Всё это обернулось тем, что меня приравняли к психопату, ломающему чужие жизни. А теперь еще и этот свихнувшийся кусок кода списывает меня со счетов как обычный баг текстур.       Под ребрами поднялась тяжелая, темная волна злости. Не на ИИ. На себя. За то, что вообще поверил, будто могу из этого вылезти.       — А, к черту, — бросил я в стену дождя.       Я перестал сутулиться и выпрямился. Правая, слепая сторона намеренно ушла чуть вперед, открываясь, превращаясь в идеальную приманку. Я завел руки за спину. Лезвия мечей с сухим металлическим лязгом прижались к спине, смотря остриями ровно в затянутое тучами небо.       Стойка смертника. Абсолютно глухая, суицидальная позиция из старого Айнкрада. Позиция человека, которому больше некуда отступать и некого защищать, кроме самого себя.       Я посмотрел прямо в её пылающие зрачки единственным глазом.       — Ну иди сюда, — я криво оскалился. — Проверь, на что способен Бессмертный Одиночка.

[THREAT_BEHAVIOR_CHANGE: IRRATIONAL]

(ИЗМЕНЕНИЕ ПОВЕДЕНИЯ УГРОЗЫ: ИРРАЦИОНАЛЬНОЕ)

[RECALCULATING_TRAJECTORY]

(ПЕРЕРАСЧЕТ ТРАЕКТОРИИ)

      Её алгоритмы на долю секунды запнулись, столкнувшись с логикой, которая противоречила инстинкту выживания. Но директива была сильнее.       Она рванула вперед.       ИИ пошла точно туда, куда я её приглашал — в мою слепую, правую зону. Я не видел её приближения. Я мог полагаться только на слух и на интуицию, выжженную тысячами таких же боев.       Шум ливня разорвал резкий свист рассекаемого воздуха. Она била наверняка.       Резкий уход влево.       Я бросил вес тела в сторону, скользя подошвами по мокрому мху. Два кристаллических лезвия вспороли пустоту в сантиметре от моего правого плеча. Она провалилась в свой идеальный, математически выверенный замах, потому что цель просто исчезла с траектории.       Не давая ей довернуть корпус и пересчитать вектор, я пошел в контратаку и выбросил обе руки вперед. Мечи, жестко зафиксированные обратным хватом, пошли по широкой дуге — тяжелый горизонтальный удар с двух сторон, метящий ей прямо в ребра, как стальные ножницы.       Но её руки сработали с машинной четкостью — ИИ свела свои мечи перед грудью, намертво блокируя мой выпад. Кристаллическая сталь столкнулась с моей.       Она удержала удар. В её зрачках уже побежали строки, вычисляющие угол для ответного выпада.

[BLOCK_SUCCESSFUL: COUNTER_STRIKE_QUEUED]

(БЛОК УСПЕШЕН: КОНТРАТАКА В ОЧЕРЕДИ)

      Но фехтовать по правилам я не собирался.       Я намертво вжал свои лезвия в её защиту, используя этот блок как точку опоры. Перенеся вес на руки и с силой оттолкнулся от земли.       Прыжок.       Я сгруппировался в воздухе и обеими ногами, вкладывая всю массу, ударил её прямо в центр грудной пластины.       Глухой, тяжелый стук разнесся сквозь шум дождя.       Подошвы впечатались в броню.

      [CRITICAL_IMPACT: BLUNT_TRAUMA]

(КРИТИЧЕСКОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ: ТУПАЯ ТРАВМА)

[POSTURE_BROKEN]

(СТОЙКА СЛОМЛЕНА)

      ИИ оторвало от земли и она отлетела на несколько метров назад, прочертив ногами глубокие борозды. Меня же отдачей отбросило в противоположную сторону. Я полетел вниз и с глухим стуком рухнул спиной на мокрую землю. Не теряя ни секунды, я использовал инерцию падения: сделал резкий перекат через голову назад и пружинисто вскочил на ноги.       Я тяжело дышал, глядя на неё левым глазом. Правая половина обзора всё еще была забита черным статическим шумом, напоминая, что любая ошибка сейчас станет последней.       ИИ медленно поднялась с мокрой земли. Её алгоритмы сбоили: она столкнулась с противником, который использовал её же блоки против неё.

