Глава 1. Ария, живущая за витражом

      Ария Флэйтен была рада тому, что, в сущности, не представляет никакого интереса для окружающих. Ей этим и нравилась жизнь в шумном Лос-Анджелесе, где на улицах столько звёзд, что никому дела нет до дочери какого-то там сценариста. До сценариста, у которого, кстати, на полочке скромно притаились три «Оскара», на улицах тоже никому никакого дела не было. Кто вообще знает, как эти сценаристы выглядят?       А потом наступил этот кошмарный год… Как вообще один год может собрать в себе столько ужасов? По настоянию сперва только психолога, а потом и папиного ассистента, семья Флэйтен отправилась путешествовать по Европе. Ария не будет лукавить — маленькие норвежские деревушки ей безумно понравились, она так и не поняла, отчего папа настоял на возвращении в Штаты, а потом ещё и переезд в эту дыру затеял…       Даже не так. Ария была счастлива возможности пожить в маленьком городке, ей подобные местечки подходили по темпераменту… Вот только… Да, начать новую жизнь в провинции можно лишь тогда, когда твой папа не покупает самый большой особняк в городке, радостно засветив свою реальную фамилию.       Ария тоскливо вздохнула, печально посмотрев на маму.       — Котёнок, мы это уже обсуждали. Если хочешь, можешь продолжить учиться дистанционно… Но доктор Ли рекомендует…       — Я знаю, — ещё раз вздохнула Ария. — Чем скорее я вернусь в нормальную социальную среду, тем быстрее мне станет легче…       — Я очень тобой горжусь, котёнок, — мама ласково улыбнулась своему рыжему котёночку и поцеловала в щёку. — Я заберу тебя после занятий, и мы съездим тебе за новым велосипедом. Если хочешь, я могу забрать тебя не от самой школы, чтобы никто не понял, что тебя подвозят родители, — заторопилась Люси Флэйтен.       Люси Флэйтен вообще жила на такой скорости, будто бы по венам её тек 100% кофеин. В Лос-Анджелесе она управляла сетью студий аэробики, считая, что лучше вида спорта никто так и не смог придумать. Арии было искренне жаль родительницу, которая наверняка ощущала себя самой большой изгнанницей в этом городке. Да, Люси Флэйтен тихий городок по темпераменту совершенно не подходил.       — Мам, насколько нужно неумело жить, чтобы стесняться наличия мамы с машиной? — Ария тоже чмокнула Люси и открыла дверь. — Забери меня прямо от главного входа! — Она улыбнулась, вложив в эту улыбку куда больше оптимизма, чем у неё было припасено на весь день.       «Ладно, собрались и идём!» — скомандовала себе Ария. «У тебя есть чёткий план. Не зря все выходные над ним корпела! Ты большая молодец! Главное — не бойся! Ничего не бойся», — уговаривала она себя, заставляя переставлять ноги.       Ничего страшного ведь не случится, если она просто дойдёт до учебного офиса, получит расписание и пойдёт на какое-нибудь занятие. Правильно говорит доктор Ли: Арии нужно общаться со сверстниками, нужно заводить друзей. Не только же с Илоной ей общаться… «В любом классе есть тихони, найду себе какую-нибудь девочку… Мы с ней поладим… Будем обсуждать книги и смеяться над глупостями в киноадаптациях…» — продолжала успокаивать себя Ария, скользя по коридору.       Если подумать, Ария идеально подходила на роль тихони: низкорослая, с тихим-тихим голосом, она любила скрапбукинг, винил и старые кассеты, играла на пианино и пыталась писать музыку. Свободное время проводила с семьёй — и была этим вполне довольна! Единственное, что мешало ей совсем уж раствориться в толпе, — ярко-рыжие волосы. Очень красивые волосы, унаследованные от мамы. Вот только яркая внешность никак не вязалась с желанием Арии обзавестись силой невидимости.       