Глава 18: Вопросы этики

      Сэм вышел из класса мистера Холла в растерянных чувствах. В его табеле успеваемости появилась очередная A, но вот удовольствия это не прибавило. Они с Арией защитили проект. Что же выходит, им больше нет смысла тусоваться вместе? Сэма подобный расклад совершенно не устраивал. Как, собственно, и погода.       — Ты на велосипеде? — уточнил он у Арии. Та кивнула. Среди толпы она по-прежнему предпочитала помалкивать. — Я тебя подброшу.       Мысленно Сэм поблагодарил Тора, ну или иного бога, который так кстати запустил дождь.       На крыльце Сэм легко подхватил велосипед Арии и донёс до машины. Ария посчитала, что он просто позёрничает, потому что велосипед можно было и докатить. Расположившись на пассажирском сиденье, девушка буквально ожила:       — «Дождливая дорога с парнем, который хочет казаться хуже, чем он есть», — зачитала она название плейлиста.       — Считаешь, что я лучше, чем хочу казаться? — Сэм принялся играть бровями. Ария рассмеялась.       — Мы с тобой оказались отличной командой. Думаю, нам стоит чаще организовываться в учебный дуэт, — перевела тему Ария, чтобы не покраснеть.       — Брось, крошка. Мы с тобой отлично делаем искусство, а вот учёба…       Ария хихикнула, вспоминая про их биологический провал. И всё же, если не будет у них учебных проектов, как объяснить Ил, почему она таскается с её парнем? Получается, Ария и в самом деле та ещё дрянь?       Сэм, очевидно, наткнулся на какую-то подобную мысль, потому что излишне театрально стукнул себя по лбу:       — Точно, у нас же грядёт большой тест по алгебре! Сдаётся мне, можно будет объединиться в рабочую группу.       Ария хмыкнула, будто бы не была рада подобной затее, и потянулась увеличить громкость динамика. Рукав её свитера задрался, зацепившись за сумку. Краем глаза Сэм заметил крупный пластырь у неё на предплечье.       — Что с рукой?       Ария спешно поправила рукав. Нечего Сэму знать о том, что там у них с Ил происходит. Не потому что Ария ему не доверяет, а потому что Сэм может броситься выяснять отношения с Ил, а Ил потом опять сорвётся на ней.       — Не хочешь — не говори, — хмыкнул Сэм. И всё же, что показалось ему странным в этой ране?       Он распрощался с Арией и поспешил к себе. Теперь только подготовка к вечеринке. В этом году Сэм, кажется, впервые так ответственно подошёл к вопросу костюма. В детстве этого всего не понимал Алекс, а потом уже и Сэм не разделял всеобщего восторга от наряжания. Разумеется, ради Дав в прошлом году он постарался. Ну, постарался в меру своих возможностей.       В этом же году всё было не так. Он действительно потрудился, пусть и был занят лабиринтом и этим проектом мистера Холла. Сэм счёл забавным нарядиться мистером Хайдом. В костюм из мюзикла — того самого, который нравился Арии, а может и не нравился, но композиции из которого она вечно напевала.       Сэм придирчиво осмотрел свой внешний вид. Рассматривал он себя столь пристально, будто бы не собирался пойти в пыльный особняк, а планировал выход на красную дорожку. Всё это время он размышлял над тем, что было бы забавно, если бы Ария и Ил пришли в костюмах Эммы и Люси. Арии бы пошло викторианское платье, а Ил — костюмчик шлюхи. Собственно, ничего бы в их образах не изменилось. Они вечно выглядели на контрасте…       Сэм поднял взгляд на своё отражение, будто бы нуждался в подтверждении своей догадки хоть от кого-нибудь. Даже от собственного отражения.       — Я ни разу не видел сестёр Флэйтен вместе… — пробормотал он, припоминая недавний разговор с Эдом.       Потом ему вспомнилось, как жутко порезалась Ил, а сегодня пластырь у Арии… Мелочи, которые не замечаешь, потому что мозг просто отрицает саму возможность существования… Существования чего? Призраков? Глупости! Что, если Ария Флэйтен водила всех за нос, выдавая себя за двух девушек? Ещё больший бред. Во-первых, зачем ей? Во-вторых, невозможно так хорошо сыграть разных людей. Ведь никому и в голову не пришло, что у мистера Флэйтена одна дочь.       Кстати, а почему? Потому что Дав сказала, что так написано в интернете? Или потому, что Ария и Ил настолько разные…       — Стоп! — Сэм зажмурился, притормаживая самого себя.       Куда его несёт? Он же видел фотографии в доме Флэйтен, и Люси говорила про Илону… Сэм обернулся и лицом к лицу столкнулся с собственным полотном, которое перенёс из мастерской в спальню, не понимая, куда теперь девать. Лучшее, что он когда-либо писал.       Ария в белоснежном платье и с цветами в волосах будто бы вся светилась, сложив руки в молитве, а над ней тёмным демоном возвышалась насмешливая Ил. Будто бы кукловод, она держала руки над Арией. Никто не думал о том, что с сёстрами что-то не так. Никто ли? Кажется, будто бы все.       Нервным движением Сэм поправил волосы. Все эти теории заговора ему совершенно не к лицу. Глупости и полнейший бред… Пусть подобной фигнёй засирает мозги Эйден, а Сэм — умный парень, не будет тратить время на подобное! Ему не десять, чтобы верить в призраков! Ведь так?