      [THREAT_ANALYSIS_UPDATED: UNORTHODOX_COMBAT_STYLE]

(АНАЛИЗ УГРОЗЫ ОБНОВЛЕН: НЕСТАНДАРТНЫЙ БОЕВОЙ СТИЛЬ)

      Она опустила клинки и её глаза снова сфокусировались на мне.       Я бросил быстрый взгляд через плечо, туда, куда отступал. Сквозь пелену дождя я разглядел два массивных клена. Их толстые стволы росли так близко друг к другу, что между ними оставалась лишь узкая щель, достаточная, чтобы протиснуться одному человеку.       Идеально.       Она рванула на меня.       Я принял первый удар на скрещенные лезвия.       Вжих! Дзынь!       Я отбивался, намеренно сдавая позиции. Шаг за шагом, уводя её за собой вглубь чащи. Она наседала, обрушивая град ударов, уверенная, что просто добивает сломанную цель в своей «мертвой зоне».       Оказавшись вплотную к деревьям, я сделал резкий, скользящий отскок назад, буквально втискиваясь в узкую щель между двумя стволами.       Пространство сузилось. ИИ не стала огибать препятствие — её алгоритм вычислил кратчайший путь до моей груди. Она с силой выбросила вперед левую руку, нанося прямой, пронзающий укол сквозь щель между кленами.       Я ждал этого.       Вместо того чтобы блокировать лезвие, я резко дернул корпус в сторону. Её кристаллический меч со свистом прошел в миллиметре от моего бока, застряв в узком пространстве. Я тут же выбросил правую руку с «Зелёным Стражем». Обратный хват позволил мне ударить сбоку — я впечатал лезвия прямо в её вытянутое предплечье и с силой вогнал меч в кору дерева.       Дерево жалобно скрипнуло. Я намертво пригвоздил её левую руку к стволу. ИИ дернулась, но ловушка захлопнулась.       Не теряя ни миллисекунды, я вскинул левую руку с «Лазурным Клинком» и с размаху, вкладывая в удар всю массу тела, рубанул сверху вниз по её зажатому предплечью.       К-К-КРАК!       Раздался сухой, оглушительный треск и ослепительная вспышка красного света и россыпь искр. Мой клинок прошел насквозь, отсекая её руку чуть ниже локтя.

[CRITICAL_DAMAGE: LEFT_ARM_AMPUTATION]

(КРИТИЧЕСКИЙ УРОН: АМПУТАЦИЯ ЛЕВОЙ РУКИ)

[SYSTEM_WARNING: PARTIAL_LOSS_OF_MOTOR_FUNCTIONS]

(СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ЧАСТИЧНАЯ ПОТЕРЯ МОТОРНЫХ ФУНКЦИЙ)

      ИИ резко отскочила назад, вырываясь из засады. Она приземлилась в нескольких метрах от деревьев, разорвав дистанцию. Её идеальный баланс был нарушен. В зрачках замелькали бесконечные столбцы ошибок — система пыталась переварить внезапную потерю конечности.       Я тяжело выдохнул и рывком вытащил «Зелёного Стража» из ствола дерева.       Отсеченная платиновая рука, всё еще сжимавшая кристаллический меч, с глухим стуком упала на мокрый мох. Секунду спустя она замерцала, потеряла плотность и с тихим стеклянным звоном рассыпалась на облако синих полигонов, которые тут же растворились в каплях дождя. Меч ИИ, лишившись хозяина, тоже распался на искры.       Я медленно вышел из укрытия между деревьями, глядя на неё своим единственным уцелевшим глазом.       — Теперь ты не сможешь использовать навык «Два клинка».       Без второй руки её алгоритмы «Звездопада» и двойных выпадов превратились в бесполезный мусор.       Но торжество длилось ровно до того момента, пока я не услышал знакомый, вибрирующий гул.       В единственной уцелевшей правой руке ИИ кристаллический меч начал мелко дрожать. Тёмная материя клинка вдруг стала пластичной, словно подтаявшее стекло. Она не восстановила руку — она адаптировала оставшееся.       В короткой вспышке алого света широкий меч вытянулся, истончился и превратился в узкую, хищную рапиру.       — Твою налево... — пробормотал я, невольно делая шаг назад. — Теперь она Асуну копирует.       Это было логично. ИИ препарировала не только Кирито, но и «Молнию». Если она не могла задавить меня массой ударов двух клинков, она собиралась проткнуть меня одной-единственной точкой на запредельной скорости. Рапира в руках машины с идеальной реакцией — это приговор для человека, у которого выбито зрение.

[STYLE_ADAPTATION: COMPLETED]

(АДАПТАЦИЯ СТИЛЯ: ЗАВЕРШЕНА)

[EQUIPMENT: CRYSTAL_RAPIER]

(СНАРЯЖЕНИЕ: КРИСТАЛЛИЧЕСКАЯ РАПИРА)

[OPTIMIZING_STRIKE: PENETRATION_MODE]

(ОПТИМИЗАЦИЯ УДАРА: РЕЖИМ ПРОНИКНОВЕНИЯ)

      Она выставила рапиру вперед, направив на меня. Корпус ИИ развернулся боком, минимизируя зону поражения — теперь она стала еще более трудной мишенью.       Дождь забарабанил по её новому клинку, и я увидел, как алое свечение пробежало по всей длине тонкого лезвия. Она не собиралась ждать.