На горизонте уже замаячила дверь администрации, когда Арию окликнули. Она даже сперва не поняла, что окликают именно её.       — Флэйтен! — более резко повторили её фамилию.       Ария интуитивно втянула голову в плечи. Неприятный голос её окликал, а может быть, она просто отвыкла от того, что незнакомые голоса обращаются к ней?       Медленно Ария обернулась. Перед ней стояла девушка с бесконечными ногами, едва прикрытыми короткой юбкой, и пшенично-русыми волосами. Ария с ужасом смотрела на эту божественно красивую особу.       — Меня зовут Дав Мур. — Вместо того чтобы протянуть руку, Дав поправила волосы. Ария подумала, что у Дав Мур поразительно пропорциональное имя. — Это Таня Картер.       Таня была одного роста с Дав, хотя, в отличие от подруги, не носила каблуки. А ещё у Тани были совершенно пустые глаза.       — И как тебя зовут? — Она, очевидно, уже один раз спросила, но Ария всё пропустила, потому что у неё ужасно шумело в ушах.       Никогда прежде таким девочкам, как Таня и Дав, не было дела до Арии Флэйтен. Популярные девчонки есть в любой школе, даже в их Гарвард-Уэстлейк, но… Да, когда ты живёшь в самом дорогом районе Лос-Анджелеса и ходишь в одну школу с детьми самых именитых звёзд, едва ли реально популярным ребятам есть до тебя хоть какое-то дело. До Ил — дело было. Но то ведь Ил…       — Ария… Ария Флэйтен… Простите, я иду за расписанием…       Девушка поспешно развернулась и направилась к манящей двери. Вообще, любая дверь, способная отделить Арию от новых знакомых, была манящей.       — Мы тебя проводим, — с двух сторон под белы рученьки Арию подхватили Таня и Дав.       — Тебе очень повезло, — спокойно заговорила Таня. У неё был мелодичный голос. — Дав решила, что нам всем станет страшно весело, когда мы подружимся. У тебя ведь нет друзей? — Вопрос прозвучал настоящей угрозой.       У Арии закружилась голова. Если осознание того, что ты совершил ошибку, может ощущаться на физическом уровне, то вот именно сейчас решение пойти в старшую школу Ритерфола мелкой дрожью разбегалось по спине.       — Миссис Дэвис! — воскликнула Дав. — Мы привели новенькую. Ария Флэйтен перевелась из Лос-Анджелеса.       — Да-да, — закивала старая управляющая всеми бумажками этого заведения. — Из школы Гарварда… Так себе рост, не находите?       Ария бы непременно сообщила, что их Гарвард-Уэстлейк никакого отношения к университету не имеет, хоть и входит в топ-20 школ Северной Америки, но язык будто бы отсох. И Ария могла лишь наблюдать за происходящим.       — Таня, как славно, — миссис Дэвис сверилась с распечаткой. — У вас сейчас литература у мистера Холла. Проводи-ка туда Арию, а то бедняжка выглядит как тот, кто не дойдёт до пункта назначения, свалившись по дороге в обморок! — рассмеялась старушка.       И вот уже Таня тянула Арию за собой по коридору, втаскивала в класс и, одним лишь взглядом согнав с местечка у окна худощавого паренька, усаживала за парту.       Ария пришла в себя лишь, когда мистер Холл начал оглашать список произведений, которые они будут разбирать в этом полугодии. Ария окончательно сообразила, что происходит, когда учитель, отбивая пальцами барабанную дробь, сообщил, что мрачной и жуткой новеллой перед Хэллоуином в этом году станет «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда».       Ария всё пыталась сосредоточиться на происходящем вокруг, начать вести конспект, но никак не могла. Мысли крутились вокруг одного вопроса: зачем она нужна этим популярным девицам?

