Глава 5. Ж.А.Б.А. Выпуск из Хогвартса

ЖАБа или Римус Люпин и приятные неожиданности

      Гостиная Гриффиндора бурлила, словно растревоженный улей, переполненная семикурсниками, чьи мысли были намертво захвачены одним словом — ЖАБА. Экзамены, вершители судеб выпускников Хогвартса, нависали над нами, словно зловещий Дамоклов меч, готовый в любой момент обрушиться. Мой мозг гудел от переизбытка информации, казалось, искры вот-вот посыпятся из ушей. Я откинулась на спинку кресла, тщетно пытаясь укрыться в тени усталости.       — Астина, ни в коем случае не смей засыпать! — голос Лили прозвучал как ледяной плеск, обдавая меня волной бодрящей прохлады. — Иначе не видать тебе должности главы отдела мракоборцев, как своих ушей.       Я приоткрыла глаза и устало улыбнулась подруге.       — Лилс, да ты просто гуру мотивации, — пробормотала я. — Но, клянусь Мерлином, кажется, мой мозг плавится, как шоколад на солнце.              — Меньше слов, больше заклинаний, — парировала Лили с лукавой искрой в глазах, подталкивая ко мне неподъёмный учебник.       — Ой, нет, Лили, это без меня, — я решительно замотала головой. — Я уже выучила всё, что только можно было выучить. Честное слово, у меня в голове не знания, а какая-то гремучая смесь из фактов и заклинаний!       — Ты, наверное, решила сдать ЖАБА и за себя, и за Сириуса, — рассмеялась Марлин. — Чтобы ему даже палочку в руки брать не пришлось.       — Да, а в следующем году приеду и сдам ещё за Регулуса, — подхватила я, заражая всех своим смехом. — Могу вообще за вас всех отстреляться, чего уж там! Буду гастролирующим экспертом по ЖАБАм!       Напряжение, словно туман, мгновенно рассеялось в гостиной, уступая место искреннему, дружескому хохоту.       — Сдай лучше за себя, сестрёнка, я сам справлюсь, — сквозь смех проговорил Сириус, по-братски подмигнув мне.       Я закатила глаза, но промолчала, лишь тепло улыбнувшись брату.       — А вот я совершенно не против, Астина, если ты сдашь за меня экзамены, — оживился Питер, глядя на меня с надеждой.       — Хорошо, Питер, я сдам за тебя, — согласилась я с невинным видом. — А ты за меня, только помни, что у меня ещё четыре дополнительных экзамена, так что готовься к адской недельке.       Лицо Питера мгновенно побледнело, и он поспешно замахал руками, отказываясь от столь щедрого предложения, словно от смертельного проклятия. Смех в гостиной вспыхнул с новой силой.       — Стоп, откуда ещё четыре дополнительных экзамена, Астина? — хором воскликнули Алиса и Джеймс, прекратив смеяться и уставившись на меня в изумлении.       — Я хочу стать главой отдела мракоборцев, оттуда и дополнительные экзамены, — пожала я плечами, словно речь шла о покупке сладостей в «Сладком экспрессе».       — Ты серьезно, Астина? И что это за экзамены? — с любопытством спросил Джеймс, не отрывая от меня взгляда.       Я кивнула, устраиваясь поудобнее в кресле, предвкушая возможность отвлечься от зубрёжки и поболтать с друзьями.       — Экзамен по продвинутым заклинаниям, экзамен по защите от тёмных искусств на продвинутом уровне, зельеварение повышенной сложности и, вишенка на торте, углублённое изучение древних рун, — перечислила я, загибая пальцы.       — Почему ты не хочешь пойти просто мракоборцем? — спросила Алиса. — Это же намного проще. У меня вот нет никаких дополнительных экзаменов, и я не жалуюсь.       — Я хочу руководить операциями, возглавлять их, мотивировать других, — ответила я. — Учитывая, что сейчас война с Тёмным Лордом в самом разгаре, нужны сильные волшебники, умеющие вести за собой, координировать бой и принимать сложные решения под давлением.       — Ты это умеешь, сестрёнка, — с гордостью улыбнулся Сириус. — У тебя талант к стратегии и лидерству.       — Спасибо, братишка, ты начнёшь свою работу под моим руководством, — подмигнула я. — Как и многие из вас.       Все снова рассмеялись, заражаясь моим энтузиазмом, зная, что мои слова — не пустой звук. Я всегда добиваюсь того, чего хочу — это было моим кредо. Когда смех стих, все снова погрузились в учебники, но атмосфера стала легче и непринуждённее.       — Астина, пошли, тебе нужно отдохнуть, — произнёс Римус, глядя на меня с теплотой и заботой в глазах.       — Пойдём, Римус, — улыбнулась я, чувствуя, как усталость постепенно отступает.       Мы вышли из гостиной Гриффиндора и направились в сторону астрономической башни. Лестницы Хогвартса, казалось, сами несли нас вверх, избавляя от необходимости думать о направлении. Вечерний воздух был прохладным и свежим, приятно контрастируя с духотой и спёртостью гостиной. Достигнув вершины башни, мы уселись на старый, исщербленный временем каменный парапет, свесив ноги в пустоту, над раскинувшейся внизу панорамой замка и окрестностей.       — Астина, я хотел бы с тобой поговорить, — тихо сказал Римус, беря меня за руку и нежно сжимая её.       — Да, конечно, слушаю, — улыбнулась я, чувствуя, как волнение начинает нарастать внутри меня.       Римус замолчал, словно подбирая самые важные и нужные слова. Его взгляд был серьёзным, и в то же время в нём читалась такая нежность и глубокая искренность, что у меня перехватило дыхание. Он крепче сжал мою ладонь, словно ища в ней поддержку.       — Знаешь, Астина, все эти годы, что мы были вместе, я всегда восхищался тобой. Твоим умом, смелостью и решительностью. Ты помогла мне раскрыться и поверить в себя. Рядом с тобой я стал увереннее и перестал видеть в себе только монстра. Ты не боишься искать меня в полнолуние, даже когда случаются сбои с успокаивающим зельем, когда я становлюсь... другим. И... я люблю тебя, Астина. Больше, чем могу выразить словами.       Я замерла, словно окаменев, моё сердце забилось с бешеной скоростью, отстукивая безумный ритм в моих ушах. Предстоящие экзамены, война с Тёмным Лордом — всё это мгновенно отошло на задний план, потеряло всякое значение. Остались только я, Римус и слова, которые он только что произнёс. Я не могла поверить, что Римус Люпин признался мне в любви. Хотя только недавно я разобралась в своих собственных чувствах к нему, и Мерлин его побери, была безумно влюблена в Римуса, просто тщательно это скрывала в себе, боясь признаться даже самой себе.       — Римус, — тихо прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Я тоже тебя люблю. Всем сердцем.       Римус облегчённо выдохнул, словно сбросил с плеч непосильный груз, который давил на него годами. Его глаза засияли, и он нежно притянул меня к себе, целуя. Этот поцелуй был полон нежности, тепла и какой-то щемящей, пронзительной искренности. В нём было обещание быть рядом, несмотря ни на что, поддерживать друг друга в самые трудные моменты. Я ответила на поцелуй, вкладывая в него всю свою любовь, всю свою благодарность за то, что он есть в моей жизни.       Когда мы оторвались друг от друга, в глазах обоих стояли слёзы, смешанные с нежностью и счастьем. Я коснулась его щеки, стирая непрошеную слезинку.       — Я боялся, что ты не ответишь мне взаимностью, — прошептал Римус, глядя на меня с тревогой.       — Глупый, — улыбнулась я сквозь слёзы. — Как я могу не любить такого замечательного, доброго и храброго человека, как ты?       