      [FORCE_LEVEL: 100%]

             Воздух впереди взорвался. Она не просто рванула — она выстрелила собой, превратившись в тонкую иглу алого света.       Я едва успел среагировать на инстинктах, в последний момент сводя мечи перед грудью в глухой крестообразный замок.       ДЗЫНЬ!       Острие кристаллической рапиры врезалось точно в перекрестье моих мечей. Несмотря на то, что клинок стал тоньше, системная мощь за ним только выросла. Ударная волна спрессованного воздуха ударила мне в грудь, вышибая дух.       Мои ноги оторвались от земли. Я снова полетел назад, превратившись в неуправляемый снаряд.       БАМ!       Спина встретилась с очередным стволом и сполз вниз, на корявые корни.       Интерфейс перед глазами мигает тревожными алыми полосами.       [HP: 59%]       — Может... хватит сбивать меня как кеглю? — прохрипел я.       Дождь нещадно хлестал по лицу, заливая единственный уцелевший глаз. Правая сторона по-прежнему была забита черным системным шумом, превращая периферийное зрение в бесконечный кошмар из помех.       Я попытался подняться, опираясь на мечи. Руки мелко дрожали.       ИИ замерла в десяти шагах, приняв идеальную фехтовальную стойку. Её единственная рука с рапирой была вытянута вперед, острие не дрожало ни на миллиметр. Она анализировала траекторию моего падения и время восстановления.

[TARGET_FATIGUE: DETECTED]

(УСТАЛОСТЬ ЦЕЛИ: ОБНАРУЖЕНА)

[STUN_DURATION: 0.8s]

(ДЛИТЕЛЬНОСТЬ ОГЛУШЕНИЯ: 0.8с)

[NEXT_ACTION: PIERCE_VITAL_POINTS]

(СЛЕДУЮЩЕЕ ДЕЙСТВИЕ: ПРОНЗИТЬ ЖИЗНЕННО ВАЖНЫЕ ТОЧКИ)

      Она снова начала движение. На этот раз это не был рывок — она пошла медленно, почти грациозно.       Я видел только один выход. Если я продолжу играть в оборону, она просто превратит меня в решето.       — Ну давай. Давай закончим этот цирк.       Она рванула на меня. Это больше не был прямолинейный полет, это была серия рваных, зигзагообразных выпадов. Игла рапиры прочертила в воздухе сложный узор.       Я качнулся в сторону, чувствуя, как острие в миллиметре разрезает ткань моей куртки.       ИИ не остановилась. Она продолжала наседать, нанося колющие удары один за другим.       Вжих-вжих-вжих!       Тонкое лезвие пело у самого лица, заставляя меня пятиться глубже в чащу. Я пытался зацепиться за её ритм, найти брешь, но без половины зрения её выпады казались мне каскадом одинаковых вспышек.       Мне оставалось только отступать назад, надеясь снова использовать стволы деревьев как щиты. Но машина уже «пропатчила» эту тактику.

[TACTICAL_ADJUSTMENT: AREA_LIMITATION]

(ТАКТИЧЕСКАЯ КОРРЕКТИРОВКА: ОГРАНИЧЕНИЕ ПРОСТРАНСТВА)

[DIRECTIVE: DENY_TERRAIN_ADVANTAGE]

(ДИРЕКТИВА: ЛИШИТЬ ПРЕИМУЩЕСТВА В МЕСТНОСТИ)

      — [ Лишить преимущества в местности ].       — Срань! — выплюнул я, понимая, что она делает.       Она не просто атаковала — она вытесняла меня. Короткими, мощными выпадами она заставляла меня смещаться вправо, туда, где деревья расступались, открывая небольшую, залитую дождем поляну. ИИ буквально выпихивала меня из моего единственного укрытия на открытое пространство, где ей не мешали ветки и стволы.       Как только я сделал последний шаг назад и пятки коснулись ровной, скользкой травы поляны, ИИ замерла на долю секунды. Рапира в её руке вспыхнула ослепительным сапфировым светом, гудя от избытка энергии.