***

      Ил неотрывно следила за тем, как Дав нахально беседует с Таней. У Ил не было никаких конкретных симпатий к друзьям сестры, но Таня из всех казалась самой адекватной. Особенно после того, как Сэм киданул Ил. Кинул — ради кого? Замарашки Арии? С этим решительно нужно что-то делать. Увести у Арии всех подруг? Глупо. Ария подобному окажется только рада.       — Прекрасно выглядишь.       Ил медленно повернула голову на Сэма.       — Я знаю.       Разумеется, она выглядела отлично: чёрное короткое платье по фигуре и очаровательные рожки на голове.       — Где Ария?       — Не имею ни малейшего понятия.       Ил отвернулась от Сэма. Всё в её движениях выдавало повадки человека, совершенно разочарованного в беседе.       Сэм ничего больше говорить не стал. Очевидно, Ил и в самом деле переборщила с игрой в горячо-холодно. Хорошо, что она не имела обыкновения бороться за то, что так откровенно не хочет становиться её. С другой стороны, поставить сестричку на место было бы весьма приятно. Ил закатила глаза, раздражаясь собственной же мелочностью. Есть дела и поважнее этих непонятных дрязг.       Ил вернулась к наблюдению за Дав и Таней. Если точнее — за телефоном Дав. У Илоны было не так уж много правил и принципов, да и тяга к справедливости ей не сильно-то докучала. Но иногда всё просто складывалось так, что оставаться в стороне Ил не могла. Особенно в вопросах отношений. Особенно в вопросах предательства близких.       К тому же, у Ил ужасно болела рука. А когда у Илоны что-нибудь болело, она становилась просто невыносима. Невыносима самой себе. Но не станет же Ил вредить самой себе?       Сейчас важно было просто выжидать. Позволить Дав расслабиться — и нанести удар. Низкое коварство — бить противников напрямую. Высокое искусство уничтожения — незаметное лишение их козыря или главного оружия. Как уничтожить панцирь улитки. Мелкое движение, а такие непоправимые для слизняка последствия.       Выжидание заняло не более десяти минут. Вероятно, если бы оно заняло больше времени, Ил отказалась бы от своей гениальной затеи, найдя развлечение понадежнее.       Дав рассмеялась и, подхваченная редкими обожателями, устремилась танцевать, позабыв про телефон. Ил давно заметила эту дурную привычку девушки. Нет, есть некоторые неписаные правила для тех, кто ходит на вечеринки: не выпускай из рук стакан и телефон. А иначе придут нехорошие люди — например, Ил — и выкинут что-нибудь сомнительное.       Совершенно спокойно она подошла к столу и, будто бы телефон принадлежал ей, взяла его. Не покидая места преступления, разблокировала. Ил, вопреки распространённому заблуждению, умела быть внимательной к мелочам и чужим паролям. Бесполезный талант, который иногда приходился очень кстати.       Она залезла в галерею, нашла необходимое видео и удалила. Затем очистила корзину и проверила единственный облачный диск, установленный на телефоне Дав. Ожидаемо, эта дура нигде не оставила копий. Как только с таким уровнем продуманности она умудрилась стать королевой?       — Что ты делаешь? — совершенно равнодушно спросила Таня.       — Удаляю видео.       — Зачем?       Таня будто бы сразу поняла, о чём идёт речь.       — Есть что-то неправильное в шантаже друзей, не находишь?       — Это ведь совершенно бесполезно. Разве ты этого не понимаешь? — Таня сделала глоток из стакана. — Мы живём в маленьком городке. Здесь слово весит куда больше, чем видео.       — Ты и сама могла всё удалить…       — Да, — кивнула Таня. — Дав умеет быть коварной и подлой, но не дальновидной, к счастью. С другой стороны, мне приятно знать, что кто-то в этом грешном мире решился прийти мне на помощь.       — Мы могли бы стать подругами, — заметила Ил.       — Нет, тогда концентрация злодейской мудрости возросла бы слишком сильно. Ритерфол не готов к подобному союзу. Поэтому предпочту остаться подругой с Дав.       — Постой, но разве ты не боишься, что я тоже узнала твой секрет и могу тебе навредить? — Ил приподняла бровь.       В тёмной столовой будто бы весь шум комнат стих.       — Ты не станешь.       — Почему?       — Потому что это глупо. Даже Дав не станет мне вредить. Она ведь просто испугалась, что останется одна. А ты ничего подобного не боишься. Портить жизнь другим от скуки, по-моему, никак не вяжется с образом человека, который только что выкрал телефон из чувства справедливости.       Таня внезапно улыбнулась. Ил лишь цокнула языком. Сказать ей было нечего.