Мы сидели в обнимку на парапете астрономической башни, любуясь звёздным небом, усыпанным мириадами мерцающих огней. Казалось, весь мир замер, чтобы дать нам насладиться этим волшебным моментом и первым признанием в любви. Я чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Рядом со мной был человек, которого я любила всем сердцем и который любил меня в ответ. И никакие ЖАБА, никакая война с Тёмным Лордом не могли омрачить это внезапно обретённое счастье.       — Пора возвращаться в реальность, Римус, — простонала я, вздыхая. — Завтра первый экзамен, нужно хоть немного выспаться, иначе я точно провалюсь.       — Ты права, Астина, — усмехнулся Римус. — Но не будем переживать слишком сильно, у нас вся жизнь впереди, чтобы сдать все экзамены и победить всех тёмных лордов.       Мы поднялись с парапета, всё ещё держась за руки, словно боясь, что этот волшебный момент исчезнет, как сон. Спускаясь по лестницам, мы молчали, но это было молчание, наполненное пониманием, любовью и надеждой на будущее. Каждый из нас знал, что теперь, когда мы признались друг другу в своих чувствах, мы будем вместе, чтобы преодолеть любые трудности, которые жизнь бросит на нашем пути.       Дойдя до башни Гриффиндора и зайдя в гостиную, я невольно улыбнулась. Многие студенты уже разошлись спать, утомившись от зубрёжки и нервного напряжения, кроме наших друзей, которые, увидев нас, заулыбались, словно знали какой-то секрет.       — Ну что, Лунатик, признался наконец в любви моей сестрёнке? — с широкой улыбкой спросил Сириус, лукаво подмигивая.       — Не переживай, Бродяга, признался, — ответил Римус и нежно обнял меня за плечи, прижимая к себе.       — Слушай, Пёс, ты что, всё знал и молчал? — спросила я у брата, уставившись на него с подозрением.       Сириус лишь пожал плечами, озорно улыбаясь, как кот, объевшийся сметаны.       — Ну а что мне говорить, если вы сами должны были до этого дойти? За вас что ли признаваться? Да и если честно, я думал, вы уже давно вместе, настолько очевидно было ваше притяжение, — поддразнил он нас.       Я закатила глаза, но спорить не стала. В конце концов, Сириус был прав. Наши чувства были очевидны для всех, кроме нас самих.       — Ну вот, Астина станет Люпин в будущем, а я и Алиса — Блэк, — рассмеялась Марлин. — Поздравляю вас, ребята, наконец-то созрели!       — Спасибо, Марлин, — улыбнулась я, чувствуя, как щёки заливаются румянцем. — Ты будешь самой лучшей из Блэк, я уверена!       — А вот сейчас стало обидно, — наигранно-обиженно произнесла Алиса. — Я вообще-то тоже буду Блэк, и я тоже хочу быть самой лучшей!       — Ну да, а Лили станет Поттер, — рассмеялся Джеймс, поправляя свои очки.       — Только в твоих самых смелых снах, Джеймс, — пошутила Лили. — Астина и Римус, поздравляю вас! Я очень рада за вас!       — Спасибо, Лили. Я только признался в любви, — рассмеялся Римус. — Или нам что, сразу после ЖАБА играть свадьбу?       Мы рассмеялись, а я подошла к Алисе и обняла её.       — Ты будешь очаровательной Блэк, — улыбнулась я. — И самой лучшей, не сомневайся!       — Спасибо, и поздравляю, — прошептала Алиса, обнимая в ответ.       — Спасибо. Так, Римус, а ты не слушай их, — улыбнулась я, — это у нас нервное перед экзаменом. Так, а теперь всем спать, иначе завтра будем клевать носом на уроках!       Я быстро поцеловала Римуса в щеку, обняла Сириуса, Джеймса и Питера и, пожелав всем спокойной ночи, мы, девочки, ушли в свою комнату спать, предвкушая короткий, но такой необходимый отдых перед решающим днём.