[SKILL_INITIATED: LINEAR_BURST]

(НАВЫК ЗАПУЩЕН: ЛИНЕЙНЫЙ ВСПЛЕСК)

      Всё превратилось в сплошной коридор из света.       Я начал отбивать, бешено вращая мечами, выставляя мечи на пути её безумных уколов. Сталь звенела, не переставая. Один, второй, третий... Но без правого глаза я не видел конца её клинка.       Два удара прошили мою защиту. Я почувствовал резкие, сухие толчки в плечо и бедро. Полоска HP дернулась к критической черте. Последний её удар — самый мощный, усиленный системным ускорением — пришелся точно в перекрестье моих рук.       БАМ!       Меня буквально вышибло на середину поляны. Я не удержался на ногах, подошвы заскользили по мокрой траве и я покатился по земле.       В какой-то момент левая ладонь разжалась — сила удара была слишком велика. Я услышал отчетливый, звонкий звук упавшего металла.       Я замер в центре поляны, распростертый на земле. Один мой меч отлетел на пять метров в сторону, исчезая в высокой траве. В правой руке остался только «Лазурный Клинок».       [HP: 34%]       Полоска здоровья горела ярко-красным. ИИ медленно выходила на поляну, её рапира всё еще искрилась после навыка. Теперь между нами не было ни одного дерева. Только я, один меч и машина, готовая нанести последний удар.

[TARGET_DISARMED: SUCCESS]

(ЦЕЛЬ ОБЕЗОРУЖЕНА: УСПЕХ)

[FINAL_EXECUTION_MODE: ON]

(РЕЖИМ ФИНАЛЬНОЙ КАЗНИ: ВКЛЮЧЕН)

      Её походка была пугающе плавной — ни одного лишнего движения, только мерный ритм тяжелых подошв, вбивающих мокрую траву в землю.       Я, пошатываясь, поднялся. Ноги дрожали. А единственный глаз лихорадочно сканировал пространство, пытаясь зацепиться за хоть какой-то шанс.       В траве, тускло поблескивал мой потерянный меч. Я дернулся было к нему, но ИИ остановилась прямо возле меча.       Она даже не посмотрела вниз. С коротким, пренебрежительным свистом острие её кристаллической рапиры поддела мой меч. Одним резким, выверенным движением машина подбросила меч в воздух и сильным ударом наотмашь отправила его далеко в чащу леса. Я только и успел заметить, как сталь исчезла в непроглядной стене дождя и веток.

[EQUIPMENT_LOSS_CONFIRMED]

(ПОТЕРЯ СНАРЯЖЕНИЯ ПОДТВЕРЖДЕНА)

[CHANCE_OF_VICTORY: 0.02%]

(ШАНС НА ПОБЕДУ: 0.02%)

      — Ну и скотина ты... — прохрипел я, вытирая тыльной стороной ладони воду с лица. — Никакого воспитания.       Я крепче перехватил меч в правой руке. Обратный хват сейчас казался почти издевкой — против длинной, скоростной рапиры мне нужно было расстояние, которого у меня не было.       В её зрачках, вспыхнула новая строка кода. Она больше не анализировала мой стиль — она готовила системный навык, который должен был поставить точку в этом затянувшемся баге.

[SKILL_PREPARATION: POINT_OF_NO_RETURN]

(ПОДГОТОВКА НАВЫКА: ТОЧКА НЕВОЗВРАТА)

      Я тяжело вздохнул.       — Черт с тобой. Давай последний рывок, — сказал я на русском, перекрывая монотонный шум ливня.       Я отвел правую руку назад, пряча меч за спину. Левую, приподняться на уровень груди.       ИИ чуть присела, сжимаясь как пружина перед броском. Сапфировое свечение её рапиры разогнало тени на поляне.       Ситуация была хуже некуда и математика боя складывалась явно не в мою пользу. План был суицидальным: позволить ей проткнуть меня, намертво зажать клинок телом и левой рукой, а правой — отрубить ей оставшуюся конечность до того, как моя полоска ХП обнулится.       Кто знает, может, группа всё-таки догадается, что мишенью был я, а не Кирито. Без обеих рук этот кусок кода станет просто манекеном для битья. Так я хотя бы облегчу им задачу.       В конце концов, это просто игра. Я всё равно возрожусь у камня воскрешения в городе на семнадцатом этаже.       Подумаешь, похолодает немного. Плавали уже, не привыкать.       От этой мысли внутри как-то разом отпустило. Напряжение ушло. А губы сами собой потянулись в кривую усмешку. Я просто перенес вес на пятки, ожидая удара.       — Чего встала? Особое приглашение нужно?

[TARGET_PROVOCATION_IGNORED]

(ПРОВОКАЦИЯ ЦЕЛИ ПРОИГНОРИРОВАНА)

      Её платиновые зрачки сузились, фиксируя мою открытую стойку. Рапира в её руке вспыхнула ослепительным сапфировым светом, разгоняя серую пелену дождя.       ИИ сорвалась с места, превратившись в сплошной световой росчерк, летящий прямо мне в грудь.