***

      Сэм вышел на улицу. Вечеринка только начиналась, гости собирались. Он чувствовал себя последним идиотом. Вот куда он прётся? А если у Арии дома кто-нибудь есть? Хорошо бы у Арии дома он встретил Арию — и всё. Вопрос бы закрылся сам собой. Ладно, лучше уж быть последним дебилом, убедившись в ошибочности своего поступка, чем дальше сомневаться и фиксироваться на непонятном бреде.       Ради приличия он бросил камушек в окно. Потом постучал в заднюю дверь, не дождавшись какого-нибудь ответа, подтянулся и влез в высокое кухонное окно. Сами виноваты, что своевременно не открыли. Сэм знал, куда идти. Ему давно хотелось влезть в дневники Арии, а теперь вроде как и благовидный предлог представился. Любопытство ведь относится к благородным предлогам?       Он прошёл через тёмный холл. Ну и жуткая же у Флэйтенов обиталище! Темень и тишина. Вот он — настоящий дом с призраками, а не эти все заброшки.       Сэм поднялся на второй этаж, в знакомую комнату. Коробка с дневниками всё ещё была около шкафа. Во время выходных по случаю Дня благодарения он однозначно перекрасит эти мрачные зелёные стены!       Сэм встряхнул волосами. Долбанный параноик. И полез в коробку.       Ария была странно педантичной. Будто бы было в этом какое-нибудь откровение. Она вела дневники не просто так. Каждого её дневника хватало на три месяца. С чего начать? Ария как-то говорила, что из Лос-Анджелеса они уехали осенью, а весь прошлый год путешествовали по Европе. Что-то случилось, выходит, осенью?       Без особого труда Сэм обнаружил нужную тетрадь. Открыл на первой странице. Стикеры. Вот не лень же человеку обклеивать каждую страницу? На обложке ровной колонкой тянулись цели на сезон. Сэм мог охарактеризовать их как странно-амбициозные: прочитать двадцать книг, попасть на стажировку… Вроде мощно, а вроде так скучно.       Ниже шёл таймлайн. Дата и месяц, и короткое пояснение. Выяснилось, что в прошлом октябре канал Арии набрал сто тысяч подписчиков. Интересно, что за канал? Канал, на который она выкладывает свои странные музыкальные плейлисты? Сейчас бы Сэму не помешал один такой: «POV: ты параноишь, что девушка, которая тебе нравится, сумасшедшая» или «Когда ты влез через окно к девушке, потому что думаешь, что её сестра — призрак». Да… Лучше бы Сэм решил напиться! Проклятый Эйден и его неуместные фантазии.       Внезапно Сэм заметил зачёркнутую точку на таймлайне. Он пригляделся.       10.11       Илона       Зачёркнутое имя Ил. Он хмыкнул и полез читать ноябрь. Читать весь дневник он бы не стал. Всё же у Сэма имелись некоторые представления о том, что такое личные границы. Да если бы не обстоятельства…       Он принялся читать — и холодок пробежал по спине.