Экзамены сданы. Результаты экзаменов

      Как загнанный зверь, я металась по коридору перед кабинетом профессора МакГонагалл, нервно отсчитывая шаги. Сегодня день оглашения результатов, и моё волнение, казалось, затмевало всеобщую тревогу. Ещё бы, ведь я, одержимая мечтой возглавить отдел мракоборцев, дерзнула сдать на целых четыре экзамена больше! Краем глаза я заметила Римуса, застывшего у стены словно изваяние.       — Астина, ну чего ты так? Успокойся, — прошептал он, поймав мою руку и притягивая к себе. В его объятиях я всегда находила желанное умиротворение.       — Не могу, Римус, вдруг я провалила хоть один? — прошептала я в ответ, уткнувшись лицом в его плечо. Страх сковал меня ледяными объятиями.       — Глупости, уверен, ты сдала. Не накручивай себя, — пробормотал он, нежно поглаживая мои волосы. В его голосе звучала уверенность, которая, словно тёплое одеяло, немного согревала и меня.       Я глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь, и крепче прижалась к Римусу. Время тянулось мучительно медленно, словно патока. Отстранившись, я вновь принялась наматывать круги по коридору, как вдруг дверь кабинета распахнулась, и в проёме возникла профессор МакГонагалл. Её строгий взгляд скользнул по нам.       — Прошу, займите свои места, — произнесла она, и мы, словно повинуясь невидимой команде, потянулись в класс.       Профессор МакГонагалл, восседая за своим столом, приступила к оглашению результатов. Я почти не вслушивалась в имена однокурсников, съедаемая собственным волнением, словно ржавчиной.       — Сириус Блэк, — донёсся до меня чёткий голос профессора, и я вскинула голову, насторожившись.       — Превосходно по всем предметам, — торжественно объявила МакГонагалл.       Я с гордостью взглянула на брата и ободряюще улыбнулась. Сириус в ответ подмигнул, словно говоря: «Всё в порядке, я здесь».       — Астина Блэк, — продолжила профессор, и моё сердце замерло в тревожном предчувствии, будто птица, попавшая в капкан.       Я скрестила пальцы на удачу, не отрывая взгляда от профессора.       — Мисс Блэк, вы превзошли все ожидания. Превосходно по всем предметам! — произнесла МакГонагалл с одобрением в голосе.       Я облегчённо выдохнула, лишь кивнув в знак благодарности, не в силах произнести ни слова. Тёплая волна разлилась по всему телу, вытесняя страх и наполняя ликующей, искрящейся радостью. Я сдала! Я действительно сдала всё! Теперь оставалось лишь узнать, как справились мои друзья.       — Лили Эванс, — произнесла профессор МакГонагалл.       Лили, сидевшая передо мной, напряглась, как натянутая струна арфы. Я осторожно положила руку ей на плечо в безмолвной поддержке. Лили накрыла мою руку своей, и мы обе замерли в томительном ожидании, словно перед прыжком в пропасть.       — Превосходно по всем предметам, — объявила профессор, и Лили повернула ко мне сияющее лицо, словно освещённое внутренним солнцем.       — Ты умница, Лили! — воскликнула я, искренне радуясь за неё.       — Спасибо, Астина! Я так рада, что и ты сдала, — ответила Лили с лучезарной улыбкой.       — Джеймс Поттер, — прозвучал голос профессора МакГонагалл. — Превосходно.       Я перевела взгляд на Джеймса, который, казалось, сохранял абсолютное спокойствие. Но я знала, что внутри него бушует тот же ураган переживаний, что и у меня ещё пару минут назад.       — Алиса Поттер, — продолжила она. Я замерла, судорожно скрестив пальцы и закусив губу, чтобы хоть как-то справиться с волнением за подругу.       — Превосходно по всем предметам, — объявила профессор, и Алиса повернулась ко мне с ликующим выражением лица. Я широко улыбнулась в ответ, разделяя её радость.       — Римус Люпин, — произнесла профессор МакГонагалл, и я сжала кулаки, готовясь услышать результат. Римус — невероятно трудолюбивый человек, и его... особенность... не должна была повлиять на его учёбу.       — Превосходно по всем предметам, — прозвучало долгожданное объявление, и я выдохнула с облегчением, словно выпустила на волю пойманную птицу. Римус взглянул на меня и подмигнул, и я улыбнулась в ответ.       — Марлин Маккиннон, — произнесла профессор МакГонагалл.       Я посмотрела на Марлин, сидевшую рядом со мной, взяла её за руку и ободряюще улыбнулась. Марлин крепче сжала мою руку, и мы обе замерли в напряжённом ожидании, словно перед прыжком с тарзанки.       — Превосходно по всем предметам, — наконец произнесла профессор, и лицо Марлин озарилось счастливой улыбкой.       — Умничка, Марлин! — прошептала я ей на ухо.       — Спасибо, — прошептала она в ответ.       — Питер Петтигрю, — произнесла профессор МакГонагалл. — Превосходно по всем предметам.       Питер облегчённо выдохнул и благодарно взглянул на меня.       — Я же говорила, что ты сдашь! — прошептала я, гордясь своим другом.       Профессор МакГонагалл отпустила нас, и мы, переполненные радостью, начали покидать кабинет, поздравляя друг друга. Я, Сириус, Джеймс, Алиса, Марлин, Питер, Римус и Лили вышли из кабинета последними, где нас уже поджидали Регулус, Рабастан и Барти.       — Ну что? — нетерпеливо спросил Регулус. — Сдали?       — Сдали, братишка! — радостно улыбнулась я.       — Подробнее можно? — тут же вклинился Рабастан. — Сдать можно и на разные отметки.       — Рабастан, успокойся, — с улыбкой ответила Марлин. — Мы все сдали на «Превосходно»!       Барти, Регулус и Рабастан выдохнули с облегчением.       — Кстати, а как Северус? — вдруг вспомнила я. — Нужно узнать, как он сдал.       — Превосходно по всем предметам, — тут же ответил Северус с лёгкой улыбкой, появившийся словно из ниоткуда.       — Поздравляем! — хором воскликнули мы.       — И я вас всех тоже поздравляю, — ответил Северус.       И, счастливые и довольные, мы отправились в Большой зал на обед...

Выпускной бал.

Выпуск из Хогвартса.

Всё прошло великолепно.

Теперь мы взрослые, самостоятельные волшебники.