***

      — Земля вызывает Арию! — Люси помахала рукой перед лицом дочери. — Мы уже приехали, а ты так и не смогла ответить, познакомилась ли с кем-нибудь из ребят! Она легко подхватила сумочку и выскользнула из Теслы, обошла машину и открыла дверь пассажирского места.       — Так что, котёнок?       Ария тоскливо посмотрела на маму:       — У меня появилась компания… — Наконец она взяла себя в руки и вылезла на парковку.       — Так это прекрасно! Нужно было остаться с ними, погулять! Хочешь, я отвезу тебя туда, где тусят самые…       — Мам, правда, ты же сама видишь — моя социальная батарейка на нуле… Пойдём за велосипедом и домой.       — Поняла! Поняла! Но в этой компании есть симпатичные мальчики? — Люси привыкла к замкнутости дочери, потому продолжала задавать ей вопросы до тех пор, пока та не соизволит ответить на какой-нибудь из предложенных.       — Вообще-то, есть, — внезапно отозвалась Ария.       — Вот как? — Люси уже начала беспокоиться об ориентации дочери, которая, кажется, людей противоположного пола и вовсе не замечала. Другое дело — Илона…       — Да, его зовут Эйден Йорк, он такой загадочный…       Они подошли к отделу с велосипедами.       — Насколько загадочный? Как Джеймс Бонд или как тот гигантский таракан в маске из мультика Монстр в Париже? — прищурилась Люси.       — Ну мам! — Ария толкнула её в плечо.       — Прости, котёнок, но это принципиально важно!       — Как Эдвард из Сумерек…       — Если он будет пробираться к тебе в комнату через окно и пялиться, как ты спишь, знай — я считаю, что это кринж!       — Мам, не говори слово кринж!       — Потому что это кринж?       Ария рассмеялась. И Люси почувствовала, как дышать становится легче. Наверное, и в самом деле, хорошо, что они переехали из Лос-Анджелеса.       — Так, что ты думаешь насчёт этого очаровательного розового велосепедика? — продолжила Люси, прохаживаясь вдоль ровного ряда велосипедов.       — Давай лучше бежевый.       — Но я надеюсь, ты отдашь предпочтение корзиночке? — нахмурилась Люси. — Разумеется!       Покупка велосипеда и обед в итальянском ресторанчике заняли у них несколько часов. Потом дорога домой — и вот они уже на пустынной Саммер-стрит.       — Не понимаю, как твоему отцу пришло в голову купить дом на улице, где никто не живёт! — Люси немного сбавила скорость, будто боялась сбить кого-нибудь. — Я себя ощущаю в каком-то фильме ужасов! Помяни моё слово: однажды в нашем подвале начнут мигать лампочки и будут разноситься странные звуки.       — Мама, перестань! Я же не смогу уснуть! — возмутилась Ария.       Они вышли из машины перед слишком большим для их семьи домом. Ария полезла в багажник доставать новый велосипед.       — Дай-ка помогу, красотка! — внезапно кто-то большой и, очевидно, сильный отодвинул Арию в сторону и лёгким движением извлёк велосипед.       Ария изумлённо смотрела на какого-то нереально высокого парня с белесыми волосами.       — Дав написала, что ты теперь в нашей компании. Выходит, мы больше не незнакомцы, и я могу узнать твоё имя? — он опёрся на раму велосипеда.       — Если она тебе написала… значит, и имя моё сказала? — пробормотала Ария, бросая тревожные взгляды назад. Куда делась мама?       — Хотелось бы услышать от тебя, — с улыбкой неприятного Чеширского кота из фильма Тима Бёртона мурлыкал парень.       — Ария Флэйтен… А ты?..       — Сэм. Сэм Нильсен. Перестань, крошка, не делай вид, будто забыла, как меня зовут. Ария растерянно смотрела на совершенно незнакомого ей Сэма Нильсена и не знала, что ещё может сказать. Внезапно возле их дома затормозил матовый внедорожник, окно открылось. Там сидел такой же белобрысый мужчина, лет тридцати. Он недовольно заговорил на каком-то грубом языке. Сэм нервно отмахнулся, отдал Арии честь и уселся в машину.       Ария так и не поняла, что это только что было. Поэтому поспешила затащить велосипед на террасу. Поставила свою обновку рядом со стареньким сестринским. Посмотрела на эту парочку. Почему вечно забывают только вещи Арии?       Она снова вздохнула и поспешила подняться в свою комнатку, укрытую от лишних взглядов огромным витражным окном, оставшимся в наследство от самых первых владельцев особняка.

