~ Глава 24 ~

Улыбка ​Финна ​не ​померкла ​от ​ее ​слов. ​Вероятно, ​он ​пытался ​продемонстрировать ​чувство ​справедливости, ​даже ​если ​они ​потенциально ​уступали ​решающее ​преимущество ​в ​переговорах: ​ ​— ​Мы ​были ​шокированы, ​— ​прокомментировал ​он, ​— ​особенно ​когда ​Рауль ​рассказал ​нам ​о ​том, ​как ​дешево ​он ​рассчитался. ​ ​— ​Возможно, ​я ​немного ​преувеличил ​их ​дешевизну. ​ ​— ​И ​зачем ​тебе ​это ​нужно? ​ ​Финн ​наклонился ​вперед, ​совершенно ​не ​обращая ​внимания ​на ​драку ​богинь ​за ​его ​спиной, ​которая ​переросла ​в ​откровенное ​насилие. ​ ​— ​Я ​не ​был ​уверен ​насчет ​нижних ​этажей, ​объединение ​казалось ​разумным, ​но ​ваша ​команда ​была ​под ​давлением ​и ​ранена, ​— ​объяснил ​я, ​— ​Предложение ​зелий ​было ​лучшим ​способом ​продвижения, ​но... ​ ​Я ​замялся, ​предоставив ​ему ​додумывать ​остальное. ​ ​— ​Ты ​беспокоился ​о ​том, ​насколько ​подозрительным ​это ​покажется, ​— ​кивнул ​Финн, ​откинувшись ​на ​спинку ​кресла. ​— ​Не ​могу ​сказать, ​что ​у ​меня ​не ​было ​собственных ​подозрений, ​когда ​я ​узнал ​о ​произошедшем ​от ​Рауля, ​— ​хмыкнул ​он, ​оценивающе ​глядя ​на ​меня. ​— ​Прежде ​чем ​мы ​продолжим, ​я ​хотел ​бы ​узнать, ​предлагали ​ли ​ты ​эти ​зелья ​кому-нибудь ​еще. ​ ​Вопрос ​полностью ​подтвердил ​мои ​прежние ​подозрения ​относительно ​его ​мотивов: ​они ​были ​здесь, ​чтобы ​держать ​эти ​зелья ​подальше ​от ​чужих ​глаз, ​а ​угрозы ​были ​направлены ​на ​то, ​чтобы ​заставить ​меня ​сесть ​за ​стол ​переговоров ​и ​согласиться ​на ​эксклюзивный ​контракт ​— ​то, ​что ​в ​противном ​случае ​было ​бы ​большой ​просьбой ​в ​любых ​переговорах. ​Угрозы ​не ​улучшили ​моего ​настроения, ​но, ​по ​крайней ​мере, ​дали ​мне ​возможность ​пошевелиться, ​если ​они ​окажутся ​не ​такими ​уж ​готовыми ​к ​выполнению, ​как ​я ​думал. ​ ​— ​Никто, ​кроме ​моей ​Богини, ​— ​честно ​ответил ​я, ​на ​что ​Финн ​кивнул ​с ​довольной ​улыбкой. ​ ​— ​Отлично, ​тогда ​как ​насчет ​того, ​чтобы ​обсудить ​эту ​сделку, ​— ​продолжил ​он, ​явно ​желая ​поскорее ​приступить ​к ​делу, ​что ​оставляло ​мне ​только ​один ​выбор. ​ ​Я ​улыбнулся: ​ ​— ​Конечно, ​и ​в ​духе ​этой ​сделки, ​как ​насчет ​того, ​чтобы ​рассказать ​о ​вопиющем ​недостатке ​моих ​зелий, ​— ​спокойно ​произнес ​я, ​полагаясь ​на ​неполное ​знание. ​ ​Это ​противоречило ​всем ​моим ​инстинктам, ​но ​я ​не ​хотел ​быть ​здесь, ​и ​если ​я ​прав, ​то ​этот ​факт ​рано ​или ​поздно ​всплывет, ​скорее ​всего, ​когда ​один ​из ​высокоуровневых ​авантюристов ​Локи ​будет ​ранен, ​а ​они ​попытаются ​вылечить ​его ​тем, ​что ​на ​самом ​деле ​является ​пустышкой. ​Событие, ​которое, ​скорее ​всего, ​приведет ​к ​ответной ​реакции, ​которую ​я ​не ​смогу ​себе ​позволить. ​ ​— ​Не ​могу ​сказать, ​что ​раньше ​мне ​приходилось ​сталкиваться ​с ​тем, ​чтобы ​кто-то ​пытался ​преуменьшить ​стоимость ​своей ​работы, ​ ​— ​Вы ​часто ​угрожаете ​людям, ​основываясь ​на ​стоимости ​их ​работы? ​— ​ответил ​я. ​ ​— ​А ​я ​как ​раз ​на ​это ​и ​нарвался, ​не ​так ​ли? ​— ​спросил ​он ​с ​самоуничижительной ​улыбкой. ​ ​— ​Немного, ​— ​фыркнул ​я. ​ ​— ​Значит, ​недостаток? ​ ​Он ​возвращает ​нас ​на ​путь ​истинный. ​ ​— ​Если ​я ​прав ​ ​— ​Если? ​— ​перебивает ​он. ​ ​— ​Ну, ​я ​не ​мог ​точно ​проверить ​это, ​но ​я ​уверен ​примерно ​на ​девяносто ​процентов, ​— ​признаю ​я, ​немного ​хеджируя ​свои ​ставки ​на ​случай, ​если ​мой ​навык ​дает ​ложное ​срабатывание; ​это ​было ​не ​совсем ​прозрачно, ​— ​Если ​это ​работает ​так, ​как ​я ​думаю, ​то ​зелья ​будут ​негативно ​скалироваться ​с ​вашим ​показателем ​выносливости. ​Отлично ​подходит ​для ​низких ​уровней, ​но ​не ​меняет ​игру, ​которую ​вы ​ищете. ​ ​— ​Я ​никогда ​не ​слышал, ​чтобы ​у ​зелий ​были ​такие ​недостатки, ​— ​нахмурив ​губы, ​вклинилась ​Риверия, ​— ​Надеюсь, ​ты ​можешь ​подтвердить ​свои ​слова? ​ ​— ​Если ​вы ​согласны ​на ​боль, ​то ​конечно. ​ ​— ​Я ​проверю, ​— ​спокойно ​ответил ​Финн, ​— ​у ​меня ​здесь ​самый ​высокий ​показатель ​выносливости, ​и... ​эльфы ​наверняка ​взбунтуются, ​если ​узнают, ​что ​я ​позволил ​Риверии ​пострадать ​вместо ​меня, ​— ​пошутил ​он, ​с ​ухмылкой ​глядя ​на ​эльфийку, ​когда ​она ​с ​недоумением ​отвернулась. ​ ​— ​Звучит ​неплохо, ​но... ​ ​Мои ​слова ​прервал ​победный ​крик. ​ ​— ​ПЛОСКОГРУДАЯ ​БЛУДНИЦА! ​ ​Боевой ​клич ​Гестии ​пронзил ​воздух, ​когда ​она ​с ​силой ​ударила ​Локи ​в ​наш ​стол, ​отчего ​наши ​напитки ​разлетелись ​в ​разные ​стороны, ​что ​привело ​в ​замешательство ​даже ​Финна ​и ​Риверию. ​Локи ​не ​поднимается ​на ​ноги, ​оставляя ​нас ​с ​ошеломленной ​богиней, ​беспорядочно ​лежащей ​на ​нашем ​деловом ​столе. ​ ​— ​Сасуга ​Гестия-сама, ​— ​поздравляю ​я ​ее, ​саркастически ​хлопая, ​пока ​Рауль ​и ​Джудит ​недоверчиво ​смотрят ​на ​меня. ​ ​— ​Эхе~! ​— ​Гестия ​торжествующе ​поклонилась, ​показывая ​знак ​мира, ​но ​затем ​ее ​выражение ​лица ​исказилось ​от ​осознания: ​— ​АХ, ​подожди! ​Элрик-кун, ​эти ​люди ​грубят ​тебе? ​ ​— ​Я ​в ​порядке, ​Гестия-сама, ​— ​успокаиваю ​я ​ее, ​прежде ​чем ​осознать ​кое-что, ​— ​Вообще-то, ​у ​тебя ​есть ​зелье, ​которое ​я ​дал ​тебе ​утром? ​ ​Я ​дал ​ей ​зелье ​не ​утром, ​а ​когда ​Джудит ​была ​в ​душе, ​для ​подстраховки, ​но ​я ​не ​ожидал, ​что ​оно ​пригодится ​так ​рано. ​ ​— ​Хм? ​О ​да! ​— ​радостно ​подтвердила ​она, ​вытаскивая ​пузырек ​из-под ​своей ​огромной ​груди; ​Локи ​жалобно ​застонал, ​когда ​Гестия ​склонилась ​над ​ней, ​чтобы ​передать ​мне ​пузырек. ​ ​Я ​моргнул, ​глядя ​на ​теплое ​зелье ​в ​своих ​руках... ​Молот ​с ​декольте... ​это ​очень ​по-анимешному. ​ ​— ​Спасибо, ​Норд, ​это ​то ​самое ​зелье? ​ ​Он ​поморщился ​от ​более ​формального ​обращения, ​но ​внимательно ​посмотрел ​на ​пузырек, ​который ​я ​держала ​в ​руках, ​и ​кивнул. ​Я ​повернул ​флакон ​через ​стол ​к ​Финну: ​ ​— ​Попробуй. ​ ​Герой ​взял ​флакон ​и ​внимательно ​осмотрел ​его: ​ ​— ​Выглядит ​как ​обычное ​слабое ​зелье, ​— ​прокомментировал ​он, ​после ​чего ​откупорил ​его ​и ​понюхал: ​— ​Запаха ​нет... ​Теперь ​понятно, ​почему ​Рауль ​путался, ​— ​четвертый ​уровень ​поморщился, ​несмотря ​на ​слова ​капитана: ​его ​точно ​пожурят ​за ​то, ​что ​он ​подпустил ​к ​своим ​стажерам ​неизвестное ​зелье, ​даже ​если ​оно ​и ​окажется ​полезным. ​ ​— ​Ты ​сказал, ​что ​оно ​отрицательно ​влияет ​на ​выносливость, ​значит, ​должно ​немного ​подлечить? ​ ​Я ​кивнул ​Финну, ​наблюдая ​за ​тем, ​как ​он ​достает ​нож ​и ​проводит ​им ​по ​внешней ​стороне ​руки. ​Появился ​глубокий ​порез, ​из ​которого ​на ​стол ​потекла ​кровь, ​и ​он ​медленно ​принял ​зелье. ​ ​Оно ​исцелило ​достаточно, ​чтобы ​кровь ​замедлилась, ​но ​не ​более ​того. ​ ​— ​Это... ​— ​Риверия ​запнулась, ​с ​любопытством ​глядя ​на ​рану, ​даже ​когда ​двинулась ​ее ​залечивать. ​ ​— ​Ну, ​теперь, ​когда ​все ​выяснено, ​мы ​можем ​немного ​отложить ​эти ​переговоры? ​— ​спокойно ​спросил ​я. ​ ​Финн ​хмыкнул: ​ ​— ​Они ​не ​стоят ​военных ​игр, ​— ​объявил ​он, ​сдавая ​свои ​позиции ​на ​этом ​фронте, ​к ​большому ​облегчению ​комнаты, ​— ​но ​если ​они ​так ​дешевы, ​как ​ты ​намекнул ​Раулю, ​то ​они ​определенно ​стоят ​того ​для ​наших ​стажеров... ​Мы ​будем ​рады ​дать ​тебе ​столько, ​сколько ​тебе ​нужно, ​в ​интересах ​взаимовыгодных ​отношений.