***

      Сэм с подозрением смотрел на Арию, скромно сидевшую в уголке. Скучная девчонка, совсем не в его вкусе. Точнее… Он однозначно говорил с ней в тот день, когда весёлая компания собиралась пробраться в дом, однако семейка Флэйтен приехала раньше запланированного…       Ария, очевидно, почувствовала на себе этот внимательный взгляд, потому что с опаской покосилась на Сэма. Он сжал зубы. Вот что за такой отстой! Только тебе кажется, что встретил идеальную девушку, а она оказывается душной зубрилкой, которая смотрит на всех, как на аллигаторов каких-то. У неё крутой отец — это понятно, но неужели это повод, чтобы принять вот это недоразумение в свой круг? О чём только Дав руководствовалась? Стоило Сэму подумать про подругу, как она тут же возникла у него за спиной, положила руку ему на плечо и торжественно объявила:       — Алекс уезжает из города, и в доме Нильсенов будет вечеринка!       — Неужели, крошка?       — Я тебя уверяю! Ты сам знаешь, что твой дом — лучшее место для тусовок, потому что у тебя единственного нет соседей! А ещё пляж. Нужно пользоваться этим, пока погодка позволяет.       — Надеюсь, ты мне сообщишь дату и время? — хмыкнул Сэм, возвращаясь к рисованию.       — Ах, точно, ты же не состоишь ни в одном школьном чате… — Дав уже навалилась на Сэма, так, чтобы было сподручнее совать ему экран телефона в глаза.       — Разумеется, разумеется — это сегодня.       Сэм стряхнул подругу с плеча, будто какую-нибудь букашку.       — Нет ничего круче спонтанных вечеринок! — продолжала Дав.       Сэму подумалось, что Ария сейчас смотрит на всё это как на полнейшую глупость. Да и вообще, Дав так кичится своим умением устраивать тусовки, но ведь Ария из очень богатой семьи. Можно сказать, неприлично богатой. Наверняка ей весь этот провинциальный шик кажется тем ещё убожеством.       — Не смотри на меня так, — Таня отломила кусочек круассана, будто бы свернула шею курице. — У меня подготовлены наряды абсолютно на все случаи. На похороны — близких и не близких, спонтанные вечеринки, походы в православную, католическую, протестантскую церковь, синагогу и мечеть, а также на случай спортивного свидания и хайкинга.       — Таня, я тебе уже говорил, что ты поразительно разносторонний человек? — едко заулыбался Сэм.       — Не ехидничай, Нильсен, — покачала головой Таня. — Тебе ведь нравится нежиться на солнышке возле моего бассейна и упиваться благами неисчерпаемого бара? Я тебе просто напомню: моя мама за жизнь ни разу не работала, зато наряжалась постоянно. Выводы делай сам.       — Предлагаешь приобрести пару костюмов горничной? — выразительно приподнял бровь Сэм.       — Начать можешь и с этого, — кивнула Таня.       — Так! Не отвлекаемся! — Дав пощёлкала пальцами. — Все же будут?       — Разумеется, — внезапно улыбнулся Эйден.       Внутри Арии всё сжалось. Как у человека может быть такой приятный голос? Как же спокойно он говорит. Он похож на какого-нибудь героя из Бриджертонов. Такой весь благородный. Он постоянно что-нибудь читает… Причём не сомнительную беллетристику, а всё время классику. Он носит рубашки и классические брюки… А ещё он помог Арии донести учебники… Да. Эйден Форд — эталон молодого человека. Вот только что он нашёл в этой крикливой Дав?       — Я пришлю тебе адрес, — деловито обратилась к Арии дива местного разлива.       — Зачем? — невпопад, но очень искренне спросила девушка.       — Очень смешно, — Дав закатила глаза. — Не думай, что можешь пропустить. Мы тусуемся в одной компании, а значит, и на вечеринки друзей обязаны приходить.       — Мне ужасно жаль, но, боюсь… — смутилась Ария. — У меня планы с семьёй! Не могу отменить в последний момент…       У Арии не было совершенно никаких планов. А родители пришли бы в абсолютный восторг, если бы она согласилась пойти заниматься своими подростковыми делишками. Если нужно, Люси Флэйтен сама бы купила упаковку пива — только бы её замкнутая девочка влилась в компанию сверстников. К счастью Арии, и Люси, и Дерек уехали на выходные.       — Ой, ну перестань! Вечеринка будет буквально на твоей улице! Там идти сколько? Минут десять? Сэм! Скажи ей! — закапризничала Дав.       — Причём здесь я?       — Эд!       — Следующей ты обратишься к Тане? — усмехнулся Сэм.       — Мне правда страшно жаль! — залепетала Ария. — Я непременно присоединюсь к вам в следующий раз…       — Достаточно! — Дав выставила руку вперёд. — Я всё равно скину тебе адрес, а ты уж постарайся выкроить часок на своих друзей, ладно?       Ария кивнула, точно зная, что никакая неведомая сила не сможет её переубедить. Нет, возможно, одна сила по имени Эйден Йорк… Но у Эйдена уже есть девушка, и он не сказал ни слова.

***

      Ария вошла в тихий холл своего нового дома. Родители уехали на несколько дней в Лос-Анджелес. Люси решала что-то со своими студиями. Ария подозревала, что мама планирует открыть одну и здесь. А вот отцу нужно было на студию — стартовали читки его последнего проекта, и режиссёр настаивал на присутствии Дерека. Ария ощущала себя страшно одинокой. Они, несомненно, переехали в этот городок не ради неё одной, но… кажется, если бы не она, то не пришлось бы так круто менять всю привычную рутину.       Новый дом Арии не нравился. Он был слишком большим. Слишком старым. Такие дома хороши в книгах и фильмах о вампирах, а в реальной жизни здесь жутко. Всякий раз ждёшь, как из-за угла выскочит какой-нибудь полтергейст или что-то ещё. Разумеется, родители миллион раз уточнили, хочет ли она остаться без них… Ария не хотела. Но вот её сестра… Да, она хотела.       Ария снова тяжело вздохнула и вошла в свою тёмную комнату с витражами. Сейчас она примет душ, и если никто не будет мешать, непременно выполнит всю домашку. Да, именно так она и поступит.       Ария полезла в шкаф в поисках домашней одежды, и тут с вешалки упало чёрное, расшитое бисером платье. В нём Ил была на последнем дне рождения. Очень красивое и вызывающее платье. Папа тогда не хотел выпускать её из дома в этом непотребстве… А Ил всё равно пошла. Потому что ей всегда всё равно, что там хотят и думают другие. Сестра вообще куда интереснее Арии. Ей было бы комфортно общаться с этими… с этими крутышами…       — Кто вообще в XXI веке использует слово «крутыш»? — Ария осуждающе посмотрела на своё отражение. — Вот поэтому все тебя странной и считают!       Она поспешила убрать платье из своего шкафа. Илона всегда приходила в ярость, когда их вещи путали.       И настроение непременно было бы окончательно испорчено, но тут загорелся экран телефона. До того как вернуться домой, она заглянула в городскую библиотеку — одно из самых красивых и неуместно огромных зданий. Среди множества книг она встретила Эйдена. Он искал старый учебник по драматургии. Учебника, разумеется, в провинциальной библиотеке не оказалось. Зато у её отца был миллион таких книжек. Ария пообещала посмотреть, сможет ли помочь. И вот Эйден напоминал ей о просьбе. Вероятно, ему действительно очень был нужен этот учебник.       Повесив платье на плечо, она поплелась в папин кабинет. Быть может, она найдёт общий язык с Эйденом? Он, кажется, такой же неуместный в этой компании, как и она сама.